Chương 37: :

Chuyến tàu điện ngầm lúc tám giờ sáng giống như một chiếc hộp sắt, nhét đầy những người làm công ăn lương khổ cực, cứ thế lao đi theo nhịp điệu "xình xịch xình xịch" đều đặn.

Tất Hạ hơi ngẩn người, cô gõ chữ: 【 Như vậy có phiền cậu quá không? 】

Trần Tây Phồn đáp: 【 Không phiền đâu, hôm nay đúng lúc tớ được nghỉ. 】

Nếu anh đã rảnh thì Tất Hạ cũng không khách sáo nữa. Cô nghĩ có lẽ nên nhân cơ hội này mời anh ăn cơm, dù sao tối qua cô cũng đã đề cập đến chuyện này rồi.

Tất Hạ: 【 Hôm nay tớ phải đến tòa soạn chạy bản thảo, địa chỉ ở tòa nhà Nguyên Cách. Phiền cậu mang qua dưới lầu giúp tớ được không? Tiện thể cùng ăn bữa tối nhé? 】

Trần Tây Phồn: 【 Tòa nhà Nguyên Cách ở đường Sùng Cảnh à? 】

Tất Hạ: 【 Đúng rồi, 6 giờ tớ tan làm. 】

Trần Tây Phồn: 【 Được, tối gặp. 】

Tất Hạ: 【 Tối gặp. 】

Kết thúc cuộc trò chuyện, Tất Hạ vẫn chưa thoát ngay khỏi khung chat. Cô nhìn chằm chằm mấy dòng chữ đó rồi đọc đi đọc lại vài lần, sau đó nhấn vào trang cá nhân của Trần Tây Phồn.

"Phồn Tinh Lịch Lịch"

Anh thích cái biệt danh này đến thế sao? Dùng từ thời cấp ba đến tận bây giờ vẫn không đổi.

Ngay sau đó, Tất Hạ nhấn vào ảnh đại diện của anh để xem vòng bạn bè. Phong cách trang cá nhân của anh không khác thời cấp ba là mấy, ngoài vận động ra thì toàn là ảnh hoàng hôn, hầu như chỉ có hình ảnh chứ không kèm theo lời tựa nào.

Những bức ảnh hoàng hôn đó phần lớn được chụp từ trên máy bay. Ở độ cao vạn mét, xuyên qua lớp kính phía trước buồng lái, chỉ thấy những tầng mây trùng điệp và ánh hoàng hôn đẹp như một bức tranh vẽ.

Tất Hạ cứ thế lướt xem từng bài đăng một, bỗng nhiên tàu điện ngầm đến trạm, một nhóm người ùa lên làm cô bị xô đẩy một cái. Tất Hạ trượt tay, lỡ nhấn "thích" vào một bài đăng cũ của anh.

Cô chột dạ cực kỳ, vội vàng hủy bỏ lượt thích ngay lập tức.

Đến tòa soạn, văn phòng vẫn chưa có nhiều người. Tất Hạ đi vào phòng trà pha một ly cà phê, lúc quay lại chỗ ngồi cô chưa vội làm việc ngay mà lên mạng tìm kiếm nhà hàng.

Cô nhớ quanh công ty có mấy quán khá ổn, giá bình quân đầu người tầm 400 tệ, không gian thanh tịnh mà món ăn cũng ngon, rất thích hợp để mời khách.

Một lát sau, Cam Dao uể oải bước vào, vừa đi vừa ngáp ngắn ngáp dài.

Tất Hạ vừa xem điện thoại vừa tán gẫu: "Sao thế, tối qua đi đào trộm mìn à?"

"Đừng nhắc nữa, tầng trên có người chuyển nhà, 12 giờ đêm còn lục đục làm tớ chẳng ngủ nghê gì được." Cam Dao liếc nhìn màn hình điện thoại của cô rồi hỏi: "Chọn nhà hàng làm gì thế? Định mời ai ăn cơm à?"

"Ừm, một người bạn học cấp ba." Vừa lúc Tất Hạ đang phân vân, cô đưa điện thoại ra trước mặt bạn: "Cậu xem giúp tớ, giữa Giang Nam Tiểu Trúc, Trân Châu Phường với mấy quán dưới này, quán nào được hơn?"

