Chương 43: Bảo Dưỡng Nhan Sắc Một Chút

Trăng lên giữa trời, sau khi thẩm tra đối chiếu xong lễ vật Tết Trung thu, lại thêm bớt vài hạng mục, Tạ đại phu nhân ngẩng đầu lên. Tề ma ma tiến lên giúp nàng xoa bóp vai, Tạ đại phu nhân thoải mái thở dài, đưa quyển sổ trong tay cho Linh Thư: "Ngày mai cứ dựa theo cái này mà chuẩn bị đi."

Nói xong lại bắt đầu đối chiếu danh sách mua sắm cho yến tiệc Trung thu. Tề ma ma thấy vậy đau lòng nói: "Cũng không còn sớm nữa, phu nhân hôm nay nghỉ ngơi trước đi ạ."

Tạ đại phu nhân lắc lắc đầu: "Hôm nay ở chỗ mẫu thân có hơi mất chút thời gian, không sao đâu, lát nữa là đối chiếu xong ngay."

Tề ma ma nhịn không được oán giận: "Vị tân phu nhân nhà chúng ta thật là, chính nàng là người mới không cần bận tâm chuyện gì, lại cứ muốn kéo ngài, người đang bận tối mắt tối mũi này cùng làm ầm ĩ, không phải cố ý muốn làm ngài bực bội đó chứ?"

Tạ đại phu nhân nói: "Là ta nán lại ở đó hơi lâu một chút."

Linh Thư biết vì sao phu nhân nhà mình lại muốn nán lại lâu như vậy: "Nô tỳ cảm thấy vị tân phu nhân này của chúng ta quả thật không hề đơn giản." Nhìn thì có vẻ làm nũng ngây ngô, nhưng trong lòng lại cực kỳ tinh tường mọi chuyện.

Tề ma ma vẫn khinh thường thân phận thương hộ của đối phương: "Dù có không đơn giản đến mấy, thì cũng đâu thể giỏi hơn phu nhân được."

Tạ đại phu nhân lắc lắc đầu: "Nàng khen ta làm việc chu toàn thỏa đáng, nhưng các ngươi xem lễ đáp tạ nàng chuẩn bị hôm nay mà xem, không phải cũng mọi thứ vẹn toàn sao? Nhất là cách nói chuyện..." Tạ đại phu nhân hồi tưởng một chút, lúc đó thật sự không hề có chút phòng bị nào, chỉ có lòng đầy vui sướng: "Quả thật lợi hại."

Có thể được phu nhân nhà mình đánh giá như vậy, Tề ma ma nhíu chặt mày. Chẳng lẽ tình huống mà các nàng lo lắng nhất đã xảy ra rồi sao?

Kỳ thật sau khi Mục Uyển thu thập Tôn ma ma một cách dứt khoát, các nàng vẫn luôn âm thầm lo lắng như vậy. Nếu Mục Uyển thật sự là một kẻ bất tài, việc phu nhân quán xuyến gia đình sẽ thuận lợi, nhưng nếu Mục Uyển là người thông minh, cứ nhất quyết nhúng tay vào quyền quản gia, thì phu nhân chắc chắn sẽ gặp phiền toái.

Rốt cuộc, Trưởng công chúa nhìn thì ôn hòa, nhưng kỳ thật lại rất có nguyên tắc. Chuyện giữa ba phòng, bà sẽ không dễ dàng nhúng tay vào, nhưng trong đại sự lại vô cùng công chính. Nếu Mục Uyển là người có năng lực, Trưởng công chúa chưa chắc sẽ không ủng hộ nàng.

Tề ma ma lẩm bẩm nói: "Gần đây Trưởng công chúa dường như cũng không còn nói đến chuyện nội trợ trong phủ vất vả cho phu nhân nữa..."

Linh Thư nghĩ nghĩ cũng bắt đầu thấy bất bình: "Phu nhân vất vả gây dựng cái phủ này mười mấy năm, thức khuya dậy sớm mới có được cơ nghiệp như bây giờ, cuối cùng lại là làm áo cưới cho vị tân phu nhân ư?"

