Chương 35: Quách Hoàng Hậu

“Mẫu hậu.”

Quách Hoàng Hậu mỉm cười nói: “Hoàng nhi ngồi đi, con đã lâu không tới thăm bản cung rồi.”

“Mẫu hậu chớ nên trách tội, nhi tử công vụ bận rộn vẫn không có lúc nào rảnh rỗi. Nghe nói Thập Nhất đệ hồi kinh vốn định sum họp, nhưng thời gian sắp xếp không kịp, cũng không thể gặp mặt một lần.”

Tam Hoàng Tử Chu Nghĩa Dung thấy Quách Hoàng Hậu vẫn chạm vào chuỗi hạt trên cổ tay: “Mẫu hậu, vật tục vật như vậy sao có thể xứng với thân phận của ngài? Nhi tử trong phủ có một chuỗi san hô quý hiếm, ngày khác...”

“Quý hay không quý bản cung không xem trọng những thứ đó. Đều là những vật ngoài thân, tấm lòng mới là quan trọng nhất.” Quách Hoàng Hậu ngắt lời Chu Nghĩa Dung. Người trên thế gian thường chỉ nhìn trọng tục vật, những thứ gọi là trân bảo kia tuy có thể lọt vào mắt, nhưng người có tâm cảnh khác nhau vẫn cứ xem đó là tục vật.

“Mẫu hậu nói phải. Ngày khác con sẽ dẫn tôn nhi đến cho ngài xem, mấy tiểu tử đó đều tiền đồ không kém.”

Quách Hoàng Hậu gật đầu: “Hoàng ca (ý chỉ Chu Nghĩa Vân) con khỏe chứ? Bản cung đang ở thâm cung không bằng tai mắt của con linh thông.”

“Mẫu hậu, Hoàng ca phủ trông coi rất nghiêm ngặt, không có tin tức nào lọt ra ngoài. Huynh ấy là Hoàng tử, những hạ nhân kia cũng không dám vượt tôn ti mà khinh suất.”

“Ba đích tử của Thập Nhất Hoàng tử bản cung thật sự rất thích. Tuy không hiểu gì về lễ nghi trong cung, nhưng lời nói ra thực sự có thể chọc bản cung vui vẻ. Còn nhỏ tuổi mà đã huynh hữu đệ cung, huynh đệ vẫn là cùng nhau trưởng thành mới có thể đồng lòng được.”

“Mẫu hậu là trách nhi tử không quan tâm đến Hoàng ca ư...”

Quách Hoàng Hậu khoát tay: “Không, bản cung chỉ mong con nhìn cho rõ mọi hành động của Hoàng ca con, không cần đi lại đường cũ. Xem qua mấy đứa trẻ kia, bản cung cảm ngộ rất nhiều. Trước đây ở trong hậu cung này tranh quyền đoạt vị, không chú ý đến việc quản giáo các con. Có một ngày như thế này cũng là bản cung tự chuốc lấy trách nhiệm, không trách được người khác. Nếu khi đó có thể buông bỏ sự tranh đoạt trong lòng, cho các con rời xa những cuộc tranh đấu đó, thì bây giờ lại là cảnh tượng gì? Cữu cữu con thân ở tại vị trí cao trong Binh bộ, lại vẫn giúp đỡ huynh đệ hai con. Đây cũng là nơi bản cung lo lắng nhất. Con tự mình suy xét việc này, nhớ lấy công cao chấn chủ (công lao quá lớn át cả chủ), điểu tận cung tàng (chim hết thì nỏ cất đi, ý nói người tài bị ruồng bỏ khi không còn giá trị), mưu thần vong (mưu thần bị diệt khi đại sự thành).”

Chu Nghĩa Dung đi ra khỏi tẩm cung của Hoàng Hậu, Quách Hoàng Hậu nhẹ nhàng lau khóe mắt. Nàng hi vọng lần này nói thẳng thì Hoàng nhi của nàng có thể nghe lọt tai. Ma ma đứng bên cạnh nàng nhẹ giọng an ủi: “Hoàng Hậu nương nương, Tam Hoàng Tử luôn nghe lời ngài, ngài có thể yên tâm, bảo trọng thân thể nha.”

