Chương 140: Vào gia phả

Sau khi màn kịch kết thúc, Lệnh Nghi còn nhận được lời cảm ơn từ mẹ của Tráng Tráng.

Ba đứa trẻ đi qua hành lang về phía từ đường, cảnh tượng hỗn loạn ở sân phụ phía sau dần bị bỏ lại phía xa.

Tiếng ồn ào của Tống Đức Tài và Phương Oánh bị các trưởng lão đuổi ra khỏi cổng chính của lão trạch thỉnh thoảng vọng lại, nhưng rồi cũng tan biến theo gió.

Bên phía từ đường, Tưởng Quân Lệ và Tống Từ đều đang bận rộn.

Nhìn lần nữa, vẫn thấy quy mô cúng tế tổ tiên của nhà họ Tống lớn đến kinh người. Chính giữa từ đường bày đầy lợn quay, cả bộ đầu dê, tam sinh đầy đủ.

Phía sau tam sinh là ngũ cung, đựng trong những chiếc đĩa cúng bằng sứ trắng Định Diêu, mỗi chiếc đĩa còn đính kèm tiền áp thắng mạ vàng.

Phía sau còn chất thành từng đống nhỏ như núi là rượu Mao Đài bay cao.

Hương là loại trầm hương hạng nhất, chỉ cần đốt một cây là cả từ đường như ngâm trong mùi gỗ trầm nghìn năm.

Tưởng Quân Lệ kiểm tra lại lần cuối danh sách lễ vật trước bàn thờ chính, ngón tay lướt qua những mục, chợt nghĩ đến một chuyện chẳng liên quan.

Hồi đó còn ở Hà Thành, khi cô còn ở nhà họ Lệnh. Một năm nọ cúng tế tổ tiên vào dịp Tết, mẹ của Lệnh Hằng mua từ chợ ba lạng thịt lợn, một con gà luộc, mấy quả táo và cam, tổng cộng chưa đến một trăm tệ, bày lên chiếc bàn thờ gỗ bong tróc sơn.

Vậy mà bà ta quỳ trên đệm bồ đoàn, nhắm mắt lẩm bẩm suốt mười phút, cầu tổ tiên phù hộ cho Lệnh Hằng thăng chức tăng lương, phù hộ cho nhà họ sang năm đổi nhà to hơn, phù hộ cho Lệnh Hằng mua vé số trúng giải độc đắc.

Lễ vật một trăm tệ mà ước nguyện ba trăm triệu, mẹ chồng cũ của cô dập đầu xong còn phủi bụi trên ống quần, tự cho rằng mình thành tâm thì linh ứng.

Tưởng Quân Lệ lúc đó đứng phía sau, nhìn chiếc bàn thờ bong tróc sơn và đĩa gà luộc hơi thâm ở mép, trong lòng nghĩ:

Nếu tổ tiên thật sự hiển linh, việc đầu tiên chắc là báo mộng bảo họ đổi con gà tươi mới.

Cái thời đó, nghèo thì nghèo thật, nhưng cũng nghèo đến buồn cười.

Còn bây giờ, trước mặt cô chỉ là rượu và thuốc lá đốt cho tổ tiên, tùy tiện mở ra lấy hai chai là đủ để gia đình ở Hà Thành kia tiêu cả năm.

Người với người, cách sống thật sự khác nhau.

Nhưng cô cũng không chua chát, không phải kiểu tự thương hại "hồi đó tôi khổ thế nào, bây giờ cuối cùng cũng ngẩng đầu lên được", mà là một chuyện rất bình thản

— Trước đây anh đi trên đường bùn lầy, bây giờ đi trên sàn đá cẩm thạch, cúi đầu nhìn đôi giày của mình, thấy đều là thật.

Nghèo là thật, giàu cũng là thật, chẳng có gì để so sánh, chỉ là anh đã trải qua.

Chuông đồng lại vang lên một tiếng, sự ồn ào trong từ đường như bị cắt đứt, trở nên im lặng.

Nhưng trước khi đại lễ tế tổ chính thức bắt đầu, trước tiên phải thực hiện nghi thức ghi vào gia phả.

Đây là quy định nhiều năm của nhà họ Tống — con dâu mới vào cửa, con mới sinh, đều phải được ghi tên vào gia phả trước mặt tổ tiên vào ngày tế tổ, sau đó mới có thể dâng hương với tư cách là người nhà họ Tống.

Trưởng lão quản lý gia phả tóc bạc trắng, năm nay đã tám mươi sáu tuổi, đã quản gia phả nhà họ Tống suốt sáu mươi năm, đã viết không dưới vài trăm cái tên mới.

Ông ngồi xuống trước chiếc bàn phụ, trước mặt trải quyển sách gia phả đóng gáy chỉ khâu dày cộp.

Bìa gia phả là lụa màu xanh đậm, góc đã bóng loáng vì ma sát.

Trên bàn, ngoài gia phả còn bày một nghiên mực Đoan, một cây bút lông sói, một hộp ấn son.

Trưởng lão mài mực rất chậm, mực xoay vòng vòng trong nghiên, như đang xoay một vòng tuổi tác trang trọng.

Tưởng Quân Lệ nắm tay Lệnh Nghi, bước đến trước bàn của trưởng lão.

