Chương 58: Trên Vùng Đất Hoang (18) — Đối Tượng Xem Mắt Cũ

Ngày thứ sáu kể từ khi trò chơi bắt đầu, trời đổ mưa.

Tiếng mưa lách tách khiến Thiên Nguyệt tỉnh giấc. Vừa ngồi dậy, cô đã nghe thấy hệ thống phát thông báo.

Hệ thống nhắc nhở: “Trời sắp đổ mưa to, việc di chuyển của các bên sẽ bị ảnh hưởng, nguy cơ mắc bệnh cũng sẽ tăng cao. Đề nghị các người chơi nhanh chóng chuẩn bị.”

Thiên Nguyệt nhíu mày: “Mưa to?”

Cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời u ám. Những giọt mưa li ti rơi trên hàng mi, nhưng cô chẳng để tâm, chỉ chú ý đến những đám mây đen cuồn cuộn và những tia chớp mơ hồ lóe lên trên đó.

“Quả nhiên sắp mưa to thật rồi.”

Đã thế thì không thể ở lại đống phế tích này được nữa.

Đống đổ nát mà cô đang đứng cao như một ngọn đồi nhỏ, nhưng gọi là “đống” chứ không phải “đồi” là có lý do.

Bởi vì về bản chất, hai cái này hoàn toàn khác nhau.

Một ngọn đồi tự nhiên thì bên dưới có hệ thống rễ cây giúp giữ đất, chống xói mòn. Nhưng đống đổ nát thì khác, chỉ cần mưa lớn trút xuống, những thứ trên bề mặt sẽ bị cuốn theo dòng nước, từng lớp từng lớp sụt xuống. Nếu mưa kéo dài, cả khu vực này rất có thể sẽ bị san bằng.

Điều quan trọng nhất là trong đống phế tích toàn rác rưởi.

Nếu trận mưa này kéo dài cho tới khi kết thúc phó bản thì không sao. Nhưng nếu sau mưa lại là hạn hán, lúc đó đống rác lên men, bốc mùi nồng nặc, đủ thứ quái vật không biết từ đâu cũng sẽ kéo tới.

Tuy người chơi sẽ không đến mức lở loét, nhiễm trùng như dân bản xứ, nhưng mấy trạng thái tiêu cực thì khó mà tránh được.

Thiên Nguyệt không phải bác sĩ, cũng không có kỹ năng hỗ trợ gì cả. Đến lúc đó, dù có gom được bao nhiêu thuốc, chắc cũng chẳng đủ mà dùng.

“Đây là đang ép người ta phải hợp tác mà.”

Cô tặc lưỡi hai tiếng, nhảy xuống khỏi đống đổ nát, rồi men theo hướng mà tối qua đội tuần tra kia biến mất mà đi.

Trước đây cô từng nghe ai nói, để tối ưu hóa việc tiết kiệm tài nguyên và phát huy hiệu quả, trước mỗi chuyến tuần tra, chỉ huy sẽ lập sẵn một lộ trình tối ưu dựa trên tình hình xung quanh nơi đóng quân.

Du Thành Nghị nói người đứng đầu căn cứ này từng là lính, vậy thì người đó chắc chắn không thể không biết điều này.

Cho nên Thiên Nguyệt cũng chẳng cần tốn công sức đi tìm căn cứ làm gì, chỉ cần lảng vảng gần tuyến tuần tra cố định, đợi họ xuất hiện rồi bám theo là xong.

…

Tại một nhà ga bỏ hoang ở ngoại ô phía Bắc.

Lúc này, Đỗ Việt đang bàn bạc chuyện phân chia vật tư với mấy người, được nửa chừng thì đội tuần tra quay về.

Trong đội có ba dân bản xứ và hai người chơi, ai nấy đều khoác trên người tấm áo mưa tự chế từ túi nilon, bìa các-tông... nhưng vẫn không tránh khỏi việc bị ướt sũng, trông khá mệt mỏi.

“Vào nghỉ ngơi đi.”

Người phụ trách hậu cần vội vàng chạy tới, phát đồ ăn, phát thuốc.

