Chương 29: Hòn Đảo Mười Mét Vuông (6) Xây Một Căn Nhà Bè, Phiêu Bạt Giang Hồ…
Chương 29/120
Trời nhanh chóng tối sầm lại.
Thiên Nguyệt vừa mới chui vào túp lều tre vừa dựng tạm, hệ thống liền vang lên tiếng thông báo:
【Cảnh báo: Đợt rét đang kéo tới】
【Ban đêm nhiệt độ sẽ giảm mạnh, thể lực và khả năng hành động của nhân vật sẽ bị ảnh hưởng. Xin người chơi lưu ý giữ ấm.】
Gió lạnh cùng lúc gào lên ù ù ngoài trời.
Do thời gian gấp gáp, căn nhà mà Thiên Nguyệt dựng lên chỉ đơn giản là hai dãy thân tre gác vào nhau thành hình tam giác, bên ngoài lợp tạm ít lá lau làm cửa. Không có đinh vít hay bất kỳ gì để cố định, nên gió vừa thổi đã lật tung cả đám cửa ra như bạt bay.
Thiên Nguyệt vén cửa liếc nhìn ra ngoài một cái – gió biển lập tức ùa thẳng vào mặt, lạnh tê tái.
Ánh trăng bàng bạc đổ xuống mặt biển. Ban ngày còn xanh biếc rì rào, giờ đây đã đen sì như mực. Sóng vỗ “oàm oạp” bên bờ, vang vọng giữa đêm tối, trông chẳng khác nào một con quái thú khổng lồ đang lặng lẽ bò lên khỏi mặt nước.
Cô bước ra gần mép nước, cau mày.
“Nước dâng lên rồi.”
Hoang đảo này vốn chỉ rộng chừng mười mét vuông. Giờ nước lên, phần đất khô còn lại càng teo tóp như lá úa.
Nói thì nước lớn, nước ròng là hiện tượng bình thường ở biển. Nhưng chẳng hiểu sao, một khi đã đặt vào bối cảnh của phụ bản sinh tồn, Thiên Nguyệt lại cảm thấy bất an không rõ lý do.
Cô đứng trầm ngâm một lúc, rồi bẻ một mảnh vỏ tre mỏng, cắm xuống ngay vạch nước để đánh dấu mực thủy triều.
Lầm bầm:
“Đã là phó bản sinh tồn thì không có gì là vô tình cả. Gió to, nước dâng... chắc chắn không phải ngẫu nhiên.”
Ngày thứ hai, 00:05:00
Hệ thống phát vật phẩm đúng giờ, lần này, Thiên Nguyệt nhận được một cuộn băng gạc.
Cô bước ra khỏi căn lều tre, rõ ràng cảm thấy hôm nay lạnh hơn hôm qua.
Thời tiết nắng đẹp đã không còn, thay vào đó là một màn sương mỏng lảng vảng khắp nơi. Biển xa bị màn sương bao phủ, thấp thoáng có thể nhìn thấy vài bóng người đang hoạt động trên đảo hoang.
Tính ra thì lúc này cũng vừa khớp thời gian thu hoạch. Mấy người đó chắc trời chưa sáng đã lên đảo ngồi chờ đợt vật tư đầu tiên.
Thiên Nguyệt lẩm bẩm: “Khá kiên trì đấy.”
Nhưng cô không có hứng chen chúc.
Nếu giờ mà cô lộ mặt, đám người trên đảo chắc chẳng kịp nghĩ gì, lập tức lao đầu xuống nước bỏ chạy về đảo mình luôn, dù sao cô cũng nên chừa cho người ta một con đường sống chứ?
Thu hoạch xong đợt cây trồng trên đảo, cô quay lại chỗ hôm qua đã cắm cọng tre làm dấu để quan sát mực nước, phát hiện nước đã rút xuống.
Trên phần bãi cạn mới trồi lên có khá nhiều thứ hay ho, cô liền nhặt sạch tống hết vào giỏ tre.
Nhưng đang nhặt thì cô lại cảm thấy có gì đó sai sai.
“Mực nước này…”
Thiên Nguyệt dừng lại, cẩn thận quan sát, trực giác cho cô biết mực nước hôm nay hình như cao hơn hôm qua một chút. Chỉ tiếc là xung quanh không có vật nào làm mốc so sánh nên khó xác định sự chênh lệch cụ thể.