"Tưởng thị Lệnh Nghi," trưởng lão ngẩng đầu lên, giọng không lớn, nhưng cả từ đường đều nghe rõ ràng.

"Tưởng thị Lệnh Nghi, vào cửa nhà họ Tống ta, nay nhập làm con gái của Tống Từ, chi chính nhà họ Tống. Tổ tiên ở trên, phù hộ cho con được bình an thuận lợi, phúc lành dài lâu."

Ông nhấc bút lông sói, chấm đẫm mực trong nghiên.

Đầu bút lơ lửng trên gia phả đúng ba giây, rồi hạ xuống vững vàng.

Dưới tên Tống Từ, bên cạnh tên Tưởng Quân Lệ, ông viết ngay ngắn ba chữ nhỏ: Tưởng Lệnh Nghi.

Mực đen đậm, nét chữ tròn trịa, viết xong trưởng lão lại nhấc bút son, chấm một dấu ấn nhỏ bên cạnh tên.

Dấu ấn son thấm vào mặt lụa một chút, như một giọt máu tâm huyết nhỏ lên giấy tuyên.

"Xong rồi."

Trưởng lão đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn Lệnh Nghi, khuôn mặt đầy nếp nhăn nở một nụ cười,

"Cháu gái nhỏ, từ nay cháu là người nhà họ Tống rồi, tổ tiên sẽ phù hộ cho cháu."

Lệnh Nghi nghiêm túc cúi chào trưởng lão, rồi được Tưởng Quân Lệ dắt về chỗ cũ.

Khi đi ngang qua Minh Viễn và Cẩm Thư, Cẩm Thư từ trong tay áo giơ ngón tay cái lên với cô, Minh Viễn không nói gì, nhưng nhích sang bên một bước, nhường chỗ đứng cho cô.

Sau khi ghi chép gia phả xong, người quản lý nghi lễ bước lên một bước, tuyên bố: "Đại lễ tế tổ bắt đầu — chi chính dâng hương!"

Tần Thanh đứng dậy từ ghế thái sư, bước đến trước bàn thờ.

Hôm nay bà mặc áo dài màu xanh đậm hoa văn ẩn, trên cổ áo đính một chiếc trâm ngọc bích cổ, tóc búi gọn gàng không một sợi lệch.

Dâng hương, quỳ lạy, cắm hương, động tác dứt khoát, không chút do dự.

Tống Từ bước lên. Bộ vest đen kiểu Tung Của cổ đứng làm nổi bật dáng người cao ráo của anh, trông như tùng như trúc. Dưới ánh nến, khuôn mặt anh trông càng sâu thẳm, gần như không biểu lộ cảm xúc.

Nhưng trong khoảnh khắc nhận lấy nén hương, anh hơi nghiêng đầu, ánh mắt vượt qua làn khói hương, nhìn Tưởng Quân Lệ một cái.

Tống Từ dâng hương xong, Tưởng Quân Lệ hít một hơi sâu, bước lên một bước.

Ánh mắt của cả từ đường đều đổ dồn về phía cô — nàng dâu chủ nhà họ Tống, lần thứ hai chủ trì tế tổ, lần đầu tiên một mình gánh vác toàn bộ trọng trách.

Cô hai tay cầm hương, nâng lên quá đầu, trước mắt là hàng loạt bài vị tổ tiên nhà họ Tống, phía sau là hàng trăm người nhà họ Tống đông đúc.

Cô vững vàng lạy ba lạy, cắm hương vào lư hương, ba làn khói xanh bay thẳng lên, không đứt, không lệch.

Khi cô lùi lại, Tống Từ khẽ chạm vào mu bàn tay cô, lặng lẽ nắm lấy tay cô trong lòng bàn tay.

Tiếp theo là ba đứa trẻ dâng hương.

Minh Viễn đi đầu, Cẩm Thư ở giữa, Lệnh Nghi theo sau.

Khi ba đứa trẻ nhận hương từ người quản lý nghi lễ, cả từ đường bất giác im lặng hơn.

Mấy vị trưởng lão lớn tuổi trao đổi ánh mắt với nhau — Tống Minh Viễn, cháu trai trưởng của nhà họ Tống.

Cẩm Thư quỳ xuống, đầu gối va vào mép bồ đoàn, suýt ngã, được Minh Viễn lặng lẽ đưa tay đỡ.

Cô cười tít mắt với anh trai, nhưng bị Minh Viễn liếc mắt ngăn lại, vội nuốt nụ cười xuống, dập đầu thình thịch.

Lệnh Nghi cuối cùng bước lên, hôm nay cô mặc một chiếc áo dài nhỏ màu đỏ, tóc buộc thành hai búi nhỏ, trên cài một đôi kẹp tóc ngọc trai nhỏ.

Cô quỳ trên bồ đoàn với tư thế ngay ngắn, thành kính — vì đây là lần đầu tiên cô dâng hương cho tổ tiên nhà họ Tống với tư cách là người nhà họ Tống.

Ba đứa trẻ đồng loạt dập đầu xong, đứng dậy lui sang một bên.

Người quản lý nghi lễ lại bước lên: "Các chi khác lần lượt dâng hương —"