Tề ma ma càng không cam lòng: "Ngươi nói xem đây là cái chuyện quái quỷ gì chứ? Rõ ràng mọi chuyện thuộc về phu nhân, kết quả phu nhân vất vả mười mấy năm xong, việc quán xuyến gia đình thế mà vẫn danh không chính ngôn không thuận

Tạ đại phu nhân nhìn hai người họ, nhàn nhạt nói: "Chưa nói đến việc ta làm áo cưới nàng mặc có vừa hay không, chỉ riêng chuyện danh phận thôi, Trưởng công chúa vẫn còn ở đó, ai nói ta danh không chính ngôn không thuận?"

Hai người sửng sốt. Tề ma ma phản ứng lại trước: "Ai da, là nô tỳ hồ đồ rồi, sự từ ái của Trưởng công chúa khiến lão nô suy nghĩ lệch lạc mất rồi."

Đại phu nhân với thân phận là phu nhân thế tử Trấn Quốc công đã quán xuyến việc nhà mười mấy năm, thời gian lâu rồi khiến các nàng có một loại ảo giác rằng phu nhân đã nắm quyền chính, mà quên mất người cầm quyền chân chính ở hậu viện là Trưởng công chúa, việc nội trợ của phu nhân chỉ là do Trưởng công chúa giao phó cho nàng mà thôi.

Hiện giờ tuy rằng Hầu gia đã được tập tước ngang hàng, nhưng chỉ cần chưa phân gia, Trưởng công chúa vẫn là chủ nhân lớn nhất của hậu viện. Bà giao việc nội trợ cho ai thì người đó sẽ danh chính ngôn thuận.

Linh Thư cũng đã hiểu rõ, cười nói: "Dù thế nào đi nữa, Trưởng công chúa khẳng định sẽ không để việc nội trợ của Trấn Bắc hầu phủ lung tung rối loạn, tất nhiên là người có năng lực sẽ làm."

"Cho dù tân phu nhân có thông minh đến mấy thì đã sao? Phu nhân nhà chúng ta chính là người từ nhỏ đã lớn lên trong giới huân quý, lại nắm quyền nội trợ Quốc công phủ mười mấy năm, làm sao có thể thua bởi một nữ nhân con nhà thương hộ cái gì cũng không hiểu được."

"Chỉ riêng việc trên dưới trong phủ này đều do một tay phu nhân an bài, tân phu nhân không động đến được một ai. Phu nhân nhà chúng ta đâu có nhược điểm giống như Tôn ma ma."

Tạ đại phu nhân lắc đầu, cảm thấy các nàng lo lắng quá sớm: "Đường đi của nàng mới vừa bắt đầu thôi, việc nội trợ đâu phải dễ dàng nắm giữ như vậy."

Công việc trong nhà chỉ là một chuyện, cái khó nhất ngược lại là hệ thống gia phả rắc rối khó gỡ của các thế gia đại tộc ở Thượng Kinh. Nếu không phải từ nhỏ đã ngấm ngầm hiểu biết, rất khó lòng mà chải chuốt rõ ràng được. Rồi còn các loại nhân tình qua lại, nếu xử lý sai, gây chuyện cười thì nhỏ, đắc tội người khác, kéo chân sau của Tạ Hành mới là phiền toái lớn.

Trưởng công chúa sẽ không cho phép loại chuyện này xảy ra. Mà Mục Uyển muốn học những điều đó, ngoài việc học từ chỗ nàng, thì chỉ có thể tự mình hòa nhập vào giới huân quý, để có người sẵn sàng giúp nàng chải chuốt rõ ràng mọi chuyện.

Tề ma ma cười nói: "Đều tại nha đầu Linh Thư này làm ta sợ, khiến lão nô nghĩ xa xôi quá."

