Chương 78: Tình cảm từ nhỏ

Trong tiểu viện tĩnh mịch của Tình Châu tiểu nghiệp có một cây hòe cổ thụ, cành lá sum suê, tán cây xòe rộng tựa chiếc lọng. Bữa tiệc riêng của hai nhà hôm nay được bày ngay dưới gốc cây.

Giữa tiết xuân tươi đẹp, tán hòe rì rào, cảnh sắc vừa hài hòa, vừa cổ kính thanh nhã.

Tạ Thái úy nâng chén mời Vương Nghi Chi, mỉm cười nhắc đến phụ thân hắn là Vương Tĩnh.

"Ngày trước cha con là người mê cây cảnh nhất Lạc Dương. Bọn ta chỉ cần bảo nơi nào có kỳ thụ, cây quý là ông ấy lập tức đi tìm, đi tận một ngày một đêm chẳng về nhà."

"Thuở ấy, Tĩnh lang của nhà họ Vương nổi danh khắp Lạc Dương với biệt hiệu "Hứng si". Nếu hôm nay ông ấy có mặt ở đây, trông thấy cây hòe cổ này, ắt sẽ mừng rỡ đến khoa tay múa chân, say mê quên cả đất trời."

Vương Nghi Chi nâng chén đáp lễ, lễ độ thưa: "Cha con ở Kiến Khang vẫn thường hoài niệm những chuyện thú vị hồi nhỏ cùng Tạ bá phụ. Tình thâm tri kỷ như vậy, chắc cha con cả đời không quên được."

Hai người khách sáo qua lại, mẫu thân của Vương Nghi Chi là Viên phu nhân bỗng bật cười khẩy.

"Chẳng qua là Vương Tĩn lạc đường trong núi nên không về nhà được thôi. Cái gì mà "Hứng si", rõ ràng là kẻ mù đường."

Bà ta ngửa cổ uống cạn một chén rượu nhạt, đôi mắt đã in hằn năm tháng bỗng ánh lên vẻ thích thú, liếc nhìn Vương Nghi Chi.

Quả nhiên, đứa con trai phóng khoáng giống hệt cha nó lập tức tái mét mặt mày.

Nụ cười trên môi bà ta càng tươi hơn.

Bà ta đã bị giam cầm trong chiếc gông vàng được làm từ những lời dối trá của thế gia suốt hai mươi lăm năm. Mỗi lần nhìn đám người ấy tâng bốc, phụ họa lẫn nhau, bà chỉ hận không thể xé toạc từng gương mặt được son phấn tô vẽ kia ra.

Trước khi gả đi, bà ta cũng từng nghĩ Vương lang là người phóng khoáng thoát tục. Nhưng sau khi gả qua, bà ta mới hiểu rõ, ông ấy cũng chỉ là một khúc gỗ mục được nhà họ Vương dát lên một lớp vàng mà thôi.

Tạ thái uý đưa mắt nhìn phu nhân họ Viên bằng ánh mắt đầy hàm ý.

Vị phu nhân này hồi trẻ từng gây ra không ít sóng gió nhưng đều bị nhà họ Vương dập tắt. Ông cứ tưởng bà thanh tu nhiều năm, cuối cùng cũng buông bỏ được oán hận, nào ngờ lại chẳng thay đổi chút nào.

Thái úy Tạ dời mắt về phía Vương Nghi Chi, thấy hắn căng cứng người cười xòa với mẫu thân, lại vội giải thích tính tình khù khờ của cha, trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Đáng tiếc cho một đứa trẻ tốt như vậy, cả đời kẹt giữa song thân.

Ông lại nhìn sang Tạ Kỵ Liên ngồi bên cạnh, thấy con chẳng còn vẻ thông tuệ lanh lợi thường ngày, chỉ lặng lẽ nhìn chén ngọc trên án đến thất thần, hồi lâu vẫn không nhúc nhích.

Từ khi vị tiểu phu nhân Lệnh Gia kia rời đi, y như mất hồn vậy. Tạ thái uý có hỏi về Từ Xảo Tê, y chỉ đáp là tự nàng muốn đi, y không có lòng giữ lại.

Mắt thấy con trai sắp tròn hai mươi hai tuổi mà bên cạnh chẳng có ai, đêm nào thái úy Tạ cũng nóng ruột nóng gan.

Ông hiểu ý Vương Nghi Chi muốn cho hai bên trưởng bối gặp mặt, nên cũng không hàn huyên thêm nữa, vào thẳng chuyện chính.

