Chương 40

Đêm giao thừa, Triệu Duyên cho toàn bộ nhân viên trong nhà nghỉ, tự mình “chỉ huy” Lâm Khải Thu dẫn Lâm Ký Bắc xuống bếp chuẩn bị cơm tất niên.

Trong nhà họ Lâm, phụ nữ vốn ít khi đụng tới chuyện bếp núc, chuyện nấu nướng đều do đàn ông lo liệu.

Đúng ra Lâm Cùng Kiêu cũng nên là người cầm muôi ngày hôm nay, chỉ là Lâm Tinh Sầm cứ nằng nặc muốn có người bầu bạn, mà đứa nhỏ lại thích nhất là chú út, quấn lấy không rời.

Nhờ vậy, Lâm Cùng Kiêu thành ra người nhàn rỗi nhất Tết năm nay, chỉ việc trông coi trẻ con là đủ.

Triệu Duyên thì dẫn hai cô con dâu vào gian bếp nhỏ bên cạnh để gói sủi cảo, vừa làm vừa chuyện trò rôm rả.

Trịnh Thư Hạ kinh ngạc khi thấy cơm tất niên nhà họ Lâm có tới ba loại nhân sủi cảo, chẳng hề ngại phiền phức.

“Hạ Hạ, mẹ nghe thằng hai nói con thích ăn sủi cảo tam tiên, mà trùng hợp thằng cả cũng thích món này, nên năm nào nhà chúng ta cũng làm. Mẹ với ba con cùng tiểu Tư thì thích nhân hẹ, còn cái nhân thịt bắp kia là khoái khẩu của thằng hai, nên làm riêng một tô nhỏ.” Triệu Duyên vừa cười vừa giới thiệu từng loại nhân.

Trịnh Thư Hạ gật đầu ghi nhớ, trong lòng thoáng xấu hổ.

Thì ra sở thích của cô Lâm Cùng Kiêu đều biết rõ, còn cô đến hôm nay mới tường tận khẩu vị của anh.

“Đứa nhỏ này, từ bé đã cứng đầu.” Triệu Duyên vừa khéo tay nặn sủi cảo, vừa nhớ lại chuyện cũ: “Năm đó nó đòi vào trường quân đội, cả nhà đều phản đối. Mẹ cố ý chỉ chuẩn bị hai loại nhân sủi cảo. Kết quả nó tuyệt luôn, không thèm ăn lấy một cái, cơm cũng không đụng tới, cả đêm giao thừa nhịn đói.”

Lâm Cùng Kiêu lúc nào cũng so với người khác cứng rắn hơn một bậc.

Vài câu đơn giản mà đã vẽ nên rõ nét tính cách ngạo nghễ, khó thuần phục thuở thiếu niên của anh.

Trịnh Thư Hạ vừa học cách gói sủi cảo, vừa để tâm đến quá khứ của Lâm Cùng Kiêu, không khỏi dâng lên chút tiếc nuối. Thật ra cô đã quen biết anh từ rất sớm, từng chứng kiến một phần thời thiếu niên ấy.

Chỉ tiếc khi đó, sự chú ý của cô chẳng đặt nơi anh.

“Hạ Hạ, vòng tay của em đẹp quá.” Cố Tư đi đến bên cạnh rửa tay, vô tình thấy chiếc vòng tay khảm nanh sói trên cổ tay Trịnh Thư Hạ, liền ngạc nhiên reo lên: “Mẫu nào thế này?”

Là nhà thiết kế trang sức, quanh năm tiếp xúc với các thương hiệu lớn, thấy đồ đẹp liền chú ý ngay, gần như thành bản năng nghề nghiệp.

Trịnh Thư Hạ chợt nhớ đến chiếc hộp nhỏ màu lam, liền thành thật đáp.

“Thiết kế của hãng T sao? Không thể nào.” Cố Tư nhìn kỹ rồi lắc đầu: “Kiểu dáng thì giống đấy, nhưng hãng đó chưa từng làm đồ gắn xương thú.”

