Chương 7: Xuất Binh

13

Khi về đến nhà thì trời đã tối đen, trong phủ đèn đuốc sáng trưng, Lăng An Bình đang đứng đợi ở cửa, vừa thấy xe ngựa của ta về liền lập tức tiến lên đón.

Hắn cẩn thận đỡ ta xuống, ghé vào tai ta nói: “Người do Thái tử đưa tới đã an bài ở Tây Sương Các rồi, ta vừa phái đại phu qua đó.”

Ta ngẩn người một chút, giây sau liền hiểu ra là ai.

Vững bước đi vào nhà, ta nhanh chóng chạy đến Tây Sương Các, ta nhìn thấy thân thể gầy gò khô héo kia, đó là mẫu thân của ta.

Bây giờ bà đang chống nửa thân trên nhìn ta, ta nhào vào lòng bà, nước mắt không ngừng rơi xuống.

Thật tốt quá, không chỉ ta thoát khỏi lồng giam, mà còn có thể gặp lại mẫu thân.

Lăng An Bình đứng tại chỗ hơi lúng túng, cuối cùng chỉ có thể dọn bàn ăn lên, chính giữa đặt một con lợn sữa quay vàng óng.

Ta bật cười trong nước mắt, những ngày khổ cực trước kia cuối cùng cũng không uổng phí.

Nửa năm tiếp theo, là khoảng thời gian ta sống thoải mái nhất từ trước đến nay.

Ta có thể làm bất cứ điều gì mình từng muốn.

Kết bạn, thưởng hoa, phẩm trà, những thứ này phá vỡ sự hư ảo, từng cái một đều chân thật rơi vào tay ta.

Đáng tiếc, trời không chiều lòng người, bọn man di vốn đã nộp thư đầu hàng đột nhiên nổi dậy, đánh úp mấy thành trì, quét sạch kho lương trong đó.

Lăng An Bình buổi sáng vào cung nhận lệnh, ngày hôm sau liền vội vàng dẫn quân ra biên cương.

Ta vội vàng vào cung cầu xin Hoàng hậu nương nương, được ân chuẩn cho phép đi theo quân.

Lăng An Bình hiếm khi nổi giận một trận lớn, mấy ngày liền không để ý đến ta, ngay cả trên đường hành quân cũng không gặp ta mấy lần.

Nhưng ta không lo lắng, lý do duy nhất khiến ta nhất quyết đi tiền tuyến là lần này man di đánh chiếm đầu tiên chính là quận huyện mà gia gia họ Từ nửa năm trước nhậm chức.

Ta không phải lo lắng cho sự an toàn của họ, chỉ đơn giản cảm thấy nhà họ Từ sẽ không ngoan ngoãn chấp nhận sự sắp xếp của Hoàng thượng.

Đến Thập Sóc mới biết phán đoán của ta không phải không có căn cứ.

Nơi mà gia gia họ Từ nhậm chức gọi là Dương Lũng quận, là quận huyện gần Thập Sóc nhất. Bây giờ sau khi bị man di tàn phá, đã sớm tan hoang, dân chúng ly tán. Nhưng ta không thấy bóng dáng người nhà họ Từ đâu.

Lần trước sau khi bị đánh năm mươi trượng ở trong cung, nhà họ Từ vẫn phái người đón Từ Phượng Uyển về. Chưa đầy bảy ngày, mấy người liền lên đường đi Dương Lũng quận.

Ta thay bộ đồ cưỡi ngựa đến trướng của Lăng An Bình tìm hắn.

Râu của Lăng An Bình đã dài ra không ít, trong mắt cũng lộ ra vẻ mệt mỏi. Hắn vẫn đang cố gượng nhìn bản đồ địa hình trong sa bàn.

Ta nói ra phát hiện của mình, lông mày của Lăng An Bình hơi giãn ra, sau đó ánh mắt bắt đầu trở nên hung ác.

"Trước đây ta vẫn không hiểu vì sao đám man di này lại có thể vòng qua nơi phòng thủ nghiêm ngặt nhất mà đánh thẳng vào kho lương. Nhưng nếu có người cố ý tiết lộ bản đồ phòng thủ thành trì, thì mọi chuyện đều có thể giải thích được."

Ta nói ra lo lắng về bản đồ phòng thủ thành trì.