"Phu nhân, hiền điệt. Phẩm hạnh của Mộc Ái, nhà họ Tạ chúng ta rất yên tâm. Con bé với Lệnh Gia lại có tình cảm từ nhỏ, theo ta thấy…"

"Nghe vậy, Tạ Kỵ Liên thoáng thấy khác lạ trong lòng, chậm rãi đưa mắt nhìn sang cha mình."

Tình cảm từ nhỏ? Y thì có tình cảm gì với Vương Mộc Ái?

Nếu mỗi lần gặp mặt gật đầu mỉm cười mà đã coi là tình cảm đủ để thành phu thê, thì Tạ Kỵ Liên cảm thấy việc Viên phu nhân này phát điên cũng là chuyện dễ hiểu.

Nghĩ đến những chuyện xưa náo nhiệt trong phủ nhà họ Vương, Tạ Kỵ Liên bật cười.

"Lệnh Gia."

Thái úy Tạ lạnh lùng quát khẽ: "Trưởng bối đều đang ngồi đây, sao lại vô lễ như vậy?"

Tạ Kỵ Liên khẽ nhướng mày, chỉnh lại tư thế rồi gật đầu tạ lỗi với Viên phu nhân và Vương Nghi Chi. Cổ y thon dài, dáng ngồi đẹp đẽ, nhưng trên mặt lại chẳng lộ chút cảm xúc nào.

Vương Nghi Chi đáp lễ. Chuyện nhỏ nhặt như vậy vốn chẳng đáng bận lòng, nào ngờ Viên phu nhân bỗng lên tiếng gay gắt.

"Thái úy muốn kết thông gia hai nhà Vương Tạ?"

"Đúng là có ý này…"

"Trừ phi ta chết."

Bà đứng dậy, phất tay áo bỏ đi. Trái tim Vương Nghi Chi như rơi xuống hố băng.

Ngay khi mẫu thân rời đi, bữa tiệc trước mắt Vương Nghi Chi như cũng mục rữa theo. Gián nhện bò lúc nhúc khỏi chén rượu, trên những đĩa thức ăn chi chít dòi trắng mập đang ngọ nguậy.

Góc bàn đâm vào lòng bàn tay, cơn đau khiến Vương Nghi Chi tỉnh táo trở lại. Hắn loạng choạng đứng dậy, chỉ thất thố trong thoáng chốc rồi lập tức lấy lại dáng vẻ đoan chính khoáng đạt thường ngày, chắp tay tạ lỗi với Tạ thái uý và Tạ Kỵ Liên.

"Tiếp đãi không chu đáo, mong bá phụ và Lệnh Gia thứ lỗi. Về chuyện hôn sự của hai nhà, xin đợi cha con từ Kiến Khang trở về rồi bàn tiếp ạ."

Vương Nghi Chi rời tiệc, đuổi theo hướng mẫu thân hắn vừa đi.

Thái úy Tạ trợn mắt há mồm, thở dài: "Khó trách Nghi Chi dạy dỗ Mộc Ái nghiêm khắc như vậy. Có người mẫu thân như thế này, nếu huynh trưởng không nghiêm, cả đời con bé coi như hỏng mất."

Tạ Kỵ Liên nhìn bóng dáng hai mẫu tử nhà họ Vương dần khuất, chợt ngửi thấy một mùi khói củi khét lẹt, cay nồng.

Rất nồng, hít vào phổi khiến người ta muốn ho.

Thật ra Tạ Kỵ Liên rất tán thưởng Viên phu nhân. Bà ta chưa từng nể mặt những kẻ giả nhân giả nghĩa, tính tình thẳng thắn bộc trực, lại có cái ngang tàng của người đã chẳng còn gì để mất.

Nhưng y nghĩ đến người kia, khó tránh khỏi so sánh hai người.

Viên phu nhân cứ bị mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn, không sao thoát ra được, nên vừa dày vò chính mình vừa dày vò con cái. Còn người kia lại sáng suốt, quyết liệt như tráng sĩ chặt tay, mặc y giăng bao nhiêu lưới, thả bao nhiêu mồi, nàng vẫn nhất quyết không chịu sa vào.

Y bắt đầu nghi ngờ, không biết mình có còn nắm được nàng nữa không.

Mùi khói củi càng nồng hơn.

Tạ Kỵ Liên ho khan hai tiếng, yết hầu lăn lên cuộn xuống, suy nghĩ lại bắt đầu bay xa.