Chương 48

Thế là, chuyện này đã được định đoạt.

Hai ngày sau, vào ngày mười chín tháng Tư là ngày lành tháng tốt, trong gia phả,

dưới danh nghĩa của Khương thị đã chính thức thêm vào cái tên Phó Mính Tụng.

Khương thị không ép buộc Phó Mính Tụng phải dọn về ở chung viện với mình, vì

vậy nàng vẫn tiếp tục ở bên cạnh Lão thái thái. Dường như ngoài một nét bút trong

gia phả kia, cũng không có gì thay đổi khác.

Trời dần sập tối, trong gian phòng khách tại Thanh Hà Quan chỉ còn sót lại một

chậu than với vài đốm lửa leo lét sắp tàn. Suốt quãng đường từ dưới chân núi lên

đây, Hạ Khám đã phải chật vật vô cùng. Lớp tuyết quá dày khiến đôi giày của hắn

sớm đã sũng nước đá, lạnh thấu xương.

Đứng giữa gian phòng, hắn đưa mắt bao quát một lượt nhưng tuyệt nhiên không

thấy bóng dáng Mạnh Nguyên Nguyên đâu cả.

"Đại công tử, cuối cùng ngài cũng tới nơi rồi!" Ngô má vội vã tiến lại gần, hai tay

dâng lên một chiếc khăn nóng: "Tuyết lớn phong tỏa lối đi, thức ăn thì cạn kiệt,

than củi lại chẳng còn là bao, thực sự là muốn khiến người ta chết cóng mà. Ngài

xem, bên ngoài trời lại bắt đầu đổ tuyết rồi kìa."

Hạ Khám lạnh lùng liếc nhìn mụ một cái, đôi mày cau lại: "Nguyên nương đâu rồi?"

Nghe hỏi vậy, Tần Thục Tuệ lí nhí đáp: "Tẩu tẩu đi ra sau núi rồi ạ."

"Sau núi?" Hạ Khám lập lại hai chữ ấy, đôi mắt sắc lạnh dán chặt vào muội muội.

Trời đổ tuyết dày đặc thế này, nàng chạy ra sau núi làm cái gì chứ?

"Lúc nãy muội đang thiếp đi, đến khi tỉnh dậy thì tẩu tẩu đã rời đi từ lúc nào rồi."

Tần Thục Tuệ đối diện với ánh nhìn đầy áp bách của Hạ Khám, không nhịn được mà

rụt cổ lại, trong lòng cô bé vẫn thấy hơi sợ hãi khi đứng trước người Nhị ca này.

"Nguyên nương tử đi đào thảo dược ạ." Trúc Nha lúc này mới nhỏ giọng lên tiếng,

tiến lên một bước nói tiếp: "Bởi vì thuốc của Tuệ cô nương đã dùng hết sạch cả rồi."

Nàng ta vừa nói xong Hạ Khám đã hiểu rõ ngọn ngành.

Vì bị kẹt lại trên núi suốt ba ngày, số thuốc Tần Thục Tuệ mang theo đã cạn kiệt,

Mạnh Nguyên Nguyên hẳn là vì muốn hái thuốc cho cô bé nên mới bất chấp nguy

hiểm ra ngoài. Nhưng giữa trời tuyết vùi lấp trắng xóa thế này, nàng biết tìm đâu ra

thảo dược mà đào chứ?

"Nhị ca, giờ phải làm sao đây?" Tần Thục Tuệ cũng lo lắng vô cùng, nãy giờ cô bé

luôn đứng ngồi không yên, mòn mỏi chờ đợi Mạnh Nguyên Nguyên trở về.

Cô bé vốn không thể tự mình rời khỏi cửa, chỉ đành bảo Trúc Nha thỉnh thoảng ra

ngoài ngó nghiêng xem có bóng người nào chưa.

Tình cảnh này nằm ngoài dự tính của Hạ Khám: "Muội đừng gấp, để ta đi tìm nàng."

Tần Thục Tuệ vội vàng gật đầu, không quên dặn dò: "Nhị ca, huynh nhớ cẩn thận

nhé."

Hạ Khám sải bước rời khỏi phòng khách, đứng giữa sân viện phủ đầy tuyết trắng,

ngước nhìn lên dãy núi cao vời vợi: "Nàng đi theo hướng nào?"

Giọng nói của hắn trầm thấp, quyện cùng những bông tuyết đang xoay vần giữa

không trung, mang theo hơi thở lạnh băng.

"Hướng... hướng kia ạ." Trúc Nha run rẩy giơ tay chỉ về một phía.

Ngay sau đó, Hạ Khám sải bước nhanh về phía đó, đôi giày ướt đẫm lại tiếp tục dẫm

lên lớp tuyết dày cộm.

Men theo con đường mòn nhỏ hẹp dẫn ra hậu viện, mặt đất giờ đây đã bị tuyết che

khuất hoàn toàn. Các nữ đạo sĩ chỉ quét dọn sơ qua lối đi trong đạo quán, còn bên

ngoài thì đã bị băng tuyết nuốt chửng.

Hạ Khám dán mắt vào mặt tuyết, cố gắng tìm kiếm dấu vết của Mạnh Nguyên

Nguyên nhưng gió lạnh gào thét đã sớm vùi lấp mọi dấu chân, chẳng còn lại chút

manh mối nào.

