Chương 133: Tết Nguyên Tiêu

Đêm trừ tịch qua đi, nguyên đán tới, sau khi đốt pháo, Nhân Tâm y quán liền tiếp tục mở cửa.

Các cửa hiệu khác ở Tây Nhai đều đóng cửa nghỉ ngơi, nhưng y quán thì không thể. Trong tháng giêng mọi người trong nhà có thể gặp chút bệnh vặt, vẫn phải đến y quán khám bệnh bốc thuốc. Chỉ là bệnh nhân quả thật ít hơn ngày thường rất nhiều, trong tiệm ngược lại khá thanh nhàn.

Ngân Tranh sau khi say rượu đêm trừ tịch, sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, lúc vào phòng Lục Đồng phát hiện pho tượng Quan Âm bạch y đặt trong tủ thờ nhỏ đã không thấy, hỏi Lục Đồng, Lục Đồng chỉ nói là làm vỡ, lúc đó nàng ta liền cảm thấy bất an một hồi.

"Vô duyên vô cớ, đêm trừ tịch tượng Quan Âm vỡ, điềm xấu, không chừng là đã cản tai ương nào đó. Lát nữa cô nương cùng ta đi chùa thắp hương, xin một pho tượng Quan Âm mới về."

Đỗ Trường Khanh nghe Ngân Tranh nói, lập tức vịn ghế quay đầu nhìn Lục Đồng: "Đúng vậy, nhân tiện đi bái Văn Xương Quân, tháng sau thi xuân, để Văn Xương Quân cũng phù hộ cho ngươi thuận lợi."

"Bái thần làm gì." Miêu Lương Phương rất khinh thường, "Năm đó ta có bái Phật nào đâu, chẳng phải vẫn nổi danh, thi đậu những tên công tử bột của Thái y cục đó sao."

"Chẳng phải sao, cho nên ngươi mới bị đuổi ra."

"..."

"Lão Miêu, làm người vẫn nên có lòng kính sợ." Đỗ Trường Khanh từ tốn khuyên bảo.

A Thành lẩm bẩm: "Nói như thể người lén nướng cá phóng sinh ăn không phải là Đông gia vậy..."

"Câm miệng."

Lục Đồng vừa nghe bọn họ nói cười, vừa lật xem y thư Miêu Lương Phương đã chỉnh lý cho nàng. Kì thi xuân đã cận kề, nhân lúc mấy ngày nay y quán không có nhiều bệnh nhân, mỗi ngày nàng đọc sách chăm chỉ hơn trước rất nhiều.

Ngân Tranh cầm khăn tay đã giặt sạch ra sân phơi, không bao lâu lại vén rèm nỉ đi vào, hỏi Lục Đồng: "Cô nương, khăn tay này hình như trước đây chưa từng thấy?"

Lục Đồng ngẩng đầu nhìn, không khỏi khẽ giật mình.

Trong tay Ngân Tranh cầm chiếc khăn lụa màu trắng ngà hình vuông, bên trên thêu hoa văn chim ưng hùng vĩ, oai phong, chỉ là vì trước đó dính vết máu nên không giặt sạch hoàn toàn, vẫn còn lưu lại chút màu hồng nhạt.

Là khăn tay đêm trừ tịch Bùi Vân Ánh đưa cho nàng.

Ngân Tranh quan sát khăn tay trong tay: "Sờ vào thấy chất liệu khá tốt, nhưng... sao không nhớ trước đây đã mua?"

Quần áo khăn tay trong nhà đều do Ngân Tranh mua sắm, Lục Đồng thầm nghĩ, hôm đó sau khi chia tay, nàng đã giặt khăn tay, vốn định tìm cơ hội trả lại cho Bùi Vân Ánh. Nhưng sau đó Bùi Vân Ánh không xuất hiện nữa, nàng cũng quên cất khăn tay này đi, ngược lại bị Ngân Tranh lôi ra giặt cùng.

Đỗ Trường Khanh mắt tinh, nghi hoặc nhìn một cái: "Sao nhìn giống kiểu dáng của nam nhân?"

Kiểu hoa văn sắc bén, cứng rắn này, từ trước đến nay nam nhân dùng nhiều hơn.