“Đúng là con có lớn đến mấy thì lòng của cha mẹ vẫn sẽ lo lắng thôi, bề ngoài chúng nghe lời thì có ích gì?”

Thấy Quách Hoàng Hậu tâm sự chất chứa khó nói ra, ma ma vội vàng nói sang chuyện vui vẻ: “Thứ nô tài vượt phép, mấy vị tiểu hoàng tôn mới đi mấy ngày, lão nô trong lòng rất nhớ đến đâu.”

Quách Hoàng Hậu nín khóc mỉm cười, sờ chuỗi hạt trên cổ tay lại nghĩ tới cảnh tượng gặp mặt ngày ấy.

“Hoàng nãi nãi"

Bao Bao nói: “Hoàng nãi nãi, phụ thân có việc đặc biệt sai Bao Bao dẫn các đệ đệ đến thỉnh an ngài.”

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu thấy ca ca lại quỳ, chỉ có thể lay lay đôi chân ngắn ngủn của mình bắt chước. Chúng loạng choạng giữ được không đến vài giây, liền thành tư thế ngồi mà vẫn biết như vậy là không đúng, liền từ khía cạnh khác bù đắp, nâng hai khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu không ngừng cười với Hoàng Hậu.

“Mau đứng lên, lại đây cho bản cung nhìn một chút.” Ba tiểu oa nhi tay trong tay đứng ngang hàng trước mặt Hoàng Hậu. Quách Hoàng Hậu từng cái sờ khuôn mặt nhỏ nhắn của chúng, thích thú liền nói với ma ma phía sau: “Nhanh đi lấy vài món đồ chơi hay ho cho các tiểu hoàng tôn của bản cung.”

Lại nắm lấy bàn tay nhỏ của Bao Bao: “Bản cung ba năm rồi không nhìn thấy Bao Bao, dáng vẻ không đổi mà khỏe mạnh hơn nhiều.”

“Bao Bao tạ ơn Hoàng nãi nãi đã thưởng.”

Bao Bao liếc nhìn hai đệ đệ đang xem xét bên trái bên phải, nheo mắt mỉm cười: “Bọn đệ đệ không hiểu chuyện, còn xin Hoàng nãi nãi đừng trách tội. Hoàng nãi nãi, Bao Bao xin tặng ngài một chuỗi hạt thảo mộc. Đây là hạt Bao Bao lên núi từng viên tự tay hái và học theo thôn dân xâu thành chuỗi. Mọi người đều nói loại hạt này có thể tránh khỏi bệnh tật tai ương. Bao Bao chúc Hoàng nãi nãi thân thể khỏe mạnh.”

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu cũng bận rộn nói:

"Xinh đẹp!"

"Thơm như hoa!"

Ma ma bưng khay phần thưởng, thấy Hoàng Hậu nương nương vui vẻ hiếm có, cũng cao hứng tiến lên đặt ba con kim oa oa nhỏ vào tay chúng.

"Oa!" Tiếu Tiếu nhìn con kim oa oa còn lớn hơn bàn tay mình mà phấn khích, mở chiếc hà bao lớn ra rồi nhét vào. Sau khi cất xong, y tươi cười, giơ ngón út lên: "Nãi nãi rất tốt."

Bảo Bảo thì thực tế hơn, so với những "trân bảo" trong hà bao, cuối cùng y chọn một mặt dây chuyền hạt vàng nhỏ, học theo "người tặng quà" mà chúc phúc: "Tặng nãi nãi, trường mệnh trăm tuổi."

Sau giờ Ngọ, ba huynh đệ ăn no, uống đủ, ôm lấy các loại phần thưởng mà cảm thấy mỹ mãn rời khỏi cung Hoàng Hậu. Quách Hoàng Hậu cũng chẳng thấy mình bị "cướp đoạt", nhìn những món quà nhỏ mà các hoàng tôn đã tặng, trong lòng vô cùng vui sướng.

