Chương 56

A Chi ngồi lên sập, chợt thấy cơn buồn ngủ lại ập đến.

“Đi thôi.” Nàng ngáp một cái, vẻ mặt phờ phạc mệt mỏi: “Ân tình tỷ ấy giúp ta rút mũi tên ra cũng cần phải tạ ơn cho tử tế.”

“Nhưng hôm nay nương nương...” Phục Linh nhìn thần sắc thiếu sức sống của nàng, không khỏi lo lắng: “Hôm nay nương nương gặp phải tai bay vạ gió như vậy, hay là thôi không đi nữa, hẹn Phó nương tử ngày khác được không?”

“Ta cũng muốn đi khuây khỏa chút, Phục Linh.”

A Chi nằm xuống, giọng nói rầu rĩ vọng ra từ trong chăn.

“Có lẽ cầu thần bái Phật sẽ giúp lòng ta bình yên hơn.”

-

Sáng sớm hôm sau, trời lất phất mưa phùn, xe ngựa của Phó gia đã đỗ trước cửa phủ Tấn Vương từ sớm.

Trời còn tờ mờ sáng, Phục Linh che ô đi theo sau A Chi: “Nương nương, hôm nay trời mưa, hay là mình thôi không đi nữa ạ?”

“Ta thấy mưa cũng chẳng lớn, có lẽ lát nữa sẽ tạnh thôi. Đã hứa với người ta rồi, không nên thất tín.”

Vương Nhược Anh hôm nay không xuất hiện, lúc A Chi ra khỏi cửa cũng coi như thuận lòng mát dạ.

Lên xe ngựa của Phó gia, nàng nhìn thấy Phó Hạm đã nhiều ngày không gặp, đối phương đang ngồi trong xe thong dong châm trà.

Xe ngựa không lớn lắm, nhưng ở giữa có một chiếc bàn nhỏ để đặt sách vở cùng trà bánh, trên bàn đặt một chiếc lò nhỏ, trà nóng bên trong đang sủi bọt ùng ục.

“Nương nương an cát.”

Phó Hạm không hề bỏ quên lễ nghi, A Chi vội vàng miễn lễ cho nàng ấy, rồi ngượng ngùng ngồi xuống.

Chính nàng còn quên mất những thủ tục này, Phó Hạm so với nàng thì giữ lễ hơn nhiều, điều đó khiến nàng thấy hơi gò bó, lại sợ mình lộ ra vẻ yếu thế trước mặt Phó Hạm.

Phó Hạm đưa chén trà cho nàng: “Nương nương dùng trà đi, nếm thử trà Vân Vụ này xem, độ lửa đang vừa tầm lắm.”

Trà hơi nóng, A Chi bưng trong tay, cách một chiếc khay trà, hơi ấm từ chén trà lan tỏa sưởi ấm những ngón tay đang đông cứng vì lạnh.

A Chi lén quan sát Phó Hạm.

Nàng ấy trông rất có khí chất văn chương, không khác mấy so với tưởng tượng lúc đầu khi nghe tên, vừa nhìn đã biết là kiểu người học rộng tài cao.

Lần trước gặp nhau ở bãi săn, vì đi lại nên ăn mặc đơn giản, không cầu kỳ, càng làm nổi bật vẻ thanh nhã. Lần này vào mùa đông, nhiều loại vải vóc thượng hạng mà A Chi không tài nào gọi tên được xếp chồng lên nhau từng lớp, khiến cả người nàng ấy trông vừa tinh tế lại vừa sang trọng.

Phó Hạm sở hữu đôi mày thanh thoát, như họa thủy mặc, đầy vẻ văn nhã. Nàng ấy giống như đóa hoa sơn trà trắng muốt, điềm nhiên mà sâu sắc.

Trong khí chất thủy mặc ấy lại ẩn chứa chút linh động, thanh tĩnh nhã nhặn, nhìn không hề xa cách mà ngược lại khiến người ta không kìm lòng được muốn lại gần.

Nàng ấy và A Chi là hai kiểu người hoàn toàn khác biệt.

“Sao nương nương cứ nhìn dân nữ mãi thế.” Phó Hạm khẽ cười: “Là có chỗ nào không ổn sao?”

“Không, không phải...”

A Chi lén nhìn bị phát hiện bèn có chút hoảng loạn, nàng dời tầm mắt nhìn vào đôi giày thêu của mình, ánh mắt bất động như thể dính chặt vào đó.

“Nương nương trông tuổi đời... hình như không lớn lắm?”

Phó Hạm chủ động lên tiếng, A Chi nhìn nàng, ngây ngô gật đầu.

“Ta năm mười lăm tuổi đã đến Đại Tần...” Nàng nhẩm tính thời gian: “...đến nay đã trôi qua ba năm rồi.”

