Chương 59

Vào tháng Mười một, khi dự án tại Nam Thành bắt đầu đi vào giai đoạn chuẩn bị, Mạnh Phàm Thành đã lịch sự gọi điện cho Quý Canh Lễ, mời anh với tư cách là nhà đầu tư lớn nhất tham dự buổi họp khởi động nội bộ, nhưng anh đã khước từ.

Lúc rót vốn vào dự án này, anh đã nói rất rõ ràng: Đây là khoản đầu tư cá nhân của Quý Canh Lễ, tập đoàn JH không tham gia, anh cũng không can thiệp vào việc quản lý hàng ngày. Vài trăm triệu đối với anh không thấm tháp gì, coi như là trả lại một ân tình cho Mạnh tổng.

Mạnh Phàm Thành suy nghĩ một lát, vẫn làm tròn trách nhiệm thông báo: “Vãn Lê đã chấp nhận lời mời làm việc tại Nam Thành.” Còn việc Quý Canh Lễ lựa chọn thế nào, đó là chuyện của anh.

Mạnh tổng nói thêm: “Tất nhiên, tôi không hoàn toàn nể mặt cậu mà nhận người. Cô ấy thể hiện rất tốt trong buổi phỏng vấn, đây là quyết định thống nhất của công ty. Tuy nhiên, chúng tôi cũng đặt ra yêu cầu cho cô ấy, nếu không hoàn thành thì cũng buộc phải rời đi.” Dẫu sao, công ty cũng phải chịu trách nhiệm với nhà đầu tư.

“Vâng, quản lý thế nào là trách nhiệm của Mạnh tổng, tôi không có quyền can thiệp.” Anh khựng lại một chút, vẫn từ chối nhưng để lại một lối thoái cho sau này: “Buổi họp khởi động tôi sẽ không đi, bên này thực sự không dứt ra được. Phiền Mạnh tổng để tâm nhiều hơn, đợi khi khác có dịp.”

Dù khôn khéo như Mạnh Phàm Thành, nhất thời cũng không thể phân biệt được qua giọng điệu công sự công tâm của Quý Canh Lễ rằng: câu “để tâm nhiều hơn” đó là dành cho công ty, hay là dành cho cô bạn gái cũ.

Quý Canh Lễ chỉ coi đây là một khúc nhạc đệm nhỏ trong công việc. Đinh Nhã cuối cùng đã không thể vào JH làm việc, nhưng hành động lần trước của anh rõ ràng là không nể mặt Quý Tứ gia, ông ta nhất định phải tìm cách gỡ gạc lại từ chỗ khác.

Vì Quý Canh Lễ ở tận Bắc Thành, nên Quý Tứ gia liên tục gây áp lực tại “đại bản doanh” Cảng Thành, dĩ nhiên vẫn xoay quanh chuyện hôn sự của anh.

Bất cứ nơi nào Quý Tứ gia xuất hiện đều có bóng dáng Đinh Nhã. Khi những kẻ hiếu kỳ hỏi han, Đinh Nhã chỉ mập mờ nói rằng nếu có tin vui sẽ gửi thiệp mời cho mọi người. Khi ánh mắt xác nhận hướng về phía Quý Tứ gia, họ luôn nhận được cái gật đầu đầy vẻ hài lòng.

Thế là, tin tức liên hôn vốn do nhà họ Đinh đơn phương tung ra trước đó, giờ đây như được “chính chủ” đóng dấu xác nhận, coi như chuyện đã ván đóng thuyền.

Chú Thái báo cáo tin tức lại cho Quý Canh Lễ, anh chỉ bảo cứ mặc kệ, “châu chấu đá xe” chẳng nhảy nhót được bao lâu nữa đâu.

Dù Đinh Nhã vấp phải vách tường chỗ Quý Canh Lễ, nhưng có lời đảm bảo của Quý Tứ gia, cô ta ngỡ rằng vị trí con dâu nhà họ Quý đã nằm gọn trong tay mình.

Dù nghe Diệp Thời Lam nói rằng Quý Canh Lễ đã biết những chuyện cô ta làm với Trì Vãn Lê, và cô ta từng lo sợ anh sẽ đến tính sổ, nhưng sau khi không thấy động tĩnh gì, cô ta càng khẳng định: Quý Canh Lễ đối với Trì Vãn Lê chỉ là chơi bời qua đường.

Suy cho cùng, xung quanh cô ta có không ít ví dụ: Nếu vợ chính thức đi gây khó dễ cho người tình, nếu người tình đó có chút trọng lượng, người đàn ông sẽ ra mặt bênh vực, hoặc tệ nhất là cảnh cáo bằng lời rằng không được tìm người ta gây chuyện nữa. Nhưng anh thì im lặng tuyệt đối.