Quách Hoàng Hậu nhìn cung điện quen thuộc. Giờ đây, lòng nàng đâu còn ý chí tranh giành quyền lực, chỉ mong con cháu có thể khỏe mạnh. Nàng ngóng trông Thánh Thượng sau khi ẩn lui triều đình vẫn còn nhớ tình cảm vợ chồng, mang nàng rời khỏi thâm cung mà sống cuộc đời bình dân. Những vị tiên hoàng trước đây sau khi rời cung thì người đi theo cũng chỉ có mấy người. Ai cũng ngóng trông vinh sủng đó. Còn lại, bất quá theo tâm nguyện của mình, có hoàng tử hoàng tôn có thể tùy theo mà sống. Không có huyết mạch thì an cư hoàng cung hậu viện, sống nốt quãng đời còn lại, bất quá đó cũng chỉ như là bị biếm vào lãnh cung mà thôi. Còn mình thì sao?

"Cha..."

"Thập Nhất tẩu..."

Nghe lọt vào tai Liễu Nhứ phảng phất như thiên âm, mấy oa nhi và các bà tử tề tựu trong viện, tiến hành nghi thức nghênh đón. Liễu Nhứ nhanh chóng ôm lấy Bao Bao, đi mấy tháng, lòng y như bị vét sạch vậy, giờ đây cuối cùng linh hồn đã về đúng chỗ. Bảo Bảo và Tiếu Tiếu lắc lắc cái eo nhỏ, chu cái mông nhỏ mà chạy nhanh vào giữa, cũng muốn được chia sẻ cái ôm của cha. Kết quả, trước mặt Bao Bao, chúng thành người trong suốt.

Chu Nghĩa Phong cũng muốn chen chân vào, ở bên cạnh vẫn chào hỏi: "Thập Nhất tẩu, hắc, ta đây ta đây."

Trong mắt Liễu Nhứ đâu còn chỗ cho những người khác, buông Bao Bao ra liền bắt đầu trên dưới đánh giá, sờ bên trái sờ bên phải, chỉ sợ mình vì bận bịu mà không chú ý, khiến con bị thương. Bảo Bảo không vui nắm tay đệ đệ, đi đến chỗ Đào Diệp tìm sự an ủi. Đào Diệp ôm chúng, hôn từng cái. Mấy đứa trẻ nhỏ xóc nảy cả một đường. Sau khi tâm sự tình phụ tử một lát, chúng liền ngáp.

Đào Diệp, Tiểu Nha và những người khác lại mỗi người ôm một đứa dỗ ngủ. Liễu Nhứ lúc này mới chú ý đến Chu Nghĩa Phong. Đối với đệ đệ này, hắn rất có hảo cảm. Trông thì anh khí nhưng đầu óc lại như chưa phát triển: "Thập Nhị đệ, đệ đây là bỏ nhà về vườn sao?"

"Hắc Thập Nhất tẩu, không thể nói như vậy nha. Khó khăn lắm mới trốn được khỏi hoàng cung khổ sở, vừa đến đây ngài lại trêu chọc ta nha. Nhớ ngày đó nhưng là ta đã báo tin cho ngài, ngài thì hay rồi, ra chiến trường cũng không mang đệ đệ theo. Bao Bao ở trong cung cũng là đệ đệ ở bên giúp đỡ, đến đây hưởng phúc cũng không tính mang ta theo." Cái biểu cảm đó gọi là một nỗi nghẹn khuất. Hắn nghĩ mình là một thanh niên hảo hán có chí khí, vậy mà bị Thập Nhất tẩu mình một gậy tước bỏ hết.

Liễu Nhứ đương nhiên nhớ ơn hắn, thu lại vẻ mặt trêu chọc: "Vậy ngươi nói xem ngươi muốn phát triển theo hướng nào? Văn hay võ?"

Chu Nghĩa Phong tự động phớt lờ Chu Nghĩa Vân đang liếc xéo hắn, ngồi xuống trước mặt Liễu Nhứ, chân thành thỉnh giáo: "Thập Nhất tẩu, có gợi ý hay nào không?"

"Muốn văn thì có Lưu Hi, hắn có danh hiệu Trạng Nguyên, hiện đang nhậm chức Tuần Phủ; Võ thì coi như thị vệ của Thập Nhất ca ngươi, từ tiểu binh mà làm lên."

Chu Nghĩa Phong trong đầu chấm điểm cho Thập Nhất ca mình xong liền hỏi: "Thập Nhất tẩu, ngài chỉ dạy Bao Bao bọn chúng thế nào?"

