Chương 56

Trì Vãn Lê bỗng nhiên bật cười. Cô nhìn người phụ nữ trước mặt, một người đã hằn sâu những dấu vết của thời gian, cảm thấy một nỗi bi thương dâng trào từ tận đáy lòng.

Cô rất muốn hỏi, đây là mẹ của cô sao? Những năm qua, khi cô cần đến vai trò của một người mẹ nhất, thì người này đang ở đâu?

Nhưng giờ đây hỏi những điều đó rõ ràng chẳng còn nghĩa lý gì. Đã không thể đánh thức một kẻ đang giả vờ ngủ, thì hà tất phải tốn công vô ích.

Cô nhìn Trương Tú Lệ như nhìn một người xa lạ, trong mắt không còn chút tình cảm quyến luyến nào, chỉ lạnh lùng hỏi: “Tống Thanh Nguyên sao rồi?”

Vừa nhắc đến chuyện này, mắt Trương Tú Lệ đã nhòe lệ, bà quệt mũi: “Số tiền lần trước con đưa đã dùng để hóa trị vài lần rồi, nhưng sau đó...” Bà nghẹn ngào: “Hiệu quả hóa trị không lý tưởng, mẹ... mẹ thật sự hết cách rồi mới phải đến tìm con lần nữa.”

Vào lúc này, tình yêu bao la của một người mẹ dành cho con mình là không hề giả dối. Nhưng trong thoáng chốc, Trì Vãn Lê không biết nên bi thương cho chính mình vì chưa từng nhận được tình thương ấy, hay nên nảy sinh lòng ghen tị với Tống Thanh Nguyên.

Trì Vãn Lê im lặng.

Trương Tú Lệ thấy Trì Vãn Lê không có ý định mủi lòng thì bắt đầu sốt sắng: “Vãn Lê, con... con lại cho mẹ thêm ít tiền đi. Chờ Thanh Nguyên khỏe lại, mẹ có làm trâu làm ngựa để báo đáp con cũng được! Nó cũng là em trai con mà, con nỡ lòng nhìn nó mất đi mạng sống khi còn trẻ thế sao?”

Trì Vãn Lê thở dài, gọi một tiếng “Mẹ”: “Tính đi tính lại, năm nay con mới đi làm được tròn ba năm. Từ lúc vào đại học, ngày nào con cũng làm ba công việc để kiếm tiền học phí và sinh hoạt, đi làm rồi cũng vẫn vậy.”

“Những năm qua, mẹ có nhớ con đã đưa cho mẹ bao nhiêu tiền không?”

“Lần đầu tiên, khi Tống Thanh Nguyên mới phát bệnh, mẹ tìm đến con, con đã chắt góp từng đồng được hai mươi nghìn tệ đưa cho mẹ. Lần trước mẹ dùng mộ phần của bố để đe dọa, con đã đưa cho mẹ một trăm nghìn tệ.”

Cô nhìn người đàn bà tự xưng là mẹ mình, từng câu từng chữ thốt ra đầy sức nặng: “Kể từ lần đó, mẹ đã không còn là mẹ của con nữa rồi.”

Một dòng nước ấm nóng lăn dài trên má, mang theo cảm giác ngứa ngáy, cô đưa tay lau đi một cách tùy ý: “Tống Thanh Nguyên là con của mẹ, vậy còn con? Con không phải sao?”

Cuối cùng Trương Tú Lệ cũng rời đi, không xin được tiền mà còn nhận lấy lời cảnh cáo của Trì Vãn Lê: “Sau này còn đến làm phiền cuộc sống của tôi nữa, thì tôi không ngại đưa chuyện này ra tòa đâu.”

Đến đây, đoạn duyên phận mẹ con mỏng manh này xem như chấm dứt.

Trì Vãn Lê quay về phòng ngủ, lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc hộp nhỏ. Mở ra, bên trong là chiếc vòng tay đã đi cùng cô gần mười năm. Cô cầm trong tay ngắm nghía hồi lâu, cuối cùng dứt khoát vung tay, không chút luyến tiếc ném nó vào thùng rác bên cạnh.

Vào lúc mười giờ sáng thứ Hai, Tô Thời Văn gửi tin nhắn đúng hẹn:

Chúc mừng cô Trì đã trúng tuyển thành công. Vị trí: Giám đốc Quan hệ công chúng (PR Director). Mức lương: 18.000 tệ x 18 tháng lương. Vui lòng xác nhận cô có chấp nhận lời mời này hay không.

Khi nhận được tin nhắn, Trì Vãn Lê đang chuẩn bị làm bữa sáng. Nhìn thấy nội dung, cô có chút bất ngờ, mức lương này cao hơn so với những gì họ đã thỏa thuận ban đầu.