Cam Dao trêu chọc: "Bạn cấp ba nào thế? Chẳng lẽ lại là anh cơ trưởng Trần đẹp trai kia?"

Tất Hạ khựng lại, Cam Dao thì kinh ngạc tột độ: "Thật luôn hả!"

"Ừ, nợ người ta một ân tình."

"Chà chà chà ——" Cam Dao bắt đầu hóng hớt: "Nói tớ nghe xem, anh cơ trưởng đó còn độc thân không? Nếu còn thì cậu phải tranh thủ phát triển đi, dù sao kiểu mỹ nam đó trăm năm mới gặp một lần đấy."

"Không biết." Tất Hạ lảng sang chuyện khác: "Cậu xem giúp tớ đi, rốt cuộc nhà hàng nào ổn hơn?"

Cam Dao bảo: "Cậu cứ hỏi trực tiếp anh ấy không phải nhanh hơn sao."

Cũng đúng, Tất Hạ không rõ khẩu vị của Trần Tây Phồn, cũng không biết anh có dị ứng hay kiêng khem gì không, tốt nhất là nên hỏi thẳng.

Cô nhấn vào khung chat WeChat, hỏi: 【 Buổi tối cậu muốn ăn gì? 】

Trần Tây Phồn trả lời rất nhanh, anh gửi qua một tấm ảnh chụp màn hình: 【 Món Quảng Đông được không? 】

Tất Hạ tìm thử trên mạng, nhà hàng món Quảng Đông đó nằm ngay gần tòa soạn, giá cả tuy hơi đắt đỏ nhưng vẫn trong tầm tay, cô liền nhắn tin lại bảo là được.

Cam Dao pha một ly cà phê để tỉnh táo tinh thần, rồi quay sang hỏi cô: “Hạ Hạ, đi vệ sinh không?”

Tất Hạ đặt điện thoại xuống: “Đi thôi. Đúng rồi, sạc dự phòng của cậu tớ để quên trên xe một người bạn, lát nữa mới đưa cho cậu được.”

“Không sao, tớ mượn của người khác cũng được.”

Vừa vào đến phòng vệ sinh, hai người mới đóng cửa lại thì nghe thấy tiếng bước chân không nhanh không chậm vang lên, có người vừa đi vào vừa gọi điện thoại.

“Anh yêu, chẳng phải em đã nói với anh rồi sao, lần phỏng vấn này cực kỳ quan trọng đối với em. Nếu phỏng vấn được Dương Phủ, chắc chắn trang bìa trọng điểm của quý 4 sẽ thuộc về em, năm sau thăng chức cũng là chuyện đương nhiên.”

“Anh không biết đâu, chủ biên bên em thiên vị lắm. Trước có nói với anh rồi đó, trong tổ có con nhỏ tên Tất Hạ, năm nay bao nhiêu ca phỏng vấn trọng điểm chủ biên đều giao cho nó hết, ngay cả chuyên đề phóng vệ tinh lần này cũng không ngoại lệ! Em nghi lắm, không biết nó có phải họ hàng thân thích gì của chủ biên không nữa.”

“Thôi mà, anh giúp em kết nối quan hệ thêm chút đi, chủ biên không đáng tin nên em chỉ biết dựa vào anh thôi. Tiểu Triệu tổng, giúp người ta đi mà ——”

Cô gái đang gọi điện thoại tên là Trịnh Tâm Nghiên, vào làm tại tờ 《Thời báo Khoa học》 cùng năm với Tất Hạ. Hai người cùng tổ, ngày thường quan hệ cũng chỉ xã giao bình thường.

Cúp điện thoại xong, Trịnh Tâm Nghiên rửa tay, tâm trạng rõ ràng rất tốt, cô ta vừa ngân nga hát vừa trở về chỗ làm việc.

Đợi cô ta đi khỏi, cửa phòng vệ sinh mới đẩy ra.

Cam Dao vội vàng lao ra ngoài: “Vừa nãy cậu nghe thấy rồi chứ, Trịnh Tâm Nghiên nói xấu cậu kìa.”

“Nghe thấy rồi.” Tất Hạ không mấy để tâm, cô nhấn vài giọt nước rửa tay rồi cúi đầu xoa nhẹ.

