Chương 286

Yến Hủ ngắm nhìn nụ cười nhàn nhạt trên gương mặt nàng. Năm đó vào đêm trừ tịch, y uống rượu trở về phủ mà nàng chẳng hỏi han lấy một câu. Nhưng cuối cùng y cũng đã đợi được đến ngày hôm nay.

Giống như lão Hộ bộ Thượng thư và thê tử của ông ấy bao nhiêu năm qua, dù có đánh đánh nháo nháo nhưng chưa bao giờ nghe nói đến chuyện hưu thê nạp thiếp. Người trong kinh cười nhạo ông ấy nhưng Yến Hủ lại chỉ thấy ngưỡng mộ.

Người ngoài sao hiểu được cảm giác được người mình yêu tâm niệm trong lòng.

Yến Hủ thầm đắc ý trong lòng - Y sẽ không giống như lão Thượng thư kia, không nghe lời phu nhân khiến nàng nổi giận. Y muốn làm một người bạn đời nghe lời nhất và là người tình muôn đời của Quý phi nhà mình.

Trước cổng thành, một hàng người dài dằng dặc đang kiên nhẫn xếp hàng. Trời đã về chiều, những bá tánh đang mong ngóng vào thành trước giờ giới nghiêm đều lộ rõ vẻ sốt ruột.

Cơn mưa phùn rả rích vẫn không ngừng rơi. Người đời thường bảo "mưa xuân quý như dầu" nhưng đối với những lữ khách đang vội vã lên đường, tiết trời ẩm ướt, dai dẳng này chỉ khiến lòng người thêm phần bực dọc.

Tiếng mưa gõ đều đặn lên mui xe, khiến cỗ xe ngựa khẽ rung lên theo từng nhịp nước. Con ngựa già phía trước thở phì phò, nhẫn nại kéo cỗ xe chậm chạp di chuyển theo dòng người tiến vào cửa thành.

"Đổng cô cô.” Một giọng nói yếu ớt vang lên từ bên trong, nữ tử đang nằm co quắp trông vô cùng tiều tụy: "Khi nào chúng ta mới được vào thành?"

"Vương nương tử chớ vội, trước khi trời tối chắc chắn sẽ vào được thành thôi."

"Vậy khi nào mới có thể vào cung..."

Nàng ta vội vàng hỏi, bàn tay gầy guộc chỉ còn trơ xương run rẩy nhấc lên. Cánh tay vốn từng nõn nà mịn màng như ngó sen nay đã hóa thành da bọc xương, chẳng còn chút sức sống nào của thuở trước.

"Vương nương tử."

Nữ quan được gọi là Đổng cô cô khẽ cúi đầu, tư thế tuy vẫn giữ vẻ cung kính nhưng lời nói lại lạnh lùng chẳng chút nể nang.

"Hiện tại người đang mang tội. Nhờ người giả vờ bệnh tật để cầu xin lòng trắc ẩn của Bệ hạ mới miễn cưỡng được trở về kinh. Còn về việc vào cung, nếu không có thánh chỉ của Bệ hạ, tuyệt đối không được phép tự tiện ra vào."

Bà ta vén rèm xe lên, lạnh nhạt hỏi người bên ngoài.

"Còn bao lâu nữa?"

"Bẩm cô cô, ước chừng khoảng một nén nhang nữa ạ."

"Không thể vào trước sao?" Vương Nhược Anh đưa mắt nhìn những bá tánh đang xếp hàng bên ngoài qua khe rèm. Xe ngựa hoa lệ thế này ai mà chẳng biết bên trong là quý nhân, sao lại không có kẻ nào biết đường nhường lối cho nàng ta chứ?

Đổng cô cô buông rèm xuống, cắt đứt tầm mắt của nàng ta.

"Vương nương tử, hiện tại người đang mang tội."

Bà ta chỉ lặp lại duy nhất một câu nói ấy. Khóe môi Vương Nhược Anh không kìm được mà trễ xuống đầy oán hận.

Đổng cô cô lại tiếp lời: "Bệ hạ lấy dân làm gốc, cho dù người là biểu muội hay muội muội ruột của Bệ hạ thì cũng phải tuân theo quy củ, ai đến trước vào trước, chúng ta nên chờ đợi."

Đầu ngón tay Vương Nhược Anh co quắp dưới lớp tay áo rộng, nở một nụ cười gượng gạo: "Cô cô nói phải."