Lục Đồng bưng chén trà trên bàn lên nhấp một ngụm, sắc mặt không đổi nói: "Là quà cảm tạ Bùi tiểu thư đưa tới trước đó."

"Ồ." Ngân Tranh bừng tỉnh đại ngộ.

Lục Đồng cách một khoảng thời gian sẽ chuẩn bị thuốc thành phẩm cho Bảo Châu, hạ nhân của Bùi Vân Xu tới lấy thuốc, ngoài tiền khám bệnh, cũng sẽ tặng thêm chút quà cảm tạ. Không quá quý giá, vài thước vải màu sắc rực rỡ, vài hộp điểm tâm tinh xảo hoặc những thứ tương tự.

"Đáng tiếc." Ngân Tranh sờ khăn tay, có chút tiếc nuối, "Chất liệu tốt, màu sắc cũng nhã nhặn, chỉ là hoa văn thêu quá cứng nhắc, lại còn dính vết bẩn, nếu không làm thành hoa lụa cài lên tóc cho cô nương thì vừa đẹp."

Lục Đồng suýt nữa bị sặc nước trà.

Nếu thật sự lấy khăn tay của Bùi Vân Ánh làm thành hoa lụa cài bên tóc mai, bị người này nhìn thấy, không biết trong lòng sẽ nghĩ thế nào về nàng.

Đỗ Trường Khanh nghe vậy nhìn Lục Đồng một cái: "Nói đến, Lục đại phu, ta hàng tháng đều trả tiền công cho ngươi, ngươi cũng nên sắm sửa chút trang sức cho mình chứ. Đừng suốt ngày cài mấy thứ hoa cỏ rẻ tiền lên đầu, đến Tết rồi còn giản dị như vậy, người không biết còn tưởng y quán chúng ta có người chết."

"Mấy ngày nay hội đèn Nguyên tiêu, đến tối mười tám mới thu đèn, khắp nơi đều bán nga nhi tuyết liễu gì đó, ngươi cũng đi mua chút cài lên đầu đi. Thật không giấu giếm, mấy bông hoa ngươi cài trên đầu đó, ngươi không chán ta nhìn cũng chán rồi."

Lục Đồng vốn không để ý đến lời hắn, nhưng khi nghe thấy hai chữ "nga nhi" thì khựng lại.

Nga nhi...

Trong ngăn kéo gỗ trong phòng ngủ của nàng, còn có một đôi kim nga nhi.

Lục Đồng đến nay vẫn nghĩ mãi không ra đêm hôm đó Bùi Vân Ánh giữa đường quay lại, tặng nàng một đôi kim nga nhi, hoa mỹ nói là “quà sinh thần” rốt cuộc là có ý gì. Đương nhiên, nàng sẽ không tự mình đa tình đến mức cho rằng Bùi Vân Ánh cố ý mua tặng nàng, nghĩ lại chắc hẳn là hắn mua để tặng vị cô nương nào đó, nhưng lại lâm thời thay đổi chủ ý, mượn hoa hiến Phật đưa đến tay nàng.

Có lẽ là thấy nàng đáng thương, khơi dậy trong lòng vị công tử quyền quý này một chút thương hại nhỏ bé, vô nghĩa.

Lục Đồng đang nghĩ ngợi, bên tai liền truyền đến tiếng gọi phấn khích của A Thành: "Hay là đêm nay chúng ta cùng đi hội đèn lồng! Lục đại phu mùa xuân năm ngoái mới đến kinh thành, lúc đó hội đèn lồng đã kết thúc. Năm nay vừa đúng lúc, cùng nhau đi xem náo nhiệt!"

Hắn vừa nói xong, đáy mắt Ngân Tranh lập tức cũng hiện lên vài phần mong đợi, khẽ huých khuỷu tay Miêu Lương Phương.

