Chương 314

Tiểu Viên thị thấy Giang Vãn Phù ôn hòa, trong những dịp thế này nàng ta hiếm khi có được bạn trò chuyện, hơn nữa phủ Vệ Quốc Công là thế gia vọng tộc, được kết thân cũng khiến nàng ta nở mày nở mặt biết bao. Chỉ là trong lòng nàng ta vẫn còn chút tiếc nuối, sau ngày từ phủ Vệ Quốc Công trở về, nàng ta đã viết thư hỏi thăm mẫu thân về chuyện phủ Chương Châu nhưng vẫn chưa nhận được hồi âm. Nàng ta suy nghĩ một lát rồi hạ giọng: "Hôm đó muội nhắc ngoại tổ gia ở huyện Nam Tĩnh, cữu cữu của ta tháng Bảy vừa rồi có lên Kinh sư thăm ta, mang theo một ít đồ sứ nung từ lò nhà mình. Tuy không phải vật quý giá gì nhưng làm cũng khá tinh xảo, hôm nào ta sẽ sai người gửi đến phủ muội một ít để bày chơi."

Nói xong, nàng ta mỉm cười nhẹ: "Muội đừng từ chối nhé, ta cũng không thể nhận không chậu Bạch Tuyết Tháp của muội được..."

Tiểu Viên thị đã nhiệt tình đến vậy, Giang Vãn Phù cũng đành phải nói lời cảm ơn.

Đại Viên thị ngồi bên cạnh, lạnh lùng chứng kiến Tiểu Viên thị tíu tít trò chuyện với Giang Vãn Phù, trong lòng khinh bỉ hừ một tiếng. Đúng là kẻ ngu ngốc hết chỗ nói... Chẳng chịu nghe ngóng tình hình bên ngoài, phủ Thành Quốc Công chỉ trong một đêm đã suy bại đến mức chỉ còn lại một đám nữ nhân, trẻ con, thế mà lúc này lại còn sáp tới nịnh bợ Thế tử phu nhân của phủ Vệ Quốc Công, bộ không sợ lỡ lời câu nào mà đắc tội với vị "Diêm Vương gia" kia sao, đúng là chê mạng mình quá dài.

Tuy nhiên, ả ta cũng chẳng nói gì, chỉ mỉm cười quay sang trò chuyện cùng Bùi thị về việc nuôi dạy con cái: "Mẫu thân về bảo Bình ca nhi ban đêm không chịu ngủ, thế này thì không ổn chút nào. Ta có một phương thuốc dân gian, là từ một lão ma ma bên nhà đẻ ta truyền lại..."

Trong lúc trò chuyện, nha hoàn bước vào mời khách tiến về phía sảnh tiệc chính, nơi rượu ngon cùng mỹ vị đã được bày biện sẵn sàng. Minh An công chúa cũng cùng mọi người vào phòng, khách khứa lần lượt ổn định chỗ ngồi, tiếng cười nói rộn rã vang lên, chủ yếu đều là những lời tâng bốc xã giao qua lại, điểm xuyết là các màn ca múa và bách hý đặc sắc. Sau khi bữa trưa kết thúc, gánh hát bắt đầu biểu diễn, những vị phu nhân có tuổi phần lớn đều đi xem kịch hoặc đánh mã điếu, còn các tiểu nương tử đang độ xuân thì giữ lễ nghĩa hơn, đều kéo nhau ra hoa sảnh. Giang Vãn Phù và Bùi thị không mấy mặn mà với trò mã điếu nên cũng ghé qua hoa sảnh xem thử. Chỉ thấy bốn phía hoa sảnh đều dùng móc vàng treo những tấm thẻ bằng ngà voi to bằng bàn tay người, trên đó dùng bút chu sa viết các từ ghép hai chữ như "Hàn vân", "Hàn nguyệt", "Hàn giang", "Hàn nha". Phía dưới, sát tường kê những chiếc bàn tứ túc bằng gỗ hồng sắc chạm trổ họa tiết linh chi, bút mực giấy nghiên đều được chuẩn bị đầy đủ, có nha hoàn đứng hầu hạ mài mực để các tiểu thư đề thơ. Ai có bài thơ xuất sắc nhất sẽ được gỡ thẻ ngà xuống và treo tác phẩm của mình lên thay.

Việc gỡ được thẻ ngà dĩ nhiên là một vinh dự rất lớn, khiến không ít tiểu nương tử hăng hái muốn trổ tài. Bùi thị vốn là tài nữ lừng danh từ khi còn ở khuê các, lúc này cũng không khỏi nảy sinh hứng thú, bước tới gần quan sát kỹ hơn. Giang Vãn Phù lại tỏ ra thờ ơ, lúc tổ mẫu còn tại thế cũng từng mời nữ phu tử về dạy dỗ, luật bằng trắc nàng cũng biết nhưng để nói hay đến mức xuất chúng thì quả thực không tới mức đó. Nàng bèn tìm một chiếc ghế ngồi xuống, trong lòng thầm tính toán tìm thời cơ thích hợp để rời tiệc sớm. Tiệc chính đã tàn, nếu lúc này rời đi cũng sẽ không gây chú ý. Có điều, làm sao để thoái thác với Đại tẩu một cách khéo léo thì nàng vẫn cần phải suy tính thêm.

