Chương 47

Mẫn thái phi thấy nàng ta khóc như mưa thì lòng mềm nhũn, giọng điệu dịu lại một chút: “Trường Hoa à, trước khi mất, công chúa đã nhờ ta chăm sóc cho con. Những năm qua, ta cũng coi như không phụ lòng nàng ấy.”

“Bây giờ con đâu có thiếu thứ gì, vinh hoa phú quý đều nắm trong tay, hà cớ gì phải cố chấp như vậy?”

Giữa hai hàng mày bà ấy lộ rõ vẻ mệt mỏi: “Giờ đây bệ hạ đã nắm giữ giang sơn ở trong tay, hỉ nộ vô thường, tâm tư thâm sâu khó đoán hơn trước rất nhiều. Chuyện cưới gả... ngài ấy căn bản chẳng buồn đoái hoài đến ý kiến của ta... Cho dù có lôi cái tình mẫu tử năm xưa ra, thì cũng chẳng có lấy nửa phần hy vọng.”

“Sự khoan dung của ngài ấy đối với ta bây giờ, cũng chỉ vì nhớ đến cái ân tình ta đã nuôi nấng cưu mang ngài ấy từ năm mười một tuổi mà thôi.”

Nói đến đây, giọng bà càng thêm lạnh nhạt: “Ta đã sớm nhìn thấu hồng trần, bây giờ chỉ muốn an phận thủ thường giữ lấy cái Từ Hòa Đường này để cầu an ổn. Nếu ta thật sự mở miệng thay con, thì không những không giúp được con, mà đến ngay cả cái mạng già này của ta cũng khó được bảo toàn.”

“Trong chốn thâm cung này, sự cô đơn của kẻ không được sủng ái còn đáng sợ hơn cả những gì con tưởng tượng. Nếu con thật sự vào cung, nếm trải hết cay đắng bất lực, đến lúc đó người phải gánh chịu hậu quả chỉ có chính bản thân con mà thôi.”

Vệ Uyển Ninh ngồi phịch xuống đất, nước mắt giàn giụa trên má vẫn chưa khô. Nàng ta bị sự tàn nhẫn trong lời nói của bà ấy làm cho chấn động, không thể nói thêm một lời nào.

Nàng ta là con gái của Đại công chúa, từ nhỏ đã được mọi người xung quanh yêu chiều. Năm sáu tuổi, nàng ta mới biết bản thân còn có một vị Tam cữu cữu.

Lúc đó, Vệ Chiêu chưa được lập làm thái tử, thân phận cực kỳ khó xử, bị mẹ ruột liên lụy đày đọa vào lãnh cung.

Sau một trận hỏa hoạn lớn, Mẫn phi được bệ hạ ra lệnh, đón hắn về bên cạnh nuôi dưỡng. Nhờ vậy, hắn mới thoát khỏi cảnh tăm tối u ám của lãnh cung.

Ban đầu nàng ta không hề để hắn vào mắt... mà thực tế thì cũng chẳng ai để hắn vào mắt cả.

Vóc dáng hắn gầy gò như que củi, chỉ cao hơn nàng ta một chút. Trên người lúc nào cũng tỏa ra vẻ u ám lạnh lẽo, ánh mắt nhìn người thì sắc lẹm, đã xui xẻo lại còn chẳng đáng yêu một chút nào.

Thế nhưng, Đại công chúa lại coi Mẫn phi như mẹ ruột, quan hệ vô cùng thân thiết. Mỗi khi nàng ta được đưa đến Từ Hòa Đường bái kiến, kiểu gì cũng sẽ gặp mặt hắn.

Nàng ta vẫn luôn giữ thái độ coi thường. Nhưng vài năm sau, Vệ Chiêu ngày càng trở nên tuấn tú như ngọc, khí chất ung dung, dung mạo còn vượt xa mấy vị hoàng tử khác, như một viên minh châu được phủi sạch bụi bẩn.

Ánh mắt hắn nhìn nàng ta tuy vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng chẳng hiểu từ bao giờ, mỗi khi chạm mặt hắn, trong lòng nàng ta lại xen lẫn sự ngượng ngùng và rung động khó tả.

Tuổi tác hai người vốn xấp xỉ nhau, cho nên cách xưng hô của Vệ Uyển Ninh dành cho hắn ta cũng dần thay đổi. Từ tiếng “này” không tình nguyện lúc đầu, đến “Tam cữu cữu”, rồi đến “biểu ca” của bây giờ.

Tâm tư trong đó chỉ có mình nàng ta biết.

Vệ Uyển Ninh hoàn hồn, cẩn thận lau đi nước mắt trên mặt, ngẩng cằm lên.

Mẫn thái phi nhìn thấu biểu cảm của nàng ta, ánh mắt sắc như đao tạc: “Những gì ta nói với con hôm nay, con đã ghi nhớ chưa?”

Nàng ta ngoan ngoãn đáp: “Trường Hoa biết bệ hạ không phải là người mình có thể mơ tưởng, từ nay về sau sẽ không mơ mộng chuyện tiến cung nữa ạ.”

Tiêu Nhạc Mẫn nghe xong, tảng đá trong lòng cũng được trút bỏ: “Con có thể nghĩ thông suốt như vậy là tốt nhất.”

“Năm nay con đã mười sáu rồi, cha con ngu muội vô năng, ắt hẳn sẽ chẳng lo liệu chu toàn cho tương lai của con được đâu. Cứ yên tâm đi, đợi thời cơ chín muồi, bổn cung tự khắc sẽ chọn cho con một mối lương duyên, con chỉ việc tĩnh tâm chờ ngày xuất giá là được.”