"Ừm... cũng được," Miêu Lương Phương lập tức hiểu ý, "Tiểu Lục mỗi ngày đều miệt mài ở y quán, cũng nên ra ngoài hít thở không khí, thư giãn một chút." Lời này nói ra thật lòng thật dạ, bản thân Miêu Lương Phương cũng đã trải qua kỳ thi xuân, năm đó để chuẩn bị cho kỳ thi xuân cũng không phải là không cố gắng, nhưng so với Lục Đồng bây giờ, vẫn cảm thấy mình chỉ là hạt cát trong sa mạc. Mỗi ngày hắn về nhà thì Lục Đồng đang khổ đọc, sáng sớm hắn đến y quán Lục Đồng vẫn đang miệt mài, Ngân Tranh len lén nói với hắn rằng Lục Đồng mỗi đêm đều đọc sách đến tận sau giờ Tý mới ngủ, bản thân Miêu Lương Phương cũng lo lắng Lục Đồng cứ tiếp tục như vậy, đừng nói đến kỳ thi xuân, thân thể nàng sẽ sụp đổ trước mất.

Vẫn là bảo toàn tính mạng quan trọng hơn.

"Lão Miêu nói đúng," Đỗ Trường Khanh hết sức tán đồng, "Vị Ngô tú tài của tiệm cá tươi trước đó còn gửi lời nhắn cho ngươi, bảo ngươi đừng suốt ngày trốn trong nhà đọc sách, nào, hôm nay đông gia làm chủ, cùng nhau đi Cảnh Đức Môn xem đèn!"

Tuy nói như vậy, nhưng Đỗ Trường Khanh lại không lộ vẻ gì mà quan sát sắc mặt Lục Đồng, những người khác trong phòng cũng len lén nhìn nàng.

Lục Đồng vuốt ve trang sách trước mặt.

Từ ngày Nguyên Đán đến nay, nàng quả thật chưa từng ra khỏi y quán.

Nàng kỳ thực không có hứng thú với đèn đuốc, nhưng mà...

Không xa, A Thành nằm úp sấp trên bàn, lộ ra nửa cái đầu đội mũ hổ, đôi mắt tha thiết nhìn nàng.

Lục Đồng thu hồi ánh mắt, gập sách lại, nói: "Ta đi."

……

Rằm tháng Giêng, nhà nhà đều thắp đèn.

Triều Lương vẫn luôn có tục lệ “Tam Nguyên xem đèn”.

Tam Nguyên xem đèn, tức là rằm tháng Giêng - Thượng Nguyên tiết, rằm tháng Bảy - Trung Nguyên tiết, rằm tháng Mười - Hạ Nguyên tiết đều có hội đèn lồng. Ngoài việc xem đèn, dân gian còn ăn bánh trôi, đoán câu đố đèn lồng, bắn pháo hoa, cúng cửa cúng nhà để mừng ngày lễ.

Chiêu Ninh Công phủ, đêm nay cũng vô cùng náo nhiệt.

Nam tử ngồi trên ghế chủ tọa trong đại sảnh mặc trường sam cổ tròn màu đen tuyền, tuy đã đến tuổi trung niên, nhưng dung mạo lại rất tuấn tú tiêu sái, đôi mắt thanh tú phong lưu, vừa nhìn đã khiến người ta sinh lòng hảo cảm.

Nam tử này chính là Chiêu Ninh Công - Bùi Lệ.

Phụ nhân ngồi bên cạnh ông dung mạo xinh đẹp, dáng vẻ ôn hòa, trong tay đang ôm một nam đồng ba bốn tuổi, mỉm cười trò chuyện với nam tử trong bàn.

"Lão gia, đêm nay hội đèn lồng ở Cảnh Đức Môn, lát nữa chúng ta ôm Thụy nhi đi xem đèn được không?"

Người nói chuyện chính là Chiêu Ninh Công phu nhân - Giang Uyển.

Chiêu Ninh Công Bùi Lệ ngoài phu nhân ra, tổng cộng đã nạp ba phòng thiếp thất. Trong ba phòng thiếp thất, chỉ có một phòng thiếp thất là Mai di nương sinh hạ cho hắn thứ tử, là Bùi Vân Tiêu, nhỏ hơn Bùi Vân Ánh một tuổi.

Chiêu Ninh Công thế tử Bùi Vân Ánh và tỷ tỷ Bùi Vân Xu là do tiên phu nhân của Bùi Lệ sinh ra, sau khi tiên phu nhân qua đời, Bùi Lệ cưới Giang Uyển, sau đó Giang Uyển sinh hạ đích tử Bùi Vân Thụy, năm nay mới bốn tuổi.