Lăng An Bình lập tức triệu tập thuộc hạ của mình, viết một bức thư rồi sai người đưa đi, sau đó lại triệu tập tất cả các tướng quân cùng nhau bàn bạc.

Các tướng quân khác nhìn thấy ta đứng bên cạnh Lăng An Bình thì muốn nói lại thôi, Lăng An Bình trực tiếp phớt lờ, cẩn thận sắp xếp kế hoạch.

Mấy ngày tiếp theo, ta ở trong thành an ủi dân chúng, còn Lăng An Bình thì sắp xếp bố phòng xung quanh.

Man di có gần mười vạn quân, mà chúng ta chỉ có ba vạn, binh lực hai bên quá chênh lệch.

Hơn nữa theo tính toán, đám man di cầm bản đồ phòng thủ trong mấy ngày này sẽ lại quay trở lại san bằng nơi này, và chính thức tuyên chiến.

14

Lăng An Bình không phải là người ngồi chờ chết. Hắn đã chia ba thành binh lực, định vòng ra sau lưng để tập kích bất ngờ.

Lúc hắn đi, trời đêm đang rất đậm, ta hôn lên mắt hắn một cái, chỉ nói một câu không hối hận.

Hắn nhẹ nhàng ôm ta vào lòng, sau đó buông tay rồi nhảy lên ngựa.

Ta nhìn bóng lưng hắn biến mất trong bóng đêm, hít sâu vài hơi rồi mới quay trở lại thành.

Ta đi đến bước này, hiện tại có được mọi thứ đã đủ mãn nguyện rồi, phần còn lại cuối cùng dù ít hay nhiều đều là có thêm.

Hai ngày sau, trời vừa tờ mờ sáng, có một cô gái cưỡi ngựa đến gõ cửa thành.

Ả lớn tiếng hô, nói mình là phu nhân của Minh Uy tướng quân, bảo lính gác cửa mở cổng.

Ta còn chưa lên đến tường thành đã nghe thấy ả ta nói:

“Mau mở cửa! Ta là phu nhân của Minh Uy tướng quân, hiện tại tướng quân đang bị vây khốn, mau chóng cứu viện!”

Ta sững người một chút, nhanh chân đi lên tường thành, nhìn về phía bóng người dưới thành.

Bây giờ ta đang mặc đồ cưỡi ngựa, bộ áo giáp mà Lăng An Bình để lại được ta khoác lên người.

Ta từ xa nhìn xuống, Từ Phượng Uyển mặc một thân bạch y, trên người còn vương chút vết máu, ra sức gõ cửa thành.

Tên tướng thủ thành đứng bên cạnh ta bước ra hỏi: “Ngươi có bằng chứng gì chứng minh ngươi chính là phu nhân của tướng quân?”

Từ Phượng Uyển lập tức rút một thanh kiếm bên cạnh giơ lên: “Đây là bội kiếm của Minh Uy tướng quân, các ngươi không thể không biết, hiện tại Minh Uy tướng quân đang bị vây ở vùng núi cách đây năm dặm, các ngươi mau mở cửa thành đi cứu chàng ấy!”

Ta nhìn thanh bội kiếm kia, hơi nhíu mày.

Đó quả thực là bội kiếm của Lăng An Bình, nhưng Từ Phượng Uyển có thể đến được đây, chứng tỏ chỗ ả nói chắc chắn có phục kích.

Ta bước lên một bước, lớn tiếng nói: “Ngươi là phu nhân của Minh Uy tướng quân? Vậy ngươi xem ta là ai?”

Từ Phượng Uyển ngẩng đầu nhìn ta, trong thoáng chốc thất thần, nhưng ngay lập tức lại kiên định nói: “Ngươi là một con tiện tỳ mà cũng vọng tưởng làm phu nhân của Minh Uy tướng quân, để ngươi ở trong thành là để ổn định lòng quân, không phải để ngươi mạo danh ta.”

Ta cười lạnh một tiếng: “Đã lâu không gặp, không ngờ ngươi lại trở nên thông minh hơn đấy.”

“Minh Uy tướng quân ân ái với ta vô cùng, ta đương nhiên lúc nào cũng muốn ở bên cạnh chàng ấy, hiện tại chàng ấy đang gặp nạn, các ngươi đừng chậm trễ thời gian nữa!”

