Chương 43

Lão phu nhân nhà họ Tạ thấy Từ Ký Mộng mặt mày ủ rũ, vẫn còn tự trách vì làm mất vòng, liền gọi quản gia: “Truyền lời xuống dưới, ai tìm được chiếc vòng, thưởng hai mươi lượng!”

Từ Ký Mộng càng thêm áy náy: “Ngoại tổ mẫu, vòng là do cháu làm mất, phần thưởng này nên để cháu tự bỏ ra mới phải.”

Lão phu nhân bật cười: “Đứa nhỏ ngốc, bạc của cháu cứ để dành mua son phấn, trang sức đi, nói về giàu có thì cháu sao bì được với ngoại tổ mẫu!”

Đứa nhỏ ngoan, Vương thị thầm hừ lạnh trong bụng, ngoan cái nỗi gì, ai lại đem tấm lòng của trưởng bối đi cầm lấy tiền rồi còn dám nói dối? Tạ Chấp nhân cơ hội an ủi cháu gái: “Nếu thật sự không tìm được cũng không sao, cữu mẫu của cháu là người hiểu chuyện, sẽ không trách đâu.”

Hiểu chuyện cái đầu ngươi ấy! Vương thị càng bực, hít sâu một hơi, cố gắng đè nén lửa giận.

Trước đây, bà hay vì nóng nảy mà biến chuyện đúng thành sai, lần này phải nhớ lấy bài học.

Vương thị cố nén không vui, dịu giọng hỏi Từ Ký Mộng: “Làm sao mà mất vậy? Mộng nha đầu còn nhớ không?”

Từ Ký Mộng tưởng bà hỏi để dễ tìm lại, liền kể hết chuyện bị ngã: “Lúc đó bà vú Chu còn đỡ cháu một cái, chỉ là cháu bị ngã choáng váng, mãi đến gần viện Giảo Lê mới phát hiện vòng đã mất.”

Vương thị vốn đã có nghi ngờ trong lòng, dù nàng nói gì cũng nghĩ là có ý đồ khác, liền hỏi ngược lại: “Ý của A Mộng là bà vú Chu biết vòng ở đâu à?”

Từ Ký Mộng không ngờ cữu mẫu lại hiểu lầm như vậy, vội cười giải thích mình không có ý đó.

Nhưng bà vú Chu vẫn bị Vương thị gọi đến tra hỏi.

Mọi người đều nghĩ bà chỉ sốt ruột tìm đồ, nên cũng mặc kệ.

Bà vú Chu hiểu rõ tính tình phu nhân, chẳng lấy làm lo lắng: “Biểu tiểu thư đúng là bị ngã, nhưng vòng… lão nô thật sự không để ý, trách lão nô mắt kém, đường cũng không nhìn rõ, vòng mất lúc nào cũng không hay…”

Bà ta liên tục cúi đầu xin lỗi Từ Ký Mộng, nhận hết lỗi về mình.

Bà vú Chu theo hầu Vương thị nhiều năm, bà càng tự trách, Vương thị lại càng nghĩ Từ Ký Mộng bụng dạ không ngay thẳng, muốn vu oan cho người trung thành của mình, trong lòng càng thêm bực bội, quên luôn chuyện vừa tự nhủ phải giữ bình tĩnh, hừ lạnh một tiếng, rồi lấy chiếc vòng từ trong tay áo ra.

Chiếc vòng vừa xuất hiện, ai nấy đều kinh ngạc.

Tạ Lăng Vũ vui vẻ chạy tới bên chiếc vòng: “Tìm được rồi! Vậy là biểu muội không cần tự trách nữa.

Mà nói chứ, A nương tìm thấy ở đâu vậy? Ta mò cả dưới hồ cũng chẳng thấy bóng dáng đâu.”

Vừa dứt lời, sắc mặt Vương thị đã không giữ nổi, con trai bà vì tìm vòng cho con nhóc kia mà nhảy xuống nước! Bà sa sầm mặt, đáp cộc lốc: “Tìm được ở tiệm cầm đồ!”

