Chương 97:

Tối hôm đó, Đại phu nhân tự mình đến Thành Huy Đường một chuyến. Nguyên Nhược lập tức ra đón: “Đại phu nhân.”

Đại phu nhân cười nhìn về phía thư phòng: “Tử Hành chưa ngủ chứ.”

Nguyên Nhược: “Giờ này đại công tử vẫn còn ở thư phòng ạ.”

Đại phu nhân bèn đi qua đó.

Nghe tiếng động ngoài cửa, Tạ Diệu gấp sách lại.

“Mẫu thân.”

Đại phu nhân bước vào, cười nói: “Trời nóng rồi, mẫu thân cho người mang đến cho con một bát chè hạt sen đậu xanh, dùng một ít đi.”

“Đa tạ mẫu thân.”

Nguyên Nhược bày chè ra, Tạ Diệu ngồi trước bàn. Đại phu nhân hiền từ nhìn nhi tử mình, mở lời: “Mẫu thân biết con bây giờ vất vả, nhưng cũng phải biết giữ gìn sức khỏe, mỗi ngày đừng thức quá khuya, nghỉ ngơi sớm một chút.”

Tạ Diệu gật đầu: “Vâng ạ.”

Đại phu nhân: “Cũng không thể trách con, con là cháu đích tôn của Lão phu nhân, kỳ vọng vào con tự nhiên cũng lớn hơn, lại là huynh trưởng của các đệ đệ muội muội, trách nhiệm trên vai cũng nặng. Chỉ có điều, Tử Hành à, năm nay con cũng mười tám rồi, đừng chê mẫu thân lắm lời, phủ chúng ta không có quy củ về thông phòng thị thiếp, nhưng dù là nói chuyện cưới xin thì cũng đã đến tuổi rồi, phải không?”

Nguyên Nhược cúi đầu thấp hơn. Tạ Diệu chỉ ung dung uống chè, không tỏ thái độ.

“Thật sự không có cô nương nhà nào vừa mắt sao?”

Một bát chè đã cạn, Tạ Diệu đặt bát xuống, lắc đầu: “Không có.”

Đại phu nhân thở dài: “Đứa trẻ nhà họ Thành tính tình e là không hợp với con, con không thích cũng là bình thường. Ngày thường con lại bận, sợ là cũng không tiếp xúc được với các cô nương khác. Sáng nay Lão phu nhân gọi mẫu thân qua, ý là bảo mẫu thân giúp con tìm kiếm, nhưng mẫu thân lại luôn nghĩ đây là chuyện đại sự cả đời của con, cũng phải là người con thích mới được.”

Tạ Diệu vẫn im lặng. Người mình thích?

Ánh mắt hắn khẽ động, trước mắt bỗng hiện ra một lúm đồng tiền nho nhỏ.

“Ngày mai Diệp phu nhân sẽ đến nhà, mẫu thân đi gặp nhé?”

Lời của Đại phu nhân cắt ngang dòng suy nghĩ của Tạ Diệu. Hắn hoàn hồn, nhìn về phía mẫu thân mình.

Trong mắt mẫu thân có sự mong chờ, có nỗi lo toan.

Hắn đáp: “Mẫu thân cứ quyết định đi ạ.”

Đại phu nhân bỗng cười: “Được, chỉ là gặp mặt trước thôi, bát tự còn chưa có một nét, con đừng áp lực.”

“Làm mẫu thân phải bận tâm rồi.”

“Có gì đâu, mẫu thân không lo cho con thì ai lo cho con chứ. Ngủ sớm đi, ngày mai còn phải đến Đô Sát Viện nữa.”

Tạ Diệu đứng dậy, tự mình tiễn người ra đến cổng sân.

“Về đi, không cần tiễn nữa.”

Tạ Diệu dừng bước, dõi theo bóng lưng Đại phu nhân cho đến khi khuất hẳn. Đêm gần sang hè đã không còn hơi lạnh, trong vườn hoa thỉnh thoảng nghe thấy tiếng ếch nhái côn trùng. Tạ Diệu ngẩng đầu nhìn lên trời.

Đêm nay không trăng.

Tối qua Tần Khả ngủ không được yên, nửa đêm bỗng đến kỳ nguyệt sự, nàng phải dậy lau rửa người, sau đó cứ chập chờn không ngủ được.

Lúc nàng mới có nguyệt sự, Lão phu nhân từng cho một loại hương liệu. Hương này có dược tính, đốt từ từ sẽ không bị đau nhưng lại dễ mộng mị. Tần Khả ngủ từ nửa đêm cứ mơ màng, lúc tỉnh dậy đã gần đến giờ Tỵ.

Thanh Liên đẩy cửa vào: “Cô nương, chè trôi nước đường đỏ nấu xong rồi, người dùng một ít đi ạ.”

Tần Khả mặc xong trang phục đi đến bên bàn. Chè trôi nước đường đỏ ngọt ngào là món mà mỗi lần đến kỳ nguyệt sự Thanh Liên đều nấu cho nàng. Hơi lạnh trong bụng tan biến, chỉ còn lại sự ấm áp.

Hạnh Đào xưa nay là chiếc loa nhỏ đối ngoại của Hải Đường Uyển, nàng dắt Mao Mao đi dạo một vòng rồi trở về.

“Nô tỳ đã nói sao hôm nay lại náo nhiệt như vậy, hóa ra là có khách đến.”

Tần Khả nghi hoặc: “Khách?”

Hạnh Đào cười: “Là khách của Đại phu nhân, hình như là... họ Diệp, lúc này đang ở trong vườn hoa đấy ạ!”

Diệp?

Nhà Trấn Quốc tướng quân?

Hạnh Đào tiếp tục nói: “Đúng rồi, là Diệp phu nhân đến. Nô tỳ nghe các tỷ tỷ bên đó nói, là đến làm mai cho đại công tử đấy!”

Tần Khả và Thanh Liên đồng thời ngẩng đầu.

“Làm mai?”

“Không phải không phải, chưa đến bước đó, chắc là hai nhà có ý muốn liên hôn. Đại công tử năm nay mười tám, nghe nói Diệp tiểu thư mười bảy tuổi, hai người tuổi tác vừa hay xứng đôi!”

Tần Khả ngẩn người một lúc, bàn tay cầm chiếc thìa sứ mãi không động đậy.

“Cô nương?”

Mãi đến khi Thanh Liên gọi, nàng mới sực tỉnh. Chiếc thìa sứ va vào thành bát, tạo nên một tiếng kêu trong trẻo.