Trịnh Thư Hạ cũng không rõ, chỉ biết vòng tay này được đặt trong hộp trang sức của hãng T.

“Có lẽ là Cùng Kiêu tiện tay lấy hộp để đựng thôi.” Cô giải thích.

Cố Tư bật cười: “Không đời nào đâu.”

“Có thể là đặt riêng đấy.” Triệu Duyên thuận miệng chen vào: “Thằng hai không phải quen mấy nhà thiết kế của T sao.”

“À đúng rồi, em quên mất chuyện này.” Cố Tư lúc này mới gật đầu.

Trịnh Thư Hạ nghe hai người tiếp tục bàn tán, chỉ lặng lẽ rũ mắt nhìn vòng tay trên cổ tay mình.

Thật ra khi trang điểm hôm nay, cô định đeo chiếc vòng ngọc Triệu Duyên tặng, nhưng cuối cùng lại chọn vòng tay mà Lâm Cùng Kiêu tặng nhân dịp sinh nhật.

Không hiểu sao, cô mơ hồ cảm nhận mấy ngày nay tâm trạng anh không tốt, chẳng hẳn là tức giận, chỉ giống như vướng bận điều gì đó.

Thế nên, cô muốn làm chút gì để anh vui hơn.

Ăn xong cơm tất niên, cả nhà kéo nhau ra sân đốt pháo hoa.

Nói là pháo hoa, thực ra chỉ là loại pháo que nhỏ phát sáng chốc lát. Toàn thành Bắc Kinh đều cấm đốt pháo, ngay cả pháo trúc cũng không còn được phép.

Trong sân có mấy đứa trẻ con khác, Trịnh Thư Hạ ngắm qua ánh pháo sáng thấy chúng cắm pháo bông xuống đất, vừa đốt vừa hồn nhiên cầu nguyện.

Thơ ngây, trong sáng, thật đáng yêu.

“Tân niên vui vẻ.” Lâm Cùng Kiêu cúi sát bên tai cô nói nhỏ: “Chúng ta cũng cầu nguyện đi.”

“Được thôi.” Trịnh Thư Hạ rất tán thành, mỉm cười chắp tay trước ngực, âm thầm ước một điều.

Ngay sau đó anh hỏi: “Em ước gì thế?”

“Nói ra thì chẳng phải sẽ mất linh sao?”

Lâm Cùng Kiêu nhướng mày: “Đây đâu phải là ước nguyện sinh nhật.”

Ý là, có nói ra cũng chẳng sao.

Trịnh Thư Hạ nghiêng đầu nghĩ nghĩ, thấy anh nói cũng có lý.

Thật ra chuyện cầu nguyện vốn đã mơ hồ, hư vô, cũng chẳng cần quá câu nệ chi tiết.

Cô mỉm cười, chậm rãi nói: “Em chỉ hy vọng chúng ta đều được bình an.”

Làm nghề nguy hiểm, điều ước lớn nhất mỗi năm đương nhiên là bình an.

Lâm Cùng Kiêu hơi sững lại: “Nguyện vọng của em… có cả anh sao?”

“Đương nhiên rồi.” Trịnh Thư Hạ khẽ chau mày: “Sao anh lại hỏi vậy?”

“Không có gì, chỉ là…” Anh mỉm cười, xoa vai cô như an ủi: “Nguyện vọng của anh cũng có em.”

“Là gì thế?” Trịnh Thư Hạ tò mò, đôi mắt sáng lấp lánh: “Nói em nghe đi, em vừa mới nói rồi còn gì.”

Thật lớn rồi mà vẫn cứ muốn trao đổi bí mật như trẻ con.

Lâm Cùng Kiêu khẽ cười, hơi thở hòa cùng sương trắng tan loãng trong không khí:

“Anh mong năm mới này, Lâm phu nhân có thể đối xử với anh thật thẳng thắn, thật chân thành.”