Những vật tư này đều do cư dân trong căn cứ gom góp mang về, rồi giao lại cho hậu cần để phân bổ hợp lý.

Tuy người chơi dùng đồ thường hiệu quả rất kém, nhưng dân bản xứ thì lại chẳng kén chọn gì mấy.

Họ cũng không lấy làm lạ khi thấy người chơi ngày nào cũng ăn bánh mì, hay việc tất cả thuốc men đều bị người chơi vét sạch.

Bởi vì trong suy nghĩ của họ, đó là “lẽ đương nhiên”, giống như chuyện sau khi người chơi chết, không để lại chút dấu vết nào, cũng là điều bình thường.

Tất nhiên, lý do thật sự có khi chỉ là do tổ thiết kế game lười biếng thôi.

Thấy đội tuần tra về, Đỗ Việt cũng dừng việc thương lượng, quay sang hỏi:

“Trình Xuyên, có phát hiện gì không?”

Trình Xuyên là đội trưởng đội tuần tra, cũng là thành viên trong nhóm ba người từng lảng vảng gần cái hầm tai mèo của Thiên Nguyệt.

Từ sau khi cãi nhau với hai người kia, anh ta đã gia nhập nhóm của Đỗ Việt.

Trình Xuyên đáp: “Bọn tôi đi một vòng theo kế hoạch, không gặp ai cả.”

“Không gặp ai?” Đỗ Việt nhíu mày, “Cả người chơi lẫn dân bản xứ đều không có?”

Trình Xuyên gật đầu.

Thực ra bọn họ cũng thấy kỳ lạ.

Khu vực này tuy hơi hẻo lánh, nhưng theo kinh nghiệm tuần tra trước giờ, đi đúng giờ này thì ít nhất cũng gặp vài dân bản xứ hoặc người chơi lang thang, sao có thể không một bóng người.

Có người đoán: “Chắc do trời mưa?”

Nhưng chỉ chút mưa nhỏ thế này, chưa đến mức như vậy.

Nhưng lúc này còn chưa thể kết luận vội, Đỗ Việt im lặng một lát rồi nói:

“Đợi đội hai về rồi tính. Mấy người khác tranh thủ chuẩn bị, mười phút nữa theo tôi ra ngoài.”

Tổng số dân thường trong căn cứ vốn không nhiều, tính cả người chơi cũng chỉ tầm hơn ba chục mạng.

Trong số đó, mười người là người chơi, còn lại đa phần là dân bản xứ.

Mà dân bản xứ thì cũng có người già, trẻ con, chẳng thể nào cầm vũ khí đi tuần được.

Cho nên, thực chất lực lượng có thể điều động được chỉ khoảng hai mươi người.

Đỗ Việt chia số người đó thành năm đội nhỏ.

Mỗi đội tuần tra đều có thời gian đi tuần là một tiếng. Để tránh những tình huống bất ngờ, sau khi đội đầu tiên xuất phát được khoảng ba mươi phút tới bốn mươi phút, họ sẽ cử tiếp đội thứ hai lên đường.

Nếu lấy hình tròn làm ví dụ thì điều này giống như luôn có người tuần tra ở nửa vòng trên và nửa vòng dưới, cứ thế luân phiên, đảm bảo mọi con đường đều có người kiểm soát.

Cách làm này giúp giảm tối đa khả năng bị người khác nắm được quy luật tuần tra rồi tìm cơ hội lẻn vào.

Nhưng khoảng thời gian giãn cách ấy vẫn quá dài.

Có người than thở: “Vẫn là do thiếu người.”

Lại có người phản bác: “Nói thì dễ, nhưng thêm vài người thì đồ ăn, vật tư bọn mình lấy đâu ra mà cung cấp?”

Vật tư của dân bản xứ thì còn đỡ, trước giờ mấy người già và trẻ em cũng không phải ngồi chơi, họ tự lập nhóm đi lục lọi đống đổ nát, chỉ là hôm nay trời mưa nên chưa ra ngoài được thôi.

Nhưng vật tư của người chơi mới thực sự là vấn đề đau đầu.