Tướng lĩnh thủ thành nhìn ta một cái, dường như có chút do dự.

Ta đứng trên tường cao cúi đầu nhìn cô ta, không nói một lời nào.

Từ Phượng Uyển thì tiếp tục gào khóc: “Vì để ta có thể trốn thoát mà chàng ấy đã giao hết cả những tín vật ngày xưa cho ta, nhưng các ngươi lũ không có mắt này, lại muốn chàng phải chết oan uổng sao.”

Vừa nói cô ta vừa lấy ra một chiếc khăn tay từ trong áo.

Chiếc khăn tay do chính tay ta thêu hoa mai.

Tướng lĩnh thủ thành từng đánh rất nhiều trận với Lăng An Bình, liếc mắt một cái liền nhận ra đó là chiếc khăn tay mà ngày xưa Lăng An Bình luôn yêu thích mang theo.

Dù đứng bên cạnh ta, tay cầm kiếm cũng siết chặt hơn.

Ta cong môi cười, cầm lấy cung tên của một người lính bên cạnh, một mũi tên bắn ra xuyên qua cánh tay phải của cô ta.

Cô ta đau đớn kêu lên, không thể tin nổi nhìn ta.

“Đây là thuật bắn tên phu quân ta dạy, thế nào, coi như chuẩn chứ, có đau hơn vết thương do chính mình gây ra không?”

Từ Phượng Uyển còn chưa kịp phản ứng, ta liền lấy ra binh phù từ trong tay áo.

“Binh phù ở đây, mọi người nghe lệnh!”

Đây là thứ Lăng An Bình đưa cho ta trước khi đi, yêu cầu của hắn chỉ có một:

Đợi viện quân, giữ cửa thành.

Nhìn thấy tướng lệnh, tất cả mọi người xung quanh đều quỳ xuống, ngay cả tướng thủ thành cũng quỳ một nửa bên cạnh ta.

“Giữ vững cửa thành, không được lui một ly!”

“Tuân lệnh!”

Từ Phượng Uyển dưới chân thành nghe thấy tình hình không ổn, lập tức cưỡi ngựa quay đầu bỏ chạy.

Ta từ xa giương cung, bắn một mũi tên vào bắp chân của cô ta.

Cô ta suýt chút nữa ngã ngựa, nhưng vẫn cắn răng chạy trốn.

Sau khi Từ Phượng Uyển đi, bầu không khí trong thành trở nên nghiêm túc.

Cho dù những gì cô ta nói có bao nhiêu phần trăm là thật, thì việc Lăng An Bình bây giờ không có tin tức gì cũng là sự thật.

Đến gần xế chiều, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả bầu trời, một đội quân man di đông nghịt từ xa tiến đến. Nhìn qua, giống như một đám mây đen vô biên, bất cứ lúc nào cũng có thể nổi lên cuồng phong bão táp.

Mấy ngày trước ta đã tổ chức cho người khuyên dân thường rời khỏi thành.

Bây giờ trong thành ngoại trừ quan binh, thì chỉ còn lại một số địa chủ hào thân và những người dân muốn tử thủ.

Tinh thần của tất cả mọi người đều căng thẳng cả một ngày, bây giờ lại càng tập trung cao độ.

Ở vị trí cách cửa thành khoảng ba dặm, đại quân man di dừng lại.

Một chiếc xe tù từ phía sau chậm rãi được đẩy ra.

Ta siết chặt cây cung trong tay, nhìn thẳng vào người trong xe tù.

Tướng lĩnh man di lôi người trong xe tù ra, đi kèm là những tiếng cười nhạo xung quanh.

Người đó chính là Từ Phượng Uyển.

Tướng lĩnh man di đứng dưới cửa thành lớn tiếng chế giễu, xé rách quần áo của Từ Phượng Uyển đến tả tơi, còn gọi cô ta là phu nhân của Minh Uy tướng quân.

Xem ra Từ Phượng Uyển là lừa cả hai bên.

Ta nghe thấy buồn cười, lên lầu thành giương cung bắn liên tiếp ba mũi tên vào tướng lĩnh man di.

Đầu và ngực đều bị hắn ta đỡ được, nhưng mũi tên cuối cùng lại cắm thẳng vào bắp chân của hắn.

