Chương 5

Triều đình từng đổ hàng triệu lượng bạc trắng để khơi thông lòng sông, giải quyết

tình trạng bùn cát, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng mang lại hiệu quả đáng kể.

"Những nơi hiểm trở hơn núi Ô Minh chúng ta đều đã vượt qua cả rồi, Trương

huynh chẳng lẽ lại biết sợ sao?" Có kẻ hiếu sự cất tiếng trêu đùa.

"Ai nói ta sợ, ta là đang lo lắng cho an nguy của lão sư thôi!" Người kia đỏ mặt phản

bác.

Chiếc xe ngựa rời khỏi Nam thành, thẳng tiến hướng về phía bến tàu. Con thuyền

lớn đang neo đậu tại đó, thân thuyền được treo đầy những chiếc lồng đèn tỏa ánh

sáng lung linh.

Hạ Khám bước lên boong thuyền, dưới chân vẫn là những gia nhân và thuyền công

đã cùng hắn trải qua suốt chặng đường dài. Họ đang náo nhiệt bàn tán chuyện quay

về bờ Bắc để tụ tập nâng chén. Chẳng hiểu sao, trong lòng hắn bỗng dâng lên một

luồng khí lạnh lẽo, phải chăng vì lúc này bên cạnh thiếu vắng bóng hình nàng?

"Công tử.” Hưng An thấy Hạ Khám trở về, vội rảo bước tiến lại gần: "Giờ cũng chẳng

còn sớm nữa, ngài hãy mau vào trong nghỉ ngơi thôi."

Gương mặt Hạ Khám không chút biểu lộ cảm xúc, hắn sải bước vào trong khoang

thuyền: "Có chuyện gì xảy ra sao?"

"Lão gia hôm nay đã trở về phủ rồi." Hưng An cẩn trọng quan sát nét mặt chủ tử rồi

nói tiếp: "Chắc hẳn ngài ấy đã biết ngài đang ở phía Nam thành này."

Vừa đặt chân tới Lạc Châu, không vội về phủ mà lại lưu lại Nam thành, các bậc

trưởng bối trong nhà chắc chắn sẽ nảy sinh lòng bất mãn, cho rằng hắn thiếu quy

củ và không biết tôn kính bề trên, điều này là khó tránh khỏi.

"Ừm." Hạ Khám thản nhiên đáp một tiếng, sải bước dọc theo hành lang rồi đẩy cửa

tiến vào phòng mình.

Hưng An theo gót vào trong, ân cần giúp Hạ Khám cởi bỏ áo choàng: "Công tử, ngài

vừa xuống thuyền tới Cốc gia thì Chư tiên sinh đã khởi hành về Bắc thành rồi. Tiểu

nhân thấy, ông ta nhất định là đã đi tìm Lão thái gia."

Những tình tiết này đều đã nằm trong tính toán của Hạ Khám, thế nên hắn chẳng

mảy may bận tâm. Chư tiên sinh dù có nói gì với Hạ Thái Hòa thì cũng không thể

thay đổi được sự thật là suốt chặng đường vừa qua, ông ta chẳng làm nên trò trống

gì cả.

Trên mặt sông đen kịt, con thuyền lớn xuất phát từ Nam An, không mất bao lâu đã

cập vào bờ Bắc.

Chiếc xe ngựa rộng rãi của Hạ gia đã chờ sẵn ở đó từ lâu, hai chiếc đèn lồng treo

trước xe đung đưa nhè nhẹ theo làn gió sông.

Hưng An xuống thuyền trước, cầm đèn lồng soi đường cho Hạ Khám.

"Ơ, muộn thế này rồi mà vẫn còn thuyền cập bến sao?" Hưng An thốt lên đầy vẻ

nghi hoặc.

Nghe vậy, Hạ Khám liếc mắt nhìn ra mặt sông, quả nhiên thấy một chiếc thuyền lớn

đang lững lờ trôi tới, xem chừng cũng muốn cập vào bờ Bắc.

"Là Kỳ Tiểu hầu gia." Hắn thu hồi ánh mắt.

So với thời điểm hắn trở về thì đã muộn hơn nửa ngày, thế nên Kỳ Triệu chắc chắn

đã không bắt được Tích Ngọc. Nàng ấy lúc này hẳn đã ở Quyền Châu, hoặc có thể

đã rời khỏi Đại Du để phiêu bạt ra hải ngoại.

Đợi đồ đạc trên thuyền được dỡ xuống xong xuôi, Hạ Khám đã ngồi vào trong xe

ngựa, rèm cửa buông xuống, hắn lấy từ trong người ra một tờ giấy rồi mở ra xem.

