Chương 28:

Chủ quán nhiệt tình tết tóc xương cá cho Đường Ninh, lấy một món đồ trang sức bằng bạc cài ở một bên, mỉm cười dịu dàng: "Cô gái, gọi bạn trai của cô lại đây, xem có đẹp không nhé."

Trình Hoài Thứ nghe thấy lời hỏi của chủ quán, liền đi thẳng tới, giữa phiên chợ ồn ào, giọng nói của anh đặc biệt rõ ràng: "Đẹp lắm."

Bị người khác hiểu lầm mối quan hệ của anh với Đường Ninh, Trình Hoài Thứ cũng không phản bác.

Chủ quán nọ không tiếc lời khen ngợi: "Bạn trai của cô có gu thẩm mỹ tốt đấy."

Đường Ninh suốt cả quá trình cứ như một chiếc lá rơi trong dòng nước xiết, bị đẩy về phía trước, thầm chấp nhận từng đợt sóng ái muội ập tới.

Khi nhìn lại, cô chỉ thấy đôi mắt dưới hàng mi đen của anh cũng như ánh sáng lấp lánh bên bờ sông, không còn sự thanh tịnh như trước nữa.

Có lẽ hôm nay cô đã bị Trình Hoài Thứ hạ bùa, suốt dọc đường tâm trạng cô phấn chấn như muốn bay lên.

Gần đến giờ ăn tối, nhiều cửa hàng bắt đầu vào thời điểm kinh doanh sôi động, đi vài bước là có thể ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng của thức ăn trong không khí.

Hạ Đào âm thầm nuốt nước bọt, đề nghị: "Hay là chúng ta dừng lại ăn một bữa nhé?"

Mạnh Á Tùng gật đầu chắc nịch: "Muốn ăn gì?"

Hạ Đào nhìn vào biển hiệu phía trước, thèm thuồng không chịu nổi, ánh mắt đặc biệt kiên định: "Lẩu đi."

Nói xong, Hạ Đào hỏi: "Ninh Ninh, thiếu tá Trình, hai người thì sao?"

Khi đi xa nhà, Đường Ninh không kén chọn, lười biếng nói: "Được thôi."

Nhà ăn của quân khu có yêu cầu nghiêm ngặt về tiêu chuẩn ăn uống, phải là bữa ăn dinh dưỡng kết hợp cả thịt và rau.

Mùa đông ở Lâm Thành lạnh thấu xương, có thể ăn một chút gì đó ấm áp cơ thể là lựa chọn tốt nhất.

Quán lẩu này đã tồn tại ở thị trấn này được vài năm, treo biển hiệu là thương hiệu lâu đời.

Trời còn sót lại một chút ánh sáng cuối cùng, người xếp hàng đã kéo dài đến tận cửa, có thể thấy được mức độ đông đúc.

Nhưng không phải chờ đợi quá lâu ở cửa, sau khi lấy được số thứ tự, bốn người theo sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ mà ngồi xuống.

Hạ Đào gọi đậu hũ non, thịt bò cuộn và một số loại rau mà mình thích, sau đó đưa thực đơn cho Đường Ninh chọn.

Đánh dấu xong, Đường Ninh tiện thể hỏi Mạnh Á Tùng và Trình Hoài Thứ có kiêng gì không, sau khi gọi món xong, nước lẩu đã sôi ùng ục, theo hơi nước bốc lên, mùi thơm lan tỏa khiến người ta thèm ăn.

Trình Hoài Thứ về cơ bản là theo khẩu vị của cô, đã trở thành thói quen, trong quá trình chờ đợi cũng không mấy khi xem điện thoại.

Đường Ninh uống nước ngô nóng, phát hiện điện thoại cuối cùng cũng có thể kết nối mạng.

Tin nhắn của Tô Hồi vài giờ trước hiện ra trước mắt: 【Ninh Ninh, ở Lâm Thành có quen không?】

Sau khi được nhắc nhở như vậy, Đường Ninh mới phát hiện ra mình đã lâu không về biệt thự thăm Tô Hồi.

Nghe nói Đường Ninh sẽ đi diễn ở cơ sở, Tô Hồi vừa tự hào vừa đau lòng.

