Chương 94: Lạc chốn đồng hoang

Mây ráng ánh vàng phớt hồng lướt qua đỉnh rừng, giữa những cành cây xanh lạnh tĩnh lặng, ánh sáng và bóng tối đan xen loang lổ.

Từ Xảo Tê thức trắng đêm trong gió rít, mắt cay xè đến khô rát. Vòng qua sườn núi, trời bỗng sáng rực lên, cô suýt tưởng võng mạc mình có vấn đề.

Ngoảnh lại nhìn sau lưng, đám người Hồ đuổi theo đã bị Tạ Kỵ Liên bỏ xa từ lâu.

Cô vỗ nhẹ lên bàn tay Tạ Kỵ Liên đang cầm dây cương trước bụng mình, cảm nhận được trái tim y áp sát sau lưng cũng đang căng thẳng đập dồn chẳng kém gì tim cô.

"Nghỉ một chút đi, cả đêm chưa chợp mắt được."

Từ Xảo Tê xuống ngựa, vừa chạm đất, chân run đến mức không bước nổi. Một tay Tạ Kỵ Liên dắt ngựa, một tay đỡ cánh tay cô để cô có chỗ dựa.

Đường núi gập ghềnh khó đi, thỉnh thoảng có những hòn đá sắc nhọn chắn ngang. Từ Xảo Tê ôm bọc lương thực nặng như một đứa trẻ hai tuổi, vừa đi vừa lo nhìn đường giúp Tạ Kỵ Liên. Gặp chỗ lầy lội hay đá tảng, cô lại bóp nhẹ tay y ra hiệu.

"Bây giờ chúng ta đang ở đâu?"

"Ơ..." Từ Xảo Tê không trả lời được, đưa mắt nhìn quanh: "Trên một ngọn núi, có rất rất nhiều cây."

Tạ Kỵ Liên bật cười: "Xảo Tê, nhận biết mình đang ở đâu không phải như thế đâu."

Cô là sinh viên đại học, chẳng lẽ không biết mình vừa nói một câu thừa thãi sao? Nhưng đây là vùng hoang dã thời cổ đại, cô là "kẻ lạ" hoàn toàn chính hiệu, làm sao diễn tả vị trí với y đây?

Nắng ban mai rọi lên gương mặt hai người. Từ Xảo Tê cũng sốt ruột, trước ngực sau lưng nóng ran như có ngọn lửa nhỏ liếm qua.

Hàng mi Tạ Kỵ Liên đổ bóng dài xiên trên gương mặt, lúc chớp mi tựa cánh bướm lạ, đôi mắt trống rỗng chậm rãi hướng về phía cô. Dù không nhìn thấy gì, đôi mắt ấy vẫn trong trẻo và tĩnh lặng đến lạ.

Y như nhìn thấy được vẻ lúng túng của Từ Xảo Tê, nhưng vẫn chỉ dịu dàng mỉm cười, chẳng hề để tâm.

"Chỗ này có nhiều vách đá không?"

"Vách đá? Ừm!"

Từ Xảo Tê nhìn thấy rồi, ngay gần đó có một mảng vách núi lớn lộ ra, những tảng đá xám trắng nhấp nhô tựa như mái hiên, trên đó có lác đác vài con sơn tước đuôi xanh.

Tạ Kỵ Liên gật đầu: "Vậy là đúng rồi. Chúng ta đã ra khỏi Lạc Dương, vòng qua ngọn núi này sẽ đến Hà Âm, rồi chạy về phía nam là xuống quận Dĩnh Xuyên."

"Rồi sau đó là đến Kiến Khang sao?"

Tạ Kỵ Liên sững người một chút, rồi cười, nói ba chữ mà ngắt quãng tận hai lần:

"Kiến Khang ở quận Đan Dương, Dương Châu, không tiếp giáp với quận Dĩnh Xuyên đâu, Xảo Tê ngốc."

Mặt Từ Xảo Tê đỏ bừng, ấp úng: "Thì... thì ta đâu có biết..."

Những địa danh này đã đổi thay không biết bao nhiêu lần qua dòng lịch sử. Chỉ vì cô không biết mà cười cô là đồ ngốc, thật chẳng công bằng chút nào.

Nếu một ngày Tạ Kỵ Liên đến thời hiện đại, chắc còn mù tịt hơn cả cô!

"Vậy chúng ta đi bao lâu thì tới quận Đan Dương?"

"Chỉ có hai chúng ta, không bị tộc nhân và thuộc hạ vướng chân nên sẽ nhanh thôi."

"Nhanh là bao lâu?"

"Một tháng."

Trái tim Từ Xảo Tê lập tức buông xuôi, chẳng thèm đập nữa.

