Chương 42: Món Ngon

Chu Nghĩa Vân ở cửa chính phòng thò đầu thò cổ nhìn ngóng vào trong. Liễu Nhứ đối với hắn cười ngọt ngào: "Vào đi, đứng ở cửa làm gì. Hôm nay ta xuống bếp làm vài món lót dạ, ngươi đến nếm thử."

Chu Nghĩa Vân thật cẩn thận ngồi ở trước bàn cơm, đánh giá sắc mặt Liễu Nhứ, một lời cũng không dám nói ra. Liễu Nhứ đưa chén rượu đến trước mặt hắn: "Tối hôm qua ta gặp ác mộng, có chút khó kiểm soát cảm xúc. Gia nhi sẽ không cùng ta so đo chứ."

Hắn ngồi gần Chu Nghĩa Vân thì thầm nói: "Ta đối với gia nhi kính trọng giống như sông cuộn chảy xiết, liên miên không dứt, lại như nước sông tràn lan một phát không thể vãn hồi! Sao có thể nỡ để gia nhi vì ta hao tổn tinh thần chứ."

Sắc mặt Chu Nghĩa Vân dần dần đỏ. Liễu Nhứ khóe miệng mỉm cười, cái này đã làm hắn hài lòng rồi. Nhưng hắn không hề nghĩ đến Chu Nghĩa Vân lại được một tấc lại muốn tiến một thước. Muốn cả thể xác và tinh thần đều được thỏa mãn, Chu Nghĩa Vân ôm Liễu Nhứ nhớ lại tư vị đó.

Liễu Nhứ giáo huấn nói: "Có cái gì không thể trực tiếp hỏi ta, sai bảo con trai làm gì?"

"Gia nhi cũng đâu muốn vậy. Sáng sớm phải thượng triều, Bao Bao phải vào học. Chỉ có thể để hai đứa nhỏ góp sức thôi! Khoảng thời gian này gia nhi bận rộn lắm, đều không có hảo hảo bầu bạn cùng Nhứ nhi trò chuyện."

Sau đó hắn kể lại chi tiết toàn bộ những chuyện đã làm.

Liễu Nhứ kéo kéo móng vuốt hắn hỏi: "Hạ lễ có cần chuẩn bị không?"

"Để gia nhi lại cân nhắc."

Bảo Bảo, Tiếu Tiếu sáng sớm ngăn lại Chu Nghĩa Vân muốn thượng triều. Tiếu Tiếu nghiêm trang mở miệng nói: "Phụ thân, xin chỉ thị."

Bao Bao nhìn thoáng qua phụ thân đang ngây ngốc, tiếp lời nói: "Nhiệm vụ của các ngươi hoàn thành thập phần xuất sắc, sau này cứ thế mà phát huy. Hôm nay nghỉ ngơi một ngày, ngày mai lại giao nhiệm vụ."

Hai oa nhi căng khuôn mặt nhỏ nhắn, bụng béo thẳng tắp: "Vâng!"

Ngồi trên xe ngựa, Chu Nghĩa Vân bất mãn hỏi: "Học những thứ loạn thất bát tao này ở đâu ra vậy?"

"Phụ thân, khi rèn luyện buổi sáng cho các đệ đệ phải rất chú trọng những cấp bậc lễ nghi này. Mặc dù chúng không hiểu lắm, nhưng nói theo được cũng rất nâng cao tinh thần."

Chu Nghĩa Vân biết vậy nên bất đắc dĩ. Hắn nhìn Bao Bao do Liễu Nhứ một tay dạy dỗ: "Mấy ngày nay ở trong cung tiến học có quen không? Nếu không thích ứng được, phụ thân sẽ nói với hoàng gia gia con?"

"Cũng không tệ lắm phụ thân. Mặc dù phương thức dạy có khác với Lưu sư phó, nhưng cũng rất tận tâm. Bao Bao không thể cô phụ ý tốt của hoàng gia gia đâu."

Chu Nghĩa Vân nhe răng: "Ai, đau lòng !"

Bao Bao chỉ cười không nói, lấy ra một quyển sách, lợi dụng khoảng thời gian có hạn này nghiêm túc học tập. Chu Nghĩa Vân cảm thán, hoàng cung thật sự là nơi dễ làm thay đổi con người nha, mới mấy ngày liền đem Bao Bao thuần hóa thành một lão ngoan đồng có nề nếp.

Theo các quốc gia sứ giả đến, kinh thành thật sự náo nhiệt. Trong đó đa số là vì hào hứng với những người nước ngoài này. Chu Ngọc Hoàng lệnh các hoàng tử cùng đại thần nghênh đón chiêu đãi. Khác với Chu Nghĩa Vân bận rộn, Liễu Nhứ sống cuộc sống "về hưu". Rèn luyện buổi sáng không có gì thay đổi, chỉ là dưỡng hoa, nuôi chim hay trong phủ bầu bạn với con, an tâm mà thư thái.