Tờ giấy đã hơi ố vàng, trên đó là hình vẽ hắn tự phác họa lại dựa theo trí nhớ về bức

tranh hỏa san hô kia. Năm tháng trôi qua, chính hắn cũng chẳng dám chắc bản thảo

này có còn giống với bức họa gốc hay không.

Mà bức họa gốc năm nào đã được đưa vào Kinh thành từ sớm, nếu giờ vẫn còn tồn

tại thì hẳn là đang nằm trong hoàng cung.

Xe ngựa chậm rãi khởi hành, bánh xe lăn đều, nghiền qua mặt đất lạnh lẽo.

Mới đi được một đoạn ngắn, xe ngựa đột ngột dừng lại, Hạ Khám thu tay, bóp chặt

bản thảo vào lòng bàn tay.

Ngay sau đó, một giọng nói vọng vào trong xe: "Hạ huynh, có thể cho ta đi nhờ một

đoạn không?"

Chính là vị Tiểu hầu gia của Ninh Chu Hầu phủ, Kỳ Triệu.

Không đợi Hạ Khám lên tiếng đáp lời, rèm xe đã bị người ta vén lên, một nam tử cao

gầy cúi người bước vào.

"Kỳ Tiểu hầu gia." Sắc mặt Hạ Khám không chút biến đổi, khách khí hành lễ, tay chỉ

vào chỗ ngồi mềm bên trong xe: "Mời ngồi."

Kỳ Triệu nhìn Hạ Khám đang ngồi chính giữa, đoạn ngồi xuống một bên: "Làm

phiền Hạ huynh rồi."

"Khách sáo rồi." Khóe môi Hạ Khám khẽ nhếch, hắn chẳng hỏi gì thêm, dù sao cũng

chỉ là tiện đường đưa người về, đi thêm chút nữa cũng chẳng sao.

Xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước, hai nam nhân trong xe hầu như không nói một

lời.

Thấy đã vào đến phố chính, sắp tới phủ đệ của cô gia Kỳ Triệu, vị Tiểu hầu gia vốn

đang ngồi nghiêm chỉnh rốt cuộc cũng khẽ ngước mắt lên.

"Nàng ấy đã tính toán cực kỳ kỹ lưỡng thời điểm để bỏ trốn.” Kỳ Triệu nhếch môi nở

nụ cười lạnh lẽo, đôi mắt đào hoa hiện lên vẻ âm trầm đáng sợ: "Biết rõ những ngày

này ta bắt buộc phải về kinh, không có thời gian ở lại để bắt nàng ấy. Xem kìa, ta cứ

ngỡ cốt cách cao ngạo của nàng ấy sớm đã bị bẻ gãy rồi chứ."

Hắn ta lẩm bẩm tự nói với chính mình, bàn tay đặt trên gối siết chặt lại.

Hạ Khám không đáp nhưng đến tận hôm nay hắn vẫn nhớ rõ những lời ngông cuồng

của Kỳ Triệu năm đó, kẻ từng nói chỉ cần khóa người lại thì sẽ không bao giờ chạy

thoát được.

Thế nhưng sự thật lại cho thấy, có lẽ chẳng ai muốn bị giam cầm như vậy cả.

"Hạ huynh có biết nàng ấy đang ở đâu không?" Kỳ Triệu đột ngột hỏi, trong giọng

nói vương chút cầu khẩn khó nhận ra.

"Không biết." Hạ Khám đáp lại bằng hai chữ lạnh lùng.

"Được." Kỳ Triệu cười khẽ một tiếng, không truy hỏi thêm nữa.

Sau đó, hắn ta nhanh chóng đứng dậy, vén rèm xe ngựa rồi nhảy thẳng xuống dưới.

Phu xe bên ngoài kinh hãi vội vàng ghì cương dừng xe, thấy vị quý công tử kia ngã

xuống đất, lăn mấy vòng rồi nhanh chóng bò dậy, vội vã đi vào bóng tối phía bên

cạnh.

"Công tử, chuyện này..." Phu xe không biết phải làm sao, quay đầu lại thỉnh giáo Hạ

Khám.

Ánh mắt Hạ Khám bình thản, cất lời: "Về phủ đi."

"Thật là đẹp quá đi mất!"

Mọi u ám trong lòng đều bị quét sạch, tâm trí nàng bừng sáng như nắng mai, cảm

xúc cáu kỉnh ngay lập tức được xoa dịu, Vệ Yểu Yểu cười đến mức đôi mắt cong tít

như vầng trăng khuyết.