"Phu nhân nói rất đúng, không nói đâu xa, lần yến tiệc Trung thu trong cung này, nàng ta có thể an ổn hay không vẫn còn là một vấn đề đấy. Các quý nữ 'tò mò' về nàng ta cũng không ít đâu."

Muốn hòa nhập vào giới huân quý không dễ dàng như vậy đâu, ngoài việc yêu cầu Tạ Hành phải công khai chống lưng cho nàng, còn cần bản lĩnh của chính nàng nữa. Giống như Ngô gia, dù ỷ vào thế lực của Thái hậu mà hoành hành ngang ngược, thì cũng chỉ là trước mặt bá tánh thôi, các thế gia đại tộc có mấy ai để Thừa Ân hầu phủ vào mắt chứ, tất cả chẳng qua chỉ là giữ chút thể diện mà thôi.

Bằng không thì Ngô Tri Huyên trước đó đã không ở cái tuổi vừa độ cập kê lại không ai hỏi thăm rồi.

Linh Thư cười nói: "Những người đó còn khó đối phó hơn Ngô Tam cô nương nhiều. Nếu để mất mặt mũi, Trưởng công chúa tất nhiên không thể để nàng nắm quyền quản lý công quỹ được." Các quý nữ thế gia có rất nhiều biện pháp làm người khác khó chịu mà lại không nắm được nhược điểm.

Tạ đại phu nhân nhớ tới các quý nữ như những ánh đao bóng kiếm nhìn không thấy, cũng muốn xem thử vị đệ muội này của mình còn có bao nhiêu bản lĩnh.

Bất quá, nghĩ là nghĩ vậy, sau khi đối chiếu xong việc mua sắm, trước khi ngủ Tạ đại phu nhân lại rà soát một lượt nhân sự các nơi, nghĩ rằng gần đây nên gõ cảnh cáo một phen những kẻ lười nhác hoặc gió chiều nào che chiều ấy, đừng để người khác có cơ hội chui vào chỗ trống.

Ngày hôm sau, Mục Uyển đã được gọi đến Nguyệt Hằng viện, thông báo rằng nàng cần phải tham gia yến tiệc Trung thu trong cung.

Tạ đại phu nhân thở dài: "Cũng trách ta, lơ là ba năm, thành ra đã quên mất Ngô thái hậu cũng là người thích náo nhiệt. Năm nay tiên hoàng mãn tang, cũng muốn cùng thần dân vui vẻ, hầu phủ chúng ta nhận được tin tức từ sáng hôm qua."

"Chỉ là tối hôm qua đệ muội vừa mới hồi môn, bọn nhỏ lại cãi cọ ồn ào nên giờ mới nói với muội."

Tạ đại phu nhân bất đắc dĩ nói: "Thật ra vốn nên là ta đi, nhưng thiệp mời tiệc chiêu đãi ở nhà ta đã phát ra hết rồi, nếu ta không có mặt, e rằng sẽ đắc tội với hơn nửa số thế gia ở Thượng Kinh. Cho nên, nếu Hầu gia vẫn chưa về, cũng đành làm phiền tam đệ muội và nhị đệ muội cùng đi vậy."

Còn về phần Trưởng công chúa, bà không ưa Ngô thái hậu, cho nên loại yến tiệc trong cung này bà sẽ không đi để giữ thể diện cho đối phương.

Nhưng đám tiểu bối thì không thể không đi, đặc biệt là Tạ Hành còn đang làm việc ở Minh Kính Tư.

Tạ nhị phu nhân gần như không thể phát hiện ra tiếng thở dài, rõ ràng là rất không thích, nhưng cũng đành chịu.

Tạ đại phu nhân nhìn về phía Mục Uyển, Mục Uyển nói: "Nếu đã như thế, vậy cung kính không bằng tuân mệnh."

Tạ đại phu nhân thấy trong đáy mắt nàng sự hứng thú bừng bừng, thầm nghĩ: "Quả nhiên là kẻ có dã tâm!"

Lại không biết Mục Uyển trong lòng đầy phấn khích, thầm nghĩ: "Đúng là giai cấp đặc quyền có khác! Tết Trung thu còn có thể xem tiệc tối trực tiếp!"

