Chương 38

Nàng chỉ biết vị thái phi này là Mẫn phi của tiên đế, rất được sủng ái, lại có công nuôi dưỡng bệ hạ. Sau khi ngài đăng cơ, bà liền được phong làm Hoàng thái phi, địa vị cao quý trên vạn người chốn thâm cung.

Nhưng bà rất ít khi lộ diện, các buổi cung yến gần như chẳng bao giờ tham dự, cũng không hề dính líu đến chính sự. Ngày thường thậm chí còn không nghe thấy một tiếng động nào.

Chung Ý cảm thấy bản thân và vị quý nhân chốn cung cấm này hoàn toàn không có chút dính líu giao thoa nào.

Nàng theo phản xạ nhìn về phía Chung Tiến Chi.

Sắc mặt của cha nàng không có gì khác thường, chỉ ho nhẹ một tiếng, nói: “Hoàng thái phi triệu kiến, chắc chắn là có chuyện quan trọng. Ý nhi cứ tuân theo ý chỉ mà đi.”

Nụ cười trên môi Lý Đức vẫn không hề thay đổi: "Vậy chúng ta khởi hành được rồi chứ?"

Chung Ý cúi đầu đáp: “Vâng.”

Bên ngoài phủ đậu sẵn hai chiếc xe ngựa bằng gỗ lim màu vàng sẫm, thân xe không hề có bất kỳ dấu hiệu đánh dấu thân phận nào.

Xe ngựa lao nhanh vun vút trên đường, không khí trong xe ngột ngạt. Chung Ý ngồi ngay ngắn, ngón tay trắng nõn bám chặt vào mép bàn nhỏ, sắc mặt cứng đờ.

Trong lòng nàng rối bời: Hoàng thái phi... gọi nàng đến làm gì chứ?

Một nhân vật lớn như vậy đột nhiên triệu nàng vào cung, chẳng lẽ là vì cha nàng? Hay là gần đây nàng vô tình đắc tội với ai?

Nàng cắn môi dưới, càng nghĩ càng loạn, không tìm ra chút manh mối nào.

Khuôn mặt Hồng Diệp lúc này cũng ngập tràn căng thẳng, nhỏ giọng nói: “Tiểu thư... có phải là... là vì hoàng thượng không?”

Chung Ý lườm nàng ta một cái, nhưng cả người lại càng thêm bối rối: “Ngươi im đi, đừng nói bậy.”

Nhưng chính nàng cũng đã nghĩ đến khả năng này, mặt lập tức càng nóng hơn.

Nàng cố gắng hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén những suy đoán lung tung trong đầu.

Dù sao đi nữa, đến nơi rồi sẽ biết.

Nửa canh giờ sau, xe ngựa dừng lại vững vàng, Lý Đức ở bên ngoài nhẹ nhàng nói: “Chung tiểu thư, đến nơi rồi, xuống xe thôi.”

Hồng Diệp vội vàng nhảy xuống xe, đỡ lấy nàng.

Chung Ý vén rèm xuống xe, ngẩng đầu lên, phát hiện trước mắt là Thừa Càn môn quen thuộc. Chỉ là các nàng không đi lên bậc thềm ngọc náo nhiệt như ngày cung yến, mà được dẫn vào một con đường nhỏ hẻo lánh.

Trời âm u, gió thổi cành cây xào xạc, cả hoàng cung lạnh lẽo đến lạ thường.

Thi thoảng có vài cung nhân đi ngang qua, dáng vẻ đều vô cùng vội vã.

Khoảng một khắc sau, bọn họ vòng qua một đoạn tường cung, xuyên qua một cổng vòm thấp, trước mắt bỗng trở nên quang đãng.

Đã tới Từ Hòa Đường.

Lý Đức ở ngoài rèm cúi người hành lễ: “Chung tiểu thư, Hoàng thái phi đang đợi ở bên trong.”

Tim Chung Ý đập nhanh hơn một chút, nhưng nàng cố nén không để lộ sự hoảng loạn, giữ thái độ điềm tĩnh bước vào.

Trong điện hương thơm sực nức, mùi đàn hương đậm đặc gần như muốn xộc vào óc nàng, mắt phải chớp mấy lần mới quen được.

Trên chiếc giường mềm có một bóng người đang ngồi khoanh chân, tư thế vô cùng nghiêm nghị.

