Chương 40

Mục Thính Ngữ cong mắt trả lời.

"Ôi," người phụ nữ xót xa sờ tay cô, "Cẩn thận một chút nhé, tay cháu đẹp thế này mà."

Mục Thính Ngữ cười hỏi: "Bố của Thạch Đầu đâu ạ?"

"Anh ấy lên thị trấn rồi, nhà hết gạo rồi." Người phụ nữ cười thật thà, vẫy tay với Thạch Đầu ở bên cạnh, "Qua đây, nói chuyện với cô Mục đi! Cô Mục, cháu vào nhà ngồi đã, sắp có cơm rồi."

Mục Thính Ngữ vội nói: "Cháu giúp cô một tay nhé!"

"Sao được!" Người phụ nữ mạnh mẽ ngăn cô lại, đưa cô vào nhà, "Cháu cứ ngồi đi, ngồi đi!"

Mục Thính Ngữ vừa vào cửa, đã thấy một chiếc bàn gỗ vuông và mấy chiếc ghế dài bằng gỗ, chiếm phần lớn không gian trong nhà. Tay trái vừa đưa ra đã chạm vào công tắc điện trên tường, đi vài bước là đến cầu thang đá thô dẫn lên lầu.

Người phụ nữ ấn cô ngồi xuống ghế, rồi quay người đi vào phòng trong.

Mục Thính Ngữ hỏi Thạch Đầu: "Chỗ đó là bếp sao?"

"Bếp, với cả nhà vệ sinh nữa." Thạch Đầu trả lời, "Trên lầu là chỗ ngủ."

Những nơi này và không gian chật hẹp trước mắt, thậm chí không thể gọi là phòng ăn, tạo nên một căn nhà hai tầng cũ nát, tạo nên tổ ấm của Thạch Đầu.

Bức tường được quét một lớp sơn trắng thô ráp, có lẽ đã lâu ngày nên một lớp sơn đã bong ra ở các góc, để lộ lớp xi măng màu xám đậm. Trên tường còn có nhiều số điện thoại được viết bằng bút chì nguệch ngoạc, bên cạnh mỗi số là những ký hiệu mà Mục Thính Ngữ không thể hiểu được, nhưng lờ mờ có thể nhận ra là chữ Hán.

Thạch Đầu thấy cô nhìn chằm chằm vào tường, cậu giải thích từng cái một: "Số của người giao ga, người giao rượu, với cả số của một vài người thân nữa."

Mục Thính Ngữ đưa tay xoa đầu Thạch Đầu, khóe môi khẽ cong lên.

Một lúc sau, một người đàn ông trung niên thấp bé đẩy chiếc xe đạp, đi vào dọc theo con đường nhỏ.

"Bố!" Thạch Đầu nhảy khỏi ghế, chạy ra cửa.

Mục Thính Ngữ cũng đi ra ngoài, người đàn ông vừa nhìn thấy cô, ngẩn ra một chút, rồi miệng khẽ mấp máy, dường như muốn nở một nụ cười.

Thạch Đầu ngẩng đầu lên, lớn tiếng giới thiệu với bố: "Bố, đây là cô Mục!"

Người đàn ông đẩy xe đạp đến gần, khách sáo cúi người chào cô, giọng nói cũng mang âm địa phương thường thấy ở đây, nhưng rất hiền lành: "Chào cô, cô Mục."

"Chào bố của Thạch Đầu, không cần khách sáo đâu ạ!" Mục Thính Ngữ vội đáp lễ, "Cứ gọi cháu là Tiểu Mục thôi ạ."

Người đàn ông có vẻ ít nói, anh dừng xe đạp ở góc tường, rồi xách túi gạo ở yên sau xuống. Thấy Mục Thính Ngữ vẫn đứng đó, anh vội nói: "Cô, ngồi đi, ngồi đi."

Mục Thính Ngữ "vâng" một tiếng, nhìn người đàn ông đi vào phòng trong, rất nhanh sau đó giọng người phụ nữ vang lên: "Về rồi à?"

Đột nhiên, cô cảm thấy gấu áo mình bị kéo.

Cô quay đầu lại, thấy Thạch Đầu thần bí xòe tay ra, trên đó có hai viên kẹo nhỏ bằng ngón tay út, giấy kẹo màu sắc rực rỡ lấp lánh ánh sáng li ti.

"Tặng cô." Thạch Đầu nói.

Mục Thính Ngữ cười hỏi: "Kẹo ở đâu ra vậy?"

"Bố vừa cho cháu đấy." Thạch Đầu nhét kẹo vào tay cô, rồi trẻ con nắm tay cô lại thành nắm đấm, bọc hai viên kẹo trong lòng bàn tay cô.

Mục Thính Ngữ thấy cậu bé đáng yêu quá: "Bố cho con, con tự ăn đi, cô có kẹo rồi."

"Không giống đâu." Thạch Đầu nghiêm túc, "Tặng cô."

Nói rồi, cậu bé như nhớ ra điều gì, "cộc cộc cộc" chạy lên lầu, một lúc sau lại đi xuống, trên tay cầm một tờ giấy.

"Thầy Mục, xem này!" Thạch Đầu như dâng báu vật đưa tờ giấy đến trước mặt cô, "Cô bảo chúng cháu vẽ tranh, cháu đã vẽ rồi!"

Mục Thính Ngữ nhận lấy tờ giấy nhẹ tênh, đập vào mắt là những nét vẽ non nớt, có chút lộn xộn, không thể nói là đẹp. Những đường cong uốn lượn là sóng biển, hai đường cong có góc nhọn là một chiếc thuyền nhỏ, hai dấu nhỏ không đáng chú ý trên thuyền là người, và một người khổng lồ chiếm nửa bức tranh, đứng giữa biển bảo vệ chiếc thuyền nhỏ.

Mục Thính Ngữ nhìn bức tranh đơn giản nhưng đầy dũng cảm, lòng trĩu nặng, cố tình hỏi: "Người khổng lồ này là ai vậy?"

"Là cháu." Thạch Đầu hơi xấu hổ cúi đầu, đầu ngón chân cử động không tự nhiên: "Trên thuyền là bố và mẹ."

Lòng Mục Thính Ngữ rung động, cô nâng cằm cậu bé lên, nhẹ nhàng nâng mặt cậu bé lên, không tiếc lời khen ngợi: "Vẽ đẹp lắm."

Mắt cậu bé sáng rực lên, kinh ngạc hỏi: "Thật không ạ?"

"Thật," Mục Thính Ngữ nói với vẻ mặt nghiêm túc, "Cô Mục biết vẽ, cô Mục nói con giỏi là giỏi."

Người đàn ông từ trong phòng bưng món ăn ra, gọi: "Thạch Đầu, đi rửa tay, có thể ăn cơm rồi."

"Con rửa ở nhà cô Mục rồi!" Thạch Đầu trả lời rõ to.

Mục Thính Ngữ đứng dậy giúp đỡ bưng thức ăn.

Người phụ nữ đi ra, lau tay vào tạp dề, ngượng ngùng nói: "Cô Mục, nhà cô không có gì ngon để đãi cháu, cháu đừng chê nhé."

"Sao lại thế được?"

---------------------