Chương 155

Thật ra em không tìm thấy cái nút bần cũ của chai đó nên đành dùng một cái mới. Nhưng em xin thề, dòng chữ trên mảnh giấy mới hoàn toàn giống hệt dòng chữ trên mảnh giấy ban đầu!”

Câu chuyện về mảnh giấy kẹt trong nút chai rượu vang vẫn luôn in sâu trong tâm trí Hoắc tiên sinh.

Lần tái ngộ sau ba năm xa cách, phu nhân họ Hoắc đã dùng quyền sở hữu cổ phần công ty để buộc ông Hoắc kết hôn. Dù trong lòng tràn ngập niềm hân hoan trước động thái ấy, bên ngoài ông vẫn cố giữ vẻ thờ ơ, lạnh nhạt.

Nàng khẳng định việc kết hôn là vì tài sản của anh. Ông Hoắc hiểu rõ điều đó không đúng, song vẫn cứng đầu đợi chờ nàng bày tỏ tình yêu.

Dù trong thời gian yêu đương hay sau khi thành vợ chồng, Hoắc Đình Dịch luôn dành cho cô sự cưng chiều tối đa và lòng vị tha vô bờ. Thế nhưng, trong một vài phương diện, anh lại là người cực kỳ kiên định với nguyên tắc của mình.

Nhằm có được nàng, anh sẵn lòng vượt ngàn dặm từ Los Angeles đến Bordeaux, nhưng kiên quyết không lùi bước. Anh khát khao được nghe chính nàng nói ra ba tiếng thiêng liêng ấy.

Cả hai đều thấu tỏ tâm tư đối phương, nhưng chẳng ai chịu nhân nhượng.

Mãi cho đến lúc đài truyền hình kết thúc buổi ghi hình, anh mới hoàn tất việc đàm phán mua lại điền trang rượu vang.

Đêm trước ngày khởi hành, Hoắc Đình Dịch và Kevin đã cùng nhau nhâm nhi rượu.

Tình bằng hữu giữa phái mạnh thường được vun đắp nhanh chóng. Kể từ đêm cùng nhau ngủ bên cửa sổ, mối quan hệ giữa họ đã giảm bớt sự căng thẳng rõ rệt.

Kevin có lòng quý mến Hạ Thanh Thời, nhưng không phải là quá đỗi nồng nhiệt, ít nhất thì không thể sánh bằng tình cảm mà Hoắc Đình Dịch dành cho nàng.

Kevin cũng phần nào hiểu được tính cách của Hạ Thanh Thời: “Trước mặt anh, liệu cô ấy có đang ‘che giấu’ bản thân không?”

Vừa nhắc đến nàng, Kevin liền bất giác nở nụ cười: “Tính cách của nàng thật đáng yêu, nhưng nàng lại cố gắng gò mình vào những khuôn mẫu nhất định.”

Nghe vậy, Hoắc Đình Dịch không khỏi thầm mỉm cười đắc ý. Dường như Kevin chẳng hiểu cô một chút nào. Anh ta không hề biết nàng xuất thân từ đâu, cũng như những biến cố mà nàng đã trải qua, nên anh ta không thể thấu hiểu nàng. Nhưng Hoắc Đình Dịch thì hoàn toàn hiểu rõ nàng.

Chẳng một ai muốn ngụy tạo bản thân. Ai mà không mong muốn được mãi mãi là một đứa trẻ hồn nhiên, muốn khóc thì khóc, muốn cười thì cười? Thế nhưng, nàng lại sinh ra trong một hoàn cảnh đầy phức tạp. Ngụy trang đối với nàng không phải là cách thức để mưu cầu lợi ích hay tình yêu thương, mà là một phương tiện để nàng tồn tại.

Thực tế, nàng hoàn toàn giống Yến Thời. Yến Thời luôn mặc cảm, cho rằng bất cứ ai không ưa hay đối xử tệ với mình đều là do lỗi của anh. Trong khi đó, Hạ Thanh Thời ngụy trang bản thân thành một người khác cũng bởi nàng nghĩ rằng tính cách nguyên thủy của mình thật đáng ghét.

Sau khi yêu đương và nhận ra sự thật ấy, Hoắc Đình Dịch càng dành cho nàng sự cưng chiều và lòng bao dung sâu sắc hơn. Đơn giản vì mỗi khi nghĩ đến cô gái nhỏ bé phải cố gắng giả tạo, phải uốn mình theo người khác, anh lại cảm thấy vô cùng xót xa. Anh mong nàng hiểu rằng, dù tính cách có ra sao, nàng luôn xứng đáng được đón nhận tình yêu.

Kevin lắng nghe xong thì lặng im. Một hồi lâu sau, anh ta mới buông một câu bâng quơ: “Những gì nàng biểu lộ trước mặt anh chưa chắc đã là bản ngã thực sự của nàng.”

Kevin bắt đầu kể về mối tình đầu của mình. Thời ấy, anh ta vẫn còn ở quê nhà, lên trung học phổ thông thì đem lòng mến cô bạn hàng xóm, cũng là người cùng lớp.