Nơi nào có con người, nơi đó có cạnh tranh, trải qua mấy năm lăn lộn, Tất Hạ đã sớm tôi luyện được tâm thế bình thản trước mọi việc.

Huống hồ, cô và Trịnh Tâm Nghiên đúng là có quan hệ cạnh tranh. Cả hai hiện đều là phóng viên thâm niên, theo chế độ của công ty, mỗi năm vào tháng Tư sẽ có đợt xét duyệt thăng chức tập trung, mà mỗi tổ thường chỉ có một chỉ tiêu duy nhất.

Cam Dao vào làm muộn hơn Tất Hạ nên vẫn chưa đến kỳ thăng tiến.

Cô nàng nhìn quanh một lượt, xác nhận không có ai mới hạ thấp giọng nói: “Xem ra tin đồn là thật rồi, Trịnh Tâm Nghiên với tay tiểu Triệu tổng ở tầng trên quan hệ không bình thường đâu. Hèn gì có hôm buổi trưa tớ thấy họ đi ăn cơm cùng nhau.”

Tòa nhà này từ tầng 20 đến tầng 26 là khu văn phòng của 《Thời báo Khoa học》, từ tầng 27 trở lên là một công ty công nghệ quy mô rất lớn. "Tiểu Triệu tổng" mà Cam Dao nhắc tới chính là con trai ông chủ công ty đó, nghe nói đã có vị hôn thê nhưng vẫn không ngăn được anh ta thói ăn chơi trăng hoa bên ngoài.

Cam Dao lẩm bẩm: “Tớ vốn nghĩ năm sau cậu thăng chức là chắc suất rồi, nhưng nếu Trịnh Tâm Nghiên phỏng vấn được Dương Phủ thì chưa biết chừng. Dương Phủ là ai cơ chứ, người trẻ tuổi nhất trong nước đạt giải Turing, chỉ thiếu nước viết hai chữ ‘đẳng cấp’ lên mặt thôi...”

Tất Hạ cũng có chút lo lắng. Năm nay cô đã có hai lần được lên trang bìa trọng điểm, Trịnh Tâm Nghiên mới có một. Nếu Trịnh Tâm Nghiên phỏng vấn được Dương Phủ để lên trang bìa thêm lần nữa thì thành tích hai người sẽ ngang bằng nhau, lúc đó ai được thăng chức vẫn còn là ẩn số.

Cái nghề phóng viên này, đua nhau không chỉ bằng năng lực chuyên môn mà còn bằng cả các mối quan hệ.

Cô vẩy vẩy nước trên tay rồi bảo: “Đi thôi, về làm việc nào.”

Dù có phiền lòng thì cũng phải hoàn thành tốt công việc trong tay đã.

Trở lại chỗ ngồi, Tất Hạ không nhịn được mà liếc nhìn Trịnh Tâm Nghiên một cái. Cô ta đang cúi đầu nhắn tin WeChat cho ai đó, trông khá nhàn nhã.

Cô tạm thời gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, tập trung tinh thần để viết bản thảo.

Suốt cả ngày hôm đó, ngoại trừ lúc ăn trưa, Tất Hạ gần như không rời khỏi vị trí cũng không ngó ngàng đến điện thoại, mười đầu ngón tay gõ liên tục trên bàn phím.

Không hiểu sao hôm nay trạng thái của cô cực kỳ tốt, ý tưởng tuôn trào như suối, viết lách trôi chảy không một chút vấp váp.

Khi kết thúc, cô gửi bài cho Tôn Phù, vươn vai một cái rồi cầm điện thoại lên xem giờ.

Mới 5 giờ, vẫn chưa đến lúc tan làm.

Tất Hạ bỗng thấy thời gian trôi qua hơi chậm, cô đứng dậy xoay xoa cổ, đi vào phòng trà pha một ly trà hồng. Đến lúc quay lại, cô thấy nhóm WeChat công việc của công ty cứ nhấp nháy liên tục, tin nhắn chưa đọc đã lên tới 99+.

Đây là nhóm lớn của tổ biên tập và phóng viên, có gần một trăm người, bình thường mọi người hay tán gẫu đủ thứ nhưng không sôi nổi đến mức này, trừ phi sắp có đợt đi du lịch tập thể.

Tất Hạ giật mình, phản ứng đầu tiên là: Chẳng lẽ tối nay phải đi liên hoan đột xuất sao? Có thể xin nghỉ không nhỉ?