Căn cứ cung cấp nơi trú ẩn và khả năng điều trị của bác sĩ, đổi lại, người chơi cũng phải nộp một phần lương thực, thuốc men và đạo cụ hàng ngày để phân chia chung.

Trước đây, căn cứ có nhiều người chơi hơn, nhưng vật tư đã cho vào túi đồ thì dễ, lấy ra lại khó, thế nên sau này có không ít người chơi đã bỏ đi.

Trình Xuyên thở dài: “Vẫn nên có thêm vài người chơi tới, ít ra mỗi ngày cũng còn có vật tư mà phát.”

Trời mưa không ra ngoài được, vậy chỉ còn trông chờ vào vật phẩm hằng ngày của đám người chơi bọn họ thôi.

Mà thời gian kéo dài thế này, khó tránh khỏi có kẻ nghĩ quẩn.

Thấy tinh thần mọi người hơi chùng xuống, Đỗ Việt cũng nhíu mày, lại hỏi tiếp: “Bên khu giao dịch sao rồi?”

Ngoài khu căn cứ để nghỉ ngơi, bọn họ còn có một cái chợ nhỏ, chính là nơi hôm trước Du Thành Nghị từng ghé qua.

Nhưng vì lý do an toàn, khu chợ này và căn cứ không đặt cùng một chỗ, ở giữa còn cách nhau một khoảng. Tuy vậy, khu vực đó vẫn nằm trong phạm vi bọn họ kiểm soát.

Người ngoài nếu không muốn gia nhập căn cứ thì có thể nghỉ chân ở khu chợ. Dù không được bảo vệ như trong căn cứ, nhưng nói gì thì nói, nơi đó cũng xem như là “khu an toàn”, vì vậy vẫn có không ít người chọn ở lại đó.

Trình Xuyên báo cáo: “Người ngày càng đông, nhiều người cứ bám lấy chỗ đó, chẳng chịu đi.”

Anh ta lo lắng nói tiếp: “Nếu cứ thế này, liệu có xảy ra chuyện gì không?”

Vừa nghe nhắc tới, ai nấy đều thấy căng thẳng.

Ngoài nguồn vật tư tự gom góp, một trong những nguồn cung của bọn họ chính là khu chợ này. Dẫu sao đây cũng là vùng ngoại ô, tài nguyên thu thập được cũng hạn chế, một số thứ bắt buộc phải trao đổi với người ngoài mới có.

Nếu khu chợ mà xảy ra chuyện, bên này sớm muộn gì cũng bị liên lụy.

Tuy nhiên, Đỗ Việt lại như đã sớm đoán được, sắc mặt vẫn bình thản: “Đừng lo, cho dù có người gây chuyện thì cũng không phải hôm nay.”

Người trong khu chợ đâu phải dễ bắt nạt, có kẻ gây sự, những người khác chắc chắn sẽ hợp sức trấn áp ngay. Muốn thật sự làm loạn, ít ra cũng phải thêm vài băng nhóm côn đồ nữa.

Nhưng những kẻ có thể cầm cự được tới giờ này, chắc chắn đều là hạng biết lo giữ mạng, không dại gì liều mạng nếu chưa tới bước đường cùng.

Tính ra, phó bản còn ba ngày rưỡi nữa mới kết thúc. Khi chưa rơi vào tình cảnh hết đường sống, khu chợ chắc sẽ chưa loạn.

Tuy nói vậy, nhưng cụ thể thế nào, Đỗ Việt vẫn muốn tự mình đi xem mới yên tâm.

Hắn đứng dậy, khoác đại tấm áo mưa đã bị thấm ướt từ lâu lên người, gọi mấy người khác: “Thời gian cũng vừa đủ rồi, chúng ta đi thôi.”

“Rõ.”

Mấy người còn lại vội vã lấy áo mưa khoác lên, đi theo sau Đỗ Việt ra ngoài.

Đống “áo mưa” này sau một lượt tuần tra thực ra đã rách nát chẳng còn ra hình thù gì.