Dạo gần đây cô ta vô cùng đắc ý, trong vòng tròn thượng lưu ai cũng biết cô ta sắp trở thành thiếu phu nhân nhà họ Quý, ngay cả địa vị nhà họ Đinh cũng có dấu hiệu khởi sắc. Mới ở nhà được vài ngày, mẹ Đinh đã không vừa mắt: “Con suốt ngày ở nhà thì có tác dụng gì? Đi Bắc Thành đi, ở bên Canh Lễ mà bồi đắp tình cảm.”

Dù vậy, mẹ Đinh vẫn có chút nghi ngại: “Nhà họ Quý đến tận bây giờ, cả chủ mẫu và người trong cuộc đều chưa lên tiếng, liệu có vấn đề gì không?”

Mấy hôm trước bà hẹn Tùy Nhiễm ra ngoài tụ tập cũng bị từ chối.

“Bố con nói rồi, nhà họ Quý là do bác Quý làm chủ,” Cô ta mở điện thoại, đặt chuyến bay sớm nhất đi Bắc Thành, “Ôi trời, mẹ đừng lo lắng nữa, không sao đâu.”

Vị “bác Quý” mà cô ta nhắc đến chính là Quý Tứ gia.

Đến Bắc Thành, Đinh Nhã chạy đến công ty Quý Canh Lễ vài chuyến. Ban đầu lễ tân còn nói để gọi điện hỏi xem sao, hai lần sau thì trực tiếp báo rằng Quý đổng đã đi công tác nước ngoài.

Đinh Nhã tức đến nửa sống nửa chết, dù có chậm chạp đến đâu cũng nhận ra anh đang tránh mặt mình. Những tin nhắn cô ta gửi qua WeChat, anh chưa bao giờ hồi âm.

Khốn nỗi, cô ta chẳng có cách nào khác.

Cuối tháng Mười hai, cuối cùng, giữa muôn vàn lời đồn thổi khắp thành phố, hai nhà Quý - Đinh cũng ngồi lại ăn một bữa cơm.

Quý Tứ gia đã sớm có ý định này, chỉ vì Tùy Nhiễm mãi không buông lời đồng ý nên mới kéo dài tới tận bây giờ. Tùy Nhiễm đặt một phòng bao tại nhà hàng riêng. Diệp Thời Lam cáo bệnh không tham dự, hai đứa trẻ bận học, Quý Tinh Dao có lịch trình không về được, vả lại anh hai đã gọi điện trước dặn cô không cần về dự bữa cơm này.

Phía nhà họ Quý chỉ có sự hiện diện của Quý Tứ gia, Tùy Nhiễm và Quý Canh Lễ vừa từ Cảng Thành tạm thời trở về.

Người nhà họ Quý ngồi xuống được vài phút thì người nhà họ Đinh cũng tới.

Bố Đinh vừa vào đã chào một tiếng “Chú tư”, Quý Tứ gia đứng dậy chào hỏi, Quý Canh Lễ cũng đứng lên với vẻ khiêm tốn của bậc hậu bối.

Thực đơn đã được lên sẵn theo quy chuẩn của nhà hàng. Khi mọi người đông đủ, Tùy Nhiễm dặn phục vụ lên món.

Súp cá tươi, nem cuốn tôm hùm nấm kim cương đen, cá bống mú hấp miến tỏi... từng món một được bưng lên.

Nhưng chính điều này lại khiến mẹ Đinh thấy không thoải mái, bà ta liền muốn tìm cách nói khéo: “Cách thức gọi món của chị thật khiến người ta nể phục, nếu là tôi, chắc chẳng thể đặt trước một bàn thức ăn hợp ý mọi người thế này đâu.”

Mời nhà gái đi ăn, ít nhiều thực đơn cũng phải qua tay người ta chọn lựa, làm gì có chuyện định sẵn thế này.

Tùy Nhiễm những ngày qua đã quá ghê tởm lối hành xử của nhà họ Đinh, nhưng bà vẫn giữ phong thái của một phu nhân quyền quý: “Đinh phu nhân quá khen, hôm nay chủ bếp không có mặt, tôi mang đầu bếp từ nhà sang, đều làm những món sở trường cả.”

Lời giải thích vừa đủ sức nặng khiến mẹ Đinh cảm thấy như đấm vào bông: “Sau này đều là người một nhà cả, nếu chủ bếp không có mặt, chi bằng chúng ta cứ ăn ở nhà cho đỡ mất công ra ngoài.”

