Chương 25: Để anh ôm một lát (12-3)

Kết quả là sau một hồi lăn lộn, Quan Đình Khiêm đã đổ bệnh một trận ở Hồ Châu.

Có lẽ vì vốn là người phương Bắc nên anh thực sự không quen với khí hậu ẩm ướt của miền Nam. Tháng Mười Hai ở Hồ Châu, nhiệt độ vừa thấp vừa rét buốt, cộng thêm mấy trận mưa dầm dề khiến anh nửa đêm anh bắt đầu phát sốt.

Trận ốm lần này không hề nhẹ, nhất là khi đêm đó anh còn uống say khướt mới về, khiến bệnh tình càng thêm nặng.

Oản Tĩnh bị hơi nóng từ người anh làm cho tỉnh giấc giữa đêm. Cô quay sang sờ trán anh, thấy nóng hầm hập. Cô giật mình rụt tay lại, lập tức gọi điện cho thư ký của anh.

Số điện thoại của thư ký thì cô có sẵn. Hồi còn ở Ninh Hạ, Quan Đình Khiêm thường xuyên họp hành với thời gian chẳng cố định, đôi khi không thể đi đón cô đúng giờ nên anh sẽ bảo thư ký liên lạc với cô.

Nghe tin Quan Đình Khiêm đổ bệnh, thư ký lập tức chạy tới. Oản Tĩnh ra mở cửa, ngoài thư ký còn có cả cảnh vệ, và cuối cùng là bác sĩ bước vào. Quan Đình Khiêm vốn không thích đi bệnh viện, mà với thân phận của anh, vì chút bệnh vặt này mà rùm beng đến bệnh viện địa phương thì cũng không tiện.

Bác sĩ kiểm tra sơ bộ, đo nhiệt độ cơ thể rồi hỏi hôm nay anh đã ăn gì, đi những đâu.

Oản Tĩnh đáp: "Sáng và trưa anh ấy chỉ húp chút cháo loãng, cháo kê với ít rau xanh. Buổi tối anh ấy đi tiếp khách uống rượu mới về, còn ăn những gì thì tôi không rõ lắm."

Những chi tiết này thì chỉ có thư ký của anh mới nắm rõ.

Thư ký nói: "Anh ấy gần như không động đũa, nhưng rượu thì uống khá nhiều."

"Vậy hôm nay về có bị dính gió không?"

Oản Tĩnh lo lắng nhỏ giọng: "Lúc anh ấy về, hình như có dính mưa, bờ vai áo vẫn còn ẩm."

Về phương diện này cô đặc biệt cẩn thận. Quan Đình Khiêm khi đi đường thường có thói quen giữ khoảng cách với người khác, nếu trợ lý che ô không chú ý nhìn theo thì rất có thể khiến anh bị dính nước mưa.

Bác sĩ gật đầu: "Không vấn đề gì lớn đâu, chỉ là phát sốt thôi. Uống thuốc rồi nghỉ ngơi vài ngày là khỏi."

Ông thu dọn đồ đạc rồi kê đơn thuốc, đều là những loại thuốc hạ sốt mà Oản Tĩnh từng uống.

Bác sĩ dặn cô cho anh uống thuốc hạ sốt trước, buổi tối tốt nhất nên canh chừng kỹ, nửa đêm xem anh còn sốt không. Nếu nhiệt độ không hạ mà còn tăng lên thì nhất định phải gọi điện báo ngay.

Oản Tĩnh đáp: "Vâng."

Sau khi tiễn mọi người ra ngoài, trong phòng nháy mắt lại chỉ còn hai người bọn họ.

Oản Tĩnh thấm ướt khăn lông, lau chùi cánh tay, trán và cổ cho anh. Người anh nóng hầm hập, chỉ loáng cái đã vã ra đầy mồ hôi. Oản Tĩnh dùng nước ấm lau hai lần, lại thay cho anh bộ đồ ngủ khác, lúc này anh mới có vẻ dễ chịu hơn một chút.

Cô giúp anh đắp lại chăn thật kỹ. Miền Nam không có hệ thống sưởi trung tâm, trong phòng chỉ có điều hòa, nếu điều chỉnh nhiệt độ quá cao sẽ dễ bị khô da. Quan Đình Khiêm nhắm nghiền mắt, hơi thở có vẻ nặng nề.

Oản Tĩnh thấy vậy đành hạ nhiệt độ xuống hai độ, rồi lại vén chăn thật kỹ lại cho anh.

Cô không dám nằm ngủ cùng giường với anh, sợ lúc trở mình sẽ tạo ra kẽ hở khiến gió lạnh lùa vào làm bệnh anh nặng thêm.

