Chương 145

Chiến Trường Lâm lấy sổ ra, ngồi lại trước án, lật từng trang một xem hết từng cuốn. Sau khi xem xong, Chiến Trường Lâm hài lòng gấp sổ sách lại, giao trả cho phó tướng: "Tốt lắm."

Phó tướng thở phào nhẹ nhõm, khóa tráp gỗ lại một lần nữa.

Chiến Trường Lâm nói: "Trước tiên lấy cho ta năm mươi lượng bạc đi."

Phó tướng sửng sốt: "Năm mươi lượng?"

Giá nhà ở thành Trường An hiện nay tuy không bằng ngày xưa nhưng một tòa phủ đệ ít nhất cũng phải từ trăm lượng trở lên, chỉ năm mươi lượng này thì có thể mua được cái gì?

Phó tướng nói thật: "Phó soái chỉ mang theo năm mươi lượng, e là ngay cả một mảnh đất nhỏ cũng mua không nổi."

Chiến Trường Lâm cũng ăn ngay nói thật: "Ta sống một mình, cần mảnh đất rộng như vậy làm gì, nếu ta ham đất rộng thì cứ mặt dày ở lại đây chẳng phải tốt hơn sao?"

Phó tướng cạn lời. Chiến Trường Lâm sờ sờ đầu, cảm nhận những sợi tóc ngắn đâm lởm chởm dưới lòng bàn tay. Kể từ khi rời khỏi Lạc Dương, hắn chưa cạo đầu lại, giờ đây trên đầu đã mọc ra một lớp tóc ngắn cũn như một quả cầu lông xù xì.

Trường An vẫn còn rất nhiều việc cần xử lý, trước khi Cư Tùng Quan tỉnh lại, hắn chắc chắn không thể ra ngoài, đúng lúc mượn cơ hội này để nuôi tóc, phấn đấu để lần tới gặp Cư Vân Tụ có thể tết được một chiếc bím tóc nhỏ.

Hắn nhớ nàng từng khen hắn buộc tóc đuôi ngựa trong tuấn tú nhất.

"Chuẩn bị cho ta một bộ hồ phục."

Đã nuôi tóc thì chắc chắn không thể mặc tăng bào được nữa, Chiến Trường Lâm nhớ tới những người dị tộc từng thấy trên đường phố Trường An trước kia, trang phục kiểu tóc gì cũng có, "quả cầu lông" kết hợp với hồ phục hiệu quả có lẽ cũng không tệ.

Phó tướng biết hắn sắp ra ngoài, sau khi nhận lệnh liền nhắc nhở: "Bên ngoài cung thành nhiều tai mắt, Phó soái nhất định phải nhớ kỹ, không được tháo mặt nạ ra."

Chiến Trường Lâm ậm ừ: "Biết rồi."

※

Vào buổi trưa, một cỗ xe song mã lăn bánh rời khỏi hoàng cung. Chiến Trường Lâm mặc một bộ hồ phục màu đen, đeo một chiếc mặt nạ nửa mặt, hai tai cố ý bấm lỗ đeo lủng lẳng đôi khuyên tai bằng mã não.

Phó tướng ngồi trong xe lần đầu tiên nhìn thấy kiểu ăn mặc thế này nên không kìm được mà liếc mắt "ngắm nghía" thêm vài lần. Chiến Trường Lâm rời mắt khỏi cửa sổ, liếc nhìn hắn ta. Phó tướng lập tức quay đi nhưng đã muộn.

"Đẹp lắm à?" Giọng Chiến Trường Lâm hơi lạnh lùng.

Phó tướng khẽ nuốt nước bọt, đáp: "Phó soái anh tuấn tiêu sái, dù ăn mặc thế nào cũng vô cùng cuốn hút."

Chiến Trường Lâm biết hắn ta đang nịnh bợ vốn không mấy bận tâm nhưng nghĩ đến sau này phải dùng bộ dạng này để đi gặp Cư Vân Tụ thì lại thầm do dự.

"So với lúc trước thì sao?"

Phó tướng không ngờ mình còn phải đối mặt với câu hỏi thế này, cổ họng như bị hóc xương cá. Ánh mắt Chiến Trường Lâm sáng rực, không chịu buông tha cho hắn ta.

Phó tướng cân nhắc từ ngữ, đáp: "Trang phục tăng nhân lúc trước, chuỗi phật châu là nét vẽ rồng điểm mắt; còn hiện giờ... y phục người Hồ, khuyên tai lại là điểm nổi bật nhất. Tóm lại... mỗi người một vẻ, mười phân vẹn mười, thật khó phân cao thấp."

Chiến Trường Lâm vốn tưởng hắn ta sẽ khẳng định chắc nịch rằng bộ dạng hiện giờ cuốn hút hơn, nghe vậy thì thất vọng nhưng nghe hắn ta nhắc tới khuyên tai nổi bật thì liền đưa tay lên sờ.