Đúng lúc này, các nha hoàn bưng trà hoa đi vào, lần lượt thay trà mới. Bên cạnh chỗ Giang Vãn Phù ngồi cũng có một chiếc bàn như vậy, một nha hoàn mặt trái xoan tiến lại phía nàng, nhún người hành lễ. Khi vừa đứng dậy, không biết vì lý do gì mà nàng ta bỗng chao đảo, đầu gối khụy xuống, cái khay gỗ hồng sắc cùng bình trà trên đó cũng theo đó rơi xuống vỡ tan tành, nước trà vừa vặn hắt thẳng lên vạt váy và giày tất của Giang Vãn Phù. Chưa đợi Giang Vãn Phù kịp phản ứng, nha hoàn mặt trái xoan kia đã vội vàng bò dậy, gương mặt lộ rõ vẻ hoảng loạn vì sợ bị trách phạt, nước mắt cũng theo đó lã chã tuôn rơi.

Tiếng động gây ra không hề nhỏ, hoa sảnh vốn đang yên tĩnh nay lại khiến mọi người chú ý nhìn sang. Bùi thị thấy vậy liền vội vã bước tới, vẻ mặt đầy quan tâm hỏi: "Nhị đệ muội, muội không sao chứ?" Giang Vãn Phù liếc nhìn nha hoàn kia một cái rồi đứng dậy lắc đầu: "Đại tẩu, ta không sao, chỉ là y phục bị ướt một chút thôi." Một vị ma ma bước vào, trên đầu cài cây trâm vàng, trông có vẻ là người quản sự, bà ta xuất hiện rất nhanh như thể đã chờ sẵn từ trước. Bà ta lớn tiếng quát mắng nha hoàn gây họa rồi lui xuống, sau đó tiến đến trước mặt Giang Vãn Phù và Bùi thị, nhún người tạ lỗi với vẻ đầy áy náy: "Mời nương tử sang nhã gian để chỉnh đốn lại ạ..."

Bùi thị cũng vội vàng lên tiếng: "Nhị đệ muội, để ta đưa muội qua đó." Nàng ấy sực nhớ ra trên đường tới đây, sắc mặt Giang Vãn Phù trông đã rất kém. Là Đại tẩu, lại từng được Giang Vãn Phù tận tâm chăm sóc lúc bản thân mang thai, nay thấy nàng không khỏe, Bùi thị đương nhiên muốn săn sóc chu đáo, vì vậy mới chủ động đề nghị đi cùng. Giang Vãn Phù khẽ lắc đầu với Bùi thị rồi đáp: "Đại tẩu, không cần phiền phức như vậy đâu. Hôm nay vốn dĩ ta đã thấy trong người bất an, lại thêm y phục bị vấy bẩn, ta xin phép được về phủ trước. Nếu Công chúa có hỏi tới, đành làm phiền Đại tẩu thay ta cáo lỗi một tiếng." Bùi thị thoáng do dự nhưng rồi cũng gật đầu đồng ý. Nàng ấy tiễn Giang Vãn Phù ra tận cửa, vẫn không yên tâm hỏi thêm: "Hay là để ta đi cùng muội nhé?" Giang Vãn Phù kiên quyết từ chối, khuyên giải hồi lâu mới khiến Bùi thị an tâm ở lại. Bùi thị vốn cũng ngại nếu cả hai cùng rời đi sẽ khiến Minh An công chúa phật lòng, nên không cố chấp thêm nữa.

Thấy Bùi thị đã quay vào trong, Giang Vãn Phù mỉm cười nói với vị ma ma kia: "Phiền ma ma cử một nha hoàn dẫn đường cho ta." Ma ma kia thoáng ngập ngừng rồi lên tiếng khuyên nhủ: "Là phủ đệ tiếp đón sơ suất, hay là nương tử cứ ở lại thay bộ y phục khác rồi hãy đi. Nếu không, Công chúa trách tội xuống, nô tì thật không dám gánh vác đâu ạ..." Giang Vãn Phù đã quyết tâm rời đi nên nhẹ nhàng lắc đầu: "Thú thực với ma ma, ta cảm thấy trong người không khỏe, nên không tiện thay đồ nữa đâu." Thấy nàng quả quyết, ma ma cũng không tiện đôi co, bèn cúi đầu lui xuống. Một lát sau, một nha hoàn tên là Tùng Hương đi tới, cung kính hành lễ với Giang Vãn Phù. Giang Vãn Phù gật đầu: "Dẫn đường đi." Tùng Hương vội vàng đi trước dẫn lối. Phủ Công chúa không nhỏ, nhưng Giang Vãn Phù vẫn nhớ rõ con đường lúc đến, thực ra không cần dẫn đường nàng cũng có thể tự ra ngoài. Chỉ là thân phận khách khứa, lại không có nha hoàn đi cùng, mà vị ma ma kia cũng không hề hỏi han đến, chẳng rõ là vô tình hay có ẩn ý gì khác.

Giang Vãn Phù dõi mắt nhìn hành lang uốn lượn, đình viện điểm xuyết những hòn giả sơn quái thạch, nhưng chỉ trong chớp mắt, khi tới đoạn cửa hành lang, bóng dáng Tùng Hương phía trước đã biến mất không dấu vết. Giang Vãn Phù khẽ nhíu mày, bước qua cửa hành lang, nhìn quanh hai bên vẫn không thấy Tùng Hương đâu. Nàng vừa định lên tiếng gọi thì bỗng nghe thấy một giọng nói.

Âm lượng không lớn không nhỏ, nhưng đủ lọt vào tai nàng một cách rõ ràng.

"Thu Văn tỷ tỷ, hôm nay sao Công chúa lại đối đãi khoan hậu với vị phu nhân phủ Vệ Quốc Công kia như thế, đến cả chiếc vòng tay tâm đắc cũng cam lòng đem tặng? Chẳng phải đó là vật Công chúa mang đi Ngõa Lạt, ngày thường chính bản thân người còn chẳng nỡ đeo sao?"

Giang Vãn Phù nghe đến hai chữ "vòng tay", khẽ cúi đầu nhìn chiếc vòng trên cổ tay mình, lặng im không nói.