Bây giờ bọn trẻ đã lớn, mỗi đứa một nơi, thực sự không thể ở bên cạnh được nữa.

Nhưng đối với Đường Ninh, một đứa con gái nuôi như vậy, trên thế giới này không có người thân, Tô Hồi vẫn luôn hy vọng mối quan hệ của hai người có thể gần gũi hơn.

Đường Ninh cụp mắt xuống, không muốn để Tô Hồi lo lắng, nên chỉ trả lời một cách chung chung: [Cũng ổn ạ, chỉ là điện thoại dễ mất sóng, trả lời tin nhắn sẽ chậm một chút.]

Tin nhắn của Tô Hồi chuyển sang lời hỏi thăm hàng ngày: [Con ăn cơm chưa?]

Mạnh Á Tùng và Hạ Đào đi pha nước chấm, nên hiện tại chỉ còn Trình Hoài Thứ ngồi ở vị trí đối diện.

Đường Ninh âm thầm mở máy ảnh, ban đầu hướng vào nồi lẩu, sau đó nâng cao lên một chút, Trình Hoài Thứ trực tiếp lọt vào ống kính.

Cô hít thở khó khăn, trong ảnh chụp bằng camera thường, dung mạo của người đàn ông vẫn vô cùng nổi bật, cử chỉ toát lên sự kiềm chế và lịch lãm.

Không biết vô tình thế nào, một ý nghĩ táo bạo chợt nảy ra trong đầu cô.

Bao nhiêu năm nay, cô và Trình Hoài Thứ chỉ có một bức ảnh chụp chung vào dịp Tết ở biệt thự, mà còn là ảnh cắt riêng hai người.

Thành thật mà nói, đúng là hơi ít ỏi.

Cái chết tiệt hơn là, một bức ảnh chụp chung nhỏ xíu như vậy, để trong ví còn mất luôn.

Khoảng năm hai đại học, vào kỳ nghỉ hè, dưới sự xúi giục của mọi người, Đường Ninh cùng các bạn cùng phòng khác đi du lịch ở nơi khác, kết quả là ví tiền bị đánh cắp trên đường.

May mắn thay, tất cả các giấy tờ đều ở trong ba lô, trong ví chỉ có tiền lẻ và bức ảnh chụp chung của cô và Trình Hoài Thứ.

Sau khi biết rằng không thể tìm lại được ví, Đường Ninh lập tức bật khóc nức nở, những giọt nước mắt to như hạt đậu nóng hổi tràn đầy trong hốc mắt.

Cô càng cố kìm nén, những giọt nước mắt đó càng không nghe lời.

Chúng cứ như đứt dây, không ngừng lăn xuống, nóng hổi rơi trên mu bàn tay.

Mặc dù cô đã cố gắng che giấu cảm xúc của mình, nhưng dù sao cũng rất đau lòng.

Giống như một lớp giấy gói thủy tinh, vỡ vụn từng mảnh đâm vào tim, chỉ còn lại cảm giác đau nhói.

Ngay cả ông trời cũng dùng cách này để từ từ tước đi hy vọng cuối cùng của cô.

Khi cô ngồi xổm xuống nức nở, một vài người bạn cùng phòng đã cố tình đến an ủi cô, tưởng rằng cô không vui vì chuyến đi chơi không thuận lợi.

Không ai biết rằng, sự cố nhỏ này đã phá vỡ nơi lưu giữ cuối cùng của mối tình đơn phương của cô.

Đường Ninh ngây người, nhấn nút chụp ảnh, khoảnh khắc đó, một luồng ánh sáng trắng lóe lên trước mắt cô.

Lần này thật sự xấu hổ đến nghẹt thở, cô quên tắt đèn flash, ánh sáng chói như vậy, Trình Hoài Thứ không thể không chú ý.

"Chụp gì mà phải bật đèn flash?" Trình Hoài Thứ thong thả nhìn cô, đuôi mắt cong lên, cười có chút hờ hững.

Nhìn từ góc độ này, toàn thân anh như được bao phủ bởi ánh đèn ấm áp của quán lẩu, ánh mắt như mang theo sự sắc bén, chỉ cần liếc nhìn, vừa dữ dằn vừa có tính xâm lược.