Chưa đợi Bùi Lệ trả lời, Bùi Vân Thụy trong lòng Giang Uyển đã lên tiếng trước: "Gọi đại ca! Phải gọi đại ca cùng đi với chúng ta!"

Giang Uyển giật mình, vội vàng véo nhẹ đứa con nhỏ trong lòng, ngược lại là Mai di nương bên cạnh, nghe vậy “phốc” một tiếng bật cười.

"Tam thiếu gia, thế tử mỗi ngày đều rất bận rộn, nào có thời gian đi xem đèn chứ? Nhị ca của con nhàn rỗi, không bằng gọi nó cùng đi."

Mai di nương diễm lệ xinh đẹp, là mỹ nhân đồng liêu tặng cho Chiêu Ninh Công, bởi vì duyên cớ này, Mai di nương rất được người trong phủ kính trọng, lại thêm việc sinh hạ Bùi Vân Tiêu, địa vị cao hơn hai phòng thiếp thất khác rất nhiều.

Bùi Vân Tiêu năm nay hai mươi tuổi, sinh ra cũng rất tuấn tú, dung mạo phần lớn được thừa hưởng từ Bùi Lệ, tính tình hắn cũng rất ôn văn nhã nhặn, thường được người ta khen ngợi.

Dưới cùng một mái nhà, hai người nhi tử tuổi tác tương đương lại đều ưu tú, khó tránh khỏi bị đem ra so sánh.

Đặc biệt là trong trường hợp một trong hai người có quan hệ vi diệu với gia đình.

Bùi Vân Tiêu dường như không nghe thấy lời của Mai di nương, vẫn tiếp tục dùng đũa gắp thức ăn. Ngồi bên cạnh Giang Uyển, Bùi Vân Xu nghe vậy nhíu mày, ánh mắt nhìn Mai di nương mang theo vài phần tức giận.

Ai cũng biết phụ tử Bùi Vân Ánh và Bùi Lệ có mâu thuẫn không nhỏ. Tháng giêng cần tế tổ thắp hương, Bùi Vân Ánh phải về từ đường Bùi gia thắp hương cho mẫu thân, nên khó có dịp về Bùi gia một chuyến. Nhưng phần lớn thời gian hắn đều trực ở trong cung, ngoài việc thắp hương cho mẫu thân, hắn chưa bao giờ chủ động bước chân vào Bùi gia.

Bùi Vân Xu cũng không muốn trở về, nên cố gắng cùng Bảo Châu ở trong viện mà mình ở trước khi xuất giá. Nếu không phải đêm nay ngày rằm Bùi Lệ bảo cùng dùng cơm, nàng cũng sẽ không đến đây xem cảnh tượng gia đình hòa thuận ấm áp giả tạo này.

Bùi Lệ không nói gì, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn Mai di nương một cái, Mai di nương khựng lại, sau đó im bặt, cúi đầu không dám nói thêm lời nào.

Bùi Vân Xu bỗng cảm thấy buồn bực, ăn qua loa vài món rồi nói: "Con đi xem Bảo Châu một chút." Rồi rời khỏi bữa tiệc.

Ra khỏi sảnh đường, gió lạnh bên ngoài hành lang thổi vào mặt, dường như mới thổi bay đi vài phần bức bối trong bữa tiệc vừa rồi.

“Phu nhân,” Phương Tư nhỏ giọng nói: “Về sau nếu không cần thiết, thật sự không cần phải cùng họ dùng cơm.”

Ngay cả nha hoàn bên cạnh nàng cũng có thể nhìn ra sự toan tính của gia đình Bùi gia, huống chi là người khác.

Thở dài, Bùi Vân Xu nói: “Không sao, dù sao cũng chỉ còn vài ngày nữa là đi rồi.”

Nàng là nữ nhi đã xuất giá, huống chi trước khi xuất giá, từ khi Giang Uyển bước vào cửa, Bùi gia liền không còn chỗ cho nàng dung thân. Hiện giờ sau khi nàng và Văn quận vương hòa ly cũng không về nhà, mà sống ở phủ đệ do Bùi Vân Ánh mua.

