Chương 77

Hoắc phu nhân mang theo nỗi ưu tư nặng trĩu, tự nhốt mình trong phòng sách rồi cất giấu sợi dây chuyền vào két sắt.

Cùng lúc đó, Hoắc tiên sinh cũng đang vô cùng bứt rứt.

Theo lời trợ lý Giang, Hoắc phu nhân đã nhận sợi dây chuyền, thế nhưng trong bữa cơm tối, cô lại tuyệt nhiên không đề cập đến, ngược lại còn tỏ vẻ nặng lòng, ăn xong liền vội vã ẩn mình vào phòng sách.

Thật khó hiểu, không tài nào đoán được.

Hoắc tiên sinh thở dài thườn thượt, đành chấp nhận tận hưởng quãng thời gian tạm không phải đối mặt với những "bài toán nan giải" kia.

***

Ngày hôm sau, Hạ Thanh Thời âm thầm tìm đến nhà họ Diệp.

Cứ sáng thứ Hai và thứ Năm mỗi tuần, bà ngoại cô sẽ đi Hương Sơn, nên cô cố ý chọn thời điểm này để tránh mặt những người khác trong nhà.

Khi vừa đặt chân đến nhà họ Diệp, cô thấy Bóng Nhỏ – người đã được tài xế đưa đến từ sáng sớm – đang cùng Sâu Mập chơi đùa (và cãi nhau) ngoài cổng.

Chẳng rõ nguyên do vì đâu, Bóng Nhỏ và Sâu Mập đang tranh cãi kịch liệt. Cả hai cậu bé đều nắm chặt hai cánh của chú chim cánh cụt nhồi bông, không ai chịu nhường ai.

Mặt Sâu Mập đỏ bừng, thở dốc: “Đây là chim cánh cụt của cháu! Nó tên là Chiêm Chiếp! Sao nó lại ở chỗ cậu? Tại sao cậu lại lấy Chiêm Chiếp của cháu?”

Bóng Nhỏ, vốn từ trước đến nay kiệm lời như vàng, giờ đây cũng líu lo lên tiếng, giọng còn ngọng nghịu: “Cái này là của em! Nó không phải Chiêm Chiếp, anh Yến Thời gọi nó là Chạy Chạy!”

Hạ Thanh Thời chợt nhớ ra con chim cánh cụt này vốn là món quà ông Thịnh – hàng xóm của họ – tặng cho Bóng Nhỏ.

Bởi vì cháu ngoại vắng nhà, người già cảm thấy cô quạnh, nên ngày nào ông Thịnh cũng ghé qua chơi với Bóng Nhỏ, và lần nào đến cũng kèm theo vài món đồ chơi mới.

Có lần, cô tò mò hỏi, ông Thịnh nghiến răng nghiến lợi đáp: “Thằng nhóc trời đánh, uổng công chú thương nó! Đồ chơi của nó, chú đem cho Bóng Nhỏ hết!”

Chẳng lẽ thằng bé Sâu Mập đang đứng trước mặt này chính là đứa cháu ngoại béo tròn, bỏ nhà đi của ông Thịnh ư?

Hạ Thanh Thời khẽ lắc đầu, giờ phút này cô không còn tâm trí để bận tâm đến những mối quan hệ rắc rối ấy, bèn mặc kệ hai đứa trẻ đang cãi nhau mà bước thẳng vào nhà.

Diệp nữ sĩ đang trong phòng sách, nhìn thấy cô, bà tỏ vẻ vô cùng ngạc nhiên, nhướng mày hỏi: “Cô đến đây có việc gì?”

Hạ Thanh Thời hít một hơi thật sâu, quyết định đi thẳng vào vấn đề. Cô lấy chiếc hộp từ trong túi xách, đặt xuống trước mặt Diệp nữ sĩ, giọng điệu ẩn chứa sự mỉa mai: “Mẹ, con không thể nhận sợi dây chuyền mà mẹ ban tặng.”

“Dây chuyền?” Diệp nữ sĩ nhíu mày, đưa tay khẽ mở chiếc hộp.

Sợi dây chuyền lấp lánh muôn sắc màu, đẹp đến mê hoặc bất ngờ hiện ra trước mắt bà.

Diệp nữ sĩ hít một hơi khí lạnh, ánh mắt tóe lửa nhìn cô "hồ ly tinh" đã dụ dỗ con trai mình đang đứng trước mặt, sắc mặt bà tối sầm như đít nồi.

“Sợi dây này là do tôi tặng cô sao?”

Kế hoạch tỉ mỉ mà Hoắc tiên sinh vạch ra nhằm xoa dịu mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu đã đổ bể hoàn toàn.

Khi Hoắc Đình Dịch vừa đặt chân đến dinh thự nhà Diệp, Bóng Nhỏ và Sâu Mập vẫn đang giằng co chú chim cánh cụt. Tiểu Diệp Tử đứng cạnh đó, dõi theo với vẻ thích thú, thi thoảng còn cất lời cổ vũ cho anh Sâu Sâu.

Sâu Mập lớn tiếng khẳng định: “Chiêm Chiếp là báu vật của cháu! Khi đi tìm mẹ, cháu đã vô tình để quên nó! Sao cậu lại nỡ tranh giành bảo bối của cháu chứ?”