ỶỶỶ

Dưới vách đá trắng có một hang đá nhỏ hình vòm cong. Từ Xảo Tê ngồi dưới đất ôm đầu gối, lưng tựa vào vách động lạnh ngắt. Lạnh thì lạnh thật, nhưng cô cũng chẳng muốn nhúc nhích.

Một tháng... ba mươi ngày tròn, đi bộ xuyên qua ba bốn tỉnh!

Ngay cả chạy tám trăm mét cô còn không qua nổi, bắt cô đi bộ đường dài kiểu này, chẳng khác nào bắt người tàn tật đi đấu Muay Thái?

Giữa lúc bi thương, Từ Xảo Tê chợt hiểu vì sao sau khi vượt sông về nam, cả một dân tộc lại phải chịu tổn thương nặng nề đến vậy, đến cả cục diện cũng bị đảo lộn hoàn toàn.

Một đoạn miêu tả vỏn vẹn trong sách giáo khoa, thực tế là gần một triệu người phải lưu lạc, lấy mạng người chống chọi với mệnh trời. Chịu nổi thì sống, không chịu nổi thì chết giữa núi rừng, đồng hoang hoặc bên bờ sông.

Mũi miệng như bị bịt một lớp khăn ướt dày, cô không thở nổi, không biết khúc xương nào ở ngực kêu lên răng rắc.

Cúi gục đầu lên gối, chỉ có thể nhắm mắt lại tạm thời trốn tránh tương lai.

Tạ Kỵ Liên buộc ngựa xong, dò dẫm ngồi xuống bên cạnh Từ Xảo Tê.

Áo bào của y vốn đắt tiền, dù vàng ngọc đính trên đai lưng đã bị đám Hồ nhân cướp mất, chuỗi anh lạc và ngọc bội cũng chẳng còn, nhưng vạt áo vẫn ánh lên chút sáng lấp lánh.

Tà áo như mây trôi phủ xuống bên chân Từ Xảo Tê, nhẹ nhàng bay bổng, đến những nếp gấp nhỏ cũng chẳng hề rối loạn.

Sao người ta lại có thể đầu thai vào nhà tốt đến vậy chứ?

Từ Xảo Tê chớp chớp mắt, cười tự giễu, nghiêng đầu hỏi vị công tử phong nhã bên cạnh.

"Lệnh Gia, nếu phương nam không tốt bằng Lạc Dương, huynh có buồn không?"

Vất vả chạy trốn đến một nơi Kiến Khang xa lạ, dù nơi đó có tốt đến đâu, người ta cũng sẽ có cảm giác "hiện tại chẳng bằng quá khứ" nhỉ?

Tạ Kỵ Liên nhíu mày như đang suy nghĩ, cuối cùng lắc đầu.

Từ Xảo Tê hơi khó hiểu, truy hỏi: "Huynh không buồn? Hay là không chắc chắn?"

Y cười khẽ, đẹp hơn cả trăng sáng hoa xuân.

"Thế gia đại tộc cũng chỉ lao đao nhất thời, đợi khôi phục nguyên khí rồi, cuộc sống sẽ chẳng kém lúc ở Lạc Dương."

Hàng mày Từ Xảo Tê bất giác giật nhẹ, cô bị sự tự tin rực rỡ như mặt trời ấy làm cho choáng ngợp.

Y là con cháu thế gia, tổ tiên của tổ tiên nhà y hoàn toàn không biết hai chữ "số khổ" viết thế nào. Từ khi sinh ra đến giờ Từ Xảo Tê chưa từng nhìn thấy dáng vẻ thoát tục kiêu ngạo bẩm sinh như vậy.

Mà giờ đây nhìn thấy rồi, cô mới cảm thấy hai người ngồi gần nhau, mà khoảng cách lại xa vời vợi.

Nghĩ kỹ lại, khoảng cách giữa cô và Tạ Kỵ Liên lớn đến nhường nào, hoàn toàn là hai cơ thể khác nhau, đến máu cũng không thể hòa vào nhau.

Cảm giác cô độc mờ mịt tựa đám lau sậy mọc trong nước khẽ lay trong lòng, lại như tơ bông bay tán loạn giữa màn sương.

Hít một hơi thật sâu, mí mắt nặng trĩu, Từ Xảo Tê lầm bầm với Tạ Kỵ Liên:

"Ta muốn về nhà."

Giọng cô như tiếng mèo con mới sinh rên khe khẽ, dần tan biến trong cơn buồn ngủ.

Tạ Kỵ Liên khẽ vuốt tóc cô, đầu ngón tay luồn qua những sợi tóc xõa rối để chải chuốt.

"Chúng ta sẽ có một mái nhà mới."

Y lặp lại lời thì thầm, đầu ngón tay lướt qua vành tai hơi lạnh của Từ Xảo Tê, cuối cùng dừng lại bên má cô, thân mật véo nhẹ một cái.

Cuối cũng cũng chạm được rồi.