Trì Vãn Lê đáp lại rằng cô đồng ý.

Tô Thời Văn: Chúc mừng cô. Thông tin chi tiết đã được gửi vào email, vui lòng kiểm tra. Ngoài ra, trong tuần này hãy mang theo giấy tờ tùy thân đến trụ sở chính để làm thủ tục nhập chức.

Trì Vãn Lê một lần nữa gửi lời cảm ơn.

Thời gian chính thức khởi động dự án này là vào giữa tháng Mười một. Tuần tới sẽ có một nhóm nhân viên từ Bắc Thành chuyển đến, cùng với chi nhánh tại đây thành lập tổ chuẩn bị dự án. Vì đã định tuần sau nhập chức nên Trì Vãn Lê cần chuẩn bị trước một số công việc.

Nghĩ đoạn, Trì Vãn Lê gửi tin nhắn WeChat cho Mạnh Phàm Thành: Thưa Giám đốc Mạnh, tôi đã chính thức nhận được offer rồi. Sau này tôi sẽ là cấp dưới của ông, cảm ơn ông đã quan tâm, tôi sẽ nỗ lực làm việc.

Hồi lâu sau, Mạnh Phàm Thành mới trả lời: Chúc mừng cô gia nhập với chúng tôi, mong chờ màn thể hiện của cô.

Sau khi trả lời tin nhắn, Mạnh Phàm Thành liếc nhìn người đàn ông đang ngồi bên cạnh, định nói lại thôi.

Quý Canh Lễ hướng tầm mắt sang: “Giám đốc Mạnh có gì cứ nói thẳng.”

Mạnh Phàm Thành cười xòa: “Tiểu Trì tuần sau sẽ nhập chức rồi.”

Tiểu Trì... Quý Canh Lễ cảm thấy cách gọi này có chút xa lạ. Đã nhiều ngày không nghe tin tức về cô, anh ngạc nhiên hỏi: “Ồ? Vậy thì chúc mừng Giám đốc Mạnh đã tìm được một viên tướng giỏi.”

Mạnh Phàm Thành lập tức hiểu ra, lời nói này của Quý Canh Lễ là một cách bảo vệ Trì Vãn Lê. Ít nhất, nó khiến ông hiểu rằng Quý Canh Lễ đánh giá rất cao cô ấy.

Ông gật đầu bảo: “Đó là đương nhiên. Dù sao dự án ở Nam Thành kia cậu là nhà đầu tư lớn nhất, đợi dự án khởi động, nếu cậu có thời gian thì sang đó chỉ đạo công việc chút nhé.”

Nghe vậy, Quý Canh Lễ chỉ mỉm cười gật đầu, bọn họ vốn đã không còn lý do gì để gặp lại nhau nữa.

Công chuyện Mạnh tổng đến bàn hôm nay cơ bản đã xong, chuyện của Trì Vãn Lê vừa rồi chỉ là một đoạn nhạc đệm. Ông đứng dậy cáo từ: “Vậy chuyện hợp tác cứ quyết định như thế nhé. Thứ Sáu phiền cậu qua chỗ tôi một chuyến để ký nốt hợp đồng. Ngoài ra, cậu xem có tài nguyên nào em gái cậu ưng ý không, dạo này trong tay tôi có nhiều kịch bản hay lắm.”

Quý Canh Lễ cũng đứng dậy, đưa tay bắt tay Mạnh Phàm Thành, khẽ gật đầu cười: “Làm phiền Mạnh tổng rồi.”

Trì Vãn Lê nhận được tin nhắn, vốn định đi sớm một chút, nhưng ngặt nỗi vé tàu cao tốc đến Bắc Thành mấy ngày nay đều đã hết sạch. Có hai chuyến vào sáng sớm thì cô lại không kịp chuẩn bị. Cô xem qua vé máy bay nhưng rồi lại từ bỏ — đắt quá, bằng cả tiền vé tàu đi lẫn về.

Cuối cùng cô chọn một chuyến tàu cao tốc vào mười giờ sáng thứ Sáu. Cô tính toán, sáng sớm đi chuyến xe khách sớm nhất lúc sáu giờ thì thời gian vừa vặn kịp lúc. Sau khi đến nơi vào buổi chiều, ăn xong bữa trưa là đến giờ làm việc.

Bà nội Trì nghe tin Trì Vãn Lê tìm được công việc tốt nhanh như vậy thì vui mừng khôn xiết. Một mặt bà mừng vì năng lực của cháu gái, mặt khác bà cũng vui vì cô không chìm đắm trong nỗi đau chia tay. Bà lập tức quyết định chiều nay sẽ đích thân xuống bếp!