"Không có gì... Không có gì cả." Đường Ninh căng thẳng tránh ánh mắt của anh, liếm môi một cách chậm rãi, giả vờ bình tĩnh nói: "Cháu chụp nồi lẩu."

"Thế à…"

Trình Hoài Thứ kéo dài giọng, nhướng mày: "Sao chú lại cảm thấy... cháu vừa chụp trộm chú vậy?"

Tim Đường Ninh đập nhanh như muốn nổ tung.

"Không có." Cô nắm chặt điện thoại, giấu đồ ra sau lưng, tự mình nở một nụ cười ngọt ngào: "Có lẽ là do ảo giác của chú nhỏ thôi."

Trình Hoài Thứ biểu cảm thích thú, đặt các đốt ngón tay lên mép bàn, cố tình tỏ ra tin tưởng, không để cô gái nhỏ cảm thấy khó xử.

May quá.

Cô bắt kịp nhịp tim đập cực nhanh của trái tim mình, vừa căng thẳng vừa có chút may mắn.

Mặc dù suýt bị phát hiện, nhưng may là bức ảnh chụp được có bố cục, ánh sáng đều đẹp, có thể trực tiếp đăng lên làm ảnh trên mạng.

Bức ảnh chụp trộm này giống như tất cả những nuối tiếc lưu chuyển, đều đang dần được bù đắp.

Đường Ninh mím môi, giả vờ nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ.

Nhìn mới phát hiện, Lâm Thành đã có tuyết rơi.

Đây là trận tuyết đầu tiên trong năm nay của Lâm Thành, ban đầu chỉ có vài bông tuyết bay lất phất, sau đó từ từ rơi xuống, thấm nhuần vạn vật mà không một tiếng động.

Đợi đến khi đất trời yên tĩnh, tuyết rơi lớn hơn, ào ào, phủ kín cả thành phố nhỏ này.

Nghĩ đến đây, cô mới phát hiện ra Giang Thành đã lâu lắm rồi không có tuyết rơi.

Giang Thành không phải năm nào cũng có tuyết rơi, mà trong ký ức của cô về cảnh tuyết rơi, vẫn là đêm giao thừa bốn năm trước.

Người đàn ông vội vã trở về, mặc bộ quân phục chỉnh tề, cố tình đưa cho cô một phong bao lì xì.

Ngày hôm đó, khi thức đêm đón giao thừa, cùng với tiếng pháo nổ và tiếng tivi ồn ào, Đường Ninh chống cằm, cố kìm nén cơn buồn ngủ, chờ đợi thời khắc giao thừa.

Lúc đó, Trương Linh Nguyệt đã nói với cô một câu, rằng vào thời điểm giao thừa này, bên cạnh bạn là ai, thì bạn sẽ có mối liên hệ cả đời với người đó.

Cô lao đầu vào, thà tin là có, ngây thơ và kiên trì hỏi: "Chú nhỏ, sau này năm mới chúng ta đều cùng nhau đón được không?"

Sau đó, ở thành phố Bắc Kinh rộng lớn, có một năm Đường Ninh không về đón Tết, còn phải chờ cuộc thi nhảy tiếp theo.

Tiếng ồn ào của chương trình Tết Nguyên đán văng vẳng bên tai, Đường Ninh ôm một bát mì gói trong khách sạn, nước dùng béo ngậy, không khơi dậy được chút cảm giác thèm ăn nào.

Bỗng nhiên, cô nhớ lại câu hỏi ngây thơ đó, và giọng điệu thoải mái nhưng kiên định của Trình Hoài Thứ.

Anh nói, được thôi.

Lười quan tâm đến hoạt động cướp bao lì xì trong nhóm trò chuyện, cô tắt tivi trong khách sạn, nhếch miệng, lặng lẽ cáo buộc: "Đồ lừa đảo."

...

Đường Ninh chăm chú nhìn cảnh tuyết rơi ngoài cửa sổ một lúc, khuôn mặt trắng bệch gần giống như tuyết bên ngoài.

Tất nhiên Trình Hoài Thứ cũng nhận ra, lại quay đầu, ánh mắt dừng trên người cô gái nhỏ.

"Ăn viên thịt không?" Thấy đĩa của cô đã hết, anh vớt một vài viên thịt đã nấu chín, dùng đũa gắp vào đĩa của Đường Ninh.

