Chương 30:

Đôi mắt Đường Ninh lóe lên, dùng giọng mũi nói: "Cũng không cần."

Cô cũng không rõ câu nói đó của Trình Hoài Thứ là lời thăm dò hay anh thực sự thành tâm nghĩ như vậy.

Trong lòng đang lo lắng, anh đột nhiên nhìn chằm chằm cô, trong mắt ẩn chứa ý cười, nhẹ nhàng nói: "Đi thôi."

Ban đầu Đường Ninh định tùy tiện giải quyết bữa trưa ở căng tin trường tiểu học, nhưng thấy Trình Hoài Thứ có vẻ muốn đưa cô đi đâu đó, cô cũng từng bước một đi theo.

Ra khỏi trường tiểu học trấn Minh Nghi thì trời đã chuyển quang đãng hơn, ánh sáng bập bềnh, chiếu vào người ấm áp vô cùng.

Trong một mảnh ấm áp, Đường Ninh cảm thấy tim mình cũng đang nóng lên.

Cổng trường có đậu một chiếc xe jeep quân dụng, người phụ nữ tóc dài xoăn mở cửa xe bước xuống, nhiệt tình vẫy tay về phía họ.

Người phụ nữ mặc một chiếc váy bầu, đi giày đế bằng, bụng đã khá lớn.

Đi gần hơn, Đường Ninh hơi sửng sốt, đôi mắt hạnh nhân tràn đầy vẻ khó tin.

Trần Hòa cười tươi như hoa chào cô, thoải mái hỏi: "Không nhận ra chị nữa sao?"

Người phụ nữ vẫn rạng rỡ như bốn năm trước, còn mang theo khí chất trưởng thành của một người phụ nữ đã có chồng.

Không biết vì sao, hốc mắt cô vô thức cay cay, làm bộ không sao cả gật đầu: "Nhớ chứ."

"Hình như chúng ta đã gặp nhau ở sân bay cách đây vài năm." Trần Hòa nhớ lại, hình như lúc đó Đường Ninh vẫn là một cô bé chuẩn bị lên lớp 12, bây giờ đã tốt nghiệp đại học và vào đoàn biểu diễn rồi.

Không nói thì không sao, nhắc đến thì chỉ một lần gặp gỡ thoáng qua đó, vẫn luôn như một đám mây đen, dừng lại trên bầu trời mùa hè năm đó.

Trần Hòa thấy cô mím chặt môi, còn tưởng Đường Ninh ngại ngùng, đôi môi đỏ mọng cong lên, tùy ý nói: "Đừng câu nệ, chị lớn hơn em, em cứ gọi chị là chị Trần Hòa là được."

"Chị Trần Hòa." Cô gái nhỏ trông ngoan ngoãn mềm mại, thực sự khiến người khác dễ dàng nảy sinh lòng thương yêu.

Nghe hai người hàn huyên một lúc, ánh mắt Trình Hoài Thứ lơ đãng liếc sang, nửa người dựa vào bên cạnh xe jeep, nhướng mắt hỏi: "Trưa nay muốn ăn gì?"

Đường Ninh vẫn luôn mềm lòng, nhưng hôm nay sau khi gặp Trần Hòa, sự ngang ngạnh trong đáy lòng như sóng to gió lớn ập đến.

Không vì lý do gì khác, cô chỉ muốn thoát khỏi cảnh tượng dày vò tâm trí mình này.

Nếu còn ở lại đây, có lẽ sẽ tự chuốc lấy nhục nhã, càng thêm đau lòng.

"Chị Trần Hòa ở đây, em không tiện làm phiền, hay là về trường ăn ở căng tin đi." Nói xong, cô không chút lưu luyến quay đầu bỏ đi.

Vừa đi được vài bước, cổ tay đã bị một lực mạnh kéo lại.

Đường Ninh loạng choạng, suýt nữa còn tưởng mình sẽ ngã ngửa ra sau.

Tuy nhiên, cơn đau mà cô dự đoán không đến, ngược lại là đầu đập vào cằm anh, có thể cảm nhận được hơi thở nóng bỏng của người đàn ông phả trên đỉnh đầu.

Yết hầu Trình Hoài Thứ khẽ lăn, khóe mày đuôi mắt có chút không đứng đắn: "Gấp gáp chạy đi làm gì?"

Đường Ninh đáng thương quay đầu nhìn lại, trong mắt như có sương mù ẩm ướt, vừa muốn nói lại thôi: "..."