“Hai tiểu tử kia thì còn quá nhỏ, nhưng trước tiên là dựa theo tính cách của bọn chúng. Bao Bao thì bình thường sau buổi rèn luyện sáng sẽ cùng Đào Diệp tập viết, sau giờ ngọ thì đến doanh trại Đông Chu luyện tập thuật cưỡi ngựa, luyện võ.” Liễu Nhứ không hề giấu giếm.

“Hắc, Thập Nhất tẩu, ngài cứ theo cách của Bao Bao mà chỉ dạy ta là được rồi.” Cái bối phận này rốt cuộc cũng ngang hàng nhau.

“Hồ đồ!” Chu Nghĩa Vân phản đối: “Đệ là Thập Nhị Hoàng tử, học tập theo kiểu nhi tử ta thì ra thể thống gì? Bình thường thì ta mặc kệ đệ, nhưng cứ cách hai ngày đệ phải đi tìm Lưu Hi. Thanh Vân Tắc cách chỗ hắn cũng không xa lắm, chẳng tốn của đệ chút sức nào đâu. Sương phòng đã dọn sẵn cho đệ nghỉ ngơi rồi đó.”

Chu Nghĩa Phong tâm không cam tình không nguyện trả lời: “Vâng, Thập Nhất ca.”

Cuối cùng cũng dọn dẹp sạch sẽ những người dư thừa, Chu Nghĩa Vân ôm lấy Liễu Nhứ tâm sự tình hoài, hôn hôn khuôn mặt, xoa bóp bàn tay nhỏ, tình tứ không thôi. Liễu Nhứ đẩy hắn ra: “Trong viện còn có bà tử đó, ra thể thống gì.”

Xoa bóp cánh tay và chân Liễu Nhứ, Chu Nghĩa Vân thương tiếc nói: “Gia nhi không có ở đây mấy ngày, ngươicó đặc biệt nhớ gia nhi không? Trông ngươi gầy đi rồi.”

Liễu Nhứ chấm chấm vào đầu hắn, cảm thấy không nói nên lời vì sự tự tin của hắn: “Mấy tiểu tử ở kinh thành có khỏe không? Bọn chúng cũng chưa từng học những lễ nghi rườm rà đó, ta lo lắng ngôn hành của chúng sẽ thành đề tài bàn tán, rước họa vào thân.”

Chu Nghĩa Vân đầy mặt tức giận: “Đừng nói nữa, hai tiểu gia hỏa đó thật sự làm gia nhi phải hú vía.” Liễu Nhứ vừa nghe lý do hắn tức giận, lại mang thái độ khác: “Biết lấy vật đổi vật cũng là được rồi.”

“Thật không biết các ngươi rốt cuộc đã ăn thuốc gì của chúng, mà ai cũng bênh chúng.” Phụ hoàng dù không thường xuyên ở bên cạnh, nhưng cũng rất thân thiết với chúng. Liễu Nhứ cũng vậy, rõ ràng bình thường rất nghiêm khắc, nhưng lại xem nhẹ ở phương diện lễ tiết. Nghĩ đến một chuyện khác, hắn nói: “Nhứ nhi, bất kể lúc nào gia nhi cũng tin ngươi. Có thể trốn thì cứ trốn, có thể phòng thì cứ phòng. Nếu thật sự không dung chứa được ngươi, gia nhi sẽ mang các ngươi đi ẩn cư.”

Nói Liễu Nhứ không cảm động thì thật sự là rất giả dối. Lời này hắn nghe hai lần rồi, lần này sự kiện liên quan đến chính mình, nghe lại là một hương vị khác. Hắn nắm tay Chu Nghĩa Vân: “Chỉ một điểm nhỏ này có thể đả kích đến ta sao? Ta chính là Thập Nhất Hoàng tử phi đó, Liễu phủ hiện tại…”

“Gia nhi đã âm thầm điều tra một phen, không có chỗ nào kỳ lạ. Chắc là Hồ Phương Giang đã được sắp xếp vào Liễu phủ từ sớm rồi.”

Liễu Nhứ liếc mắt đánh giá hắn: “Huynh đây là muốn ta giải sầu sao?”