Dù thường ngày Bóng Nhỏ vốn trầm tính và ngoan hiền, nhưng thời điểm này cậu bé cũng tỏ rõ sự quyết tâm bảo vệ quyền lợi. Một tay giữ chặt cánh, tay kia giữ chân chú chim, hai hàm răng nghiến ken két khiến quai hàm bạnh ra, cậu bé dứt khoát đáp: “Đây là Chạy Chạy của em và anh Yến Thời! Không phải là Chiêm Chiếp của anh!”

Hoắc Đình Dịch chẳng hề muốn đóng vai trọng tài phân xử cho hai cậu nhóc, nhất là khi trên tầng hai đang có ba "nữ thẩm phán" đợi sẵn, chẳng khác nào một phiên "tam đường hội thẩm" nghiêm ngặt. Để tránh việc bị chất vấn quá sớm, anh đành tìm cách chuyển hướng chú ý.

Anh ngồi hẳn xuống bên cạnh hai đứa trẻ, hệt như đang tiếp thêm lửa cho cuộc tranh cãi: “Sâu Bảo, ngày nào Bóng Nhỏ cũng ôm Chạy Chạy đi ngủ, sao cháu lại bảo nó là của cháu?”

Nghe được tiếng của người lớn, giọng Bóng Nhỏ tức thì lớn hẳn lên vài phần, lắp bắp lặp lại theo lời anh: “Tại sao ạ?”

Vừa trông thấy cậu Đình Đình, Sâu Mập bỗng mím chặt môi, bàn tay siết lấy sợi dây đỏ quàng trên cổ, đôi mắt to cụp xuống, hàng mi dài che khuất vẻ mặt tủi thân. Cậu bé lắp bắp: “Cháu… cháu…”

Nhận ra anh Sâu Sâu đang bị "ức hiếp", Tiểu Diệp Tử liền cau mày giận dỗi, thốt lên: “Cậu Đình Đình thật là ghét!”

Hoắc Đình Dịch khẽ co nắm tay lên che miệng ho khan một tiếng, giọng điệu trở nên nghiêm nghị: “Nhưng Sâu Bảo rất là ngoan, mà lời nói của em bé ngoan thì rất đáng tin, đúng không nào?”

“Đúng ạ!” Nghe xong, Sâu Mập lập tức lấy lại vẻ hăng hái, cậu bé nắm chặt nắm đấm, quả quyết: “Đây chính là Chiêm Chiếp! Mẹ cháu có thể làm chứng được đấy! Mẹ luôn lén đánh Chiêm Chiếp mà!”

Vừa dứt lời, đôi mắt Sâu Mập sáng bừng lên, cậu bé chỉ thẳng vào bụng chú chim cánh cụt, hồ hởi nói: “Cậu xem này! Bụng Chiêm Chiếp bị mẹ cháu đánh cho xẹp lép cả rồi đây này!”

“Đừng vội, đừng vội.” Hoắc Đình Dịch đưa tay xoa đầu cả hai cậu bé, dỗ dành: “Để làm rõ chuyện này thật sự rất phức tạp. Cứ để cậu Đình Dịch giúp các cháu…”

“Đình Dịch?” Chị Lan không biết đã xuất hiện từ khi nào, thấy anh ngồi cùng hai đứa trẻ liền vội vã kéo cánh tay anh: “Sao đến rồi mà không chịu vào nhà? Cậu ở đây làm gì vậy? Mọi người trên lầu đang đợi cậu cả đấy.”

Chỉ cần đối phó với một trong ba người phụ nữ trên lầu cũng đã đủ khiến anh "toát mồ hôi hột", huống chi giờ cả ba lại cùng lúc "tấn công", Hoắc Đình Dịch cảm thấy chuyến này khó mà bảo toàn được tính mạng.

Anh mỉm cười với chị Lan: “Hai nhóc đang tranh cãi ỏm tỏi thế này, sao em có thể làm ngơ cho được? Chị đừng sốt ruột, đợi em dỗ dành xong chúng nó rồi sẽ lên ngay.”

Chị Lan liếc mắt một cái liền thấu hiểu ý đồ của Hoắc Đình Dịch. Chị không tiếp tục khuyên anh nữa mà quay sang dỗ dành Sâu Mập và Bóng Nhỏ: “Bây giờ cậu Đình Đình đang có việc bận rồi, hai cháu ngoan nhé, đừng cãi nhau nữa để cậu Đình Đình đi làm việc, được không nào?”

“Dạ!” Sâu Mập gật đầu lia lịa không chút do dự, rồi quay sang nhìn Bóng Nhỏ: “Vậy thì hôm nay cháu nhường Chiêm Chiếp cho cậu đấy, mai cậu nhớ mang trả lại cho cháu nha.”

Thấy anh Sâu Sâu tỏ ra hào phóng, Bóng Nhỏ bỗng cảm thấy thật ngại ngùng. Cậu bé nới lỏng tay khỏi chú chim cánh cụt rồi đẩy nó vào lòng Sâu Mập: “Em… em cũng không cần nữa đâu! Cho anh đấy!”

Chị Lan quay lại, hướng ánh mắt về phía Hoắc Đình Dịch, khẽ hất cằm ra hiệu lên lầu.

Hoắc Đình Dịch nhìn xuống hai cậu nhóc, thầm nghĩ: Bình thường sao chẳng thấy mấy đứa ngoan ngoãn được như lúc này?