Nhưng cảm giác bất an trong lòng cô lại càng lúc càng rõ rệt, loại trực giác mơ hồ này từng cứu mạng cô không ít lần khi còn sống ngoài hoang dã. Sắc mặt cô lập tức trầm xuống.
Vốn dĩ hôm nay cô định làm nền nhà, cố định lều tre lại trên đảo, nhưng bây giờ cô quyết định thay đổi kế hoạch ngay lập tức.
“Hiện giờ mới chỉ là dấu hiệu ban đầu, mấy ngày tới rất có thể nước sẽ tiếp tục dâng. Địa hình đảo này lại bằng phẳng, dễ bị ngập, nếu cố định nhà tre trên đảo thì quá mạo hiểm.”
Nghĩ đến đây, cô chẳng còn tâm trạng đi bắt hải sản nữa, xách nửa giỏ đồ mò về chỗ căn lều.
Vì ba lô đã chật, cô phải chất đống nguyên vật liệu ở cạnh lều, chất cao như núi nhỏ.
Trong đó, lau sậy khoảng bốn mươi bó, còn tre thì còn lại khoảng hai mươi lăm cây.
Đừng nhìn số lượng lau sậy có vẻ nhiều hơn mà tưởng bở – thật ra cả hai loại này đều được tính theo “cây đơn vị”, bốn mươi cây lau sậy gộp lại cũng chỉ đốt lửa được chưa tới một phút.
“Tiếc thật, giá mà có thêm chút lau sậy nữa thì tốt.”
Vừa lẩm bẩm, cô vừa lấy bè tre từ trong ba lô ra.
Sau vài lần sử dụng hôm qua, chiếc bè tre này chỉ còn 16/20 độ bền, mà hiện tại cô không còn đủ nguyên liệu để làm cái mới, đành phải dùng nó làm… “nền nhà”.
Đúng vậy, là nền.
Thiên Nguyệt đã từ bỏ ý định định cư trên đảo, quyết định làm một căn nhà nổi – nhà bè.
Cô tính toán: “Bè tre chịu lực không tốt, nên căn nhà trên đó phải càng nhẹ càng tốt. Càng ít đồ càng tốt.”
“Chiếc bè này chắc chỉ dùng được thêm vài ngày nữa là hỏng, đến lúc đó phải thay mới, nên tốt nhất nên làm căn nhà dạng tháo ráp được.”
Đã quyết thì làm ngay.
Căn lều tre hôm qua làm tạm đúng chuẩn yêu cầu, chỉ cần ghép với bè, rồi dùng lau sậy buộc lại là ổn.
Nói thì nói vậy, thật ra so với bè tre, cô vẫn ưng lau sậy hơn.
Cô nghĩ: “Nếu dùng lau sậy làm khung thuyền thì hiệu quả có khi còn tốt hơn bè tre.”
Đừng coi thường mấy cây lau sậy trông nhỏ nhẹ, chứ buộc chặt lại thì dùng còn tốt hơn bè tre nhiều. Không chỉ dựng nhà mà cô từng thấy người ta dùng lau sậy làm hẳn cả đảo nổi.
Người bản địa còn xây nhà, dựng trường học trên đảo lau sậy, sống chẳng khác gì trên đất liền.
Ngoài ra, lốp xe cao su cũng là nguyên liệu cực ổn – dùng làm thuyền riêng cũng được, hay gắn vào bè gỗ, bè tre làm tăng độ nổi cũng rất hiệu quả.
Trong tay cô có ba bản vẽ lốp xe – mở được từ đợt tiếp tế hôm qua – chỉ tiếc quanh đây không có cây cao su, thiếu nguyên liệu chính nên vẫn chưa thể chế tạo.
…
Cả nửa ngày trời, Thiên Nguyệt cứ rúc trên đảo làm thuyền, khiến mấy người ở các đảo xung quanh thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng đến giờ đảo hoang cập nhật vật tư, ai nấy vẫn cực kỳ nghiêm túc, sợ làm phiền đến cô ấy, dù khoảng cách giữa đảo của họ và đảo hoang cũng phải mấy trăm mét.