Cô đành ôm một chiếc chăn khác xuống tấm thảm cạnh giường, một nửa lót dưới lưng, một nửa quấn đại lên người rồi cứ thế mơ màng thiếp đi.

Nửa đêm, Quan Đình Khiêm tỉnh giấc.

Anh bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.

Khi Oản Tĩnh vẫn còn trong cơn ngái ngủ, anh đã đưa tay lấy điện thoại nghe máy: "Alô."

Đầu dây bên kia không biết là ai, Quan Đình Khiêm "ừ" hai tiếng. Tuy giọng anh khàn đục nhưng nghe khá bình thản, có lẽ không phải là chuyện công việc.

Anh nhắm mắt lại, Oản Tĩnh lặng lẽ nghe anh giải thích hai câu: "Anh không sao, chỉ là phát sốt thôi. Chắc do dạo này nhiều việc quá, lại thêm chút khí hậu không hợp."

"Không cần đi bệnh viện đâu, anh nghỉ ngơi ở khách sạn là được rồi. Ừ, có người chăm sóc rồi."

Nói đến đây, anh dừng lại một chút, đầu dây bên kia có lẽ đã hỏi người đang ở cạnh anh là ai.

Quan Đình Khiêm dời ánh mắt về phía Oản Tĩnh, ngập ngừng giây lát rồi nhẹ giọng đáp với vẻ mặt không chút biểu cảm: "Là thư ký, còn có bác sĩ bên này nữa."

Oản Tĩnh giữ im lặng tuyệt đối.

Quan Đình Khiêm nghe thêm chừng nửa phút, có vẻ đã hơi mệt, anh giơ tay day nhẹ chân mày, giọng khàn đặc: "Được rồi, cúp máy đây, bệnh vặt thôi có gì mà nói mãi."

Anh nhíu mày ấn tắt điện thoại rồi lại nhắm mắt lại, hồi lâu sau không thấy động tĩnh gì thêm.

Oản Tĩnh cứ ngỡ anh đau đầu nên lại ngủ thiếp đi, cô quỳ gối nhích lại gần để kiểm tra nhiệt độ, sau đó đi pha nước ấm, dùng khăn lau sạch mồ hôi trên trán cho anh. Người anh vẫn còn nóng hầm hập, mồ hôi dính dớp và lạnh lẽo khiến Oản Tĩnh xót xa, động tác lau người cũng trở nên vô cùng cẩn thận.

Đột nhiên anh mở mắt ra, nắm lấy cổ tay cô: "Làm gì vậy?"

Oản Tĩnh giật mình, nhỏ giọng đáp: "Em lau mồ hôi cho anh, không thì dính dính khó chịu lắm."

"Thế sao lại ngủ dưới đất?"

Cô mím môi: "Em sợ hai người ngủ chung thì gió lạnh lùa vào."

Quan Đình Khiêm cười khẽ một tiếng. Anh dùng lòng bàn tay ấn nhẹ hốc mắt, lắc lắc tay cô: "Đỡ anh dậy, anh đi tắm cái đã."

Oản Tĩnh nhíu mày: "Anh vừa mới ra mồ hôi xong, có thể tắm được không?"

Quan Đình Khiêm bảo được, không vấn đề gì.

Khách sạn có bồn tắm, nhưng vì anh đang sốt cao người yếu, Oản Tĩnh sợ anh bị ngộp nên đã bật vòi hoa sen. Ban đầu cô định đứng ngoài chờ, nhưng Quan Đình Khiêm gọi tên cô hai tiếng: "Oản Tĩnh, vào đây."

Cô đẩy cánh cửa mờ mịt hơi nước bước vào, Quan Đình Khiêm nói: "Đỡ anh."

Cô đỡ lấy anh, Quan Đình Khiêm có vẻ không được linh hoạt, anh chậm rãi nhấn dầu gội đầu rồi gội sạch tóc. Oản Tĩnh mặc bộ đồ ngủ đứng dưới làn nước từ vòi sen, anh còn chưa thoa xong dầu gội thì quần áo cô đã ướt sũng. Cuối cùng, cô dứt khoát quay lưng lại phía anh, cởi bộ đồ ngủ vứt ra ngoài.

Oản Tĩnh xoay người đối diện với anh: "Anh... anh cúi đầu thấp xuống chút đi."

Cô có chút ngượng ngùng.

Anh cúi đầu, cô giúp anh xả sạch hết bọt xà phòng trên tóc.