Tùy Nhiễm nâng chén trà bên cạnh lên, lảng sang chuyện khác: “Đây là trà Mao Tiêm mới nhập, Đinh phu nhân nếm thử xem.”

Mẹ Đinh sượng sùng, liếc nhìn bố Đinh một cái rồi cười gượng, cũng nâng chén trà lên.

Quý Tứ gia lên tiếng, kéo câu chuyện vào chủ đề chính: “Mấy hôm trước tôi và cháu trai Canh Lễ đã nói chuyện với nhau. Những năm qua tâm trí nó đều dồn vào việc kinh doanh của công ty, chuyện cá nhân vẫn chưa giải quyết xong...”

Ông ta nói sơ qua lý do tại sao anh mãi chưa kết hôn: “Đinh Nhã là đứa trẻ tôi nhìn từ nhỏ mà lớn lên, nhân phẩm tính cách đều không có gì để chê. Hôm nay tụ họp ở đây, chính là muốn hỏi ý kiến của anh chị, chúng ta hãy định đoạt chuyện của hai đứa trẻ trước.”

Giữa những người lớn với nhau, chuyện này vốn đã là điều ngầm hiểu. Hôm nay hai gia đình cùng đưa ra bàn bạc, sau đó sẽ bắt tay vào chuẩn bị. Còn hai tháng nữa là đến Tết Nguyên Đán, ý của Quý Tứ gia là muốn chốt xong chuyện này ngay trong năm nay.

Người nhà họ Đinh và Quý Tứ gia thảo luận rôm rả. Tùy Nhiễm thấy con trai ngồi bên cạnh không nói lời nào, trong lòng thầm lo sốt vó. Nếu con trai không lên tiếng, bà cũng chỉ có thể xã giao qua loa với mẹ Đinh.

Họ nói về việc chọn ngày, nói phải tìm thầy xem một ngày lành tháng tốt trước năm mới; Họ hàng bạn bè đều phải mời, bạn làm ăn thân thiết của hai nhà cũng phải mời, và khách khứa sẽ mời gộp luôn vào lúc cưới, không cần tổ chức lễ đính hôn riêng; Căn biệt thự mới mua ở lưng chừng núi chỉ còn thiếu phần trang trí, dùng làm nhà mới cho đôi trẻ là tuyệt nhất; Váy cưới và lễ phục cứ để Đinh Nhã quyết định, mọi chi phí cứ gửi hóa đơn cho Quý Canh Lễ ký là được...

Dưới ánh đèn, gương mặt Quý Canh Lễ vẫn giữ nguyên nụ cười. Người nhà họ Đinh không biết chuyện chỉ tưởng anh vốn ít nói, và nhìn biểu cảm này, chắc hẳn là đang nghiêm túc lắng nghe.

Từ khi ngồi xuống, ánh mắt Đinh Nhã vẫn luôn dính chặt lấy Quý Canh Lễ. Nghe thấy thảo luận đến lễ phục, cô ta đặt chén trà xuống: “Bác Quý, bác gái, bố mẹ.”

Bữa tiệc khựng lại, tiếng nói của những người lớn cũng dừng theo. Cô ta mỉm cười nói tiếp: “Lễ phục và những thứ này, con và —” Cô ta định gọi là Quý đổng, nhưng lời đến môi lại đổi thành: “con và anh Canh Lễ sẽ tự quyết định. Các bậc trưởng bối đều bận rộn, phiền mọi người quyết định những việc lớn lao thôi, còn những chi tiết vụn vặt cứ để lớp trẻ chúng con lo liệu.”

Quý Tứ gia cười lớn, khẳng định: “Tiểu Nhã lúc nào cũng biết thấu hiểu cho bậc trưởng bối chúng ta,” ông ta nhìn sang anh, “Canh Lễ thấy sắp xếp như vậy có ổn không?”

Quý Canh Lễ chậm rãi ngước mắt, đưa tay cài lại cúc áo vest, sau đó đứng dậy. Ánh mắt anh quét qua từng người có mặt, cuối cùng dừng lại trên người ba Đinh: “Đinh tổng, thật xin lỗi.”

“Cuộc hôn nhân giữa hai nhà chúng ta, tôi không đồng ý. Vở kịch nực cười ngày hôm nay coi như nhà họ Quý chúng tôi đuối lý, ngày khác, tôi và Chú Tư sẽ đích thân đến tận cửa tạ lỗi.”

Giọng anh ôn hòa và bình tĩnh không gì bằng. Nói xong, anh đưa tay ra hiệu mời về phía cửa: “Tiếp theo chúng tôi cần xử lý một chút việc nhà, mong Đinh tổng cùng vợ con tạm rời khỏi đây.”