Yến tiệc lớn trong cung thế này, ca múa tất nhiên là có, nàng đã thèm xem từ lâu rồi.

Sau khi Mục Uyển đồng ý, Tạ đại phu nhân nhìn về phía Trưởng công chúa. Trưởng công chúa xua xua tay nói: "Trong cung đột nhiên muốn làm tiệc, chỗ con chắc cũng có không ít thứ cần điều chỉnh lại. Cứ đi lo liệu việc của con đi, những chuyện còn lại ta sẽ nói với các nàng."

Trưởng công chúa bảo Cổ ma ma giảng giải quy củ tham gia yến tiệc trong cung cho hai người, kỳ thật chủ yếu là nói cho Mục Uyển.

Mục Uyển nghe xong, thấy rằng quy trình cũng không có gì xa lạ, chỉ cần đừng đi nhầm đường, ngồi sai vị trí, hành lễ sai là được. Khó nhất và không thể đoán trước nhất chính là phần xã giao.

Mà Mục Uyển cũng đã nhìn ra, sở dĩ Đại phu nhân muốn nàng cùng Nhị phu nhân đi cùng, không phải vì nàng là Hầu phu nhân, mà là vì Nhị phu nhân tuy rằng nghiêm túc, nhưng tính tình quá mềm yếu, còn có chút sợ xã giao. Vì thế nàng tổng kết lại: "Quy củ thì nhị tẩu đều hiểu rõ, đến lúc đó ta cứ đi theo nàng là được. Nếu cần nói năng đối đáp, thì cứ để ta lo liệu."

Trưởng công chúa càng lo lắng hơn: "Con chẳng quen biết ai cả, nếu gặp phải người cố ý gây khó dễ thì sao..."

Mục Uyển nói: "Nhị tẩu quen biết mà, mẫu thân yên tâm, con sẽ che chở cho nhị tẩu."

Trưởng công chúa: ...

Tạ nhị phu nhân không nhịn được nói: "Ta lại cảm thấy người gây khó dễ cho muội có lẽ còn nhiều hơn đấy."

Mục Uyển cười ha ha: "Có thể khó xử như thế nào chứ? Có thể đánh con sao."

Trưởng công chúa vẫn chưa hiểu rõ tính cách thổ phỉ của Mục Uyển khi đối đãi với kẻ địch. Bà chỉ cảm thấy nàng là một tiểu đậu ngọt ngào thông minh, thấy nàng lạc quan như vậy lại càng thêm sầu lo.

Mục Uyển cũng không để ý đến những chuyện đó, bắt đầu chuẩn bị cho việc đi dự tiệc tối Trung thu. Đồ ăn thức uống trong cung đã có sẵn, điều nàng cần chuẩn bị tỉ mỉ chính là trang phục và trang điểm.

Trên chiến trường không thấy đao quang kiếm ảnh, dung mạo là một vũ khí vô cùng quan trọng của người phụ nữ. Mục Uyển quyết định bảo dưỡng vũ khí của mình cho thật sắc bén một chút. Nghĩ đi nghĩ lại, đồng đội của nàng cũng nên được bảo dưỡng cùng, mà nếu chỉ làm cho đồng đội thôi thì Trưởng công chúa cũng không được bỏ sót, cuối cùng nàng dứt khoát vung tay lên, bảo Vân Linh chuẩn bị thêm nhiều nguyên liệu, làm cho tất cả các chủ tử trong phủ cùng dùng chung.

Khi nhận được lời mời từ Vân Linh, Tạ đại phu nhân đang dạy Thời tỷ nhi và Ý tỷ nhi những điều cần chú ý trong yến tiệc. Lần này, người đứng đầu các gia đình đều vào cung, các nương tử tuổi trẻ cùng các cô nương không có người lớn giám sát, tuy nói có thể chơi vui vẻ, nhưng cũng rất dễ xảy ra chuyện không hay.