Trần Hòa nhìn hai người giằng co qua lại, khóe môi hàm chứa ý cười, chủ động giải thích: "Chồng chị cũng ở đây, đang đợi chúng ta ở phía trước, nếu không phiền thì chúng ta cùng ăn một bữa cơm đi."

Ngọn lửa trong tim bùng cháy rần rần, thẳng đến não.

Đường Ninh mới phát hiện mình nhất thời hồ đồ.

Bụng bầu của Trần Hòa đặc biệt rõ, vừa rồi còn nói mình đã kết hôn, nhìn trạng thái này cũng không giống như đã từng có quan hệ gì với Trình Hoài Thứ.

Rốt cuộc cô đang để tâm đến điều gì?

Đường Ninh vô tình thở phào nhẹ nhõm, lồng ngực người đàn ông sau lưng vẫn như tường đồng vách sắt, cứng rắn áp vào xương bướm sau lưng của cô.

Nhìn thế nào thì cô cũng giống như đang giận dỗi, còn muốn Trình Hoài Thứ ôm người vào lòng dỗ dành.

Không khí lại thêm vài phần mập mờ.

Cô lặng lẽ dịch bước chân, kéo giãn khoảng cách với Trình Hoài Thứ.

Nghe xong tình hình mà Trình Hoài Thứ kể, Trần Hòa đối với cô khá là tự nhiên, xoa xoa bụng bầu, rất chậm rãi bước từng bước về phía trước, cười tươi hỏi: "Biểu diễn ở cơ sở có vất vả không?"

Mây đen trong lòng tan đi, Đường Ninh trả lời rất tự nhiên: "Ngoài đi đường núi hơi vất vả, thì quân nhân và trẻ em ở đây đều rất thân thiện."

"Anh ơi." Trần Hòa nhìn thấy người đàn ông đeo kính gọng vàng phía trước, khóe môi hiện lên lúm đồng tiền.

Người đàn ông đã tìm được một nhà hàng trong thị trấn, đặt trước chỗ ngồi, có lẽ là sợ Trần Hòa đi mệt, đi được vài bước còn cẩn thận đỡ cô ta đi.

Hai người trông thật giống một đôi vợ chồng hạnh phúc.

Thị trấn có nhiều quán ăn nhỏ, vì Trần Hòa là phụ nữ mang thai, nên đã gọi một số món mà cô ta thích ăn trong thời kỳ mang thai, Đường Ninh nhận thực đơn cũng chỉ chọn một hoặc hai món ăn gia đình như ngô xào tôm.

Đợi các món ăn được bày ra hết, Trình Hoài Thứ còn trò chuyện với chồng của Trần Hòa vài câu.

Người kia cũng là người của quân khu, sau khi hiểu rõ tình hình, liền vui vẻ nói rằng đổi ngày gặp lại sẽ ăn một bữa thật tử tế.

Anh ta trông nhàn nhã, khí chất xa cách quý phái, chỉ cần dựa vào lưng ghế, khí thế của cả người tuyệt không kém cạnh khi đứng chung với nhau.

Giữa chừng, có một món ăn gắp không tới, Trần Hòa còn làm nũng: "Anh ơi, em muốn ăn sườn chua ngọt."

Người đàn ông cũng rất chu đáo với cô ta, gắp xong sườn lại gắp thêm nhiều rau xanh vào bát của Trần Hòa.

Đường Ninh gần như ăn no rồi, đặt đũa xuống ngẩn người.

Ánh mắt Trình Hoài Thứ đen láy, nghiêng đầu cười: "Ăn no chưa?"

"Rồi ạ."

"Sẽ không chạy đến căng tin ăn thêm một bữa chứ?" Giọng anh trêu chọc, nhưng đôi mắt lại dịu dàng, rõ ràng là cố tình hỏi như vậy.

Đường Ninh từ trạng thái mơ màng tỉnh lại, đụng phải đôi mắt đen láy đó, vành tai đỏ bừng.

Trình Hoài Thứ nghĩ, thật là một đứa trẻ bướng bỉnh.

Trần Hòa uống một ngụm nước ấm, nhẹ nhàng hỏi: "Dạo này tình hình của anh thế nào?"

Anh thành thật kể lại: "Đã lập quân lệnh trạng với Chính ủy Thẩm để đến Tây Nam này."