Cô thấp thỏm nhấn vào nhóm, bắt đầu lướt lên đọc tin nhắn, sau đó mới phát hiện nội dung mọi người đang bàn tán chẳng liên quan gì đến chuyện liên hoan cả.

Khởi nguồn là một đồng nghiệp chụp lén một bức ảnh rồi gửi vào nhóm. Thứ Sáu sắp tan làm, hội những người thích "lướt" trong giờ làm việc đông đảo, chủ đề vì thế mà bùng nổ không thể kiểm soát.

【Các đồng chí, dưới sảnh công ty có một anh cực phẩm đẹp trai! Mau xuống xem đi!】

【Ngoài đời trông có giống trong ảnh không đấy? Đừng có bảo là ảnh đã qua chỉnh sửa nha?】

【Tuyệt đối không phải ảnh ảo! Tớ thề luôn! Vừa nãy tớ với chị Trương xuống lầu mua cà phê đã thấy tận mắt, người thật còn đẹp hơn ảnh gấp mười lần, á á á tớ suýt nữa thì lao lên xin WeChat rồi.】

【Anh ấy đứng dưới đó làm gì thế? Chờ bạn gái à?】

【 Thật luôn, thời buổi này trai đẹp làm gì có cửa độc thân chứ, hu hu hu. 】

...

Tất Hạ nhấn vào bức ảnh đó, phát hiện người trong hình không phải Trần Tây Phồn thì còn là ai.

Anh ấy đến sớm vậy sao?

Tất Hạ vội vàng nhấn vào ảnh đại diện của Trần Tây Phồn, gửi tin nhắn cho anh: 【 Cậu đến dưới lầu rồi à? 】

Trần Tây Phồn gần như trả lời ngay lập tức: 【 Ừ, tớ vừa tới. 】

Làm sao mà vừa tới được, nhìn thời gian bức ảnh gửi vào nhóm, ít nhất anh đã đứng đó được 30 phút rồi.

Tất Hạ bỗng nhiên thấy đứng ngồi không yên: 【 Xin lỗi nhé, đợi tớ thêm mười phút nữa. 】

Trần Tây Phồn: 【 Cứ từ từ, không vội. 】

Tờ 《Thời báo Khoa học》 không có văn hóa tăng ca, chỉ cần hoàn thành công việc là được. Khó khăn lắm mới chịu đựng được mười phút, đúng 5 giờ 40 phút, Tất Hạ thu dọn đồ đạc, quẹt thẻ tan làm. Lúc chờ thang máy, cô cứ bồn chồn không thôi.

Vào trong thang máy, lúc cửa sắp khép lại thì bên ngoài có người gọi: "Chờ chút."

Đồng nghiệp của cô là Từ Sam Khải đuổi kịp, cùng bước vào thang máy. Từ Sam Khải thuộc tổ nhiếp ảnh, lớn hơn Tất Hạ ba tuổi, hai người từng hợp tác trong vài dự án phỏng vấn nên cũng coi là quen biết.

Từ Sam Khải hỏi: "Ngày mai em có rảnh không? Anh vừa vặn có mấy tấm vé vào cổng Universal Studios, hay gọi cả Cam Dao với mọi người cùng đi chơi đi?"

Tất Hạ đáp: "Ngại quá, ngày mai em có việc mất rồi."

"Hẹn hò với bạn trai à?"

"Không phải, em gái mới lên Bắc Kinh, tính dẫn con bé đi dạo loanh quanh."

Từ Sam Khải vẫn chưa bỏ cuộc: "Có thể dẫn con bé theo cùng đi."

Tất Hạ hơi đau đầu. Cô và Từ Sam Khải vào tòa soạn cùng đợt, đợt liên hoan trước mọi người có trêu đùa vài câu, cô không biết có phải mình nhạy cảm quá không nhưng cảm thấy dạo gần đây anh ta có vẻ quan tâm mình quá mức.

Cô mỉm cười: "Chắc thôi, em gái em hơi hướng nội, không thích đi chơi với người lạ lắm."

"Được rồi, khi nào em rảnh thì tính sau."

Thang máy đi xuống, rất nhanh đã đến tầng một.