“Nhứ nhi, chúng ta hiện tại không ở kinh thành, những chuyện đó sau này hẵng nói. Bây giờ cứ tận hưởng cho tốt có được không?” Chu Nghĩa Vân nâng khuôn mặt ca nhi kia lên, giả bộ đáng yêu: “Để ta kể cho ngươi nghe chuyện riêng của Thập Nhị đệ nhé?”

Nghe xong “công tích vĩ đại” của Chu Nghĩa Phong, Liễu Nhứ cười rạng rỡ: “Chuyện này có tính là khiêu chiến hoàng quyền không? Vậy ngươi tính làm sao đây?”

“Chuyện này cứ gác lại đã. Về phần Thập Nhị đệ, hắn không phải người ngoan cố, chỉ là thích náo nhiệt. Ngày thường đều ở trong cung, đi xa vẫn là lần đầu tiên. Thế nào cũng phải để hắn học được chút gì rồi mới về. Hôn sự tốt đẹp cũng bị hủy rồi, thật không biết cái tính tình này của hắn khi nào mới bị mài mòn đi. Gia nhi thấy ngày thường hắn vẫn còn nghe lời ngươi, ngươi nhắc nhở, dạy bảo hắn một chút.”

Sau khi ăn bữa điểm tâm đoàn viên, Bao Bao mang theo Bảo Bảo và Tiếu Tiếu nộp lên những “tang vật” cho cha. Liễu Nhứ nhìn đống tài vật nhỏ nằm rải rác trên chăn, lại phải thán phục thủ đoạn vơ vét của cải này thật sự cao minh. Bảo Bảo và Tiếu Tiếu chống đôi bàn chân nhỏ ngồi trên chăn, giới thiệu cho Liễu Nhứ:

“Cái này” Bảo Bảo dùng móng vuốt nhỏ cầm lấy chiếc vòng vàng đã tháo ra khi ngủ: “Thập bá.” Tiếu Tiếu gật đầu chứng minh là đúng: “Cái này, Hoàng gia gia.”... Chúng kể một lượt, rồi lại gom lại cùng nhau bắt đầu phân chia: “Cái này cho Đào Diệp.” Tiếu Tiếu lấy một nguyên bảo nhỏ: “Cái này cho Tiểu Nha.” Bảo Bảo xem xét: “Ừm.”...

Hai tiểu oa nhi này thật có lương tâm, trong cái đầu nhỏ của chúng thực sự có thể nhớ rõ ai đã tặng cho chúng những thứ này. Hơn nữa, chúng còn biết chia sẻ. Quên ai thì Liễu Nhứ nhắc nhở, lập tức chúng có thể phân chia được. Thấy phân chia gần xong, hai tiểu oa nhi liền muốn xuống khỏi giường sưởi để tặng quà. Bao Bao đưa chiếc hà bao của mình ra, nhưng hai đứa nhỏ nhìn cũng không buồn nhìn. Bảo Bảo quay đầu nói: “Cho cha.” Tiếu Tiếu hai móng vuốt nhỏ vồ lấy hai món quà rồi đi ra ngoài, cũng chẳng giới thiệu gì, có ý để Liễu Nhứ tự mình xem xét mà lo liệu.

Liễu Nhứ xoa mặt, cái đãi ngộ này quả là kém xa nha. Chu Nghĩa Vân lật hà bao của Bao Bao nói: “Ngươi đừng có không biết đủ, chúng nó chẳng tặng gia nhi một món nào cả, ngươi còn được chia phần của Bao Bao nữa.”

Liễu Nhứ lấy khuỷu tay thúc vào hắn một cái: “Ngươi thì sao, phụ hoàng thưởng ngươi cái gì?”

“Trừ một tước hiệu Đông Chu Vương, chẳng có gì khác.” Chu Nghĩa Vân khoanh chân ngồi đối diện Liễu Nhứ trên giường sưởi: “Gia nhi chỉ không hiểu, thủ đoạn dỗ người của chúng là học từ ai ra, ngay cả phụ hoàng và Thập ca cũng phải chịu độc thủ.”

Liễu Nhứ đá hắn một cái: “Có ai lại nói con trai mình như vậy không?”