Trì Vãn Lê “ồ” lên hai tiếng. Từ khi mắt bà không tốt, hầu như mọi việc đều do Trì Vãn Lê làm. Giờ nghe bà nói muốn nấu ăn, trong lòng cô cảm động nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ trêu chọc:

“Bà nội không làm ‘cá mặn’ nữa ạ?”

“Cái con bé này, dám đem bà ra làm trò đùa hả!”

Dắt theo Phạn Phạn, bà cụ đi về phía nhà bếp. Quen thuộc đi lại hai vòng, bà hỏi Trì Vãn Lê đang đi theo sau mông mình muốn ăn gì.

Trì Vãn Lê: “Cháu muốn ăn thịt hun khói hầm khoai tây.”

“Được, vậy cháu lên lầu lấy một miếng thịt xuống, rửa sạch đi để bà làm.”

Trì Vãn Lê đáp lời dứt khoát: “Tuân lệnh!”

Thật ra trước đây những việc này chẳng bao giờ đến lượt Trì Vãn Lê, bà cụ tự mình có thể chuẩn bị ổn thỏa hết. Bà cũng xót cháu gái, nên từ khi Trì Vãn Lê đi làm, bà rất ít khi sai bảo cô làm việc nhà.

Hai bà cháu bận rộn cả buổi chiều, bữa cơm cuối cùng cũng hoàn thành. Ngoài món thịt hun khói hầm khoai tây còn có một đĩa rau khoai lang xào và một đĩa thịt chưng bột. Trì Vãn Lê vào tủ lạnh lấy nước ngọt rót cho mỗi người một ly. Cô lấy điện thoại ra đăng lên vòng bạn bè trước rồi mới nâng ly: “Cảm ơn món ngon của bà Vu nhà chúng ta ạ.”

Bà cụ cười ha hả.

Ăn cơm xong, Trì Vãn Lê để bà đi nghỉ ngơi. Cô rửa bát và dọn dẹp nhà bếp rồi cùng bà đi dạo.

Hai năm gần đây nhờ đẩy mạnh phát triển nông thôn, một thị trấn nhỏ như Bạch Quả Thụ cũng đã có công viên tập thể dục cho người già. Lúc này vừa hơn sáu giờ, thời tiết mát mẻ, chân trời vẫn còn vương chút nắng tàn. Bên tai là tiếng gió thổi và giọng nói quê hương quen thuộc, tinh thần bà cụ rõ ràng tốt hơn hẳn so với lúc ở Bắc Thành.

Gặp được vài người quen cũ, bà cụ liền qua trò chuyện. Trì Vãn Lê tìm một chiếc ghế dài bên cạnh ngồi xuống, lấy điện thoại ra, trên vòng bạn bè có rất nhiều thông báo mới.

Cô nhấn vào, là lượt thích cho bài đăng vừa rồi. Trong một dãy lượt thích đó có một bình luận của Chu Trình:

Món ngon đặc sản Nam Thành sao? Nhìn có vẻ rất ngon.

Trì Vãn Lê trả lời: Thịt hun khói hầm khoai tây, khi nào có dịp sẽ mời anh ăn.

Chu Trình đang ngồi ở ghế phụ, Quý Canh Lễ đang nhắm mắt nghỉ ngơi ở ghế sau. Đột nhiên nghe thấy Chu Trình bật cười thành tiếng, anh mở mắt: “Cười gì đấy?”

Chu Trình khựng lại, nụ cười trên môi lập tức tắt ngấm, anh cất điện thoại, ngồi ngay ngắn: “Không có gì đâu Quý đổng, tôi vừa xem được một chuyện cười thôi ạ.”

Quý Canh Lễ không nói gì. Dù sao cơn buồn ngủ cũng đã tan biến, anh lấy điện thoại ra xem để giết thời gian. Anh tùy ý lướt vòng bạn bè, thấy được bài đăng của Trì Vãn Lê cũng như màn tương tác của cô với Chu Trình.

Ngón tay dài của anh hơi khựng lại, nhấn vào tấm ảnh, phóng to lên nhìn một cái rồi nhấn quay lại.

Đồ không có lương tâm, lần trước còn nói đợi anh tới sẽ nấu cho anh ăn.

Ý nghĩ này vừa nảy ra, anh đã thận trọng dập tắt nó ngay. Những ngày qua, số lần anh bị phân tâm vì cô đã quá nhiều rồi.

Anh tắt điện thoại, đặt lên bảng điều khiển trung tâm rồi nhắm mắt lại lần nữa.