Ban đầu là vì bị cô dọa, nhưng lâu dần lại thành thói quen, gần đến giờ là ù té chạy lên đảo xếp hàng sẵn, chờ rau trái chín thì từng người lên hái, không được chen, không được giành, không được lập hàng hai.
Dần dà, mọi người phát hiện cách này… thật ra cũng không tệ. Trong lúc xếp hàng còn tranh thủ giao thương, đổi đồ với nhau nữa cơ.
“Chị gái ơi, em mang dừa tới cho chị nè ~”
Thiên Nguyệt vừa buộc xong phần cuối cùng thì nghe thấy tiếng gọi lanh lảnh bên cạnh. Cô ngoảnh lại thì thấy Tiểu Cốc đang ngồi trên một tấm sen vua lớn, cười ngọt như kẹo.
Tiểu Cốc: “Em lên được không?”
Thiên Nguyệt gật đầu.
Hôm qua còn lảo đảo vì đứng không vững, hôm nay Tiểu Cốc đã nhẹ nhàng nhảy khỏi tấm sen vua lớn, đáp xuống đảo một cách gọn gàng. nàng không vội chạy lại gần mà lôi trong ba lô ra mấy quả dừa lớn, đặt xuống đất.
Thiên Nguyệt khó hiểu: ?
Tiểu Cốc cười tươi: “Sáng nay em tập chèo sen, lỡ trôi đi hơi xa. Kết quả là có khối người mang vật phẩm tới xin đổi lấy lá sen. Giờ cả đám đảo mình ai cũng đang chèo sen vua lớn hết rồi.”
nàng chớp mắt tinh nghịch: “Nhưng chị yên tâm, em không bán cho tên đầu trọc đâu.”
Chèo sen á hả…
Thiên Nguyệt âm thầm chửi thề trong bụng vì cái từ “chèo sen” kia, quay đầu lại nhìn thì mới phát hiện ra không biết từ lúc nào, khu vực biển gần đó đã xuất hiện thêm khá nhiều người qua lại.
Người thì chèo thuyền, người thì ngồi trên lá sen, thậm chí còn có cả kẻ đang nằm bò trên một khúc gỗ trôi. Đa số đều là gương mặt lạ, cô chưa từng gặp bao giờ.
Có điều, họ hầu như chỉ hoạt động quanh đảo hoang chứ không bén mảng đến đảo cá nhân, nên lúc trước cô mới không để ý.
Tiểu Cốc thấy cô nhìn sang, bèn giải thích:
“Bọn họ tới để trao đổi vật phẩm đó, đảo hoang tiện hơn.”
Thiên Nguyệt nhướng mày:
“Không sợ bọn họ giở trò cướp bóc à?”
Tiểu Cốc mím môi cười:
“Không ai dám đâu.”
Còn tại sao họ không dám... Tiểu Cốc len lén liếc nhìn Thiên Nguyệt, không nói rõ thêm.
Nàng nói:
“Nghe nói hôm nay chị không rời khỏi đảo nên em mang chút đồ tới.”
Thiên Nguyệt hơi bất ngờ:
“Không cần đâu.”
Của không công thì không nhận. Đừng nhìn cô thường ngày hay "vòi vĩnh" người khác, nhưng ranh giới giữa cái gì nên lấy và cái gì không, cô luôn phân biệt rất rõ.
Những người bị cô thu học phí thì là tự nguyện giao tiền đổi kiến thức, cô nhận một cách đường hoàng. Còn kiểu như Tiểu Cốc thế này thì thôi, cô không muốn nợ ân tình ai cả.
Nhưng Tiểu Cốc lại kiên quyết:
“Nếu không nhờ chị chỉ cách dùng sen vua lớn, em đã chẳng giao dịch được nhiều thế. Coi như em báo đáp chị.”
Thiên Nguyệt không nghĩ ngợi liền đáp:
“Tiền trao cháo múc, hôm qua em trả xong học phí rồi.”
Tiểu Cốc: “...”
Chắc không ngờ Thiên Nguyệt dứt khoát vậy, nàng sững lại tại chỗ, có chút lúng túng, chẳng biết phải làm gì.
Đúng lúc đó, có vài người từ xa đang len lén nhìn về phía này. Thiên Nguyệt vốn nhạy cảm với ánh mắt người khác, liếc qua một cái liền khiến bên kia sợ giật bắn.
