Chương 143

Cuối cùng, trong trận chiến Trường An lần này, chính sách phong thưởng rõ ràng thiên vị Thái Tuế Các. Đám thuộc hạ cũ như bọn họ chẳng những không có mấy ai được thăng quan tiến chức mà ngược lại còn bị chèn ép, trách phạt. Đến khi muốn tới tìm Vũ An Hầu để đòi lại công bằng thì bọn họ lại nhận được tin Hầu gia bị trọng bệnh mà "nằm liệt giường không dậy nổi".

Mâu thuẫn bị đè nén suốt hơn một năm trời, đến khi không thể kìm nén được nữa thì tất nhiên sẽ bùng phát thành binh biến. Chiến Trường Lâm biết rõ đây là chuyện tất yếu sẽ xảy ra vì vậy hắn không hề vội vàng thực hiện bước tiếp theo. Sau khi chém chết Lương Xương Tiến, hắn chỉ im lặng chờ đợi mâu thuẫn tiếp tục bùng nổ.

Khoảng một khắc sau, một viên tướng lĩnh cùng mưu tính chuyện này với Lương Xương Tiến bước ra, nghiến răng nghiến lợi nói: "Chúng ta đi theo Hầu gia gần mười năm trời, can đảm trung thành, vào sinh ra tử, không ngờ hôm nay lại rơi vào thảm cảnh này! Lũ gian tặc các ngươi, trước hết gạt gẫm lòng tin của Hầu gia, sau đó dụ dỗ Hầu gia dấy binh làm phản, giờ đây lại mượn cớ 'bệnh tật' để giấu nhẹm Hầu gia đi, không cho đám thuộc hạ cũ như chúng ta được bái kiến ngài ấy! Mọi quân vụ, chính vụ trong thành Trường An đều do một tay các ngươi định đoạt, thưởng phạt hay chém giết cũng hoàn toàn theo ý muốn của các ngươi. Ta cả gan hỏi một câu, thiên hạ này rốt cuộc có còn Vũ An Hầu nữa hay không?"

Gã vừa chất vấn xong thì tiếng phụ họa bên dưới lập tức vang lên như sấm dậy: "Cho chúng ta gặp Hầu gia! Cho chúng ta gặp Hầu gia!"

Phía ngoài Điện Vạn Xuân, một toán viện binh đông đảo ùa vào. Vài trăm binh sĩ đang bị bao vây trở lại đành phải im tiếng, rút binh khí ra, giằng co với hơn ngàn viện binh ở vòng ngoài.

Chiến Trường Lâm đứng trên thềm đá, nói: "Thật đáng tiếc, e là không gặp được nữa đâu."

Mọi người đều chấn động. Chiến Trường Lâm thong thả nói: "Thiên hạ này, kẻ có tài thì được hưởng. Trước khi Vũ An Hầu khởi nghĩa, các vị chỉ thu mình ở một góc, quan chức không quá lục phẩm, bổng lộc chưa đầy trăm lượng. Tuy giờ chưa đến mức vinh hoa phú quý tột đỉnh nhưng so với ngày xưa đã tốt hơn gấp vạn lần, sau này đại nghiệp thành công, các vị còn nhiều thời gian để hưởng phúc. Vừa rồi Chu tướng quân chỉ trích đám 'gian tặc' chúng ta xúi giục Hầu gia tạo phản, có lẽ là do lương tâm chợt trỗi dậy tự thấy mình phụ ơn vua, muốn quay đầu là bờ. Chỉ tiếc rằng, con đường tạo phản này một khi đã đi thì không có lối về, tấm lòng trung thành này của Chu tướng quân dù có chân thành đến đâu thì e là Thánh nhân cũng chẳng thèm đoái hoài. Nhưng nếu ngươi thực sự muốn bày tỏ lòng trung thành, ta lại có một gợi ý khác."

Chu tướng quân nhíu chặt mày. Chiến Trường Lâm ném mạnh thanh kiếm trong tay xuống, một tiếng "keng" sắc lạnh vang lên, thanh kiếm vừa lấy mạng Lương Xương Tiến cắm phập ngay trước mũi chân Chu tướng quân, máu tươi bắn lên vạt giày của gã. Chu tướng quân kinh hãi lùi lại thật xa.

Chiến Trường Lâm thản nhiên nói: "Vậy thì lấy cái chết để tỏ lòng trung đi."

"Ngươi!" Chu tướng quân giận đến râu tóc dựng ngược.