Nghe nói là rủ nhau bảo dưỡng da, nàng liền từ chối ngay, lấy đâu ra thời gian rỗi để làm mấy việc đó.

Nhưng Tạ đại phu nhân cũng có một nhận thức mới về dã tâm của vị tam đệ muội này. Mấy ngày nay không phải chạy đến Nguyệt Hằng viện thì cũng sang nhị phòng, nghe nói là để học quy củ. Giờ đến ngày cuối cùng rồi, thậm chí cả làn da cũng phải bảo dưỡng một chút, thật sự là quá hiếu thắng.

Chờ mọi việc bận rộn xong xuôi, đã là giờ Thân. Tề ma ma xoa bóp vai và cổ cho Tạ đại phu nhân, nói: "Hay là đi xem một chút đi? Bằng không không biết nàng lại dỗ Trưởng công chúa thế nào nữa."

Tạ đại phu nhân do dự một lát, đứng dậy nói: "Lần trước tam đệ muội tặng ta hộp mỡ dưỡng da rất tốt, có thể thấy nàng rất có nghề trong khoản này. Đi xem thử hiệu quả thế nào."

Giữa tháng Tám thời tiết đã không còn quá nóng bức. Giờ Dậu mặt trời đã khuất nửa, chiếu lên người thật thoải mái. Đến gần Nguyệt Hằng viện, bên trong im ắng lạ thường.

Ngày thường khi Mục Uyển có mặt ở đó, chưa thấy người thì đã nghe được tiếng cười nói trước rồi, lúc này im ắng khác thường khiến Tạ đại phu nhân càng thêm tò mò.

Đi nhanh hai bước băng qua cửa vòm, liền nhìn thấy một hàng ba chiếc ghế nằm trên hành lang. Dường như nghe thấy động tĩnh ở cửa, ba người đồng thời ngẩng đầu lên.

Ba khuôn mặt đen sì sì, dùng con ngươi đen nhánh nhìn chằm chằm vào nàng.

Tạ đại phu nhân: !!!!

Tạ đại phu nhân kinh hãi đến mức da đầu dựng đứng cả lên. May mà nhờ sự ổn trọng, đoan trang tích lũy bao nhiêu năm, bằng không thì chắc chắn đã hét toáng lên rồi.

Vừa lúc Cổ ma ma từ trong phòng bước ra, nhìn thấy nàng thì vội vàng chào đón: "Đại phu nhân!"

Sau đó, Tạ đại phu nhân liền thấy một trong ba khuôn mặt đen sì đó mở miệng: "Đại tẩu." Miệng không há rộng, giọng nói ong ong, vừa nghe đã biết ngay là Mục Uyển.

Tạ đại phu nhân: ...

Nàng yên lặng rụt cái chân suýt nữa bỏ chạy lại, bất động thanh sắc hỏi: "Đây là đang làm cái gì vậy?"

Vân Linh cười nói: "Đây là mặt nạ do cô nương nhà chúng ta nghiên cứu chế tạo, có thể cấp ẩm dưỡng da, làm một lần là da dẻ mềm mại, mướt rượt, tốt lắm ạ."

"Vừa khéo ngày mai có yến tiệc trong cung, cho nên muốn mọi người cùng nhau bảo dưỡng da một chút."

Tạ nhị phu nhân vẫn còn chút ngượng ngùng, muốn ngẩng đầu lên nói chuyện, Mục Uyển vội vàng ong ong nói: "Đừng nói chuyện, cũng đừng nhúc nhích, phải đợi mười lăm phút lận đó."

Lại quay sang nói ong ong với Tạ đại phu nhân: "Nếu đại tẩu cũng rảnh rỗi, thì cùng làm luôn đi."

Tạ đại phu nhân nghĩ thầm nàng mới không làm mấy thứ kỳ quái này đâu. Thế rồi, Trưởng công chúa hướng nàng vẫy tay, cũng nói chuyện ong ong: "Tức phụ lão đại, nghỉ ngơi một chút đi, cái này thoải mái lắm."