“Trường Hoa tạ ơn tổ mẫu ạ.”

Vệ Uyển Ninh rời khỏi cung, trở về phủ quận chúa, ngồi trong phòng.

Tỳ nữ bưng một chén trà mới pha lên. Nàng ta vừa nhấp một ngụm, long mày đã nhíu chặt, đột nhiên vung tay ném thẳng chén trà đi. Chiếc chén sứ thượng hạng vỡ choang trên mặt đất, nước trà lẫn với lá trà thấm ướt cả tấm thảm, bừa bộn khắp nơi.

“Các ngươi muốn làm ta bỏng chết đấy à!”

Cơn uất ức kìm nén trong lòng chẳng thể phát tiết, nàng ta đột nhiên đứng dậy, vung tay đập vỡ chiếc bình sứ cao ngang người dựng ngay cạnh cửa.

Mấy tỳ nữ run rẩy đứng bên cạnh, không dám thở mạnh.

Dạo gần đây, quận chúa từ trong cung trở về lần nào cũng nổi trận lôi đình như vậy. Nhưng cơn giận vừa nguôi, thoắt cái lại đòi xúng xính xiêm y, trang điểm lộng lẫy để vào cung.

Cứ lặp đi lặp lại như vậy, kẻ phải chịu khổ chỉ có đám hạ nhân bọn họ mà thôi.

Vệ Uyển Ninh nhìn đống mảnh vỡ trên đất, nghiến răng cười lạnh.

Tiêu Nhạc Mẫn, bà già tham sống sợ chết này không dám giúp nàng ta, vậy thì nàng ta đành phải tự mình ra tay thôi.

Vệ Uyển Ninh còn chưa kịp lên kế hoạch, thì sáng sớm hôm sau, một đạo thánh chỉ tựa như một tảng đá khổng lồ ném thẳng xuống mặt hồ, dội một cú chấn động vang rền khắp Thượng Kinh vốn đang bình yên tĩnh lặng.

...

Trong Thính Trúc Cư, ánh nắng chiếu qua lớp rèm châu, gió nhẹ thổi qua rặng trúc tạo nên những tiếng xào xạc thanh thúy.

Chung Ý nằm nghiêng người trên chiếc ghế bập bênh ở sân sau, tay cầm cuốn “Hồ Yêu Tâm Can Sủng Của Thư Sinh” che đi khuôn mặt ửng hồng, trên bàn còn có mấy cuốn thoại bản với những cái tên khác nhau.

Hôm qua từ trong cung trở về, mỗi lần vô tình liếc thấy lòng bàn tay mình, trong lòng nàng lại dâng lên một cảm giác xấu hổ.

Nàng suy đi nghĩ lại, cảm thấy bản thân cần phải tìm hiểu cho rõ ràng trước... chẳng lẽ những người yêu nhau trên thế gian này, đều sẽ... làm những chuyện như vậy sao?

Thế là nàng lật tìm lại những cuốn thoại bản từng lén mua lúc đi dạo cùng Tô Ngọc Xu lần trước, chuẩn bị nghiên cứu kỹ lưỡng.

Ở Thượng Kinh hiện nay có một cơ quan chuyên lo việc kiểm duyệt nội dung sách, tên là Lục Giang Viện.

Quy củ của nơi này vô cùng nghiêm ngặt, chủ yếu là để ngăn chặn một số tác phẩm không hợp thuần phong mỹ tục tuồn ra ngoài thị trường gây ảnh hưởng xấu.

Bất kể cuốn sách nào muốn được xuất bản lưu hành, đều bắt buộc phải vượt qua vòng kiểm duyệt gắt gao của Lục Giang Viện.

Nàng lật trang nhanh thoăn thoắt, đọc liền một mạch mấy cuốn.

Nhưng cứ đến cảnh nam nữ chính ở bên nhau, không khí vừa khiến người ta mặt đỏ tim đập, thì tác giả lại đột ngột bẻ lái chuyển sang tả cảnh một cách khó hiểu.

Nào là cánh hoa rơi, sương sớm đọng, hoa mai đỏ thắm, thậm chí là lôi cả thuyền nhỏ, biển khơi vào tả cho sinh động... nhưng cuối cùng vẫn không chịu miêu tả chi tiết chuyện kia rốt cuộc đã xảy ra như thế nào.

Chung Ý có chút nản lòng, bắt đầu hậm hực oán trách cái Lục Giang Viện chẳng biết điều kia.

Bội Lan vội vã chạy vào, cắt ngang những suy nghĩ lung tung của Chung Ý.

Nàng ta thở hổn hển nói: “Tiểu thư... trong cung có người đến tuyên chỉ rồi, lão gia bảo người hãy mau đến sảnh chính đi ạ!”

Chung Ý “bộp” một tiếng, hoảng loạn úp cuốn sách xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh, luống cuống đáp: “À... ừm... Ngươi nói cái gì cơ?”

Bội Lan biết chuyện đêm qua tiểu thư nhà mình ở lại điện của thái phi, nụ cười trên mặt không giấu được: “Nô tỳ nghe Tiểu Thu nói, người tới tuyên chỉ trông giống như một đại thái giám, khí thế ngút trời!”

“Chắc chắn là tiểu thư được Hoàng thái phi để mắt đến, nên ngài ấy mới phái người tới đây để ban thưởng cho người đấy ạ!”