Chương 8

Thọ An Quân vừa tỉnh giấc liền nghe Liễu ma ma nói bốn đứa trẻ đã vào núi săn bắn rồi.

Có Hoắc Quyết và Ngụy Nhiêu là hai đứa biết võ nghệ, Thọ An Quân cũng không lo lắng gì.

Quả nhiên không lâu sau, bốn đứa trẻ đã trở về với đầy ắp chiến lợi phẩm.

"Các con vào tận rừng sâu sao?" Nhìn thấy con lợn rừng kia, ánh mắt Thọ An Quân hơi đổi, không vui nhìn về phía Ngụy Nhiêu - người có khả năng cao nhất đã xúi giục anh em đi cùng. Lợn rừng thích sống trong rừng sâu, mà lúc này trên núi toàn tuyết, Ngụy Nhiêu dám chạy vào trong đó, gan cũng thật quá lớn. Sự dung túng của Thọ An Quân với con cháu luôn có điều kiện, đó là phải đảm bảo an toàn.

Ngụy Nhiêu kịp thời giải thích: "Không có ạ, chúng con chỉ quanh quẩn gần chân núi thôi, con lợn rừng này là do Thích Nhị gia bọn họ xua xuống, con chỉ nhặt được món hời thôi."

Bọn người Hoắc Quyết không nhìn thấy Lục Trác, Ngụy Nhiêu cũng lược bỏ tên Lục Trác đi.

Anh Quốc Công phủ quá đỗi hiển hách, nếu nàng nói ra tên Lục Trác, cữu mẫu Vương thị và biểu tỷ Chu Tuệ Trân chắc chắn sẽ mơ tưởng một hồi, Ngụy Nhiêu lười nghe.

"Thích Nhị gia, có phải vị thị vệ tiền triều anh tư sảng khoái năm ngoái đi theo Hoàng thượng đến đây không?"

Ánh mắt Vương thị đảo một vòng, nhìn chằm chằm Ngụy Nhiêu dò hỏi.

Ngụy Nhiêu gật đầu, sợ cữu mẫu hỏi thêm nên mỉm cười nói với Thọ An Quân: "Ngoại tổ mẫu, con đi thay y phục đây!"

Nói xong, Ngụy Nhiêu dẫn Bích Đào về viện nhỏ của mình.

Trong lòng Vương thị rạo rực, ánh mắt hướng về phía Vân Vụ Sơn xa xăm. Đợi tuyết tan, hoa hạnh, hoa anh đào dại trong núi cũng sẽ tưng bừng nở rộ, đám thế gia công tử trong Kinh Thành nhất định sẽ đến Vân Vụ Sơn đạp thanh săn xuân, lúc đó bà dẫn con gái vào núi dạo chơi, nếu có thể tình cờ gặp gỡ những huân quý tài giỏi trẻ tuổi như Thích Nhị gia thì biết đâu có thể chọn được một mối nhân duyên tốt.

Danh tiếng nữ tử Chu gia tuy bị Tiểu Chu Thị làm xấu đi, nhưng trưởng nữ Tuệ Trân dung mạo như hoa, không kém Ngụy Nhiêu là bao, nhất định có thể hớp hồn nam nhân.

Những tính toán nhỏ nhen của Vương thị đều hiện rõ trên mặt, Thọ An Quân chỉ liếc mắt đã nhận ra, nhìn sang cháu gái Chu Tuệ Trân cũng có vẻ mặt tương tự, da đầu Thọ An Quân bỗng thấy tê rần.

Bữa tối nay là món lợn rừng nướng, đống lửa trên nền tuyết, cả gia đình ba thế hệ quây quần bên nhau, vừa nói vừa cười ăn rất ngon miệng.

Đám trẻ con hiếm khi gặp mặt, vẫn còn chuyện để trò chuyện, Thọ An Quân về phòng từ sớm.

Liễu ma ma hầu hạ bà nghỉ ngơi.

Hồi Thọ An Quân còn ở trong cung, Liễu ma ma đã là cung nữ nhỏ bên cạnh bà, giờ cũng đã ngoài bốn mươi tuổi.

"Hây, có tuổi rồi, làm gì cũng thấy lực bất tòng tâm, ngươi giúp ta tính toán xem, nên chọn cho Tuệ Trân một người con rể thế nào." Thọ An Quân gọi Liễu ma ma ngồi bên giường, tâm sự chân thành.

Chu Tuệ Trân đã mười sáu tuổi, từ hai năm trước đã đến tuổi bàn chuyện hôn nhân, cũng là đứa trẻ Liễu ma ma tận mắt nhìn lớn lên, trong lòng bà dĩ nhiên cũng thầm cân nhắc chuyện này.