Tạ đại phu nhân:……

Thế là dưới hành lang lại có thêm một chiếc ghế nằm nữa.

Ánh nắng ấm áp, gió nhẹ đưa tới mùi hoa. Những ngón tay thon dài, mạnh mẽ mát xa trên các huyệt vị trên mặt khiến Tạ đại phu nhân thoải mái đến mức suýt ngủ quên. Chẳng trách ngay cả Trưởng công chúa cũng cam tâm tình nguyện làm thử, vị tam đệ muội này đúng là biết cách hưởng thụ thật đấy...

Tại Vi Phong viện, Tạ Hành từ phòng tắm bước ra. Bình An một bên hầu hạ hắn mặc quần áo, một bên nói: "Hầu gia ngài về cũng thật kịp thời, trong cung thông báo mời ngày mai tham gia yến tiệc Trung thu đấy ạ."

Nửa canh giờ trước, hắn mới từ Mẫn Châu chạy về.

Tạ Hành chán ghét nhíu nhíu mày tỏ vẻ đã biết,

Lại nghe Bình An cẩn thận nói: "Hầu gia, ngài ra cửa cũng không nói với phu nhân tiếng nào, hay là ngài quên cả việc phu nhân hồi môn rồi?"

Tạ Hành khựng lại, xoa xoa thái dương: "Tình hình phu nhân hồi môn thế nào rồi?"

Bình An đáp: "Trưởng công chúa đã phái Cổ ma ma đi cùng, nghe nói phu nhân rất vui vẻ ạ." Rồi lại cảm thán: "Gần đây trong phủ náo nhiệt thật đấy."

Tạ Hành có cảm giác mọi chuyện đúng như mình dự liệu, "Ta đi thỉnh an mẫu thân trước."

Dứt lời liền hướng Nguyệt Hằng viện đi đến. Hắn cao lớn chân dài, chỉ mất khoảng một chén trà nhỏ công phu là đã đến gần Nguyệt Hằng viện. Tạ Hành nhìn lại giờ giấc, canh giờ này, mẫu thân hẳn là không còn nghỉ trưa nữa mới đúng. Sao chỉ nghe thấy tiếng hạ nhân khe khẽ nói nhỏ?

Chẳng lẽ là không thoải mái?

Tạ Hành bước nhanh vượt qua cửa vòm Nguyệt Hằng viện, sau đó liền nhìn thấy dưới hành lang xếp chỉnh tề bốn chiếc ghế nằm. Mẫu thân, đại tẩu, nhị tẩu và cả con mèo kia không thiếu một ai, đang nằm bất động.

Tạ Hành bước nhanh tiến lên, giọng nói trở nên gấp gáp: "Mẫu thân!"

Sau đó, bốn cái đầu đồng loạt ngẩng lên, Tạ Hành đối diện với bốn khuôn mặt đen sì.

Tạ Hành: !!! Đây là làm sao vậy?!

Vân Linh cùng Cổ ma ma bưng nước ấm ra, nói: "Đã đủ mười lăm phút rồi." Nhìn thấy Tạ Hành thì không khỏi sửng sốt: "Hầu gia?"

Lúc này Tạ Hành mới phản ứng lại mình vừa rồi đã hành động ngốc nghếch. Nếu các nàng thật sự có chuyện gì, các vú già trong viện sao lại nhàn nhã như vậy được.

Hắn bất động thanh sắc thu hồi bàn tay đang nắm chặt chuôi đao, hỏi: "Đây là đang làm gì?"

Tạ đại phu nhân có chút xấu hổ: "Tam đệ muội nói ngày mai tham dự yến hội, cần phải trông tinh thần một chút, nên làm mặt nạ."

Tạ nhị phu nhân trông hận không thể chạy trốn ngay lập tức, nhưng Trưởng công chúa lại nói ong ong: "Con về rồi à? Có chuyện gì không?"

Mục Uyển cũng ong ong đáp: "Hầu gia bình an."

Tạ Hành: ...