Tiểu Cốc lúc này mới nhẹ giọng nói:
“Thật ra… em phải xin lỗi chị một chuyện.”
Thiên Nguyệt:
“Hửm?”
Tiểu Cốc:
“Mấy người đó không dám gây chuyện là vì bọn em nói với họ là quần đảo mình có đại ca trấn giữ.”
“Bọn em nói, mỗi lần giao dịch phải trích phần trăm cho đại ca, ai mà dám giở trò trên đảo hoang là đại ca sẽ đích thân ra tay xử lý…”
Thiên Nguyệt lập tức đen mặt:
“Khoan đã, cái người các em nói chẳng lẽ là tôi?”
Tiểu Cốc bất ngờ hét to:
“Đại ca! Đây là tiền bảo kê hôm nay tụi em nộp!”
—
Dĩ nhiên không có chuyện thu tiền bảo kê thật. Thiên Nguyệt chẳng bao giờ làm chuyện trái luật như vậy.
Tiểu Cốc hét như thế là vì mấy kẻ lạ kia đang rình mò xung quanh. nàng ngượng ngùng nói:
“Mấy người đó nhìn là biết một phe với nhau rồi, nhìn ngứa mắt lắm. Bọn em sợ họ làm loạn nên mới dọa họ thôi.”
Việc các người chơi xếp hàng lấy đồ trên đảo hoang vốn đã là chuyện hiếm thấy, những kẻ ngoài cuộc vừa đến sẽ tưởng ở đây toàn người yếu đuối, bị để ý cũng dễ hiểu.
Ban đầu mọi người chỉ muốn hù dọa để bảo vệ tài nguyên đảo hoang, nhưng chẳng ngờ cái tên “đại ca” ấy lại được truyền miệng rộng rãi như vậy.
Nhất là hôm nay Thiên Nguyệt suốt cả ngày không rời đảo, còn tỏ vẻ ung dung tự tại như chẳng cần tranh giành gì, càng khiến mọi người tin chắc lời đồn là thật.
Thiên Nguyệt không hiểu nổi:
“...Nhưng tại sao lại là tôi?”
Tiểu Cốc nhìn đi chỗ khác:
“Thì...”
Thật ra cũng có người muốn làm đầu lĩnh, nhưng thử hỏi ai trong số đó đánh lại được Thiên Nguyệt? Không đánh thắng thì sao phục được người khác?
Nói trắng ra, nếu hôm nay nhân vật chính là bất cứ ai khác thì mọi người cũng chẳng để tâm. Tin đồn là tin đồn, có hiệu quả là được rồi.
Nhưng khổ nỗi, người bị nhắc đến lại là Thiên Nguyệt. Đợi đến lúc mọi chuyện lan xa, mấy người chơi mới bắt đầu thấy sợ hãi.
— Sao lại đi nhắc tới chị ta chứ?
— Lúc đó ai mà nghĩ được xa như vậy, chỉ là thuận miệng nói thật thôi mà! Có ai ở đây chưa từng bị chị ta đánh đâu?!
— Giờ mà để chị ta biết, tụi mình có khi lại bị đánh tiếp…
Nhưng chuyện đã rồi, giờ có hối cũng chẳng ích gì.
Sau một hồi bàn bạc, mọi người quyết định cử người duy nhất chưa từng bị ăn đòn – Tiểu Cốc – đi thăm dò trước.
Thiên Nguyệt: “…”
Phải nói là, sau khi nghe xong nguyên nhân, trong đầu cô chỉ đọng lại một cảm giác:
Hóa ra trong lòng các người, tôi là kiểu người suốt ngày thích đánh đấm? Mà đánh hồi nào? Đó gọi là giáo dục bằng tình yêu!
Tiểu Cốc cắn răng nói tiếp:
“Tóm lại là... thật lòng xin lỗi chị. Mấy món đồ này coi như tụi em bồi tội.”
Nói xong, nàng đặt đống dừa xuống, nhảy vội lên sen vua lớn rồi chuồn đi như thể sợ bị Thiên Nguyệt giữ lại.
“…” Thiên Nguyệt suýt thì mở miệng nhưng không kịp.
Cô nhìn chiếc bè tre mới ghép xong, rồi lại liếc đống dừa bên bờ, không khỏi thấy mơ hồ.
Ngồi yên cũng trúng đạn, đại khái chính là cảm giác này.