Nhưng đây đều là đồ bọn họ gấp rút tự chế từ sáng sớm, nguyên liệu chẳng có bao nhiêu, làm được vài cái đã là may. Dù rách nát cũng còn hơn là dầm mưa sinh bệnh hay bị dính trạng thái tiêu cực.

Từ căn cứ ra tới cửa nhà ga còn một đoạn, năm người vừa đi vừa tranh thủ mặc đồ.

Nhưng vừa bước tới cổng ga tàu điện, Đỗ Việt lập tức dừng bước.

Hắn nói: “Mưa to rồi.”

Trong đội có người chơi khác cũng phụ họa: “Lúc nãy hệ thống cũng thông báo có mưa to mà.”

Đỗ Việt khựng lại một giây rồi đổi ý, hắn quay sang nói với một người dân bản xứ đi cuối hàng: “Đổi kế hoạch, cậu ở lại căn cứ. Đợi đội kia về, các cậu đừng ra ngoài nữa, nếu Đỗ Viễn Lãng không chịu nghe, cứ nói với nó là tự gánh hậu quả.”

Đỗ Viễn Lãng hiện đang trong đội tuần tra sau, chưa quay về.

Người kia hơi sững ra nhưng vẫn gật đầu, những người còn lại cũng lập tức căng thẳng theo.

“Anh Việt, có chuyện gì vậy?”

Thấy vẻ mặt mọi người bắt đầu hoang mang, Đỗ Việt thả lỏng sắc mặt, trấn an: “Chưa có gì đâu, nhưng chắc sắp rồi. Chuẩn bị trước vẫn hơn.”

“Trận mưa này tới nhanh quá, e là sắp thay đổi thời tiết lớn rồi. Đem hết bao cát chống ngập trong nhà ga ra, xếp theo cách tôi chỉ hồi sáng.”

“Cả khiên chống bạo động cũng lấy ra luôn, chỗ này vắng tanh vắng ngắt, khả năng cao là đã có người hành động rồi. Phải chuẩn bị tinh thần sẵn sàng giao chiến.”

Giao... giao chiến?!

Người kia giật mình, nhưng cũng không dám nghi ngờ mệnh lệnh của Đỗ Việt.

Căn cứ này là do Đỗ Việt dẫn người dựng nên, ai ở lại được đều là từng giao đấu với hắn rồi, tâm phục khẩu phục mới chịu ở lại, chẳng ai dám chất vấn sắp xếp của hắn.

Người nọ cẩn thận đề nghị: “Hay là các anh cũng mang theo một tấm khiên đi, trời mà mưa to thật, ít nhiều cũng che chắn được.”

Đỗ Việt dở khóc dở cười: “... Không cần.”

Cái khiên chống bạo động đó nặng không phải dạng vừa, bình thường chiến đấu còn phải cần riêng người cầm khiên, đừng nói gì tới chuyện đội lên đầu “che mưa”.

Lúc đi tuần mà vác thêm cái đó thì chẳng khác nào tự tìm khổ.

Mưa giờ chưa lớn lắm, bị dầm tí cũng chẳng sao, ngược lại, ôm cái khiên còn hao sức hơn.

Dĩ nhiên, những thứ như gậy sắt hay chùy gai thì bọn họ vẫn có mang theo, đều cất trong ba lô, phòng khi cần tới.

Đỗ Việt dặn dò: “Mấy người cứ lo bảo vệ mình là được. Nếu gặp tình huống khẩn cấp thì lập tức chui vào hầm tàu điện.”

“Rõ!”

Nói xong, Đỗ Việt liền dẫn người đi thẳng vào màn mưa.

Chỉ có điều, lần này, họ không đi theo tuyến đường tối ưu đã được lên kế hoạch từ trước.

Có người thắc mắc, Đỗ Việt liền giải thích: “Trận mưa này chắc không kéo dài lâu, nhưng nhiều thứ mà dính nước thì coi như xong. Tranh thủ lúc mưa chưa to, chúng ta mau chóng gom vật tư.”

Còn lý do đổi tuyến thì đơn giản thôi, con đường cũ họ đi nhiều lần quá rồi, thứ gì có giá trị gần như bị vét sạch.