"Đại cô nương dung mạo hơn người, gả cho những gia đình nông thôn không quyền không thế thì thật không hợp chút nào, còn đám danh môn huân quý mắt mọc trên đỉnh đầu, e là cũng chẳng vừa mắt Đại cô nương. Theo lão nô thấy, tốt nhất nên chọn một vị công tử trong đám kinh quan lục thất phẩm có thể tự mình quyết định lại yêu mến Đại cô nương, tốt nhất là trong nhà không có bà mẹ chồng hay chị em dâu để Đại cô nương gả đi không phải nghe lời ra tiếng vào."

Thọ An Quân nằm nghiêng, trầm tư một lát, chỉ thấy cháu gái gả cho người thế nào bà cũng không yên tâm.

Hiện giờ bà còn sống, có sự thánh sủng của Nguyên Gia Đế, đám người Kinh Thành kia còn chưa dám công nhiên chà đạp nữ tử Chu gia, nhưng bà đã sáu mươi tuổi rồi, còn sống được bao lâu, còn bảo hộ đám con cháu được bao lâu?

Nhân tuyển Liễu ma ma nói hợp với cháu gái nhỏ Chu Tuệ Châu hơn, Tuệ Châu thông tuệ thuần hậu, dung mạo tú lệ đoan trang, không dễ chuốc lấy thị phi, bản thân con bé cũng không mơ mộng hão huyền. Trưởng tôn nữ Chu Tuệ Trân hoàn toàn khác biệt, tự phụ dung mạo, chỉ muốn gả vào danh gia vọng tộc, dù trưởng bối chọn cho con bé công tử nhà quan nhỏ, Tuệ Trân tâm không cam lòng, gả đi cũng khó mà sống hòa hợp với phu quân.

Trong mấy đứa trẻ trong nhà, Thọ An Quân lo lắng cho Chu Tuệ Trân nhất.

Bà cũng thắc mắc, hai đứa cháu gái cùng một cách dạy bảo, sao Chu Tuệ Trân lại hoàn toàn nghe theo bộ dạng của Vương thị.

Vừa có xuất thân danh môn lại vừa đối xử tốt với con bé, một người cháu rể như vậy, bảo một bà lão như bà đi đâu mà tìm?

"Lão thái quân, Nhiêu cô nương cũng đến tuổi rồi, người có suy nghĩ gì không?" Liễu ma ma tò mò hỏi.

Nghĩ đến Ngụy Nhiêu, Thọ An Quân chuyển sầu thành cười: "Con bé đó giống ta, yêu tiền hơn, không trọng tình ái, chỉ cần trong tay có tiền, có phu quân hay không, phu quân đối xử với nó tốt hay không nó cũng chẳng để tâm đâu. Huống hồ trên đầu nó còn có Ngụy lão thái thái, Ngụy lão thái thái tuyệt đối sẽ không để nó chịu thiệt trong chuyện hôn sự đâu."

Ngụy Nhiêu, Chu Tuệ Châu, Hoắc Lâm đều không cần bà phải lo lắng nhiều, chỉ có Chu Tuệ Trân cao không tới thấp không thông, giống như củ khoai nóng bỏng tay vậy.

Vợ chồng Đại Chu Thị, Hoắc Kính Thường ở lại Nhàn Trang hai đêm là phải đi rồi.

Cơ nghiệp của đệ nhất phú thương Tấn Thành đâu có thể dễ dàng gây dựng và duy trì được, hai vợ chồng thường xuyên chạy đôn chạy đáo khắp nơi. Đại Chu Thị tự giễu, nói là đợi khi Hoắc Quyết lấy vợ, cháu trai có thể giúp việc được thì bà mới thực sự rảnh rỗi được, lúc đó cũng sẽ xây cho mình một khu vườn lớn để hưởng phúc như Thọ An Quân.

"Đi sớm đi, đừng chỉ mải kiếm tiền, hãy chăm sóc tốt cho bản thân." Thọ An Quân dặn dò trưởng nữ và con rể.

Đại Chu Thị mỉm cười lên xe ngựa.

Hoắc Kính Thường hành lễ với Thọ An Quân, lại dặn dò Hoắc Quyết, Hoắc Lâm vài câu rồi cũng lên xe theo.

"Muội muội và muội phu đi rồi, không biết lần sau gặp lại là khi nào nữa." Vương thị đứng bên cạnh mẹ chồng, giả vờ rơi vài giọt nước mắt.

Thọ An Quân nghe con dâu khóc mà da gà sắp nổi hết lên.