Không sao, dù gì nàng ta cũng đã quay về được rồi. Chỉ cần đặt chân vào kinh thành, mọi chuyện vẫn còn hy vọng xoay chuyển.

Đổng cô cô nhìn thấu tâm tư của nàng ta nhưng những chuyện này chẳng phải hạng nô tài như bà ta có thể can thiệp. Bà ta im lặng, nhìn Vương Nhược Anh gầy gò đến đáng thương.

Bà ta vẫn còn nhớ như in ba năm trước, khi nhận mệnh đến từ đường của Vương thị ở Thái Nguyên, lần đầu tiên nhìn thấy dáng vẻ của Vương Nhược Anh.

Vương Hoàng hậu vốn là đóa hoa kiêu sa không thể chạm tới ở kinh thành, Vương Nhược Anh thừa hưởng dung mạo xinh đẹp của cô cô mình nhưng khuôn cằm lại sắc sảo mang vài phần giống Bệ hạ, huyết thống đúng là thứ kỳ diệu đến lạ lùng.

Trong ánh mắt nàng ta vẫn ẩn chứa vẻ ngạo mạn không thể che giấu. Ba năm tránh họa trong núi chẳng những không mài mòn tâm trí nàng ta mà ngược lại còn khiến nỗi hận thù và oán niệm sâu đậm hơn, đến mức chẳng còn tìm thấy dáng vẻ kiều diễm của một tiểu thư khuê các ngày trước.

Đối với Bệ hạ có lẽ nàng ta vừa yêu vừa hận. Nàng ta không chịu nổi cảnh có kẻ khác bên cạnh Bệ hạ, nhưng đồng thời lại vì cái chết thảm khốc của phụ mẫu mà đem lòng oán hận y.

Đổng cô cô rũ mắt, bà ta cảm thấy hạng người như thế này có chút điên dại. Suy nghĩ của nàng ta dù người thường khó lòng thấu hiểu nhưng lại thể hiện rất rõ ràng.

"Bệ hạ nợ nhà nàng ta vậy nên Bệ hạ phải thuộc về nàng ta."

Lý lẽ vô căn cứ ấy lại có thể khiến một thiếu nữ trở nên cuồng si. Nhưng cuối cùng nàng ta vẫn phải tự chuốc lấy ác quả.

Ba năm trước tại từ đường vị nương tử ấy vẫn còn mang ánh mắt không phục, giờ đây đã ảm đạm không còn lấy một tia sáng. Ngay khi mãn hạn chịu phạt và sắp bị gả đi, nàng ta bỗng nhiên lâm bệnh.

Căn bệnh này trông vô cùng kỳ quái, đến cả gia tộc danh giá như Vương thị cũng không tra ra nguyên nhân. May mà nó không lây lan cho người khác dẫu sao nàng ta cũng là cốt nhục của Bệ hạ, nên mới có người đến xin ý kiến của y.

Đổng cô cô cứ ngỡ Bệ hạ chắc chắn sẽ không màng đến sự sống chết của nàng ta. Ai ngờ y vẫn cho phép nàng ta trở về. Những ẩn tình bên trong thế nào, Đổng cô cô nhìn không thấu mà cũng chẳng muốn nhìn thấu. Bà ta chỉ là một nữ quan, thời hạn ba năm đã hết, bà ta phải quay về cung.

Cỗ xe ngựa lắc lư tiến vào kinh thành. Kinh đô phồn hoa nên dù trời đã gần sẩm tối vẫn không hề lộ vẻ hiu quạnh, dù mưa phùn giăng lối cũng chẳng chút tĩnh mịch. Ngược lại, tiếng rao hàng càng thêm vang dội, tiếng đạo cụ va chạm của các gánh tạp kỹ vang lên không dứt, hương phấn son và mùi thức ăn từ các tửu lâu xộc vào mũi. Vương Nhược Anh cuối cùng cũng ngửi thấy hơi thở của "nhà" mà nàng ta đã mong nhớ từ lâu.

Nàng ta dùng chút sức tàn, run rẩy vén rèm xe lên nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến nàng ta sững sờ.

"Đổng cô cô, đây không phải đường về phủ."

"Không về phủ."

Đổng cô cô đáp.

Đêm tối dần buông xuống, Vương Nhược Anh quay đầu lại, hốt hoảng: "Không về phủ, cũng không vào cung, vậy đi đâu?"

"Về nơi nương tử thích nhất."