Trịnh Thư Hạ giật mình, mơ hồ cảm thấy trong lời anh có ẩn ý, lòng dấy lên một tia bất an.

Song, Lâm Cùng Kiêu lại như chỉ thuận miệng nói đùa, từ phía sau ôm lấy cô, nắm tay Trịnh Thư Hạ cùng châm pháo hoa, cùng cô thắp sáng màn đêm.

Trong tiếng “tách tách” rực rỡ, anh bất chợt nói: “Mùng Hai anh phải về Thân Thành, có nhiệm vụ.”

“Đột ngột vậy sao?” Trịnh Thư Hạ ngẩn người, vội quay đầu: “Anh mới về chưa được mấy hôm mà!”

Kỳ nghỉ Tết còn chưa hết, sao đã phải đi rồi?

“Ừ, lần này nhiệm vụ hơi rắc rối. Lần trước chỉ là kiểm tra máy móc thôi.” Lâm Cùng Kiêu cúi đầu hôn vành tai cô đỏ ửng vì lạnh, giọng trầm thấp: “Anh chỉ hơi phiền lòng, em đừng nghĩ nhiều.”

Dường như anh đang ngầm giải thích cho sự khác thường hai ngày nay. Lòng Trịnh Thư Hạ thoáng mềm nhũn.

Đã đến mức khiến Lâm Cùng Kiêu cũng phải bận lòng, hẳn là nhiệm vụ không hề đơn giản…

Cô mím môi, ngược lại siết chặt bàn tay đang nắm lấy tay mình, nghiêm túc hỏi: “Đi bao lâu vậy?”

“Chưa chắc, ít thì vài ngày, nhiều thì hơn nửa tháng.” Lâm Cùng Kiêu khẽ thở dài.

“Nửa tháng…” Trịnh Thư Hạ thoáng thất vọng.

Vốn định sau Tết tranh thủ đi cùng anh đi đâu đó, giờ coi như tan thành mây khói.

Cô nhìn anh, đôi mắt trong trẻo giữa đêm tối như chứa đầy sao: “Anh nhất định phải cẩn thận.”

“Ừ.” Anh cười: “Chắc chắn rồi.”

-

Mùng Hai, Lâm Cùng Kiêu đưa Trịnh Thư Hạ về nhà mẹ đẻ, cốp xe chất đầy quà Tết đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Trịnh Thư Hạ thấy vậy, ngạc nhiên: “Anh mua từ khi nào vậy?”

Năm nào anh cũng đi công tác, còn nhớ chuẩn bị cả quà Tết sao?

“Anh mua từ trước rồi, Tết đến các trung tâm thương mại đều nghỉ, không thể tay không đến được.” Lâm Cùng Kiêu đóng cửa xe, cười: “Chẳng lẽ hiện ra là chiếc ghế rỗng chắc?”

“Cảm ơn anh.” Trịnh Thư Hạ ôm eo anh, cười khúc khích: “Anh thật để tâm đến nhà em.”

“Vô sự hiến ân cần, tất hữu mưu.” Lâm Cùng Kiêu nheo mắt trêu: “Nói đi, có phải em có chuyện gì nhờ vả hửm?”

“Ừm… cũng không hẳn.” Trịnh Thư Hạ đảo mắt, nhỏ giọng: “Chỉ là… mùng Hai, mùng Ba, nhà em nhiều khách đến chúc Tết lắm. Năm nay chúng ta mới cưới, ba mẹ em chắc muốn anh cùng tiếp khách.”

“Có vậy thôi à? Anh tưởng chuyện gì to tát.” Lâm Cùng Kiêu cười nói: “Em sợ anh không chịu sao?”

Dĩ nhiên là không, còn mong lấy lòng ba mẹ vợ nữa là khác.

“Không phải vậy, chỉ là…” Trịnh Thư Hạ ngập ngừng.

“Chỉ là sao?”

Cô hít sâu, nói thẳng: “Có lẽ Tống Lẫm và ba mẹ anh ấy cũng sẽ tới.”