Lúc này đúng vào giờ cao điểm tan tầm, từng dòng người đổ ra từ cửa tòa nhà. Tất Hạ đảo mắt tìm kiếm Trần Tây Phồn, vừa ngẩng đầu lên đã thấy anh đang đứng cạnh đài phun nước phía dưới.

Vì hôm nay không có lịch bay nên Trần Tây Phồn ăn mặc khá thoải mái với chiếc áo sơ mi màu xanh lam nhạt khoác ngoài áo thun, kết hợp cùng quần dài màu đen. Anh đứng với tư thế tùy ý, dáng vẻ có chút nhàn rỗi đang đá đá mấy viên sỏi nhỏ ven đường, ánh mắt thỉnh thoảng lại nhìn về phía cửa tòa nhà.

Khí chất và ngoại hình quá đỗi xuất chúng của anh giống như một vệt màu rực rỡ đột ngột xuất hiện giữa thế giới xám xịt, khiến người ta khó lòng mà không chú ý đến.

Thấy Tất Hạ, anh mỉm cười, tay cầm chìa khóa xe bước về phía cô.

Tất Hạ cảm thấy rất ngại: "Xin lỗi nhé, để cậu phải đợi lâu."

Trần Tây Phồn: "Cũng mới một chút thôi, đi bây giờ luôn chứ?"

"Được."

Quán món Quảng Đông nằm trong một trung tâm thương mại gần đó, cách chưa đầy 600 mét nên hai người quyết định đi bộ qua.

Mới đi được vài bước, ai ngờ Từ Sam Khải lại gọi với theo từ phía sau: "Tất Hạ ——"

Tất Hạ và Trần Tây Phồn đồng thời quay đầu lại.

Từ Sam Khải chạy chậm tới, ánh mắt dừng trên người Trần Tây Phồn một lát rồi khựng lại: “Vị này là...”

“Cậu ấy là bạn học cũ thời cấp ba của em.” Tất Hạ cảm thấy có chút ngượng ngùng, đành cứng đầu giới thiệu với Trần Tây Phồn: “Còn đây là đồng nghiệp của tôi.”

Từ Sam Khải mỉm cười: “Chào anh.”

Trần Tây Phồn lễ tiết chu toàn, khẽ gật đầu nhưng ngữ khí có phần nhạt nhẽo: “Hân hạnh.”

Bầu không khí bỗng chốc đông cứng, Tất Hạ hỏi Từ Sam Khải: “Anh tìm em có chuyện gì không?”

“À ——” Từ Sam Khải phản ứng chậm nửa nhịp, từ trong túi rút ra một vật đưa cho cô: “Vừa nãy thẻ nhân viên của em rơi ở thang máy, em không phát hiện ra sao?”

Tất Hạ nhìn lại, đúng là thẻ nhân viên của mình thật. Cô nhận lấy và nói: “Cảm ơn, em không chú ý nữa.”

“Không có gì. Hai người định đi đâu? Anh có lái xe, có cần anh đưa một đoạn không?”

Không đợi Tất Hạ trả lời, Trần Tây Phồn đã lên tiếng trước: “Không cần đâu, chúng tôi ăn ngay gần đây thôi.”

“À, thế thì anh đi trước nhé. Thứ Hai gặp lại nhé Tất Hạ.”

Tất Hạ: “Vâng, bye bye anh.”

Câu chuyện nhỏ này qua đi rất nhanh, Tất Hạ và Trần Tây Phồn tiếp tục đi bộ đến trung tâm thương mại.

Trên đường đi hai người đều không nói gì. Tất Hạ đang mải nghĩ xem nên tìm đề tài gì thì bỗng nghe thấy Trần Tây Phồn hỏi: “Người đàn ông lúc nãy tên là gì?”

Tất Hạ không hiểu vì sao anh đột nhiên lại hứng thú với chuyện này, nhưng vẫn thành thật đáp: “Từ Sam Khải.”

“Từ Sam Khải.” Trần Tây Phồn nhẹ nhàng lặp lại cái tên này, giọng điệu vẫn bình thản như thường: “Anh ta làm mảng nào?”

“Là nhiếp ảnh gia của tòa soạn tớ. Trước đây anh ấy làm ở công ty quảng cáo, sau đó được chủ biên bên tớ dùng lương cao chiêu mộ về...”