Bề ngoài tuy biểu hiện rất bất mãn, nhưng hắn vẫn rất hiểu Chu Nghĩa Vân. Rõ ràng xuất hiện với Chu Nghĩa Vân là nhân vật chính trong chuyến hồi kinh này, lại không ngờ thời vận không tốt mà bị đoạt vai, trở thành vai phụ, chỉ được đề tên ở phụ đề, ngay cả thù lao cũng không có. Mấy tiểu oa nhi đi đi lại lại mấy chuyến mới tặng quà xong, ngồi trên giường sưởi nghỉ ngơi. Bên kia thì đã tề tựu ở chính phòng.

Đào Diệp cầm quà trong tay đặt lên bàn: “Chủ tử, tiểu chủ tử không hiểu chuyện, đây là vật của Hoàng gia, Đào Diệp sao có thể nhận được chứ.”

Bảo Bảo và Tiếu Tiếu lập tức mím môi, bò đến bên cạnh Bao Bao muốn đồng thanh nhất khí kêu lên.

Chu Nghĩa Vân chẳng hề để ý: “Tiểu chủ tử thưởng cho các ngươi đó, cứ cầm đi. Mấy tiểu tử này có tình cảm với các ngươi, coi như chúng hiếu thuận các ngươi, bình thường cũng phải che chở chúng nó cho tốt.”

Liễu Nhứ cũng ở bên cạnh cười gật đầu. Vì hai vị đương gia đều đồng ý, những hạ nhân cũng không từ chối nhiều. Đào Diệp khoát tay, Bảo Bảo và Tiếu Tiếu “hừ” một tiếng không thèm để ý, tâm hồn nhỏ bé bị tổn thương rồi.

Đào Diệp nhẹ giọng dụ dỗ: “Chúng ta đi ra ngoài chơi nhé?”

Hai tiểu oa nhi liền cao hứng, ngồi bên giường sưởi vỗ vỗ Chu Nghĩa Vân muốn hắn giúp đi giày. Ai bảo người phụ thân này ở gần chứ, tiện tay liền gọi đến phục vụ. Tiểu Nha bước lên phía trước tiếp nhận công việc. Một đám hạ nhân ở đây mà còn để chủ tử tự mình động tay, sau này tám phần đều sẽ bị đuổi đi a.

Bao Bao dẫn hai tiểu oa nhi theo Đào Diệp ra ngoài chơi.

Chu Nghĩa Vân chỉnh trang quần áo đi ra chính phòng, hỏi Lý Kim: "Thập Nhị Hoàng tử đâu? Sớm giờ đã không thấy người?”

Lý Kim châm chước lời nói: “Có lẽ là trên đường mệt mỏi, Thập Nhị Hoàng tử vẫn còn đang nghỉ ngơi.”

“Không ra thể thống gì, đi gọi hắn dậy.”

Từ lúc bị bắt buộc dậy khỏi giường sưởi, Chu Nghĩa Phong liền mở ra cuộc sống khổ sở của mình. Trời cao hoàng đế xa, Chu Nghĩa Vân và những người khác cố ý giấu giếm, không ai biết thân phận thật sự của hắn. Trừ việc có thể cùng Chu Nghĩa Vân sống dưới một mái hiên, còn lại nói là tiểu binh cũng chưa đủ. Chăn ngựa, cho ngựa ăn, luyện binh, hắn chẳng thiếu một phần nào.

Chu Nghĩa Phong dùng tình cảm và lý lẽ để thuyết phục, sau lại một phen trách cứ và đề nghị, liền lập tức bị đóng gói đưa đến chỗ Tuần Phủ Lưu. Hai ngày sau, hắn vẫn tinh thần lơ mơ mà không có chút thành tựu nào. Chu Nghĩa Vân không thể không lo lắng cho thể diện Hoàng gia, lại phải đi đón hắn về.

Dưới sự “giáo dục” triệt để của Liễu Nhứ, Chu Nghĩa Phong quyết định hướng Bao Bao mà noi theo, dù thế nào cũng không thể thua ở vạch xuất phát. Sau khi cố gắng thực hành, cuối cùng hắn và Trần Thiết Trụ trở thành anh em kết nghĩa, xưng huynh gọi đệ, cùng nhau tiến bộ.