—
Đêm hôm sau, rét vẫn chưa dứt, thậm chí còn có xu hướng dữ dội hơn.
Thiên Nguyệt dùng số lau sậy gom được trong ngày để bịt kín khe hở trên vách bè tre. Vừa húp nồi lẩu hải sản nấu bằng gáo dừa, vừa nghiêm túc suy nghĩ:
Nếu đảo thật sự chìm, cô nhóm lửa trên thuyền kiểu gì?
Cái kho chứa đồ hệ thống phát cho cô tuy nhỏ, nhưng bảo quản tốt – đồ ăn bên trong giữ được độ tươi và độ nóng.
— Nhưng điều kiện là, trước tiên phải nấu được đồ ăn đã.
Tre là vật liệu rỗng, nếu đốt trực tiếp trên bè tre, rất dễ phát nổ.
Thêm nữa, nếu rời khỏi đảo thì chuyện tìm nhiên liệu đốt cũng sẽ khó hơn nhiều.
Khó lắm chứ chẳng đùa. Dù Thiên Nguyệt từng sống sót qua vô số môi trường khắc nghiệt, nhưng không có dụng cụ, đúng là có nhiều việc lực bất tòng tâm.
Cô gối đầu bằng tay, nằm trên đệm lau sậy, lẩm bẩm:
“Càng nghĩ càng thấy, cái phó bản này… đúng là có thử thách đấy.”
Có lẽ ngày mai cô cũng phải ra ngoài xem thử có nguyên liệu nào đáng để trao đổi không…
…
Ngày thứ ba của trò chơi.
Trời vừa hửng sáng, Thiên Nguyệt đã đi kiểm tra lại mực nước — và không may phát hiện ra:
Nước… thật sự đã dâng.
Mà không chỉ là tăng nhẹ, nó tăng rất rõ rệt.
Thiên Nguyệt nhíu mày: “Chuyện này phiền rồi đây.”
Hôm qua sau khi phát hiện mực nước có gì đó không ổn, cô đã cắm một cây tre mới để làm mốc đánh dấu ban ngày.
Đến tối, cô lại cắm thêm một cây nữa để ghi lại mức thủy triều cao nhất trong đêm thứ hai của trò chơi.
Xét theo quy luật lên xuống của thủy triều thì việc mực nước hai ngày có chênh lệch là bình thường, vì còn bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố khác nhau.
Nhưng Thiên Nguyệt tự lẩm bẩm:
“Lần này thì không phải bình thường nữa rồi.”
Bởi vì ba cây tre trước mắt cô chênh nhau quá xa.
Không chỉ khác biệt về độ cao, vị trí của chúng cũng cách nhau ít nhất bằng một gang tay.
Cây tre nằm cao nhất hiện đang đánh dấu mực nước cao nhất sau đêm thứ hai. Cây ở giữa ghi lại mức triều cao nhất của đêm đầu tiên. Còn cây thứ ba – vốn dùng để đánh dấu mực nước thấp nhất hôm qua ban ngày – hiện tại đã chìm trong nước.
Trùng hợp thay, mặt nước bây giờ vừa khéo chạm đến cây tre ở giữa, nghĩa là: Mực nước khi triều rút hôm nay đã bằng với mức nước dâng cao nhất của hai hôm trước.
Chỉ trong vòng hai ngày hai đêm, mực nước đã tăng ít nhất khoảng hai mươi phân.
Thoạt nghe con số không quá lớn.
Nhưng vấn đề là — hòn đảo cô đang ở vốn dĩ cũng không cao bao nhiêu so với mực nước biển.
Bây giờ mới chỉ là đợt lạnh, nếu mấy hôm tới còn có thêm gió to sóng lớn…
Sắc mặt Thiên Nguyệt lập tức trầm xuống, đầu óc nhanh chóng vận hành.
“Cùng lắm là đến ngày thứ năm.”
Chậm nhất đến ngày thứ năm của trò chơi, đảo của cô, không, có khi không chỉ mỗi đảo của cô…
Ánh mắt Thiên Nguyệt lướt qua những hòn đảo lân cận, trong lòng đã có đáp án.
Chậm nhất hai ngày nữa, không chỉ đảo của cô mà toàn bộ những đảo trong vùng biển này đều sẽ bị nhấn chìm.