Đây mới là lý do cô muốn dặn trước.

Hai nhà vốn thân thiết bao đời, Tết đến Tống gia không thể không qua. Tống Lẫm chắc chắn cũng theo.

Sau lần trước, Trịnh Thư Hạ luôn cảm thấy trạng thái tinh thần của Tống Lẫm không ổn định. Nếu lúc này gặp Lâm Cùng Kiêu… cô thật sự không dám chắc sẽ xảy ra chuyện gì.

Lâm Cùng Kiêu im lặng một thoáng, rồi cười nhạt: “Đến thì đến, em lo anh với hắn xung đột à?”

“Không phải.” Trịnh Thư Hạ vội lắc đầu: “Em sợ anh ấy lỡ lời, chọc giận anh.”

Ví như lần trước hắn nói mấy câu hồ đồ đó. Nếu trước mặt đông người lại nói bậy, tình cảnh chắc chắn sẽ khó xử.

Câu nói thẳng thắn thiên vị ấy khiến Lâm Cùng Kiêu thoáng ngạc nhiên, sau đó bật cười thật lòng.

Vừa nghe tên Tống Lẫm là đã thấy phiền, nhưng chỉ cần nghĩ đến cô gái nhỏ này một mực đứng về phía mình… bao nhiêu khó chịu đều tan biến, chỉ còn vui vẻ.

Niềm vui ấy, cho dù gặp Tống Lẫm cả trăm lần cũng không thể xóa bỏ.

“Yên tâm, anh sẽ không để xảy ra chuyện.” Lâm Cùng Kiêu khẽ hôn trán cô: “Em càng hướng về phía anh, anh càng thấy đáng giá.”

“Anh nói gì vậy…” Trịnh Thư Hạ đỏ mặt, vừa thẹn vừa ngọt ngào.

Trong lòng lại dấy lên chút xót xa khó tả, chỉ một câu đứng về phía anh, mà đã khiến Lâm Cùng Kiêu vui đến vậy…

Họ là vợ chồng, lẽ ra cô nghĩ cho anh nhiều hơn mới đúng.

Thế mà chỉ cần một điều nhỏ nhoi, anh đã hạnh phúc đến thế.

Cô thầm tự nhủ, mình phải đối xử với anh tốt hơn nữa.

Hai người xách đồ vào nhà, tay trong tay, trông vô cùng thân mật.

Sáng sớm chưa có ai đến chúc Tết, trong nhà yên tĩnh, Giang Xu Nghiên gọi họ cùng ăn sáng, bầu không khí đầm ấm hòa thuận.

Chỉ ít lâu sau, khách khứa lần lượt kéo đến, nối tiếp không dứt.

Trịnh gia vốn có uy tín trong giới kinh doanh, năm nào khách đến cũng đông. Trước đây đều do Trịnh Vũ ứng phó, mấy năm gần đây ông chuyển dần trách nhiệm cho Trịnh Kỳ Xuyên, kể cả khoản xã giao Tết nhất này.

Trịnh Thư Hạ nhìn thấy anh trai vừa ăn sáng xong đã bị lôi cuốn vào vòng xoáy tiếp khách, thở dài khẽ khàng.

“Làm gì mà thở dài thế?” Lâm Cùng Kiêu bóc một múi cam, nhét nửa vào miệng cô, cười: “Mỗi năm cũng chỉ có hai ngày, ráng chịu chút là qua.”

“Em chỉ cảm thấy chán thôi… còn không bằng ra ngoài chạy bộ.” Từ ngày rời trường quân đội, phần lớn thời gian cô đều ở ngoài, tính cách vốn ưa tự do, nên thật sự không chịu nổi mấy màn tiệc tùng xã giao này.

Cô ngập ngừng, rồi kéo tay anh: “Hay là… chúng ta ra ngoài một lát, đợi khách khứa về hết rồi hãy về.”

Lâm Cùng Kiêu nhịn cười: “Thế ba tìm anh thì sao?”