Đường Ninh cảm ơn, ăn vài viên thịt, không chỉ dạ dày mà cả khoảng trống trong tim cũng như dần được lấp đầy.

Mạnh Á Tùng như thể vừa ăn phải chanh, ra vẻ yếu đuối, õng ẹo nói: "Đội trưởng Trình, tôi cũng muốn ăn viên thịt..."

Hạ Đào cười đến nỗi không thể nhịn được: "Mấy anh em lính đặc chủng nhảy dù khi không làm nhiệm vụ đều như thế này sao?!"

"Hôm nay anh bị làm sao thế?" Trình Hoài Thứ nhấn mạnh từng chữ, thể hiện sự khó hiểu của một người đàn ông thẳng thắn.

Mạnh Á Tùng nghe xong thì phấn khích, hừ một tiếng: "Anh mới là người không ổn, có được không?"

Nhai xong thức ăn trong miệng, Mạnh Á Tùng vắt óc nghĩ ra một câu miêu tả: "Giống như cây sắt nở hoa vậy."

Trình Hoài Thứ không hề tức giận, không chút biểu cảm nói: "Được, tôi là cây sắt nở hoa, anh là cây khô gặp mùa xuân."

Mạnh Á Tùng lười đôi co với Trình Hoài Thứ, nhiệt tình rót rượu vào chiếc cốc đã uống hết nước ngô của cô: "Em gái Đường Ninh, nếu không thì em nếm thử rượu do chính ông chủ ở đây tự ủ xem sao?"

Ngay khi nói ra lời này, Mạnh Á Tùng lập tức cảm thấy ánh mắt của một người nào đó giống như mũi tên, kéo căng dây cung, sắp bắn ra.

Đường Ninh thấy mình đã hai mươi tuổi, cũng đã từng uống một số loại rượu hoa quả cùng bạn cùng phòng, không thấy có vấn đề gì, nên trực tiếp uống hết một cốc rượu đó.

Không ngờ rượu do ông chủ tự ủ này có vị cay nồng, chảy qua cổ họng, cô còn suýt bị sặc.

Trình Hoài Thứ không nói một lời, lấy chai rượu đó ra xa thêm một chút, giọng nói trầm khàn chứa đựng lời cảnh báo: "Không uống được thì đừng uống nữa."

Mạnh Á Tùng không để tâm, còn vỗ tay hai cái: "Em gái Đường Ninh thật hào sảng, tốt hơn chú nhỏ của em nhiều."

"Mạnh Á Tùng, anh muốn lên chầu trời phải không." Biểu cảm của Trình Hoài Thứ giống như điềm báo trước cơn mưa bão.

Ban đầu Đường Ninh không nói gì, là để giảm bớt cơn say.

Dần dần, cô toát mồ hôi toàn thân, nóng đến mức cô phải kéo cổ áo len xuống.

Khuôn mặt ửng hồng, ngay cả động tác cầm đũa gắp thức ăn cũng chậm như rùa vậy.

Hạ Đào đưa tay vẫy trước mặt cô: "Ninh Ninh, cậu say rồi sao?"

"Không có mà..." Cô cố chấp ngẩng mặt lên, như để chứng minh mình không say, còn muốn đưa tay kéo chai rượu đó lại để tiếp tục uống.

Ăn uống no nê, Mạnh Á Tùng lấy chìa khóa xe ra, nói là sẽ gọi người đến đón, lúc đó gọi điện cho Trình Hoài Thứ là được.

Trình Hoài Thứ mặt mày xanh mét, nghiến răng nói: "Mạnh Á Tùng, sau này tôi sẽ tính sổ với anh."

Độ rượu này không thấp, Mạnh Á Tùng cũng hơi say, lảo đảo nói: "Người anh em, tôi thực sự là anh em tốt của anh! Chị dâu đã say rồi, tiếp theo thì tùy anh thể hiện đó…"

Ra ngoài, tuyết vừa mới ngừng rơi, tuyết phủ trên mặt đất mềm mại, gió lạnh như dao cứa vào mặt.

Nhiều cửa hàng trong thị trấn đã đóng cửa, đêm tuyết rơi không có ánh trăng, đèn đường còn khá yếu, do điện không ổn định nên còn chập chờn, những con hẻm đông đúc vào ban ngày giờ trở nên đặc biệt vắng vẻ.