Đúng lúc đó, họ vừa đi ngang qua một hầm gửi xe. Một chiếc SUV màu trắng từ lối ra chạy tới, bỗng nhiên bấm còi "bin bin" về phía họ.

Tất Hạ vì mải nói chuyện nên không chú ý, đến khi nghe tiếng còi quay đầu lại thì chiếc SUV đã ở ngay sát nút.

Trong chớp mắt, người bên cạnh nắm chặt lấy cánh tay cô, đột ngột kéo mạnh ra phía sau.

Hôm nay Tất Hạ mặc một chiếc váy hai dây, bên ngoài khoác thêm chiếc áo len dệt kim mỏng. Nhiệt độ từ lòng bàn tay anh xuyên qua lớp vải truyền đến da thịt, khoảnh khắc đó, cả người cô bỗng chốc cứng đờ.

Mùi hương bạc hà quen thuộc ập đến, giây tiếp theo, cô đã đâm sầm vào lồng ngực anh.

Ký ức khứu giác thức tỉnh.

Rất nhiều năm trước trong một tiết tiếng Anh, ngày Trần Tây Phồn tình cờ trở thành bạn cùng bàn của cô, cô cũng từng ngửi thấy mùi hương quen thuộc này. Còn có lần đi leo núi Yến Mông năm lớp 12, trên xe buýt Tất Hạ đã đưa tay che nắng giúp anh, lúc xuống xe, Trần Tây Phồn đã đưa cho cô một viên kẹo bạc hà...

Cô theo phản xạ ngước mắt lên, đối diện với ánh mắt của anh.

Một bàn tay Trần Tây Phồn vẫn còn nắm chặt cánh tay cô, anh thấp giọng nói: “Cẩn thận.”

Tất Hạ hoàn hồn, đầu óc có chút mờ mịt: “Ừm, cảm ơn.”

Trần Tây Phồn rất nhanh đã buông tay ra, nhưng cô vẫn cảm thấy vùng da thịt đó dường như hơi nóng lên.

Khu vực này khá đông người, xung quanh khá ồn ào nên sau đó hai người không nói gì thêm.

Sức mạnh của thói quen thật đáng sợ, trên đường đi, Tất Hạ phát hiện mình vẫn giống như trước kia, thỉnh thoảng lại lén liếc nhìn anh. Cô không khỏi có chút ảo não, rõ ràng đã qua bao nhiêu lâu rồi, sao cái tính này vẫn không sửa được.

Chẳng mấy chốc đã đến nhà hàng món Quảng Đông. Có lẽ vì giá bình quân đầu người hơi cao nên khách không quá đông, do đã đặt chỗ trước nên họ được dẫn đến dãy ghế sofa.

Trần Tây Phồn đưa thực đơn cho cô: “Cậu muốn ăn gì?”

Tất Hạ vừa nhận lấy định mở ra xem thì điện thoại đổ chuông, là Tất Viên gọi đến.

Cô cầm lấy điện thoại rồi bảo: “Tôi đi nghe điện thoại chút, cậu cứ gọi món đi.”

“Được, có kiêng ăn gì không?”

“Tôi không kén ăn đâu, sao cũng được.”

Tất Hạ cầm điện thoại đi ra phía ban công. Vì đi hơi vội, lúc lướt qua chỗ ngồi của Trần Tây Phồn, vạt áo cô nhẹ nhàng lướt qua gò má anh, khiến anh thoáng ngẩn người.

Người đã đi xa nhưng trong không khí vẫn vương lại mùi hương hoa dành dành thanh khiết, nhã nhặn, tựa như ánh nắng sau trận tuyết lớn mùa đông, thanh lãnh mà mang theo vài phần dịu dàng.

Anh không khỏi nhớ lại lúc nãy trên đường đi, khi nắm lấy cánh tay Tất Hạ để tránh chiếc xe kia, cảm giác tiếp xúc trực tiếp ấy khiến nửa người trên của anh như tê rần.

Trần Tây Phồn vô thức nhìn về phía ban công, chỉ thấy Tất Hạ mặc chiếc váy dài quá gối cùng áo khoác len, để lộ đôi bắp chân thon thả trắng ngần, vòng eo nhỏ nhắn dường như chỉ một nắm tay là ôm trọn. Mái tóc dài quá vai xõa tung, cô hơi ngẩng mặt mỉm cười, đôi mắt cong cong trông vô cùng xinh đẹp.