"Ngoại tổ mẫu, phụ thân muốn mở chi nhánh ở Kinh Thành, lệnh cho con chủ trì việc này, mấy ngày tới con lên Kinh Thành xem trước, khi nào rảnh lại qua hầu chuyện người." Hoắc Quyết đã sai người chuẩn bị ngựa, hôm nay cũng rời khỏi Nhàn Trang.

Thọ An Quân cười híp mắt: "Đi đi, con làm việc chúng ta đều yên tâm."

Mắt Vương thị đảo một vòng, vươn đầu hỏi Ngụy Nhiêu: "Nhiêu Nhiêu có muốn cùng biểu ca về không? Trên đường đi nói chuyện cho có bạn."

Thời tiết ấm áp, tuyết trên mặt đất nhiều nhất là hai ngày nữa sẽ tan sạch, Vương thị lo Ngụy Nhiêu sẽ giống như mùa xuân những năm trước, ở lại Nhàn Trang cả tháng trời. Khuôn mặt đó của Ngụy Nhiêu, đi đến đâu cũng trở thành người nổi bật nhất, Vương thị còn trông chờ mùa xuân này dẫn trưởng nữ vào núi tìm kiếm rể hiền, nếu có Ngụy Nhiêu ở đó, chắc chắn sẽ lấn át hết hào quang của trưởng nữ.

Ngụy Nhiêu còn chưa kịp mở lời, Thọ An Quân đã lườm con dâu nói: "Nhiêu Nhiêu mới ở hai đêm, chị đã mong nó đi rồi? Hừ, chị nỡ chứ tôi không nỡ, Nhiêu Nhiêu không ở đủ một tháng thì dù nó có muốn về tôi cũng không cho."

Thọ An Quân bình thường không chấp nhặt với Vương thị, nhưng Vương thị quá quắt quá, Thọ An Quân cũng chẳng nể mặt bà ta.

Bỏ mặc Vương thị mặt đỏ bừng, Thọ An Quân gọi hai đứa cháu gái, hai đứa ngoại tôn nữ đến bên cạnh cùng đi dạo vườn.

Vương thị siết chặt khăn tay, mặt đỏ như sắp rỉ máu.

Hoắc Quyết chỉ có thể coi như không thấy, lên ngựa, dẫn theo hai tiểu sai chạy ra quan đạo.

Ngoài việc lo liệu chi nhánh của mình, hắn còn phải giúp biểu muội tìm một mặt bằng phù hợp để mở tửu lầu.

Ánh nắng rực rỡ, gió xuân ôn hòa, tuyết đọng lặng lẽ tan chảy, mặt đất ẩm ướt một ngày rồi nhanh chóng trở nên khô ráo.

Bình dân bách tính bận rộn cày cấy mùa xuân, còn các công tử tiểu thư, phu nhân bà chủ nhàn hạ và giàu có thì nô nức rủ nhau đi đạp thanh thưởng xuân, Vân Vụ Sơn trở thành địa điểm lý tưởng nhất.

Vương thị đi đến cổng Nhàn Trang đã có thể thấy đoàn xe trên quan đạo nối đuôi nhau không ngớt, các cô nương ngồi xe ngựa, các công tử trẻ tuổi lại thích cưỡi ngựa hơn. Thị lực của Vương thị rất tốt, cách xa hai dặm cũng thấy được mấy vị công tử phong thái đường hoàng, khí vũ hiên ngang.

Vương thị không ngồi yên được nữa, đi thương lượng với mẹ chồng muốn dẫn các cô nương lên núi ngắm hoa.

Thọ An Quân ngồi trong đình nghỉ mát bên hồ sen, đây là một vị trí ngắm cảnh vườn rất đẹp, hoa nghênh xuân ven hồ, hoa đào, hoa hạnh đằng xa, nơi nơi đều là hoa. Bốn cô nương Ngụy Nhiêu đang thả diều, những cánh diều xanh đỏ bay cao trên bầu trời xanh thẳm, nhìn Thọ An Quân dường như cũng trẻ ra vài tuổi, tâm trạng cực tốt.

"Trong nhà có bao nhiêu hoa thế này, hà tất phải lên núi làm gì cho mệt?" Bà lơ đãng hỏi con dâu.

Vương thị gượng cười: "Vườn dù đẹp nhưng ngày nào cũng xem cũng chán, vả lại Lâm Lâm sau khi lớn lên lần đầu đến Kinh Thành, con làm mợ cũng muốn dẫn con bé đi thưởng ngoạn phong cảnh núi non địa phương nhiều hơn."

Đây là nhất định phải đi rồi.

Thọ An Quân đưa mắt ra hiệu cho Liễu ma ma.