Thấy trời bắt đầu sập tối, trong lòng hắn dâng lên sự nôn nóng khôn cùng.

Mạnh Nguyên Nguyên vốn chẳng hề biết tình hình tại núi Thạch Môn, cứ thế mạo

hiểm đi ra sau núi, liệu có bị lạc đường không? Hơn nữa, trong núi còn có dã thú, lại

thêm tình trạng bị đói khát mấy ngày nay...

Hắn không dám suy diễn thêm nữa, dứt khoát nhấc chân bước vào lớp tuyết sâu,

tiến về phía sau núi.

Những bông tuyết sắc lạnh đập vào mặt hắn, phản chiếu trong đôi mắt vốn dĩ thanh

đạm kia. Hắn thật không tài nào hiểu nổi, một nữ tử yếu đuối lấy đâu ra sự gan dạ

như thế, dám đơn thương độc mã xông vào rừng núi, chẳng lẽ nàng không hề nghĩ

đến hiểm nguy đang chực chờ sao?

Sau núi tĩnh mịch đến rợn người, cây cối bị gió lay động một cách tê dại, những

cành khô khốc vươn lên như giơ nanh vuốt, không một bóng người, thậm chí chẳng

thấy nổi một sinh vật sống nào.

Trời tối sầm lại cộng thêm tuyết rơi không ngớt khiến tầm nhìn càng trở nên mù

mịt.

Hạ Khám đập mạnh bàn tay lên thân cây, tiếp tục rảo bước, nỗi bất an trong lòng

càng lúc càng trào dâng. Ngay cả hắn cũng phải vất vả lắm mới xác định được

phương hướng, một nữ tử ít khi bước chân ra khỏi khuê phòng, mười phần thì chắc

chắn đến chín phần là sẽ lạc đường.

Đi thêm một đoạn, hắn bỗng khựng lại, đôi mày khẽ nhíu khi nhìn thấy một bụi gai

cách đó vài bước, rồi lập tức sải bước tới.

Trên cành cây phía trước buộc một dải vải, đang bay phấp phới trong gió tuyết.

Hạ Khám đưa tay nắm lấy dải vải, đoạn nhìn sâu vào phía trước, quả nhiên cách đó

vài trượng lại xuất hiện thêm một dải vải khác. Đây chính là ký hiệu nàng để lại

nhằm nhận biết đường đi.

Đôi môi mỏng mím chặt, bàn tay hắn từ từ nới lỏng. Hóa ra, nàng thông minh hơn

hắn tưởng nhiều, không hề mù quáng đi vào núi mà đã có sự chuẩn bị kỹ càng từ

trước.

Mặc dù biết nàng có để lại dấu hiệu nhưng lòng Hạ Khám vẫn không thể thả lỏng,

bởi ngoài nỗi lo lạc đường, trong núi còn có dã thú rình rập. Vì thế, bước chân hắn

càng trở nên vội vã, nương theo những dải vải mà Mạnh Nguyên Nguyên để lại để

tiến về phía trước.

Càng lên cao, rừng cây càng rậm rạp, việc đi lại trở nên vô cùng tốn sức.

Hạ Khám vừa tìm ký hiệu vừa mường tượng ra bóng dáng mảnh mai của nữ tử kia.

Nàng gầy yếu như vậy, làm sao có thể trụ vững trên lớp tuyết dày này chứ?

Cuối cùng, hắn cũng ra khỏi khu rừng, phát hiện mình đã đặt chân lên tới đỉnh núi.

Nơi này gió rít gào rất mạnh, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy một màu trắng xóa

mênh mông. Giữa bóng tối mờ ảo, hắn chợt nhìn thấy một bóng dáng nhỏ bé đang

đứng chênh vênh trong cơn phong tuyết.

"Nguyên nương?" Hạ Khám chạy tới vài bước, rồi lập tức sững lại, không dám tiến

thêm dù chỉ một tấc.

Hơi thở của hắn như bị đông cứng, cả người đứng chôn chân tại chỗ, đôi môi mỏng

khẽ mấp máy, tiếng gọi định thốt ra lại nghẹn ứ nơi đầu lưỡi, không dám tạo ra dù là

một âm thanh nhỏ.

Phía trước là một vách núi cheo leo, vì đỉnh núi gió lớn nên tuyết không đọng lại

quá dày. Mà bóng dáng người hắn tìm kiếm bấy lâu nay đang đứng sát ngay mép

vực, vóc người mảnh khảnh bị gió thốc tới tấp, tưởng chừng như khoảnh khắc sau

sẽ bị cuốn phăng đi bất cứ lúc nào.

Việc này khác hẳn với chuyện muốn gả nàng cho danh gia vọng tộc làm thiếp, làm

thiếp còn có thể bàn bạc nhưng tiến cung thì tuyệt đối không có chuyện thương

lượng.

Phó Mính Tụng im lặng hồi lâu không đáp. Từ nhỏ nàng đã mong mỏi có thể gả cho

một đấng lang quân tốt, không cần cẩm y ngọc thực, không cần giàu sang nứt đố đổ

vách, chỉ cần người đó trong sạch lương thiện, đối xử tốt với nàng là đủ rồi.