Chu Trình thấy ông chủ không lên tiếng thì ngoái đầu nhìn lại. Dáng người anh ẩn khuất trong bóng tối, khiến người ngoài không tài nào dò xét được chút manh mối nào.

Thứ Sáu, khi Trì Vãn Lê quay lại Bắc Thành, cô có thể cảm nhận rõ ràng tâm thế của mình đã khác. Nhìn dòng người đi lại tấp nập ở nhà ga, cô lại mang một tâm thái như một người khách du lịch.

Rời ga tàu cao tốc, Trì Vãn Lê bắt xe đến thẳng Hải Nạp Media. Cô ăn chút gì đó ở xung quanh trước. Theo đúng hẹn với Tô Thời Văn lúc hai rưỡi, cô đến trước quầy lễ tân mười phút, đăng ký rồi đi vào.

Ngồi trong phòng khách, một mặt Trì Vãn Lê đợi Tô Thời Văn, mặt khác lại không tự chủ được mà nghĩ rằng: Nếu nhớ không lầm, tập đoàn JH chỉ cách đây hai con phố, Quý Canh Lễ đang làm gì nhỉ?

Chỉ một lát sau, một tiếng bước chân đã cắt ngang dòng suy nghĩ của Trì Vãn Lê. Cô định thần lại, quay đầu nhìn về phía cửa.

“Cô Trì, cuối cùng cũng gặp mặt rồi. Chào cô, tôi là Tô Thời Văn.” Tô Thời Văn đưa tay ra chào hỏi Trì Vãn Lê.

Trì Vãn Lê đã đứng dậy ngay khi anh bước vào. Lúc này cô đưa tay bắt lại: “Chào Giám đốc Tô.”

Tô Thời Văn thu tay về, thuận tay chỉ vào ghế sofa mời cô ngồi.

Hai người ngồi xuống, Tô Thời Văn lấy ra rất nhiều tài liệu: giấy báo nhận việc, bảng lương, hợp đồng lao động... từng cái một được giải thích cặn kẽ rồi để Trì Vãn Lê điền thông tin và ký tên. Toàn bộ quá trình chưa đầy nửa tiếng. Sau khi hỏi xem cô có thẻ ngân hàng nào để dùng nhận lương không và nhận được câu trả lời khẳng định, Tô Thời Văn giới thiệu sơ lược về quy định công ty, cuối cùng mời Trì Vãn Lê vào nhóm DingTalk. Thủ tục đến đây là kết thúc.

Trì Vãn Lê nhận ra vị Giám đốc Tô này suốt quá trình không nói lời thừa thãi nào, vì vậy cô cũng có thiện cảm hơn. Cô sợ nhất là kiểu người dây dưa, vòng vo.

“Vậy thứ Hai tôi trực tiếp đến báo danh ạ?”

Tô Thời Văn: “Hôm nay làm xong thủ tục, thông tin nhập chức của cô sẽ được đồng bộ xuống chi nhánh bên dưới. Nhưng có chút rắc rối là, theo lý thì biên chế của cô ở trụ sở chính, nhưng địa điểm làm việc lại ở chi nhánh.”

Trì Vãn Lê hiểu ngay lập tức, liền nói lời cảm ơn: “Tôi sẽ chú ý đến các mối quan hệ này.”

Tô Thời Văn đưa tay xem giờ trên đồng hồ, rồi đứng dậy: “Vậy hôm nay thế thôi, hẹn gặp cô vào thứ Hai tới.”

Nói xong anh giơ tay làm cử chỉ: “Đi thôi, tôi tiễn cô xuống lầu.”

Trì Vãn Lê cầm lấy túi xách, nói cảm ơn rồi bước ra ngoài.

Họ đi xuống bằng lối đi dành cho nhân viên. Vừa ra khỏi cửa thang máy, Trì Vãn Lê liền nhìn thấy ở cửa thang máy nội bộ bên cạnh có một nhóm người đang đứng.

Bước chân hơi khựng lại, ánh mắt cô dừng trên người đàn ông đi đầu. Anh vẫn mặc một bộ đồ sẫm màu, chiếc áo khoác đen đứng dáng càng tôn lên vẻ thanh tú, giữa đám đông, anh đặc biệt thu hút ánh nhìn.

Anh đang hơi nghiêng đầu nói gì đó với người phụ nữ bên cạnh, không hề chú ý đến cô.

Cô thu hồi tầm mắt, tiếp tục bước ra ngoài.

Thang máy đến, anh bước vào trong sự vây quanh của mọi người.

Khoảng cách gang tấc, lướt qua đời nhau.