Liễu ma ma gọi thêm hai tiểu nha hoàn hầu trà, cùng nhau rời khỏi đình.

Vương thị khó hiểu nhìn mẹ chồng.

Thọ An Quân chỉ vào cái ghế đá bên cạnh, bảo con dâu ngồi xuống.

Trên ghế đá trải tấm nệm lụa thêu tinh xảo, trong lòng Vương thị thấp thỏm, luôn cảm thấy mẹ chồng sắp dạy bảo mình.

Vương thị khá sợ bà mẹ chồng này, bà cúi đầu, hai tay bất an siết chặt khăn tay.

Dáng vẻ dâu nhỏ này khiến Thọ An Quân không nỡ nói lời quá nặng, chỉ là Thọ An Quân không hiểu nổi, lúc con dâu mới gả đến rõ ràng là một cô nương biết đủ thường vui, ngây ngô đáng yêu, lần đầu được ăn vải ban tặng từ trong cung, ánh mắt rạng rỡ của con dâu lúc đó Thọ An Quân vẫn còn nhớ rõ, sao ngày tháng giàu sang thoải mái qua đi, con dâu lại trở nên không biết đủ như vậy?

"Ta hiểu ý của chị, định chọn cho Tuệ Trân một công tử nhà danh gia vọng tộc làm rể, đúng không?" Thọ An Quân đi thẳng vào vấn đề.

Vương thị liếc mắt nhìn bà mẹ chồng khó đoán vui buồn, im lặng thừa nhận.

Thọ An Quân hỏi bà: "Chị còn nhớ lúc chị mới gả đến đây không? Lúc thì sợ mẹ con ta khinh thường nhà chị nghèo hèn, lúc lại sợ quy củ lễ nghi mình làm không đúng gây ra trò cười. Chu gia đối với chị năm đó cũng giống như thế gia Kinh Thành đối với Tuệ Trân lúc này, mà sự chênh lệch môn đệ chỉ có nặng nề hơn. Tuệ Trân thực sự gả vào đó, chị không sợ nó bị người ta soi mói khắp nơi sao?"

Vương thị lý nhí: "Lễ nghi của Tuệ Trân đều là học theo Liễu ma ma, còn tốt hơn tiểu thư nhà quan thông thường, chỉ cần nó giữ đúng bổn phận, không để lại sơ hở, người khác soi mói được gì nó chứ?"

Thọ An Quân: "Vậy chị lấy gì để khẳng định Tuệ Trân có thể gả vào những nhà như thế? Cho dù các công tử có thích nhan sắc của nó, nhưng mẹ của họ sẽ không chỉ nhìn mặt để chọn con dâu đâu."

Vương thị siết tay, cố tranh luận: "Nếu đàng trai thành tâm muốn cưới Tuệ Trân thì nhất định có thể dỗ dành được trưởng bối trong nhà. Mẫu thân, chúng ta luôn phải bước bước đầu tiên, thử mới biết được có được hay không. Tuệ Trân xinh đẹp như vậy, gả cho gia đình bình thường thì vùi lấp nó quá, lòng người làm mẹ như con thấy xót, người là tổ mẫu ruột của nó mà, người không xót sao?"

Đại Chu Thị tái giá gả cho phú thương giàu nhất đất Tấn, Tiểu Chu Thị tái giá vào cung làm quý nhân của Nguyên Gia Đế, đều là mỹ mạo như nhau, Tuệ Trân của bà lại là kết hôn lần đầu, tại sao phải chịu thiệt thòi gả thấp?

Vương thị chính là không cam lòng.

Thọ An Quân còn chưa đến lúc xót xa, hiện giờ bà chỉ thấy đau đầu.

"Thôi được rồi, chị muốn đi thì cứ đi, nếu thực sự gặp được vị công tử như chị nói, toại nguyện cho chị và Tuệ Trân thì đó là số mệnh của các người. Cho dù sau này sống không tốt, cùng lắm thì hòa ly về nhà, ta sẽ lại tìm cho nó một mối lương duyên thỏa đáng khác." Thọ An Quân bỗng nhiên nghĩ thông suốt, mặc kệ Vương thị xoay xở thế nào, cưới lần đầu không viên mãn thì cưới lần hai, thậm chí không cưới, dù sao Chu gia cũng không có quy tắc phải thủ tiết một đời chồng.

Vương thị nghe vậy, suýt chút nữa đã lườm mẹ chồng một cái!

Tổ mẫu ruột thịt mà, không thể nói lời nào tốt lành hơn sao?

Truyện được dịch tại Bán Hạ Tiểu Thuyết.