Tắm rửa xong tinh thần anh khá hơn hẳn, tuy vẫn còn đau đầu mỏi mệt nhưng đã có thể trò chuyện với cô. Oản Tĩnh tự thay một bộ đồ ngủ mới, cũng tìm cho anh một bộ khác để thay, cô cài lại cúc áo cẩn thận cho anh rồi đắp chăn ngang đùi anh.

Cô gọi nhân viên khách sạn đến lấy quần áo bẩn đi giặt, lúc quay lại phòng thì thấy Quan Đình Khiêm vẫn ngồi yên bất động trên mép giường với tư thế cũ.

Trong lòng Oản Tĩnh thấy hơi buồn cười. Quan Đình Khiêm vốn là con trưởng trong nhà, tính tình lại trầm mặc, nghe nói từ nhỏ dù có đau đầu nhức óc anh cũng chưa bao giờ quấy khóc hay kêu ca nửa lời.

Nhưng mấy năm nay chăm sóc anh, Oản Tĩnh phát hiện ra lúc bị bệnh anh rất giống một đứa trẻ. Khóc lóc thì chắc chắn là không, lời hay ý đẹp cũng chẳng biết nói, nhưng lại cực kỳ dễ dỗ dành. Cô nói gì anh cũng tương đối dễ nghe theo.

Oản Tĩnh ngồi xổm trước mặt anh, hai tay đặt lên đầu gối anh: "Được rồi, tắm cũng tắm xong rồi, đi ngủ thôi."

Anh không đáp lời, một lúc lâu sau mới khẽ gật đầu.

Oản Tĩnh đỡ anh nằm vào phía trong, chăn gối rất ấm áp, có lẽ cảm thấy thoải mái nên đôi mắt đen thâm trầm của anh cứ nhìn cô chăm chú.

Cô định nằm lại mép giường thì anh giữ chặt cổ tay cô, gõ gõ: "Lại đây ngủ."

Oản Tĩnh hơi do dự: "Nhưng mà..."

"Không có nhưng nhị gì hết." Giọng anh nhẹ nhàng nhưng không cho phép phản kháng: "Lên đây, để anh ôm em một lát."

Oản Tĩnh leo lên giường, bị anh vòng tay ngang eo ôm chặt vào lòng từ phía sau. Quan Đình Khiêm hôn lên tóc, lên vai và cổ cô. Thật lạ là dù dùng chung một loại sữa tắm, nhưng mùi hương tỏa ra từ cơ thể cô lại hoàn toàn khác biệt với anh.

Cánh tay anh siết chặt thêm chút nữa, cuối cùng anh vùi mặt vào cổ cô thiếp đi.

Oản Tĩnh bỗng cảm thấy anh ôm mình hơi chặt, cô không thoải mái khẽ cựa quậy, muốn anh nới lỏng tay ra một chút. Quan Đình Khiêm lại đột nhiên lên tiếng: "Có phải em béo lên rồi không?"

Oản Tĩnh sững sờ kinh ngạc, theo bản năng hỏi lại: "Em béo sao?"

Anh "ừ" một tiếng, nửa giây sau tay lại nới lỏng ra, chậm rãi vuốt ve một bên má của cô. Quan Đình Khiêm chắc là nghĩ phụ nữ ai cũng yêu cái đẹp nên bổ sung thêm một câu: "Mùa đông mập một chút cũng là bình thường, đến đầu xuân là gầy lại ngay thôi."

Lòng bàn tay anh nóng hổi, hơi thở cũng phả ra hơi nóng hầm hập: "Hơn nữa em quá gầy rồi, mập lên một chút nhìn vừa vặn, lại khỏe mạnh."

Oản Tĩnh thực sự có chút thẹn thùng, nhưng phần nhiều là cảm thấy kỳ lạ.

Cô thuộc kiểu người ăn hoài không béo, lại thêm chứng đau dạ dày nên chuyện ăn uống lúc nào cũng phải chú ý giữ gìn. Dù không phải cô cố ý, nhưng dạ dày cứ hở ra là lại thấy khó chịu.

Kể từ khi ở bên anh mấy năm nay, bệnh dạ dày của cô đã thuyên giảm đi rất nhiều.

Quan Đình Khiêm rất giỏi nấu ăn, anh chị em nhà anh ai cũng biết làm, chỉ là anh ít khi xuống bếp, lúc bận rộn cũng không có thời gian để tâm đến. Nhưng thỉnh thoảng mỗi khi Oản Tĩnh thấy trong người không khỏe, lúc sinh bệnh lại sợ gặp người lạ, anh sẽ chỉ ở nhà với riêng mình cô, thắt tạp dề tự tay nấu cơm cho cô ăn.