Đông Hoàng hậu đã sớm ở chính điện đến thỉnh an Chu Ngọc Hoàng cùng Quách Hoàng hậu. Người gặp chuyện vui thì tinh thần sảng khoái. Đối với hậu cung, từ Chính cung Hoàng hậu cho đến những phi tần khác đều không có vị nào có thể giống Đông Hoàng hậu được thù vinh này. Bộ trang phục và phụ kiện này cũng đã được chuẩn bị hơn nửa tháng. Cung bào màu đỏ bay lượn như tơ lụa, trên tay áo thêu hoa kim sắc Cát Tường bằng chỉ bạc, dịu dàng mà cao quý. Hộ giáp trên ngón tay ngọc khảm nạm hồng sắc bảo thạch. Khuôn mặt đẹp đến không có thể diễn tả bằng lời, hoàn toàn không có dấu hiệu già đi, vẫn kiều diễm say đắm lòng người.

Chu Ngọc Hoàng, Quách Hoàng hậu đều ban thưởng bảo vật định chế. Trên mặt mỗi người đều là một không khí vui mừng. Chu Ngọc Hoàng nâng tay ám chỉ. Các hoàng tử ấn theo thứ tự tiến vào chính điện chúc mừng dâng tặng lễ vật. Trình tự tiến hành rất thuận lợi, cho đến khi lão Thập Nhất và Bao Bao tiến lên chúc thọ thì gặp chút trục trặc.

Chu Nghĩa Vân tay cầm thọ lễ đi qua: "Chúc mẫu hậu luôn vui vẻ, thân thể an khang."

"Chúc hoàng nãi nãi phúc tinh cao chiếu, xuân thu bất lão."

Khi công công tổng quản nhận thọ lễ, Đông Hoàng hậu nhìn thoáng qua hai cha con đang quỳ dưới đất nói:

"Đích thê của ngươi thân phận thật sự là tôn quý, ngay cả bản cung cũng chưa thể gặp mặt đâu."

Lời vừa nói ra, Chu Ngọc Hoàng nhíu mày, Quách Hoàng hậu liền thu lại nụ cười.

Chu Nghĩa Vân vội vàng đáp: "Xin mẫu hậu thứ lỗi, đích thê của nhi thần từ khi sinh hạ đích tử đến nay, thân thể vẫn không tốt. Sợ mạo phạm ngài, nhi thần liền để hắn ở lại trong phủ."

"Hừ, một ca nhi có thể trở thành đích thê của đương triều Thập Nhất hoàng tử, là phúc đức ba đời của hắn. Không mong đợi hắn có thể làm gì to lớn, nhưng cũng nên tuân thủ nghiêm ngặt nữ tắc. Lại còn lên chiến trường, lại luyện binh. Một ca nhi cả ngày xen lẫn trong đống gia nhi, thành cái bộ dạng gì? Lại còn vì hắn mà các ngươi hai cha con phải đến kinh thành xin tội. Từng chuyện từng chuyện này, nói ra mẫu hậu đều thay ngươi cảm thấy lạnh lòng..."

Chu Nghĩa Vân khẽ nâng đầu nhìn Chu Ngọc Hoàng trên chủ vị rồi cúi đầu nghe giáo huấn. Đông Hoàng hậu còn tính toán tiếp tục thuyết giáo, bỗng vừa tiếp xúc ánh mắt lãnh lệ của Chu Ngọc Hoàng nhìn về phía mình, thân mình một trận run rẩy, mất tự nhiên dùng khăn lụa khẽ lau khóe miệng, nhếch miệng lộ ra nụ cười gượng ép.

Bao Bao buông ống tay áo che lấp nắm đấm, nâng lên khuôn mặt nhỏ nhắn nói: "Cha con thường dùng một câu thơ để nói về mối quan hệ của hắn và phụ thân: Kết tóc vi phu thê, ân ái hai không nghi ngờ (Kết tóc thành vợ chồng, ân ái không nghi ngờ gì)."

Rồi sau đó lộ ra nụ cười sáng lạn: "Tôn nhi cũng chúc hoàng gia gia cùng hoàng nãi nãi, tương kính như tân (kính trọng nhau như khách), cầm sắt hài hòa (vợ chồng hòa thuận)."

Vài vị hoàng tử liếc xéo nhìn đứa tiểu bối ngôn ngữ sắc bén này.

Đông Hoàng hậu xấu hổ nhìn Chu Ngọc Hoàng, đáp lại nói: "Hảo, đều đứng dậy đi."