Ta cởi mũ giáp ra, lớn tiếng cười nói: “Cô ta mà là phu nhân của Minh Uy tướng quân, vậy thì ta là ai? Đồ chó mù, bị hàng giả chơi mà không biết, thật là buồn cười đến rụng răng!”

Tướng lĩnh man di nhìn thấy ta thì biết mình đã bị lừa, trói Từ Phượng Uyển vào sau ngựa, lôi lê lết đến mức máu thịt be bét.

Ta đứng trên tường thành lạnh lùng nhìn, ở đây không một ai sẽ đau lòng vì cô ta.

Kẻ thông đồng phản quốc, có chém ngàn đao vạn mảnh cũng không đủ.

Hai ngày tiếp theo, chúng ta không hề dễ dàng.

Tuy rằng trước trận mạc đã chửi mắng làm đối phương nhục nhã, nhưng thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, đến ngày thứ ba thì đã có dấu hiệu cạn dần lương thực.

Trên tường thành toàn là vết máu, trong và ngoài thành đều tan hoang.

Ta dựa vào tường thành lạnh lẽo, ngẩng đầu nhìn những vì sao trên trời, chết trận sa trường không phải là cái kết mà ta mong đợi.

Nhưng nửa tháng nay, ta đã chứng kiến quá nhiều.

Tướng quân vì dân mà chết, không phải là nhục nhã, mà là vinh quang.

Nửa đêm.

Tướng lĩnh thủ thành truyền tin đến, Triệu Trinh mang theo mười vạn đại quân trực tiếp từ kinh đô đến chi viện. Bây giờ chỉ còn cách mười dặm, sáng mai là có thể đến nơi.

Nhưng Lăng An Bình lại không có tin tức gì.

Giống như bốc hơi khỏi nhân gian.

Ta không biết vì sao hốc mắt khô cạn của mình không rơi nổi một giọt nước mắt, ta chỉ biết, trước khi đi hắn dặn ta phải giữ vững thành.

Bây giờ, thành đã giữ được rồi.

Lăng An Bình, vậy ngươi đang ở đâu?

Triệu Trinh nhìn ta, giơ tay lên, cuối cùng chỉ vỗ nhẹ vào vai ta.

Ta cúi người quỳ xuống, giơ cao binh phù, Triệu Trinh thở dài một tiếng, mới nhận binh phù của Lăng An Bình từ tay ta.

Trận chiến ngày hôm sau rất khả quan, quân man di không ngờ chúng ta lại đến viện trợ nhanh như vậy. Hai mươi vạn người quần chiến đã nhuộm đỏ cả vùng đất ngoài thành.

Ngày thứ ba, quân man di đại bại, Triệu Trinh dẫn đại quân tấn công trực diện, cánh trái quân địch bỗng nhiên xông ra một đội nhân mã.

Giống như một thanh kiếm sắc bén cắm thẳng vào bụng quân địch.

Quân địch rối loạn, đại bại, tan tác bỏ chạy.

Khoảnh khắc nhìn thấy Lăng An Bình, nước mắt ta nhòe đi.

Ta cứ ngỡ, đã lâu như vậy, ta sớm đã không còn rơi nước mắt. Nhưng trong một khoảnh khắc nào đó, trái tim ta vẫn cảm nhận được một cảm xúc cực kỳ dạt dào.

Lăng An Bình dẫn chín nghìn người vòng ra sau lưng địch, nhưng không ngờ bị kỵ binh trinh sát của đối phương phát hiện. Hắn giả vờ bại trận, vứt giáp bỏ chạy một thời gian. Đây cũng là lý do vì sao Từ Phượng Uyển lại có được bội kiếm của Lăng An Bình.

Nhưng không ngờ sau khi xâm nhập sâu vào hậu phương địch lại bị lạc đường, vô tình tiến vào trướng chính của quân man di.

Lăng An Bình lập tức ra lệnh xông vào trướng bắt sống chủ tướng đối phương, tiện tay bắt luôn cả vợ chồng nhà họ Từ thông đồng phản quốc.

Thái tử Triệu Trinh giơ tay chém đầu chủ tướng man di, lại đưa vợ chồng nhà họ Từ đến kinh đô.

Cuộc chiến tranh loạn này cuối cùng cũng đi đến hồi kết.