Nguyên liệu anh dùng chẳng mấy cầu kỳ, đều là những thứ bình dân, thanh đạm do anh đã cẩn thận hỏi qua bác sĩ. Thực tế, kiểu đàn ông như anh khi đã trở nên tinh tế, dù ít nói nhưng lại chịu bỏ tâm tư, sẵn sàng đầu tư cả tinh lực lẫn tiền bạc, thực sự rất dễ khiến phụ nữ phải xiêu lòng.

Oản Tĩnh cúi đầu nhìn xuống bụng mình: "Thật ra gần đây em cũng thấy mình hơi béo thật. Chiếc váy em mua hồi mùa thu rõ ràng mặc rất vừa vặn, thế mà hai hôm trước thử lại trong nhà, khóa kéo cứ thấy hơi chật..."

Quan Đình Khiêm im lặng lắng nghe cô nói.

Oản Tĩnh vốn dĩ có tính cách hướng nội, nhưng chỉ cần cô cảm thấy thân thuộc và an toàn, cô vẫn sẽ bộc bạch những lời trong lòng.

Quan Đình Khiêm thường chỉ lắng nghe, anh vén những sợi tóc mai lòa xòa trên mặt cô, rồi tranh thủ lúc cô vừa dứt lời liền cúi xuống hôn cô. Nụ hôn của anh lúc nào cũng vô cùng dịu dàng và kiên nhẫn, chỉ cần anh muốn, mỗi lần như vậy sự sung sướng của cô chắc chắn sẽ cao hơn anh rất nhiều.

Khi anh đang hôn, Oản Tĩnh mở mắt ra, thấy trên trán anh lại lấm tấm mồ hôi. Cô chợt nhận ra anh vẫn còn đang bệnh, đang phát sốt nên giơ tay ngăn anh lại: "Đừng, đợi anh hạ sốt đã."

Lông mi Quan Đình Khiêm cũng thấm mồ hôi: "Không ảnh hưởng gì."

"Có ảnh hưởng chứ." Oản Tĩnh nhỏ giọng vẻ khó xử: "Bác sĩ mà biết sẽ mắng em mất..."

Anh bật cười, vuốt ngược mái tóc ướt lên, giọng điệu có chút ngang ngược: "Ông ấy mà dám mắng em sao? Em nghe lời ông ấy hay nghe lời anh?"

Oản Tĩnh đấu tranh tư tưởng dữ dội, thầm nghĩ chắc chắn là phải nghe lời bác sĩ rồi, nhưng ngoài mặt lại chẳng dám nói ra. Quan Đình Khiêm đẩy bộ đồ ngủ của cô lên, khẽ ngậm lấy cô: "Nếu em nghe lời ông ta, thì đi mà ở với ông ta luôn đi."

Oản Tĩnh im lặng hồi lâu, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Vậy... em nghe anh."

Lồng ngực anh rung lên vì cười, nụ hôn dần di chuyển lên vành tai cô. Lông mi Quan Đình Khiêm rất dài, cọ qua tai làm cô thấy ngứa ngáy, tiếp đó là một cảm giác lấp đầy xen chút đau nhói nhè nhẹ, rồi dần lan tỏa thành những cảm xúc khác... Oản Tĩnh ôm lấy vai anh, rồi chẳng biết đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Sáng hôm sau anh vẫn chưa hết sốt, nhưng đã dậy từ rất sớm.

Oản Tĩnh vừa mở mắt, Quan Đình Khiêm đã ấn cô nằm xuống: "Em ngủ thêm lát nữa đi, lát nữa anh sẽ bảo người mang bữa sáng tới cho em."

Oản Tĩnh hỏi: "Còn anh thì sao?"

Quan Đình Khiêm đưa cổ tay xem đồng hồ: "Hôm nay anh khá bận, tối nay lại có buổi xã giao. Em yên tâm, anh sẽ về sớm thôi."

Oản Tĩnh khẽ vâng một tiếng, anh siết nhẹ ngón tay cô, dịu dàng nói: "Anh đi đây."

Cánh cửa khép lại.

Bên tường, tấm rèm lụa trắng mỏng manh lay động, ánh sáng mờ ảo xuyên qua khiến cô có thể nhìn thấy bóng núi chập chùng bên ngoài cửa sổ.

Trong phòng yên tĩnh đến lạ kỳ.

Oản Tĩnh trở mình, lúc này mới có tâm trí để suy nghĩ một chút về chuyện của anh. Cô nhớ tới cuộc điện thoại đêm qua, tuy anh không nói ra, nhưng cô cảm giác đó không phải là mẹ anh thì cũng là người vợ tương lai của anh.