Bầu không khí trong phòng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Sắc mặt Quý Tứ gia biến đổi, tức giận quát lên: “Canh Lễ!”

Ba người nhà họ Đinh mặt mày biến sắc hết lần này đến lần khác. Cuối cùng bố Đinh như bị nhục mạ đến cực điểm, tức tối đứng bật dậy, đập mạnh tay xuống bàn: “Các người coi nhà họ Đinh chúng tôi là khỉ để dắt mũi sao? Vậy thì chúng ta cứ chống mắt mà xem.”

Chỉ có sắc mặt Tùy Nhiễm là khá hơn một chút, bà vốn đang lo con trai không chịu lên tiếng thì chuyện sẽ thành thật.

Lúc này bà cũng đứng dậy, mỉm cười hòa giải: “Đinh tổng đừng nóng giận, đứa nhỏ này chắc là hôm nay uống hơi nhiều rượu nên mới nói sảng.”

Thực tế hôm nay không có rượu, ai nấy đều uống trà.

Tùy Nhiễm nói câu này còn chẳng bằng không nói. Bố Đinh nghe xong càng thấy nghẹn họng, hừ lạnh một tiếng rồi nhìn sang vợ con đang ngây người: “Còn đứng ngây ra đó làm gì! Ở lại đây để tiếp tục làm trò cười sao? Đi!”

Nói đoạn, ông ta hất đổ chiếc ghế gỗ trắc phía sau, sải bước đi ra khỏi phòng đầu tiên. Mẹ Đinh và Đinh Nhã hoàn hồn lại, lếch thếch đi theo sau.

Người nhà họ Đinh vừa đi, Tùy Nhiễm lập tức đổi sắc mặt, nghiêm nghị nhìn con trai: “Đóng cửa lại, con muốn để người ta xem trò cười của nhà chúng ta à?”

Quý Canh Lễ cúi mình: “Mẹ đừng giận.”

Anh bước tới đóng cửa lại, rồi quay lại đích thân rót cho Tùy Nhiễm một chén trà.

Không để Quý Tứ gia kịp lên tiếng, Tùy Nhiễm đã ra đòn trước: “Lễ nghi từ nhỏ ta dạy con đều vứt sạch rồi sao? Lời bố mẹ, lệnh mối lái, có thế hệ nào của nhà họ Quý chúng ta không trải qua hôn nhân như vậy?”

“Ta và Chú Tư con đã làm chủ, đến lượt con phản đối sao?”

Nói đoạn như thể đang tức không thông, bà bèn nhấp một ngụm trà, nhìn Quý Tứ gia, giọng điệu dịu lại đôi chút: “Chú tư, đều tại chị dâu này dạy con không nghiêm, làm chú hôm nay phải nhọc tâm nhọc sức lại còn phải chịu cục tức này.”

Mặt mũi của chị dâu phải nể, vả lại Tùy Nhiễm đã nói trước như vậy, đổ hết lỗi lên đầu mình, ông ta là chú cũng không thể vượt mặt mẹ ruột người ta mà mắng mỏ thêm. Ông ta nén giận:

“Chị dâu quá lời rồi, đều là người nhà cả, không cần nói hai lời.”

“Đưa mẹ con về trước đi, ngày mai đến văn phòng ta, nói cho rõ ràng mọi chuyện.”

Quý Canh Lễ không kiêu ngạo cũng không tự ti: “Vậy Chú Tư chúng cháu xin phép, ngày mai cháu sẽ qua chỗ chú.” Anh nói tiếp: “Cháu để tài xế lại cho chú, chú đi đường chú ý an toàn.”

Nói rồi anh đứng dậy định dìu Tùy Nhiễm.

Tùy Nhiễm gạt tay anh ra, vẻ mặt không mấy vui vẻ: “Tôi tự đi được.”

Hai mẹ con ra khỏi nhà hàng riêng đó. Bên ngoài cao ốc chọc trời san sát, ánh đèn thắp sáng màn đêm. Tùy Nhiễm kéo lại chiếc khăn quàng vai bằng lông cừu, nghiêng đầu hỏi con trai:

“Lâu rồi không nổi giận, khí thế vẫn còn chứ?”

Người đàn ông ngoài ba mươi tuổi bật cười trầm đục, dành cho mẹ một cái ôm: “Cảm ơn mẹ.”

Tùy Nhiễm là một người rất lãng mạn, bà rất hưởng thụ những cử chỉ này, vỗ vỗ lên bờ vai rộng của con trai rồi nói:

“Canh Lễ hạnh phúc thì mẹ mới hạnh phúc.”