Trần Tây Phồn như bị ma xui quỷ khiến, anh mở điện thoại ra, tìm kiếm tạp chí điện tử của tờ 《Thời báo Khoa học》. Ở chuyên mục trọng điểm của kỳ mới nhất, mục ký tên phóng viên chính là Tất Hạ.

Ngoại hình xuất sắc, năng lực chuyên môn giỏi, ngoại ngữ thành thạo, hèn gì có người để ý.

Nam giới luôn có một kiểu tư duy đồng điệu kỳ lạ, tuy chỉ là lần đầu gặp Từ Sam Khải nhưng Trần Tây Phồn có thể nhận ra, trong mắt anh ta, Tất Hạ không phải là một đồng nghiệp bình thường.

Nhận ra mình đã nhìn hơi lâu, Trần Tây Phồn dời tầm mắt, cúi đầu gọi món.

Điện thoại là do Tất Viên gọi tới, cô nhóc ở nhà quậy phá không yên, nói là đã liên lạc được với một người bạn và muốn đến trường Đại học Kinh tế và Kinh doanh Quốc tế xem trước. Chỉ vài ngày nữa là nhập học, Tất Hạ nghĩ Tất Viên sớm muộn gì cũng phải độc lập, vả lại Hình An Á trước đó cũng đã dạy em cách đi tàu điện ngầm và xe buýt rồi.

Tất Hạ dặn dò: “Em bắt tàu điện ngầm tuyến số 5, xuống ở trạm Làng Đại học, đi bộ về phía Đông 600 mét là đến cổng trường. Trên đường đi không được nói chuyện với người lạ, nghe chưa?”

“Biết rồi, lộ trình em tra từ lâu rồi.”

Tất Hạ hỏi thêm: “Cái người bạn đó của em có đáng tin không đấy?”

Tất Viên đáp: “Đáng tin chứ, tụi em học chung lớp ba năm trời, bố mẹ bạn ấy em đều biết mặt hết mà.”

“Vậy em đi đi, về sớm chút nhé, có việc gì thì gọi cho chị.”

“Moah moah, em cúp máy đây.”

Trở lại chỗ ngồi, Trần Tây Phồn đưa thực đơn cho cô: “Cậu xem đi, có muốn gọi thêm gì không?”

Tất Hạ đón lấy nhìn qua, phát hiện Trần Tây Phồn gọi rất nhiều món, mà toàn là những món cô thích ăn. Xem ra, khẩu vị của hai người rất tương đồng?

“Đủ rồi, cứ thế này đi.”

Trong lúc chờ lên món, Tất Hạ chống cằm nhìn người đối diện một cái rồi lại rũ mắt xuống.

Nên tán gẫu chuyện gì bây giờ nhỉ?

Nhưng lần này không cần cô phải chủ động tìm đề tài, Trần Tây Phồn đã mở lời trước: “Cậu học đại học ở đâu?”

“Đại học Bắc Kinh.”

Nghe vậy, Trần Tây Phồn nhướng mày vì bốn chữ Đại học Bắc Kinh này.

Anh khẳng định chắc nịch: “Trường rất tốt.”

Chủ đề được khơi gợi, bầu không khí cũng thoải mái hơn nhiều, Tất Hạ nói đùa: “So ra thì Cambridge của các cậu vẫn tốt hơn một chút.”

Năm đó Trần Tây Phồn ra nước ngoài khá vội vàng nên không để ý đến hướng đi thi đại học của các bạn cùng lớp. Anh cong cong khóe môi, nhìn vào mắt cô rồi hỏi: “Khóa chúng ta năm đó có nhiều người đỗ Đại học Bắc Kinh không?”

“Cũng tàm tạm, 26 nữ sinh, 12 nam sinh. Lớp mình chỉ có tớ, Hình An Á và Chu Thanh Thanh.” Tất Hạ khựng lại: “Đúng rồi, cậu còn nhớ Hình An Á và Chu Thanh Thanh là ai không?”