Tính Đỗ Việt vốn cẩn trọng, lại có tinh thần trách nhiệm, chuyện gì cũng dặn dò chi tiết: “Tình hình bây giờ, chỉ cần mưa vừa dứt là rất dễ phát sinh dịch bệnh.”

“Cho nên thuốc men là ưu tiên hàng đầu. Gom thuốc và lương thực trước, mấy thứ khác để sau. Xong xuôi chúng ta tới thẳng khu chợ.”

Nghe vậy, ai nấy đều vâng dạ, lập tức chỉnh đốn tinh thần.

Tiếc là khu vực ngoại ô này thật sự quá nghèo nàn, phần lớn vật tư hoặc bị hư hỏng do bom đạn, hoặc bị nước mưa làm ướt sạch, hoàn toàn không thể dùng được. Cả nhóm lục lọi suốt dọc đường, hiệu quả chẳng đáng là bao.

Khoảng nửa tiếng sau, họ cũng tới nơi được gọi là khu chợ, thực ra là tầng hầm giữ xe của một khu nhà ở vùng ngoại ô.

Chỗ giữ xe này vốn rất rộng, nhưng sau những đợt oanh tạc, nhiều khu vực bị sập, bị chặn kín, cuối cùng chỉ còn lại một khoảng trống nhỏ có thể sử dụng.

Nhờ hệ thống thoát nước còn hoạt động nên nước mưa chưa tràn vào khu chợ.

Nhưng nhìn đống đổ nát nghiêng ngả xung quanh là biết, sớm muộn gì nước mưa cũng sẽ dâng lên, tràn vào bãi xe - chỉ tiếc là những người ở đây dường như chẳng ai nhận ra chuyện đó.

Vốn là lính, lại quen nhìn thấy đủ loại tai họa chết người, bản năng của Đỗ Việt lập tức trỗi dậy, hắn nói: “Đổi đồ xong thì hỏi thử xem có ai muốn theo chúng ta về căn cứ không.”

Mọi người lập tức làm theo, Đỗ Việt cũng xoay người đi sâu vào trong khu chợ.

Những người ở gần đã được mấy thành viên khác bắt chuyện, nên hắn thẳng tiến vào trong. Ánh mắt vừa lướt qua một góc, hắn bỗng khựng lại.

Trong góc tường có một cô gái tóc cột đuôi ngựa đang ngồi, co gối, cúi đầu, không rõ đang làm gì. Trước mặt cô cũng chẳng bày biện đồ đạc gì để giao dịch, trông hoàn toàn lạc lõng giữa đám đông.

Đỗ Việt thấy hơi kỳ lạ.

Nhưng dù gì đây cũng là khu chợ, hắn theo thói quen nghĩ đối phương cũng tới buôn bán. Đứng quan sát vài giây, thấy không có gì bất thường, hắn bước lại gần, thử thăm dò:

“Cô bán hay mua?”

Người kia không trả lời, cũng không nhúc nhích.

Đỗ Việt nhíu mày, trong lòng bắt đầu cảm thấy không ổn.

Chỗ này ngoài hắn ra thì chỉ có một mình cô ta, chẳng lẽ lại không nghe thấy? Không thể nào.

Là đang rơi vào trạng thái đơ người sắp chết, hay là tinh thần tụt xuống quá thấp, sắp phát điên rồi?

Nghĩ vậy, Đỗ Việt cảnh giác tiến lại gần hơn, mở miệng: “Cô ổn chứ…”

Lời còn chưa dứt, cô gái kia chậm rãi ngẩng đầu lên.

Đỗ Việt lập tức phòng bị, theo phản xạ đưa tay sang hông, trong đầu nghĩ: Quả nhiên là phát điên rồi sao?

Thế nhưng ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu, cô gái đã chậm rãi cất tiếng gọi:

“Đỗ Việt?”

Đang ngủ ngon lành thì bị người ta làm ồn tỉnh dậy, Thiên Nguyệt vốn có chút bực bội, nhưng không ngờ lại đụng trúng Đỗ Việt, cô sững người.