Đông Hoàng hậu gắt gao nắm chặt khăn lụa trong tay. Chu Nghĩa Vân như lúc trước mặt mày hớn hở đứng thẳng một bên. Chu Ngọc Hoàng nhìn Bao Bao căng khuôn mặt nhỏ nhắn, bĩu môi nghĩ thầm: Tuổi tác vẫn còn quá nhỏ nha.

Đi ra từ phía sau chính điện, Chu Nghĩa Từ giật nhẹ tay áo Thập Nhất đệ của mình. Chu Nghĩa Vân nhìn không chớp mắt lắc đầu. Đông Hoàng hậu trở về trắc cung, tức giận đem chén trà trên bàn ném xuống đất. Vốn định mượn ngày đại hỉ của mình, lại là ngày tề tựu đông đủ, để làm khó dễ lão Thập Nhất đang trong thời điểm nổi bật nhất, dập tắt cái kiêu ngạo của hắn. Không ngờ Chu Ngọc Hoàng không để ý mình là Thái tử chi mẫu, lại tại đó sầm mặt xuống. Còn có cái đứa trẻ kia, còn nhỏ tuổi đã dám đối với mình nói năng lỗ mãng: "Đều cút ra ngoài cho bản cung!"

"Đông Hoàng hậu, ngài bớt giận, cẩn thận tai vách mạch rừng nha." Đổng ma ma vẫy tay ra hiệu cho người hầu lui ra, nhỏ giọng nhắc nhở.

"Sợ cái gì? Bản cung còn không phải chính cung hoàng hậu! Thái tử còn đang gọi người khác là mẫu hậu. Vào không được Thái Miếu thì có ích lợi gì? Ngay cả một tiểu oa nhi cũng dám đối với bản cung bất kính."

"Đông Hoàng hậu, ngài nhỏ giọng chút. Ngày tốt như vậy cũng không thể mất bình tĩnh, e rằng Thánh Thượng biết sẽ liên lụy Thái tử điện hạ."

Trong tẩm cung của Chu Ngọc Hoàng, Bao Bao quỳ dưới đất chờ bị xử phạt. Thấy Chu Ngọc Hoàng chỉ ngồi ngay ngắn mà không nói, Bao Bao chủ động mở lời: "Hoàng gia gia, Bao Bao không nên ở trước mặt mọi người nói những lời bất kính."

"Còn gì nữa?"

"Phụ thân ở đó, Bao Bao lại xúc động khoe khoang học vấn, làm mất thể diện của ngài và phụ thân."

Chu Ngọc Hoàng "ai"một tiếng, nâng Bao Bao dậy ôm vào lòng: "Hoàng tôn của trẫm cao lớn hơn rồi, trẫm sắp ôm không nổi nữa rồi."

"Hoàng gia gia sẽ trường mệnh trăm tuổi, vẫn ở cùng Bao Bao. Hoàng gia gia ôm không nổi thì sau này Bao Bao sẽ cõng ngài, ngài muốn đi đâu thì Bao Bao sẽ cõng ngài đi đó."

Chu Ngọc Hoàng vỗ vỗ lưng Bao Bao nói: "Bao Bao, con có nghĩ đến hôm nay nếu không phải hoàng gia gia ở đây, con nhất thời ngôn ngữ không thích hợp, lúc đó sẽ có hậu quả gì không? Con muốn bảo vệ phụ thân, nhưng phụ thân và hai đệ đệ nhỏ tuổi của con đều sẽ vì ngôn hành của con mà đưa tới họa sát thân. Quyền thế là một lưỡi dao, có khi dù không thấy máu, cũng sẽ giết người mà không ai hay. Làm việc phải biết nhẫn. Con phải học được không để lộ cảm xúc trên mặt, không thể để người khác nhìn thấy nội tâm của con. Đợi đến một ngày nào đó, con có thể nói bông đùa, nhưng lại không thể tự hạ mình."

Bao Bao bị phạt bế môn tư quá (đóng cửa tự kiểm điểm) một ngày. Vừa về đến trong phủ liền bắt đầu quấn lên Liễu Nhứ, mở vòng tay muốn ôm một cái. Liễu Nhứ phát hiện cảm xúc của hắn không đúng, liền nuốt lời chọc ghẹo muốn nói ra:

"Bao Bao của ta đều lớn như vậy rồi, cha sao có thể ôm nổi chứ? Cha cõng con đi, được không? Cha cõng Bao Bao đi một vòng trong phủ, coi như rèn luyện thân thể."