Chuyến đi này của Trình Hoài Thứ chỉ là tạm thời, đội đặc công chiều và tối đều có huấn luyện, đối với đội đặc công tinh nhuệ như họ, cường độ huấn luyện chắc chắn là số một, nếu không cũng không có câu nói "con dao trong số những con dao".

Trình Hoài Thứ mặc áo khoác quân phục, nhìn cô gái nhỏ một cách sâu xa, rồi quay người lên xe jeep quân dụng.

Anh bước đi vội vã, Đường Ninh vốn còn muốn hỏi gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói nên lời.

Chồng của Trần Hòa đi tính tiền, vì vậy chỉ còn cô và Trần Hòa ngồi đối diện nhau trên bàn.

Đường Ninh không nhịn được, cảm thấy như mọi thắc mắc sắp tìm được lời giải, kìm chế hỏi: "Chị Trần Hòa... tại sao chị lại đến quân khu Tây Nam này?"

Trần Hòa cũng không né tránh: "Người nhà chồng chị ở Lâm Thành này, chị cùng anh ấy về thăm một chuyến, tiện thể đến quân khu thăm mấy người bác quen biết với ba của chị."

Đi thăm họ hàng là một chuyện, ngoài ra cô ta là con gái của Chính ủy Trần, việc có người quen trong quân khu Lâm Thành đến thăm cũng là lẽ thường tình.

Trần Hòa như cảm nhận được điều gì đó, thành thật nói: "Lúc đầu, chị thực sự thích thiếu tá Trình."

Cô ta chống khuỷu tay, từ từ nhếch môi, giọng điệu đầy thản nhiên: "Ba chị giới thiệu cho chị, với điều kiện của anh ấy lúc đó, chắc không có cô gái nào không động lòng."

"Nhưng tình cảm của chị cũng có chừng mực." Trần Hòa cúi mắt, nắm lấy thành cốc nước nóng trong tay để sưởi ấm: "Hôm đó gặp em, chị chỉ là bác sĩ tâm lý của anh ấy, phải cùng anh ấy đến Bắc Kinh để điều trị tâm lý."

Một lát sau, Trần Hòa thở dài nặng nề: "Anh ấy gánh trên vai quá nhiều thứ."

Không chỉ là lựa chọn cá nhân, mà còn là non sông phía sau.

Đường Ninh không thể tin được mà ngước mắt lên, tim đột nhiên chùng xuống: "Điều trị tâm lý?"

Cô chỉ biết rằng đôi mắt của Trình Hoài Thứ năm đó phục hồi thị lực mất rất nhiều thời gian, nhưng không biết rằng chuyện đó gây ra không chỉ là tổn thương về thể xác.

"Anh ấy bị PTSD sau chiến tranh rất nghiêm trọng, lúc nghiêm trọng nhất, thậm chí ăn uống cũng gặp khó khăn, đến nỗi nhiều lần giật mình tỉnh giấc vì ác mộng."

Là bác sĩ tâm lý của anh, trong thời gian Trình Hoài Thứ bị bệnh, Trần Hòa đương nhiên không thể làm trái với đạo đức nghề nghiệp.

Vì vậy, cô ta vẫn luôn muốn đợi đến khi Trình Hoài Thứ hồi phục, xem có còn cơ hội ở bên anh không.

Nhưng chỉ có Trần Hòa là người điều trị cho anh mới hiểu rõ nhất, niềm tin nào đã khiến Trình Hoài Thứ kiên trì trở lại quân đội.

Trong xương cốt, anh vẫn luôn là một người kiêu ngạo bất khuất, cũng chưa bao giờ hối hận vì đã cứu người mà rơi vào bẫy.

Trong bốn năm ẩn mình trong bóng tối, anh đã vô số lần đập tan xương cốt của mình rồi tái tạo, cố gắng vượt qua phản ứng căng thẳng sau khi nghe thấy tiếng nổ.

Giống như từ trong vũng bùn lăn lộn, nhưng chưa bao giờ từ bỏ tình yêu và sự bảo vệ đối với vùng đất này, chỉ để lại một bóng lưng cô độc lẻ loi.

Đường Ninh lắng nghe lời kể của Trần Hòa, khó chịu như bị rút hết sức lực, như một người chết đuối vẫn đang vùng vẫy, giọng nói run rẩy: "Chị Trần Hòa, chú ấy chưa bao giờ nói với em những điều này..."