Trước đây Vương thị đối xử với nàng chẳng khác gì con ruột, nên Từ Ký Mộng hoàn toàn không nghĩ cữu mẫu lại nghi oan cho mình, chỉ ngạc nhiên hỏi: “Ai nhặt được rồi đem đi cầm vậy ạ?”

“Hạ nhân tự ý đem đồ của chủ tử đi cầm là tội lớn.” Lão phu nhân nhà họ Tạ sa sầm mặt, trầm giọng dặn quản gia: “Đi tra cho rõ, rốt cuộc là ai!”

Bàn tay giấu trong tay áo của bà vú Chu khẽ run lên.

Bà ta thừa lúc biểu tiểu thư không để ý mà trộm vòng, định đổi lấy ít bạc, còn có thể trả thù đại tiểu thư—

Sau này phu nhân hỏi đến chiếc vòng, biểu tiểu thư không lấy ra được, tự nhiên sẽ bị phu nhân nghi ngờ.

Nhưng bà ta không ngờ chiếc vòng lại nhanh chóng rơi vào tay Vương thị, dù lần này đã rất cẩn thận, nhờ người bà con làm ở phủ khác đứng ra, nhưng ai biết có xảy ra chuyện gì không.

Thôi thì ra tay trước vẫn hơn, phu nhân đã nghi ngờ biểu tiểu thư, chi bằng đổ thêm dầu vào lửa.

Bà vú Chu làm bộ như vừa sực nhớ ra: “Chả trách hôm qua lão nô thấy có a hoàn cầm thẻ bài ra khỏi Tây môn, đi về phía tiệm cầm đồ!”

Câu này vừa thốt ra, trừ Vương thị ra thì ai cũng nghĩ là hạ nhân trong phủ làm bậy, lão phu nhân nghiêm giọng: “Gọi người gác cổng tới, hỏi xem hôm qua ai đã ra ngoài!”

Người gác cổng đến, đáp: “Hôm qua ra khỏi phủ ngoài đại công tử, nhị công tử, mấy người đi mua sắm thường ngày, còn có bà vú Chu, với cô nương Thải Nguyệt ở viện Giảo Lê.”

A hoàn mà bà vú Chu nói đến là ai đã rõ rành rành.

Trong sảnh bỗng im lặng, Từ Ký Mộng là người đầu tiên kịp phản ứng, hỏi lại: “Nhưng sao bà lại biết nàng ấy đi tiệm cầm đồ, chẳng lẽ bà cố ý theo dõi người của cháu?”

Bà vú Chu vội vàng tỏ vẻ oan ức: “Biểu tiểu thư nói vậy là ý gì? Ý người là lão nô cố tình vu oan cho người sao?”

Chưa đợi Từ Ký Mộng trả lời, bà ta đã quỳ xuống dập đầu với Vương thị: “Phu nhân! Lão nô oan uổng! Lão nô chỉ thấy a hoàn kia lén lút nên mới đi theo thôi…”

Bà ta lấy tay lau nước mắt chẳng có thật: “Nhưng lão nô đâu biết đó là người của biểu tiểu thư! Lại càng không biết biểu tiểu thư đem đi cầm chính là đồ phu nhân tặng… Biểu tiểu thư, người đem vòng trưởng bối tặng đi cầm rồi còn vu oan cho lão nô! Thế này mà là tiểu thư khuê các sao?!”

“Cầm chết?” Từ Ký Mộng bỗng ngẩng đầu, “Cữu mẫu chưa nói, sao bà lại biết là cầm chết?”

Bà vú Chu nhận ra mình lỡ lời, nhưng với một kẻ cáo già như bà ta thì chẳng hề gì, liền nổi giận mắng Từ Ký Mộng: “Lão nô chỉ buột miệng thôi, tiểu thư lại cứ bám riết không buông! Không phải chột dạ thì là gì? Lão nô nghĩ đến sau này tiểu thư sẽ là chủ tử của nhị phòng, nên mới kính trọng người như kính trọng phu nhân… Thôi, có chủ tử như vậy, lão nô thà chết đói cũng không hầu hạ nữa!”

Nói rồi bà ta hất tay, đứng dậy, che mặt khóc lóc định chạy ra ngoài.