Nàng theo phản xạ dừng lại hai bước, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại, theo quy củ quỳ xuống khấu đầu: “Thần nữ Chung Ý, bái kiến Hoàng thái phi.”

Người trên giường im lặng một lúc, giọng nói mới từ từ vang lên.

“Ngẩng đầu lên, để bản cung xem.”

Giọng nói không cao, nhưng lại như tiếng chuông chùa, chấn động văng vẳng bên tai nàng.

Chung Ý nghe vậy từ từ ngẩng cằm lên, ánh mắt không dám nhìn lung tung, chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc cúc áo nạm ngọc Đông châu trước ngực Hoàng thái phi.

Bên tai truyền đến giọng nói nhẹ nhàng của thái phi: “Mày tựa như núi xa, mắt biếc như sóng thu, dung mạo quả thực xuất chúng.”

“Nghe nói y thuật của ngươi không tồi?”

Đầu óc nàng quay cuồng, nhất thời không hiểu tại sao Hoàng thái phi đột nhiên hỏi điều này, chỉ đáp: “Thưa thái phi... thần nữ không dám nói bừa. Chỉ là thuở nhỏ thân thể ốm yếu, bệnh lâu ngày nên tự biết chút y lý, chỉ biết một chút về bệnh cảm mạo thông thường mà thôi.”

Mẫn thái phi cười một tiếng, giọng nói không rõ vui hay buồn: “Lại đây, bắt mạch cho bản cung xem.”

“Vâng, nương nương.”

Gần đây nàng theo phu tử học y, việc bắt mạch đã có kinh nghiệm. Để luyện tập, mạch của các nha hoàn xung quanh đều bị nàng sờ qua vô số lần, sớm đã luyện được thành thạo.

Chung Ý đáp một tiếng, từ từ đứng dậy, đi đến ngồi đối diện chiếc bàn nhỏ của bà.

Mùi đàn hương càng nồng hơn, khiến đầu óc choáng váng.

Cung nữ đứng hầu bên cạnh thành thạo lấy một chiếc gối mềm nhỏ thêu chỉ vàng, đệm dưới cổ tay thái phi.

Đôi tay đó có làn da nhăn nheo, khớp xương nhô ra, mạch máu như giun đất nổi lên trên cổ tay.

Chung Ý xắn tay áo, cẩn thận đặt tay lên. Vừa chạm vào, lòng nàng đã giật thót.

Mạch tượng hư phù đến đáng sợ, như một sợi chỉ treo trong gió, chỉ cần rung nhẹ là đứt. Nàng thử ấn sâu hơn một chút, thế nhưng vẫn là cảm giác trống rỗng, không hề có chút cảm giác chân thực nào.

Nàng lén liếc nhìn trang phục của thái phi - rõ ràng sắp đến tháng năm rồi, vậy mà bà vẫn mặc áo choàng dài có lót bông, còn quàng thêm chiếc khăn nhung... Cách ăn mặc này ngay từ cái nhìn đầu tiên nàng đã thấy kỳ quái, hiện tại xem ra lại hoàn toàn ăn khớp với mạch tượng.

Tim Chung Ý đập nhanh hơn. Nàng không dám phán bừa, sợ nói sai một câu sẽ rước họa vào thân, nhưng lại không dám chần chừ kéo dài thời gian, chỉ đành cắn răng cố gắng giữ bình tĩnh.

Mẫn thái phi cười như không cười, lên tiếng: “Chung tiểu thư đã chẩn ra gì rồi sao?”

Nàng giật mình, theo phản xạ quỳ xuống, hai tay đỡ lấy cổ tay bà, nói:

“Bẩm nương nương... Mấy ngày nay khí lạnh mùa xuân chưa tan hết, thời tiết thay đổi thất thường, người lớn tuổi rất dễ nhiễm phong tà, mạch tượng hơi yếu cũng là chuyện thường tình. Đợi qua giai đoạn này, ắt hẳn sẽ thuyên giảm đi rất nhiều.”

Giọng nàng vang vọng trong cung điện trống trải, xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng nến cháy lách tách và tiếng chuỗi hạt trong tay thái phi lăn tròn.

Nàng không dám ngẩng đầu lên.

Thái phi cười một tiếng, giọng điệu lười biếng: “Đứng dậy đi, cái miệng này... khéo thật.”