Đường Ninh lảo đảo đi một đoạn đường, thấy trời lạnh như vậy mà vẫn có một bà lão bán kẹo hồ lô.

Đường Ninh đã lâu không ăn kẹo hồ lô, cũng muốn bà lão sớm đóng hàng, sau khi mua hết hai que kẹo hồ lô còn lại, cô bóc lớp màng bọc nhựa bên ngoài.

Trình Hoài Thứ không yên tâm lắm về tình trạng hiện tại của cô, cau mày, khẽ nói: "Còn đi được không?"

Dưới ánh sáng mờ ảo, đường nét khuôn mặt người đàn ông rõ ràng, ánh mắt lướt trên má cô xa xăm và sâu thẳm.

Giống như một tia sáng duy nhất trong đêm tối.

Như bình minh, chạm đến tâm hồn cô, khơi dậy một gợn sóng.

"Được mà." Đường Ninh ngẩng khuôn mặt say khướt lên, nháy mắt với anh.

Cô gái nhỏ có làn da trắng mịn, nhưng sau khi say rượu, màu môi càng trở nên rực rỡ, hai má ửng hồng, như thoa một lớp son phấn tự nhiên vậy.

Ngay khi gật đầu xong, cô đã ngã về phía trước vì mất thăng bằng.

Trình Hoài Thứ biết không thể yên tâm được.

Anh còn nhớ, cô gái nhỏ nói rằng mấy ngày trước đi bộ đường núi mệt mỏi, chân vẫn còn nhức.

Chưa kịp để Đường Ninh phản ứng lại, Trình Hoài Thứ đã dừng bước đứng trước mặt cô.

Người đàn ông có tấm lưng rộng, vai hơi chùng xuống, vô tình phác họa nên đường nét săn chắc dưới lớp áo sơ mi.

Anh quay lại nhìn, giọng điệu kiên định không thể chối từ: "Lại đây, để chú cõng cháu về."

Thấy anh quỳ một chân xuống, Đường Ninh thực sự không còn sức lực, hai cánh tay trắng nõn bị gió thổi qua còn run rẩy như thể sắp di dời, giống như những cọng cỏ lau mỏng manh dễ gãy.

Đường Ninh vòng tay qua cổ anh, tay vẫn nắm chặt que kẹo hồ lô, sợ không cẩn thận làm rơi mất.

Nếm thử một miếng, kẹo hồ lô có vị chua chua ngọt ngọt, tan ra trong khoang miệng, lớp đường bên ngoài vẫn trong suốt.

Trình Hoài Thứ cõng cô dậy, bước đi vững vàng, đối với một lính nhảy dù thường xuyên phải mang vác chạy việt dã thì chút trọng lượng này không thể làm anh loạng choạng.

Sau khi say rượu, ý thức của Đường Ninh như thể đang lênh đênh trên một chiếc thuyền nhỏ, chòng chành không thấy bờ bến, ngay cả khi mở mắt nhìn đường, cô cũng cảm thấy những ánh sáng yếu ớt trong thị trấn đều bị nhòe đi.

Cô gối đầu lên bờ vai rộng của anh, hơi thở phả ra, không hài lòng lẩm bẩm: "Chú... chú có say không, sao mà đi lại loạng choạng thế này?"

Trình Hoài Thứ suýt bật cười, bị người say rượu còn có thể ngang nhiên chỉ trích anh say.

Trước kia ở đội đột kích, tửu lượng của anh có thể hạ gục cả một hàng dài.

Nhưng bây giờ anh không muốn phản bác, cố ý nhận lấy cái nồi đen này: "Ừ, có thể hơi say một chút."

Ăn nhiều kẹo hồ lô dễ ngán, Đường Ninh ăn hết một xiên thì không nuốt nổi xiên còn lại.

Cô đưa kẹo hồ lô ra trước mặt người đàn ông, giọng cũng ngọt ngào như kẹo hồ lô: "Chú, chú có ăn kẹo hồ lô không?"

Trình Hoài Thứ cười khẽ: "Đó không phải là đồ ăn của trẻ con sao?"