Những quá khứ, vết sẹo đó, căn bản không giống như vẻ ngoài nhẹ nhàng của anh.

Càng nghĩ như vậy, trong lòng cô càng như bị kim đâm, đau nhói từng cơn.

Cô tưởng rằng bốn năm qua của Trình Hoài Thứ không liên quan gì đến mình, nhất định là ở lĩnh vực của anh ấy, anh ấy vẫn tiếp tục mang theo vinh quang tiến lên.

Nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng, anh ấy sống không hề tốt.

Có thể nói là đau khổ.

Bây giờ nghĩ lại, mấy năm nay ai sống tốt hơn ai?

Sau khi đoàn tụ, Trình Hoài Thứ không hề nhắc đến những chuyện đã xảy ra.

Nhưng anh vẫn luôn mạnh mẽ và kiêu hãnh, chưa từng sợ hãi bất cứ điều gì, nhiệt huyết và tấm lòng son sắt chưa bao giờ thay đổi.

Chỉ như vậy là đủ.

Trần Hòa nắm lấy cổ tay cô, khó khăn nhưng vẫn nhẹ nhõm nói: "Đường Ninh, chị đã buông bỏ rồi, hy vọng tình cảm của em có thể có một kết thúc viên mãn."

...

Buổi huấn luyện tối của đội đột kích lữ đoàn không quân là bò trong bùn lầy, sau một buổi huấn luyện, toàn thân mọi người đều lấm lem bùn đất, thậm chí còn dính rất nhiều trên mặt.

Nhưng không có lệnh của đội trưởng, không ai dám hành động thiếu suy nghĩ, cứ thế đứng thẳng tại chỗ với toàn thân đầy bùn đất.

Trình Hoài Thứ mặc quân phục huấn luyện, dứt khoát tuyên bố: "Giải tán, huấn luyện tập trung của đội đột kích lữ đoàn không quân đến đây là kết thúc…"

Cuối cùng thì buổi huấn luyện cũng kết thúc, mỗi lần đến biên giới huấn luyện tập trung đều là lúc tinh thần và thể lực tập trung cao độ, rất nhiều người còn bị thương cũ chồng thương mới.

Bầu trời đêm của Lâm Thành trăng sao sáng tỏ, Mạnh Á Tùng tắm xong liền ra ngoài hóng gió, gió núi mang theo hơi ẩm của cỏ xanh, trong lành và tự nhiên.

Trình Hoài Thứ mặc áo sơ mi quân đội cũng đi theo, cùng Mạnh Á Tùng tìm một đỉnh núi ngồi xuống.

Anh co chân, nhìn về phía những ngọn núi xa xa, gió lạnh thổi qua ngọn cây, im lặng rất lâu không nói gì.

Mạnh Á Tùng mặc quần rằn ri, nheo mắt lại, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, mỉm cười: "Thực ra nhìn thấy Giang Tiểu Mãn bây giờ, tôi đã nghĩ đến lúc tôi mới vào quân đội."

"Cảm thấy nơi này cũng không tốt như mình nghĩ, càng không nghĩ đến việc sẽ gánh vác vinh quang gì đó."

Điều này đúng là sự thật, lúc đầu bọn họ vào quân đội đều là vì bảo vệ đất nước, nhưng quá trình huấn luyện gian khổ và nhàm chán từng ngày đã mài mòn đi sự nhiệt tình của nhiều người, còn có rất nhiều người sẽ nghi ngờ liệu tất cả những điều này có xứng đáng hay không.

Mạnh Á Tùng khi nhắc lại chuyện cũ, ánh mắt kiên định, nhưng giọng điệu lại rất bình thản: "Lần đầu tiên tôi nhảy dù, chân đều mềm nhũn, sau khi hạ cánh bị dù kéo lê hơn chục mét, đầu gối toàn bộ bị trầy xước."

Trình Hoài Thứ hiểu rõ, nhếch môi hỏi: "Bị mắng không?"

"Với tình trạng của tôi như vậy, chắc chắn là bị chỉ huy mắng rồi." Mạnh Á Tùng tiếp tục nói: "Sau đó khi đi làm nhiệm vụ, đến sa mạc Gobi, lần đầu tiên tôi nhìn thấy thế giới mênh mông toàn là cát vàng cuồn cuộn, đến nỗi mở mắt cũng không ra."