Phó Hạm mỉm cười: “Xem ra dân nữ còn lớn tuổi hơn nương nương. Nếu nương nương không phiền, dân nữ xin được xưng hô tỷ muội với nương nương, có được không?”

“Tự nhiên là tốt rồi.” Gương mặt A Chi ửng hồng, không biết là do hơi ấm từ lò sưởi trong xe hay vì nguyên nhân nào khác: “Nhìn không ra tỷ lại lớn tuổi hơn ta.”

“Nương nương dường như sinh vào tháng tám, dân nữ lớn hơn nương nương một tuổi lẻ ba tháng.”

Phó Hạm bày bánh ngọt trước mặt nàng: “Ta làm tỷ tỷ, nên chăm sóc muội muội một chút.”

A Chi rất muốn cười, nhưng lại cố giữ ý tứ, kìm nén đến mức khóe môi tê rần.

“Có ngon không?”

Phó Hạm nhìn nàng, A Chi bỗng thấy rất tin tưởng người này, dường như Phó Hạm có một năng lực đặc biệt, khiến người ta vừa nhìn thấy đã nảy sinh thiện cảm.

“Vị rất ngon.” A Chi nếm một miếng nhỏ, vị ngọt lịm từ đầu lưỡi lan tỏa khắp khoang miệng, thấm vào từng ngóc ngách, cảm giác mềm mịn như tan tận vào tim.

“Ngon là tốt rồi, ta nghĩ nương nương đến từ Bắc Lương, chắc hẳn thích ăn những loại bánh làm từ sữa bò, sữa dê này.”

Phó Hạm cười nhạt: “Hôm nay đường đột mời nương nương cùng đi thắp hương, xin nương nương đừng trách tội.”

Nếu lúc trước chỉ là có chút hảo cảm, thì lúc này A Chi bỗng nhiên thấy yêu quý nàng ấy vô cùng. Phó Hạm hiểu lễ nghĩa, giữ chừng mực nhưng lại đối đãi với nàng rất chân thành, không giống như những quý nữ khác, luôn lấy danh nghĩa cung quy để soi mói đủ đường.

“Vừa rồi đã nói là xưng hô tỷ muội, Phó tỷ tỷ đừng khách sáo như vậy.”

A Chi vừa dùng bánh ngọt vừa nói: “Khắp kinh thành quyền quý, chỉ có một mình tỷ mời ta. Ở nhà mãi cũng vô vị, chẳng thà ra ngoài ngắm nhìn phong cảnh.”

“Trước đây không ngờ nương nương lại có tính cách thế này.” Phó Hạm mỉm cười: “Nương nương trông cũng rất thích bên ngoài.”

“Đúng vậy.” A Chi thành thật đáp: “Hồi ở Bắc Lương... có lẽ người Tần các tỷ sẽ cười, vương trướng của bọn ta quả thực không có quy củ gì, ta thường cùng lũ cừu non chạy đi rất xa, khiến a nương lo sốt vó, bọn ta có thể chạy khắp cả đồng cỏ.”

“Khi đến Đại Tần, ta cũng muốn ngắm nhìn sông núi mà người ta hay nhắc tới, nghe nói Giang Nam có gì mà... sương, mưa?”

“Sương mù mưa bụi, nương nương muốn nói đến cảnh này phải không?” Phó Hạm tiếp lời.

“Đúng đúng, cương vực* Đại Tần rộng lớn, có núi có sông, ta đã xem tranh của người Tần vẽ, rất đỗi ngưỡng mộ.”

(* Cương vực (疆域): Lãnh thổ và biên cương của một quốc gia.)

A Chi nuốt miếng bánh cuối cùng, nhấp một ngụm trà.

“Nhưng ta đều chưa từng đi, chưa thấy núi non sông nước gì, cũng chẳng được thấy đời. Ta không được học hành, chỉ miễn cưỡng nhận mặt được vài chữ, hình như lúc nào cũng sống một cách mơ hồ, chẳng biết cả ngày mình đang làm gì nữa.”

Nàng vừa nói, trên mặt vừa lộ vẻ tiếc nuối.

Phó Hạm nghe xong, chỉ vào chén trà nàng vừa uống.

“Loại trà nương nương vừa uống gọi là trà Vân Vụ, đến từ Lư Sơn ở Nam Nhạc. Món bánh nương nương vừa ăn thấy ngon đến từ đồng cỏ phía bắc Đại Tần, nơi đó rất gần Bắc Lương. Chỉ một chiếc bàn vuông nhỏ này thôi đã bày ra sản vật từ hai miền nam bắc của Đại Tần chúng ta rồi, nương nương tuy chưa từng tận mắt thấy, nhưng trong miệng đã nếm được phong vị của dân gian nơi đó.”