Gã cùng Lương Xương Tiến vạch ra cuộc binh biến này nào phải muốn bày tỏ lòng trung thành chó má gì với Thánh nhân, mục đích duy nhất chính là thừa lúc Chiến Trường Lâm không có mặt ở Trường An để vây khốn Điện Vạn Xuân, sau khi giết chết Hề Dục thì sẽ khống chế Vũ An Hầu, đoạt lại những thứ vốn thuộc về bọn họ. Ai ngờ kế hoạch lần này đã bị Hề Dục phát giác từ trước, Chiến Trường Lâm cũng nhận được tin liền lập tức quay trở về, không sớm không muộn dẫn theo viện binh tới giải vây khiến bọn họ ngược lại bị vây khốn, trở thành cá nằm trong chậu!

Chiến Trường Lâm nói tiếp: "Nói lại chuyện của Hầu gia. Trận hỏa hoạn hai năm trước nếu không có Phó các chủ Thái Tuế Các chúng ta liều mình cứu giúp, trên đời này đã sớm không còn Vũ An Hầu rồi. Vinh hoa phú quý ngày hôm nay của các vị nói thẳng ra cũng chẳng phải chỉ dựa vào một mình Vũ An Hầu mà còn dựa vào những kẻ liều mạng như chúng ta nữa. Thực không giấu gì các vị, bệnh tình của Hầu gia ngày một trầm trọng, có thể chống đỡ được đến cuối cùng hay không thì chẳng ai nói trước được nhưng có một điều, hôm nay ta có thể cam đoan với các vị."

Mọi người đồng loạt dỏng tai lắng nghe, đôi mắt Chiến Trường Lâm sáng quắc, khẽ cười nói: "Bất luận thiên hạ này có còn Vũ An Hầu hay không thì đại nghiệp của chúng ta vẫn sẽ tiến hành đến cùng. Chờ đến ngày non sông đổi chủ, phú quý trong thiên hạ chắc chắn sẽ cùng chia sẻ với các vị. Nếu các vị bằng lòng tiếp tục cùng mưu cầu đại nghiệp này thì ta xem như chuyện hôm nay chưa từng xảy ra; còn nếu không bằng lòng mà muốn cùng sinh cùng tử với Hầu gia hoặc muốn hướng về Thánh nhân bày tỏ lòng trung thành thì ta cũng sẵn lòng tác thành."

Bên dưới lập tức náo loạn dữ dội. Có kẻ chấn động, ngơ ngác hỏi: "Lời này của hắn là có ý gì? Chẳng lẽ Hầu gia thực sự đã không còn nữa sao?"

Có kẻ gào lên: "Đến Hầu gia cũng không còn, vậy chúng ta còn tạo phản cái gì nữa!"

Cũng có kẻ phản bác lại: "Sự tình đã đến nước này, không tiếp tục tạo phản thì có thể làm gì? Cẩu hoàng đế tàn bạo như thế, kẻ nào muốn quy hàng thì kẻ đó tự tìm đường chết!"

"Thế còn Hầu gia thì sao? Chúng ta đều là thuộc hạ cũ của Hầu gia, sao có thể phản bội ngài ấy như vậy được!"

"..."

Sau một hồi xôn xao náo loạn, bắt đầu có kẻ lung lay đầu hàng: "Mặc kệ cuối cùng là ai làm Hoàng đế, chỉ cần có kẻ cho ta vinh hoa phú quý là được!"

"Kẻ biết thời thế mới là tuấn kiệt, đằng nào cũng là tạo phản, đi theo Hầu gia cũng tốt mà đi theo Phó soái cũng được, dù sao vẫn hơn là làm quỷ nơi Điện Vạn Xuân này cùng với Lương Xương Tiến!"

"Phải, thà thế còn hơn chết ở nơi này!"

Đám binh sĩ sợ chết bắt đầu lục tục làm phản. Chu tướng quân nhìn bốn phía, giận dữ đến cực điểm nhưng giọng nói bi phẫn của gã đã không còn áp chế được tiếng hô vang như sấm dậy của tướng sĩ bên dưới.

"Chúng thuộc hạ nguyện đi theo Phó soái, mưu cầu đại nghiệp!"

"Chúng thuộc hạ nguyện trung thành với Phó soái, thề chết không hối tiếc!"

"..."

Chiến Trường Lâm giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng, nhìn Chu tướng quân mặt mày xanh mét bên dưới, nói: "Chu tướng quân quả là khí tiết kiên trung khiến người ta vô cùng khâm phục."

Chu tướng quân nghe được ý mỉa mai trong giọng nói của hắn, cơn giận càng bốc lên ngùn ngụt, chưa kịp lên tiếng phản bác thì Chiến Trường Lâm đã nói tiếp: "Được rồi, chí hướng mỗi người mỗi khác, ta không miễn cưỡng."