“Nàng ấy xinh đẹp lắm, vô cùng xinh đẹp, thậm chí còn hơn cả Thanh Thời, vì vậy…”

Hoắc tiên sinh ngắt lời anh ta ngay lập tức: “Điều đó bất khả thi.”

Kevin sững người hai giây, rồi nói: “Đừng cắt lời. Thế nên anh có thể hình dung có bao nhiêu kẻ theo đuổi nàng ấy.”

Hoắc Đình Dịch liếc nhìn một trong số những “người theo đuổi” đang hiện diện trước mắt, cố ghìm nén cảm giác bất mãn trong lòng, không nói thêm lời nào.

“Tôi cũng dành nhiều tình cảm cho nàng ấy.” Nhắc về chuyện xưa, Kevin có vẻ khá u sầu, “Thế nhưng khi ấy tôi là ‘hoàng tử’ của trường, nếu theo đuổi nàng mà lỡ bị cự tuyệt, thì tôi biết giấu mặt vào đâu đây?”

Một lần nọ, tôi đùa cợt, bảo nàng làm bạn gái của tôi đi, nhưng nàng nổi giận, nói rằng đã có bạn trai. Mãi sau này, khi suy xét kỹ càng, tôi mới hiểu nàng tức giận vì thái độ trêu đùa thiếu nghiêm túc của mình.

Kể từ đó, tôi gạt bỏ hoàn toàn ý định theo đuổi nàng. Khi tốt nghiệp cấp ba, nàng đã tặng tôi trọn bộ các số của một tờ báo. Tôi vô cùng yêu thích tờ báo ấy, mỗi khi ra nước ngoài đều cố tìm mua, nhưng do bất cẩn nên đã làm thất lạc vài quyển.

Suốt ba năm học trung học phổ thông, có tổng cộng ba mươi sáu số báo. Khi trao cho tôi, nàng nói tôi nợ nàng ba mươi sáu que kem. Thời điểm đó, Haagen-Dazs vừa ra mắt kem lẩu, thế là tôi dẫn nàng đi thưởng thức.”

Hôm ấy là giữa tháng Tám, những ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè. Anh ta chuẩn bị sang Mỹ du học, còn nàng cũng sắp lên đường đến Anh.

Anh ta không ngừng bày tỏ lòng biết ơn vì nàng đã tìm giúp mình trọn bộ số báo. Nàng im lặng nhìn anh ta, rồi khẽ hỏi: “Thật lòng chứ?”

Anh ta gật đầu. Để củng cố niềm tin nơi nàng, anh ta còn nói thêm: “Số báo đặc biệt ấy có một bài viết tớ cực kỳ tâm đắc nhưng lại lỡ làm mất rồi, không đọc lại được, giờ thì đã có đủ cả rồi.”

Đôi mắt nàng bỗng sáng bừng: “Là số báo Giáng sinh năm ngoái phải không?”

Kevin thoáng sửng sốt vì không nghĩ nàng lại am tường về tờ báo này đến vậy. Nàng tỏ ra rất đỗi vui mừng, nhìn anh ta bằng ánh mắt lấp lánh như sao, giọng nói cũng trở nên dịu dàng: “Vậy về nhà cậu nhớ đọc đấy nhé.”

Kevin cười và gật đầu. Nhưng anh ta đã không hề đọc.

Con người thường thế, khi đánh mất một vật gì đó mà vốn dĩ chẳng có mấy ấn tượng, thì thoắt cái nó lại trở nên đáng giá lạ thường. Nhưng khi tìm lại được, lại phát hiện hóa ra mình chẳng hề yêu thích nó như từng lầm tưởng.

Hoắc Đình Dịch nghe câu được câu mất, không thực sự thấu hiểu lý do Kevin lại kể câu chuyện này cho anh.

Thấy thái độ dửng dưng của anh, Kevin cười chua chát bổ sung thêm: “Nhưng rốt cuộc, tôi vẫn đọc số báo ấy.”

Cha mẹ Kevin đã định cư ở nước ngoài từ lâu, những người lớn tuổi trong gia đình cũng lần lượt khuất núi, khiến họ hàng ở quê nhà ngày càng thưa thớt. Bởi vậy, sau nhiều năm không trở về nghỉ hè, anh ta đã quyết định bán căn nhà cũ. Trong lúc dọn dẹp đồ đạc, nhìn thấy chồng tạp chí mà cô bạn đã tặng mình thuở trước, và nhớ đến “Số đặc biệt dịp Giáng sinh” mà nàng từng nhắc tới, anh ta bỗng nổi hứng, liền mở ra đọc từng trang.

Mười năm sau đó, anh ta mới vỡ lẽ rằng số Giáng sinh chẳng hề có chuyên mục mình yêu thích, nhưng ngược lại, lại ẩn chứa một bức thư tình từ cô gái ấy.

“Rồi sau đó thì sao nữa?” Chẳng còn vẻ uể oải như lúc nãy, Hoắc Đình Dịch ngồi thẳng lưng, nôn nóng muốn biết diễn biến kế tiếp của câu chuyện.