Giọng nói phát ra từ lồng ngực khiến tai cô tê dại, Đường Ninh kìm nén cảm xúc, nghiêm túc và bình tĩnh nói: "Cháu không còn là trẻ con nữa."

Để chứng minh cho điều này, cô còn một mạch nói: "Cháu có thích một người, rất thích."

Đoạn đường cô được cõng đi chính là con đường lát đá xanh, dưới chân là một lớp tuyết mỏng, Trình Hoài Thứ chậm lại bước chân, đi qua từng vũng nước đọng.

Xương bả vai anh hơi nhô lên, ánh mắt tối sầm, giọng khàn khàn hỏi cô: "Bây giờ cháu còn thích anh ta không?"

Ánh mắt cô mơ màng, suy nghĩ hỗn loạn, chỉ có thể nói: "Không biết..."

Giọng nói của Đường Ninh dần trở nên mơ hồ: "Trước đây rất thích, cháu muốn nói với anh ấy rằng, cháu đang lớn lên rất nhanh."

Đang lớn lên rất nhanh, là vì muốn đợi đến khi xuất hiện trước mặt anh một lần nữa, không còn là hình ảnh gầy gò và non nớt.

Trình Hoài Thứ đi chậm rãi, cụp mi, giọng nói kéo dài như đang dụ dỗ: "Cháu có thể nói cho chú biết anh ta là ai không?"

Cô gái nhỏ vừa nhắc đến chủ đề này đã thể hiện thái độ tự vệ, dứt khoát nói: "Không thể."

Anh nghiến chặt răng, cảm thấy buồn cười: "Tại sao?"

Ai ngờ sau khi say rượu, cô gái nhỏ cũng rất có nguyên tắc: "Đây là bí mật."

Đó là một cái tên được giấu trong một chồng giấy nháp, là một bí mật cô chôn giấu trong lòng từ khi bắt đầu rung động.

Vì vậy, không thể nói cho ai.

Nói xong, mũi cô gái nhỏ ửng đỏ, lại nức nở từng hồi: "Nhưng anh ấy là một kẻ xấu..."

Đường Ninh đã không còn phân biệt được mốc thời gian, cô còn tưởng bây giờ là năm tốt nghiệp cấp ba.

Trước mắt toàn là hình ảnh đêm mưa tầm tã đó, và bóng lưng anh quay đi.

Lúc đó, Đường Ninh buồn không phải vì mối tình đầu thời thiếu nữ không được đáp lại, không phải vì hạt giống chưa kịp nảy mầm đã khô héo trong lòng đất.

Mà là người đứng cạnh anh là con gái của chính ủy Trần, một thiên kim kiêu hãnh, chín chắn và nhiệt tình, hoàn toàn là kiểu người khác với cô.

Cho dù có cố gắng thế nào, có vẻ như cô cũng không thể khiến anh thích mình.

Có vẻ như cô chưa bao giờ là một người đặc biệt may mắn, mua đồ uống chưa bao giờ trúng "Tặng thêm một chai".

Khi còn nhỏ, ước mơ của Đường Ninh chỉ là được sống cùng ba mẹ.

Nhưng bất ngờ luôn có thể phá vỡ mọi ảo tưởng của con người.

Sau đó, cô suýt không thể nhảy múa, sống ở nhà chú ruột là Cảnh Nghiêm, cả ngày bị nhốt trong phòng, nghe những lời mắng nhiếc vô tận, còn bị mắng là đồ ăn bám.

Sau khi chuyển đến nhà họ Trình, cô cũng giống như bèo trên mặt nước, không thể bám rễ, cũng không bao giờ dám mơ ước một tình yêu nồng cháy như vậy.

Trình Hoài Thứ quay người lại, khẽ dỗ dành: "Đừng khóc."

Đúng như vậy, Đường Ninh nín khóc, nhưng lại không nhịn được nấc một cái.

Cô gái nhỏ nhìn anh bằng đôi mắt đỏ hoe, như một chú thỏ nhỏ bị ướt mưa.

Vừa đáng thương vừa buồn cười.

Trình Hoài Thứ hôn lên giọt nước mắt lăn xuống cằm cô, ánh mắt đong đầy tình cảm, hứa hẹn: "Chú sẽ mãi mãi bảo vệ cháu."