Nữ tử hòa ly không về nhà mẹ đẻ mà khai phủ sống riêng, chuyện này ở Thịnh Kinh cũng là lần đầu tiên. Nhưng chuyện khác thường nhiều cũng chẳng kém gì chuyện này, hơn nữa phủ đệ ở ngay sát vách Bùi Vân Ánh, cũng tiện cho nàng đến thăm Bùi Vân Ánh.

Nếu không phải vì thắp hương cho mẫu thân, nàng cũng sẽ không trở về.

Đang nghĩ ngợi, Phương Tư nhìn về phía trước, gọi: “Thế tử!”

Bùi Vân Xu ngẩng đầu, liền thấy Bùi Vân Ánh từ đầu kia hành lang đi tới.

“Sao lại trở về?” Bùi Vân Xu vừa mừng vừa kinh ngạc, “Không phải nói hôm nay trực sao?”

“Đêm mới đổi gác, đệ xong việc rồi, về thắp cho mẫu thân một nén hương.”

Bùi Vân Xu cười nói: “Vừa hay, tỷ đi cùng đệ.”

Từ đường ở gian cuối cùng của hành lang. Cửa ra vào mới thay tranh dán và câu đối tết, bên trong đèn nến sáng trưng, thờ phụng bài vị tổ tiên Bùi gia.

Bùi Vân Xu và Bùi Vân Ánh bước vào từ đường, bên trong không có người, Bùi Vân Xu lấy hương định từ bên phải tế bái từng người một, vừa quay đầu lại, liền thấy Bùi Vân Ánh tự mình thắp hương, đi đến trước bài vị mẫu thân.

Hắn không định tế bái bất kỳ ai ngoài mẫu thân.

Bùi Vân Xu khẽ mấp máy môi, muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn không nói ra.

Bùi Vân Ánh đứng trước bài vị mẫu thân, cúi người dâng hương. Thần sắc hắn bình tĩnh, cũng không nói lời khấn vái nào, lặng lẽ cắm nén hương vào lư hương trước bài vị mẫu thân, sau đó lui lại hai bước, nhìn bài vị mờ ảo trong làn khói xanh, lộ ra nụ cười như thường.

“Mẫu thân,” hắn cười nói, “Năm mới đại cát.”

Bùi Vân Xu nhìn động tác của hắn, không khỏi chua xót trong lòng, vội quay người đi, đợi tâm trạng bình phục lại mới cùng Bùi Vân Ánh thắp hương.

Màn gấm trong chính đường buông xuống, đứng thêm một lúc, tỷ đệ hai người mới từ từ đi ra ngoài.

Bùi Vân Ánh hỏi: “Tỷ định để Bảo Châu ở đây bao lâu?”

“Hai ngày nữa sẽ đi.”

Bùi Vân Ánh không lên tiếng.

Nàng liền cười: “Không cần lo lắng, ta ngày thường cùng Bảo Châu ở trong viện của mình, không ai làm phiền ta, cũng thanh tịnh. Ngược lại là đệ, không vui thì đừng trở về. Bên phía mẫu thân…” Nàng quay đầu nhìn từ đường một cái, “Ta sẽ nói với người.”

Vừa nói xong, một bóng người đi tới. Trời đã tối, sắc trời dần tối, người nọ dừng bước trước mặt Bùi Vân Xu và Bùi Vân Ánh, trường sam nho nhã, thần sắc ôn hòa, đèn lồng treo dưới tường hành lang soi sáng nửa khuôn mặt của ông, khiến khuôn mặt vốn thanh tú kia cũng toát ra vẻ lạnh lùng.

Bùi Vân Xu vội nói: “Phụ thân.”

Bùi Lệ khẽ gật đầu, ánh mắt dừng trên người Bùi Vân Ánh bên cạnh nàng.

“Về nhà cũng không nói một tiếng?”

Giọng điệu tự nhiên ôn hòa, như phụ thân trách cứ nhi tử về muộn, lời nói đều là quan tâm.

Bùi Vân Ánh không nói gì.

“A Ánh!” Bùi Vân Xu vô cùng căng thẳng.