Trong lòng cô dâng lên những nỗi niềm khó tả. Có đôi khi cô ước mình đánh mất đi một phần ký ức, có lẽ như vậy cô có thể rũ bỏ mọi nỗi lo âu, cứ thế vô tri vô giác mà vui vẻ ở bên anh, tận hưởng niềm hạnh phúc của hiện tại.

Thế nhưng cô chẳng thể làm được.

Buổi tối Quan Đình Khiêm có tiệc xã giao, Oản Tĩnh định đi ra ngoài tìm món gì đó ăn đại cho xong bữa. Vừa đẩy cửa khách sạn ra, hơi nước ẩm ướt đã ập ngay vào mặt.

Thật ra cô có ấn tượng khá tốt với Hồ Châu, nơi sơn thủy hữu tình, hội tụ nét đẹp nhân văn. Cô thích những cánh rừng, mặt hồ và rừng trúc bạt ngàn nơi đây, ngay cả khi mùa đông tới, lá cây vẫn chẳng hề tàn úa. Không giống như Bắc Kinh, cây cối chỉ rực rỡ một mùa thu ngắn ngủi rồi tất cả đều kết thúc.

Tháng Mười Hai trời đã lạnh hẳn, Oản Tĩnh tìm đến một quán mì để ăn món mì vằn thắn. Lúc vén rèm bước vào tiệm, cô tình cờ va phải một người. Cô ngước mắt lên, đối phương cũng vừa vặn nhướn mày nhìn lại.

Cả hai đều sững sờ.

Là Từ Kha.

Kể từ sau khi tốt nghiệp đại học, Oản Tĩnh chưa từng gặp lại anh ta thêm lần nào nữa. Diện mạo của anh ta sau vài năm đã thay đổi, chàng trai anh tuấn năm nào giờ đây trông trưởng thành hơn hẳn. Từ Kha không ăn vận cầu kỳ, chỉ mặc một chiếc áo khoác bình thường, trang phục giản dị, nhưng bên cạnh anh ta lại có một người đàn ông cao lớn vạm vỡ đứng hộ tống, Oản Tĩnh liếc nhìn qua cũng đoán được đó là vệ sĩ của anh ta.

Cô hoàn toàn không ngờ rằng mình có thể gặp lại Từ Kha tại một quán mì nhỏ ở Hồ Châu như thế này.

Từ Kha nhìn cô, ban đầu là kinh ngạc, sau đó là trầm mặc. Hai người đối diện nhau, Từ Kha gọi khẽ một tiếng: "Tiểu Tĩnh."

Gương mặt Oản Tĩnh không chút cảm xúc.

Nếu năm đó không có Quan Đình Khiêm, với tính cách của mình, có lẽ cô đã chẳng còn thiết sống trên đời này nữa. Oản Tĩnh mím môi, định quay người rời đi.

Đúng lúc đó, một chiếc xe đen từ phía sau con phố chạy tới. Oản Tĩnh nhíu mày, giữa làn mưa phùn mịt mù, chiếc xe đen bật ánh đèn vàng mờ ảo soi sáng màn mưa, khiến cô bị chói mắt phải dời tầm nhìn đi nơi khác.

Chiếc xe đen ấy lướt qua dưới ánh đèn đường, trong thoáng chốc ánh sáng hắt vào cửa sổ ghế sau. Oản Tĩnh theo bản năng nhìn vào trong, cửa sổ xe hạ xuống một nửa, nước mưa tạt nghiêng vào trong xe. Giữa làn mưa mờ mịt, cô mơ hồ thấy gương mặt một người đàn ông, đường nét của anh ta ẩn hiện trong bóng tối, chỉ có nửa khuôn mặt nghiêng được ánh đèn chiếu sáng.

Oản Tĩnh sững người.

Đó chính là người đàn ông mà cô đã vô tình bắt gặp trong phòng bao lần đi bàn chuyện làm ăn với Quan Đình Khiêm trước đây. Cô thậm chí còn không biết tên anh ta.

Bên cạnh anh ta là một người phụ nữ quyến rũ, đầy đặn, cả người đang tựa mềm nhũn vào lòng anh ta, ngước cằm lên không biết đang thầm thì điều gì. Anh ta bật ra một tiếng cười, rồi bất chợt đưa mắt nhìn về phía lề đường.

Trong vài giây ngắn ngủi trước khi cửa sổ xe chậm rãi kéo lên, Oản Tĩnh đã chạm phải ánh mắt của anh ta.