Trần Tây Phồn: “Dĩ nhiên rồi, Hình An Á là bạn cùng bàn của cậu và Hứa Ấu Phỉ, hồi cấp ba lúc nào ba người các cậu cũng dính lấy nhau. Còn Chu Thanh Thanh...” Anh suy nghĩ một lát: “Hình như là ủy viên lao động.”

Tất Hạ: “Đúng rồi đấy, lúc đó thầy Hồ còn bảo, nếu tính cả cậu nữa thì lớp mình đã có bốn người đỗ Đại học Bắc Kinh.” Dứt lời, Tất Hạ chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên ngẩn người: “Xin lỗi nhé, tớ không có ý gì khác đâu, chỉ là...”

“Không sao.” Ngữ khí của Trần Tây Phồn thản nhiên, trông anh có vẻ thực sự không để tâm: “Lúc đó không học Đại học Bắc Kinh đúng là có chút đáng tiếc.”

Đề tài này không mấy vui vẻ nên Tất Hạ nhanh chóng chuyển hướng: “Cậu còn liên lạc với các bạn cũ cấp ba không?”

Trần Tây Phồn cười bảo: “Hạ Kiêu, Ngụy Vũ Bằng và mấy người nữa, lúc nào rảnh vẫn hẹn nhau đi chơi. Còn cậu thì sao?”

“Tớ cũng vậy thôi.” Tất Hạ uống một ngụm nước chanh: “Tớ liên lạc nhiều hơn với Hình An Á vì ở cùng chung cư, Phỉ Phỉ vẫn đang ở New York nên thỉnh thoảng có gọi video, còn những người khác... cơ bản là không liên lạc gì mấy.”

“Mấy ngày đầu mới tốt nghiệp, nhóm lớp trên Q/Q còn náo nhiệt lắm, mọi người chia tay nhau, hứa hẹn mỗi năm tụ tập một lần, nhưng rồi sau đó cũng chẳng đi đến đâu.”

Tốt nghiệp chính là một đường ranh giới, dù lúc trước có thề non hẹn biển thật lòng chân thành đến đâu, nhưng sau khi tốt nghiệp, mỗi người đều có cuộc sống riêng cần phải lao đi, mất liên lạc mới là lẽ thường tình.

Nhắc đến Q/Q, Trần Tây Phồn bỗng nói: “Tôi nhớ là hình như trước kia chúng ta chưa từng kết bạn Q/Q với nhau?”

Câu hỏi bất ngờ này khiến đầu óc Tất Hạ "ong" lên một tiếng, cô nhìn sang chỗ khác: “Ừm, chưa kết bạn, tớ cũng không dùng Q/Q từ lâu rồi.”

“Tớ cũng vậy, hiếm khi dùng tới.” Trần Tây Phồn hờ hững đáp.

Rất nhanh sau đó, các món họ gọi đã được chuẩn bị xong. Nhân viên phục vụ bưng lên, cuộc trò chuyện cũng tạm dừng lại.

Tất Hạ lén liếc nhìn anh một cái, thầm nhủ trong lòng: Thực ra chúng mình là bạn tốt trên Q/Q đấy, chỉ là cậu không biết thôi.

Nhưng mà, tất cả đều đã qua rồi.

Bữa cơm này diễn ra rất vui vẻ. Thói quen nghề nghiệp giúp Tất Hạ rất biết cách dẫn dắt câu chuyện, mà Trần Tây Phồn cũng chủ động tìm đề tài.

Khi sắp kết thúc, Tất Hạ bảo muốn đi vệ sinh.

Cô cầm điện thoại, từ phòng vệ sinh quay lại định sẵn tiện thanh toán hóa đơn, nhưng khi đến quầy thu ngân, cô lại được nhân viên thông báo là đã có người thanh toán rồi.

Tất Hạ kinh ngạc hỏi: “Ai thanh toán vậy?”

“Là anh chàng đẹp trai đi cùng cô đấy.”

Đúng lúc này, Trần Tây Phồn cầm túi xách của cô đi tới, hỏi: “Đi chứ?”

“Đi thôi.” Tất Hạ nhận lấy đồ của mình, vừa bước ra khỏi nhà hàng vừa nhỏ giọng hỏi: “Chẳng phải đã nói để tớ mời sao?”

Trần Tây Phồn nhìn cô, trong mắt hiện rõ ý cười: “Để lần sau đi.”

Lần sau...

Liệu còn có lần sau sao?