Đỗ Việt cũng sững người theo.

Lúc này hắn mới nhìn rõ khuôn mặt cô. Đồng thời, một loạt ký ức về gương mặt ấy cũng nhanh chóng hiện về trong đầu hắn…

Lần thứ hai vào phó bản, căn nhà đá, trận đòn nhừ tử dành cho Đỗ Viễn Lãng.

Ánh mắt hắn lóe lên chút bất ngờ, nhưng rồi rất nhanh đã biến thành vẻ dò xét kín đáo.

“Cô quen tôi?”

Nếu hắn nhớ không nhầm thì cả hai chỉ gặp nhau một lần trong phó bản thứ hai mà thôi.

Cô làm sao biết tên hắn được?

Nhưng nhìn vẻ mặt không chút do dự của Thiên Nguyệt, Đỗ Việt đã đoán được câu trả lời.

Sắc mặt hắn trầm xuống, chắc chắn nói: “Cô quen tôi.”

Thiên Nguyệt: “…”

Người này nhạy bén thật đấy.

Cô lỡ miệng rồi.

Nhưng vừa mới (đơn phương) bàn xong chuyện với đối tượng xem mắt hiện tại, cô chẳng muốn lại dính líu gì đến đối tượng xem mắt cũ chút nào.

Vì thế cô giả vờ không nghe thấy, thản nhiên hỏi ngược lại: “Anh làm ồn đánh thức tôi dậy có việc gì không?”

Đỗ Việt: “…Làm ồn?”

Thiên Nguyệt mặt vô cảm: “Nhìn không ra à? Tôi đang ngủ.”

Đỗ Việt: “…Xin lỗi.”

Hắn thực sự không nhìn ra.

Bình thường vào khu chợ, ai chẳng cảnh giác từng li từng tí, nhìn chằm chằm đồ đạc của mình, ai đời có người ngang nhiên ngủ giữa thanh thiên bạch nhật thế này.

“Là tôi mạo muội. Tôi tưởng cô tới giao dịch.”

Thiên Nguyệt uể oải nói: “Ban đầu cũng tính thế, nhưng ở đây chẳng có gì tôi cần.”

Đỗ Việt hỏi: “Cô muốn đổi gì?”

Thiên Nguyệt lười biếng đáp: “Áo mưa, ô...hoặc, cây súng trong túi phải của anh cũng được.”

Đồng tử Đỗ Việt khẽ co lại, nhưng ngoài mặt vẫn giữ nguyên sắc thái: “Sao cô biết?”

Thiên Nguyệt nhún vai: “Tôi thấy rõ mà. Lúc nãy anh chuẩn bị rút súng.”

Nói đến đây, cô ngừng lại, mắt híp lại đầy cảnh giác: “Anh không tính cướp đồ ngay trước mặt bao nhiêu người thế này đấy chứ?”

Đỗ Việt: “…”

Bao năm đi lính, đây là lần đầu tiên anh bị người ta hiểu lầm kiểu này, sắc mặt anh khựng lại, có phần không vui: “Xin lỗi, tôi tưởng cô phát điên thôi, hoàn toàn không có ý làm hại cô.”

Thiên Nguyệt nhún vai: “Vậy được rồi.”

Thấy chủ đề đã được lái đi suôn sẻ, Thiên Nguyệt chỉ nói qua loa vài câu cho có lệ, không nói gì thêm.

Cô thực sự bắt đầu hối hận vì nghe lời Du Thành Nghị tới khu ngoại ô phía Bắc này.

“Lính chuyên nghiệp”, “rất giỏi”, cộng thêm Đỗ Việt trước mặt, cô còn không hiểu chuyện gì nữa thì đúng là ngốc.

Nên nói là, cựu quân nhân Đỗ Việt cũng vào phó bản để tiếp tục “phát huy sức chiến đấu” à? Nghe nói hắn vào game là để chơi cùng em trai - không phải Đỗ Viễn Lãng cũng ở đây luôn đấy chứ?

Thiên Nguyệt: “...Biết sớm thì đã đếch đến rồi.”