Bao Bao ghé vào trên lưng Liễu Nhứ không nói một lời. Liễu Nhứ cũng không quấy rầy hắn, lặng lẽ cõng về phía trước đi. Hai tiểu oa nhi, mỗi đứa một bên kéo góc quần ca ca, líu ríu nói về những chuyện hằng ngày đã làm. Báo cáo xong, hai oa nhi chạy đến bên cạnh nhặt hòn đá nhỏ. Chúng có chút thương tâm vì không nhận được hồi đáp từ ca ca.

Bao Bao ôm cổ Liễu Nhứ: "Trong lòng Bao Bao, không ai sánh được với cha. Bao Bao hứa với ngài, sẽ có một ngày phải khiến cho bất luận kẻ nào đều phải tán thành cha, xưng ngài là anh hùng."

Liễu Nhứ giống như khi cõng hắn hồi còn nhỏ, vỗ vỗ mông hắn: "Cha tin tưởng con, cố gắng lên!"

Sau khi ba huynh đệ ngủ trưa, Liễu Nhứ đi đến thư phòng tiếp tục lạc thú mới giết thời gian – luyện chữ. Vừa viết được hai nét, Chu Nghĩa Vân lại chạy trở về: "Bao Bao đâu?"

Liễu Nhứ khẽ cười nói: "Hai cha con các ngươi đây là sao vậy? Ngươi cũng bị phạt bế môn tư quá một ngày à?"

"Ai, gia nhi là vụng trộm trở về, có chút không yên lòng. Nhứ nhi..."

"Ngươi không cần nói gì với ta," Liễu Nhứ buông bút trong tay: "Bao Bao không nói gì cả, chỉ nói hắn bị xử phạt. Ngươi cũng không cần nói. Ta sợ ta không khống chế được cái tính tình này, không phân trường hợp mà đại náo hoàng cung. Sao ngươi lại vội vàng trở về như vậy, có phải sợ con trai cáo trạng ngươi không?"

"Con trai ngươi giỏi thật! Ngay cả sắc mặt người khác cũng không thèm nhìn, cứ thế cương trực lao vào nguy hiểm. Ai, sắc mặt phụ hoàng kém tới cực điểm, căn bản không cần gia nhi ra tay. Phụ hoàng một câu còn hơn ngàn lời của ta."

Hắn nâng mặt Liễu Nhứ: "Gia nhi không muốn để ngươi phải chịu ủy khuất mãi."

"Ai, vậy phải làm sao bây giờ đây? May mắn là hai đứa nhỏ hôm nay không vào cung, nếu không thì đều phải an ủi, không có việc gì cũng bị trấn an cho thành có việc. Gia nhi, lên chiến trường ta còn không sợ, còn để ý mấy lời nói đáng sợ đó sao?"

Màn đêm buông xuống, trong cung một đường giăng đèn kết hoa. Đường nhỏ trong cung dựng lên các loại sân khấu để chúc thọ. Từng hàng đặt những thọ lễ được chuẩn bị tỉ mỉ. Treo đầy mành chúc thọ, trên mành viết những lời ca ngợi và chúc mừng Đông Hoàng hậu. Trên một số sân khấu kịch, tiếng chiêng trống vang trời trình diễn hí kịch Cát Tường chúc thọ.

Dọc đường, bách quan và sứ giả các quốc gia phân đội mà xếp hàng dập đầu chúc thọ, đi theo thái giám phân phát đào mừng thọ, bánh thọ và các loại điểm tâm, khiến mỗi người chia sẻ niềm vui phúc thọ của hoàng hậu. Cảnh tượng không hài hòa dường như chưa từng xảy ra vậy.

Trong cung sớm đã truyền ra tin Chu Ngọc Hoàng đã xử phạt Bao Bao. Ai cũng sẽ không nhắc lại để tự tìm rắc rối. Các sứ giả dùng hết khả năng của mình, dần dần từ lời chúc thọ biến thành những lời lẽ cung kính với Chu Ngọc Hoàng. Chu Ngọc Hoàng cố ý thể hiện quốc gia thịnh vượng và quân đội hùng mạnh. Các hoàng tử và đại thần lại nhiệt tình hiếu khách. Du ngoạn mấy ngày cũng coi như thu hoạch rất nhiều. Họ mang theo quà đáp lễ của Đại Chu triều ra biên giới trở về các quốc gia.

Còn Đông Hoàng hậu đã kiêu hãnh mấy ngày qua thì bị Chu Ngọc Hoàng hạ lệnh ở trong cung học tập tam tòng tứ đức. Sau khi mọi người biết được, không biết nên khóc hay cười. Không đợi Chu Nghĩa Vân đi tìm Chu Nghĩa Từ muốn uống rượu chúc mừng, Thập hoàng tử phi vội vàng qua phủ: "Thập Nhất đệ, Thập ca ngươi hai ngày rồi cũng chưa về phủ..."