"Có một buổi sáng, đến lượt tôi trực, đến vị trí gác, đột nhiên nhìn thấy lá cờ đỏ tung bay trên lãnh thổ như vậy, lúc đó tôi cảm thấy mọi thứ đều xứng đáng."

Cảnh tượng đó đến bây giờ vẫn còn quanh quẩn trong đầu Mạnh Á Tùng, cát vàng mềm mại, bầu trời xanh trong như nước, ngẩng đầu lên nhìn, trong một khu vực rộng lớn như vậy lại không nhìn thấy mấy người, thế nhưng trên mảnh đất như vậy, lá cờ đỏ lại tỏa ra màu sắc chói mắt nhất.

Từ sau đó cậu ấy chưa từng hối hận.

Đằng sau bọn họ là những người vô cùng yêu mến non sông và người dân trên mảnh đất này.

Huấn luyện mỗi ngày chính là để đảm bảo ngọn cờ được kéo lên, đánh đâu thắng đó.

Cũng giống như câu nói trong "Thương Hải Hùng Quân": "Nhâm kì phong vân thiên bàn cải, tổng tu anh hùng thú thương hải"

Mạnh Á Tùng chuyển hướng câu chuyện, cười nói: "Chuyện năm đó của anh bây giờ vẫn là một truyền kỳ đấy."

"Chuyện nào?" Trình Hoài Thứ sửng sốt, thậm chí còn không buồn nhấc mí mắt, vẫn ngồi đó nghịch bật lửa.

"Người có tiền thì hay quên." Mạnh Á Tùng nhắc đến chuyện này vẫn vô cùng phấn khích: "Lúc đó máy bay do thám của nước ngoài bay vào không phận của chúng ta, đã ban bố lệnh trục xuất mấy lần, cuối cùng là anh chủ động xin đi."

Trình Hoài Thứ chậm rãi mở miệng, không mấy để ý nói: "Sau đó máy bay đó đã rời đi."

"Không ai muốn cược mạng sống của mình." Mạnh Á Tùng kiềm chế cảm xúc trong lồng ngực, cụp mắt hỏi: "Anh có từng nghĩ, nếu bây giờ anh cược mạng sống của mình, Đường Ninh sẽ thế nào không?"

Ánh mắt Trình Hoài Thứ rực sáng, giọng điệu khó hiểu: "Tối qua cô ấy say rồi, nói với tôi rằng có một người cô ấy rất thích."

"Là ai vậy? Bạn học của cô ấy à?" Mạnh Á Tùng nghe thấy chuyện này liền tỉnh táo hẳn, trực tiếp mở mắt đang nhắm lại nhìn bóng dáng của Trình Hoài Thứ.

"Không phải." Trình Hoài Thứ tiến lại gần ngậm điếu thuốc, dùng bật lửa châm lửa, giọng nói mơ hồ: "Nói là hơi lớn tuổi, còn là một tên khốn nạn, xem ra đã từng làm tổn thương cô gái nhỏ."

Mạnh Á Tùng gối đầu lên cánh tay, khẽ cười hai tiếng: "Anh có chắc là người cô gái nhỏ nói không phải là anh không?"

Cậu ấy còn nghiêm túc phân tích với Trình Hoài Thứ: "Vừa già vừa khốn nạn, hơn nữa anh nghĩ mà xem, mỗi lần cô gái nhỏ gặp anh đều có biểu hiện không giống như đối xử với bậc trưởng bối cho lắm."

Trình Hoài Thứ suy nghĩ một lát, xoa xoa chân mày: "Cũng không phải không có khả năng."

"Vậy anh còn chờ gì nữa, đây không phải là lưỡng tình tương duyệt sao?" Mạnh Á Tùng sốt ruột đến nỗi trực tiếp ngồi dậy khỏi bãi cỏ, thúc giục: "Nhanh lên nào đội trưởng Trình, người yêu cuối cùng cũng thành thân thuộc rồi."

Trình Hoài Thứ đứng dậy, tiện tay chỉnh lại vạt áo quân đội, quần không hề có một nếp nhăn, dáng người cao lớn và thẳng tắp.

Mạnh Á Tùng ớ một tiếng, tò mò hỏi: "Anh đi đâu vậy?"

"Đi theo đuổi người ta." Trình Hoài Thứ nhấn mạnh, cười nói: "Nếu không cô gái nhỏ nhà chúng ta sẽ tưởng rằng tôi không thích cô ấy."