Chiêu Ninh Công Bùi Lệ cùng Thế tử Bùi Vân Ánh quan hệ phụ tử bất hòa, cả thành Thịnh Kinh đều biết rõ. Người ngoài chỉ nói Bùi Vân Ánh niên thiếu phản nghịch, cho nên hết lần này đến lần khác ngỗ nghịch sinh phụ, Chiêu Ninh Công lại là người có tính tình ôn hòa bao dung, mặc cho đích trưởng tử làm càn.

Chỉ có Bùi Vân Xu biết, sự thật không phải như vậy.

“Tỷ tỷ,” Bùi Vân Ánh cười nói với nàng: “Bảo Châu vẫn còn ở trong phòng đợi tỷ, mau trở về đi.”

“Đệ...”

Nàng vẫn còn có chút lo lắng, nhưng ánh mắt Bùi Vân Ánh rất kiên định, giằng co một lúc, Bùi Vân Xu đành chịu thua, chỉ đành kìm nén bất an trong lòng, nhìn Bùi Vân Ánh bằng ánh mắt dặn dò, rồi mới lo lắng rời đi.

Dưới mái hiên treo đèn hoa phù dung tinh xảo phú lệ, ánh sáng rực rỡ chiếu xuống người dưới mái hiên, người trẻ tuổi như chim ưng non oai phong, người trung niên tựa sói hổ thâm trầm, rõ ràng là phụ tử máu mủ tình thâm, lại bị hoa văn trên một chiếc đèn cung đình dưới chân chia thành hai mặt sáng tối.

Rạch ròi rõ ràng.

Dần dần nổi gió, Bùi Lệ mở miệng, giọng nói trước sau vẫn ôn hòa: “Nghe nói Thích gia đã tìm đến con.”

Người trẻ tuổi chỉ cười không nói.

“Thích gia là người của Thái tử.”

Bùi Vân Ánh “Ồ” một tiếng, cười như không cười mở miệng: “Nhưng ta không định lên thuyền.”

Bùi Lệ không nói, im lặng nhìn người trước mặt. Thanh niên dáng người rất cao, khi đứng dậy đã cao hơn ông một cái đầu, khi hắn cười bên môi có một lúm đồng tiền nho nhỏ, đó là di truyền từ mẫu thân hắn. Nhưng ánh mắt hắn lại rất sắc bén, như trường đao bạc bên hông hắn tỏa ra hàn ý.

Hình như trong lúc vô tình, hoặc là một đêm nào đó không hề hay biết, thiếu niên năm nào đuổi theo bước chân phụ thân xem đèn, trong nháy mắt đã trưởng thành.

Bùi Lệ nhìn chằm chằm hắn rất lâu, mới mở miệng: “Bùi gia là người đứng về phía Thái tử.”

“Cho nên?” Người trẻ tuổi cười nhạt nói: “Việc ta làm, tổn hại đến lợi ích của Bùi gia, Bùi đại nhân định làm như thế nào?”

Bùi Lệ không nói.

“Có lẽ đại nghĩa diệt thân, hạ độc ta…”

Hắn tiến lên một bước, hơi khom người, ghé sát tai nam tử, hạ thấp giọng nói: “Giống như lúc trước hạ độc ngựa của ta vậy.”

Ánh mắt Bùi Lệ khẽ động, Bùi Vân Ánh đã thẳng người dậy.

Hắn nhìn Bùi Lệ, ánh mắt xa lạ như đang nhìn người xa lạ, ngữ khí rất bình tĩnh.

"Còn có việc, không dám quấy rầy đại nhân tận hưởng thú vui gia đình."

Nói xong, nghiêng người bước qua người trước mặt, sải bước rời đi.

Đèn cung đình bị gió đêm thổi lay động, tua rua trang trí dưới đèn giống như những bông hoa đủ màu sắc.

Bùi Vân Ánh đi vòng qua hành lang dài, Quỳnh Ảnh được lệnh Bùi Vân Xu chạy đến hỏi: “Đại nhân muốn đi đâu?”

Người trẻ tuổi bước chân hơi dừng, liếc mắt nhìn tua rua đèn hoa dưới mái hiên nở rộ rực rỡ, cười cười không để tâm lắm.

“Hôm nay rằm, đêm đèn náo nhiệt.”

“Đột nhiên muốn đến Cảnh Đức Môn xem đèn.”