"Xì..." Chiến Trường Lâm nhíu mày.

Phó tướng căng thẳng: "Vẫn còn đau sao?"

Chiến Trường Lâm hạ tay xuống: "Không có."

Hắn nói xong thì cuối cùng cũng không dây dưa vào vấn đề này nữa, tầm mắt hướng về ngoài cửa sổ, tiếp tục ngắm nhìn phong cảnh trên đường phố.

Đây là lần đầu tiên Chiến Trường Lâm đường hoàng dạo bước trên đường phố Trường An kể từ khi rời khỏi phủ Túc Vương. Có lẽ do đã rời đi quá lâu, hoặc do binh biến phản loạn làm thành quách điêu tàn mà cảnh tượng Trường An trước mắt mang lại cho hắn cảm giác vật đổi sao dời. Không ít cửa tiệm quen thuộc đã thay bảng hiệu, một số cửa tiệm lớn chưa tìm được người thuê tiếp thì đành đóng cửa cài then, không biết gia chủ đã bỏ đi đâu.

Chiến Trường Lâm nhớ rõ trên con phố sầm uất này từng có ba tiệm bánh ngọt nằm san sát nhau. Một tiệm chuyên bán bánh hoa quế, một tiệm chuyên bánh phục linh, tiệm còn lại nổi tiếng với bánh mè đen. Mỗi ngày gần đến giờ dùng bữa, người mua xếp hàng dài dằng đặc trước ba tiệm bánh này. Có những vị khách vừa muốn mua bánh hoa quế, lại thèm bánh phục linh, thậm chí còn muốn cả bánh mè đen, thế là phải dắt theo thê nhi cùng nhau xếp hàng.

Chiến Trường Lâm nhớ năm mười bốn tuổi, có một lần hắn và Cư Vân Tụ giận dỗi nhau. Cả hai chẳng ai chịu cúi đầu trước, cứ thế đứng bên đường trừng mắt nhìn đối phương. Cuối cùng vẫn là hắn chịu thua trước, bước qua bên kia đường, kiên nhẫn xếp hàng ba lần liền trước ba cửa tiệm để mua về ba túi bánh ngọt vừa mới ra lò nóng hổi, bấy giờ mới đổi lại được một nụ cười của nàng.

Hắn vẫn còn nhớ rõ, khi nàng mỉm cười thì miệng đang ngậm một miếng bánh mè đen. Nhưng giờ đây, bánh mè đen, bánh phục linh, bánh hoa quế... đều không còn. Cả ba cửa tiệm đều đóng cửa, ổ khóa trên cửa của hai tiệm bên ngoài đã bám đầy bụi bặm, tiệm ở giữa thì đã đổi thành một tiệm rượu mới khai trương.

"Trường An thay đổi nhiều quá."

Một lúc sau Chiến Trường Lâm không kìm được mà cảm thán. Phó tướng của hắn trước kia cũng là người Trường An, nghe vậy cũng đồng cảm đáp: "Trước khi chúng ta tiến vào, đám quyền quý trong thành đã tháo chạy quá nửa. Một số bá tánh biết tin, hễ có thể chạy được là đã dắt díu thê nhi trốn đi rồi. Ngược lại gần đây có không ít người từ nơi khác đổ xô đến Trường An kinh doanh buôn bán. Dù sao thì có hàng loạt cửa tiệm đang bỏ trống chờ cho thuê, giá thuê rẻ hơn trước kia rất nhiều lần. Hơn nữa Phó soái trị quân nghiêm minh, bá tánh nhắc đến chúng ta đều gọi một tiếng 'quân gia', tuyệt đối không có ai gọi là 'phản quân' cả."

Hắn ta nói không sai, tuy đám người bọn họ bị triều đình gọi là phản quân nhưng chưa từng làm việc gì thương luân bại lý với bá tánh, thậm chí còn giảm bớt thuế thương và thuế lương thực cho họ. Chính vì vậy người từ bên ngoài đổ về kinh thành thời gian gần đây ngày một đông hơn.

Chiến Trường Lâm không đáp, đôi mắt cứ đăm đăm nhìn vào tiệm rượu bên ngoài cửa sổ, đột nhiên thốt lên: "Chờ chút."

Viên phó tướng giật mình. Xe ngựa vẫn đang tiến lên, Chiến Trường Lâm lại ra lệnh: "Dừng xe!"

Phó tướng vội vàng cho phu xe dừng lại rồi nhìn ra ngoài cửa sổ theo ánh mắt của Chiến Trường Lâm. Chỉ thấy trong tiệm rượu đối diện, một đôi phu thê đang đon đả rót rượu cho khách.