Nhưng không ít người hôm nay tới vốn là muốn gặp tận mắt “con rể mới” của Trịnh Vũ.

“Em mặc kệ.” Trịnh Thư Hạ bắt đầu bày ra chút tính tình, đưa tay lôi áo lông vũ và khăn quàng cổ trên giá xuống: “Cứ nói anh theo em ra ngoài, ai dám có ý kiến chứ?”

Ở Trịnh gia, cô vốn được cưng chiều, địa vị chẳng khác gì tiểu tổ tông.

“Được thôi.” Lâm Cùng Kiêu giả vờ bất đắc dĩ, mỉm cười cúi người giúp cô chỉnh lại chiếc khăn bị rối: “Cái gì cũng chiều.”

“Anh cũng mau mặc thêm đi.” Trịnh Thư Hạ thúc giục, tự mình cũng vội vàng khoác áo.

Hai người lặng lẽ vòng qua sau quầy rượu, tính ra ngoài sân hít thở không khí lạnh một chút, cũng không dự định đi xa.

Nào ngờ vừa ra cửa đã gặp ngay một chiếc xe từ ngoài chạy vào, dừng trong gara chật kín. Từ xe bước xuống hai nam một nữ, chính là vợ chồng Tống gia cùng Tống Lẫm.

Thật khéo, cứ như số phận cố tình sắp đặt.

Bước chân Trịnh Thư Hạ bỗng chốc khựng lại, cả người nặng như đeo chì.

Lâm Cùng Kiêu cũng nhận ra, anh chỉ khẽ nhướng mày, rồi vòng tay qua vai vợ che chở bên cạnh.

“Hạ Hạ!” Dì Tống thấy cô thì mừng rỡ, lập tức bước tới: “Con định đi đâu thế? Dì còn mong gặp con để nói chuyện.”

“Dạ… con chỉ đi dạo một chút thôi ạ.” Trịnh Thư Hạ cười gượng.

“Vị này là chồng của con à?” Ánh mắt dì Tống chuyển sang Lâm Cùng Kiêu, mang theo chút phức tạp khó tả: “Nhị thiếu gia Lâm gia?”

Lâm Cùng Kiêu gật đầu, lễ phép nhưng giọng điệu xa cách: “Cháu chào dì ạ.”

……

Không khí thoáng chốc đông cứng. Chú Tống và dì Tống đều không đáp lại.

“Mẹ, đi thôi.” Tống Lẫm lên tiếng phá tan sự trầm mặc, giọng lộ rõ sốt ruột: “Đứng đây chào hỏi làm gì?”

Trịnh Thư Hạ nhận ra bàn tay Lâm Cùng Kiêu đang nắm lấy mình lạnh băng, theo bản năng muốn rút về.

“Dạ, con mời dì vào trong ạ.” Cô miễn cưỡng mỉm cười: “Ba mẹ con đều ở trong nhà.”

Hai người họ chỉ lạnh lùng gật đầu, ánh mắt né tránh, mang theo sự xa cách, rồi đi thẳng vào cửa. Trịnh Thư Hạ cảm thấy tức nghẹn trong ngực, bỗng nhiên siết chặt tay Lâm Cùng Kiêu: “Chúng ta đi thôi.”

“Hạ Hạ.” Sau lưng, giọng Tống Lẫm vang lên: “Có thể nói chuyện với anh vài câu không?”

“Hôm khác đi ạ.” Trịnh Thư Hạ không quay đầu: “Giờ em không tiện lắm.”

“Anh thấy có gì mà không tiện.”

Lời vừa dứt, Lâm Cùng Kiêu khẽ cười thành tiếng.

“Tống Lẫm.” Anh quay đầu, giọng trầm thấp mang theo ý giễu cợt: “Anh lấy tư cách gì mà đòi nói chuyện với vợ của tôi?”

“Hạ Hạ với tôi chẳng khác nào em gái ruột, vì sao không thể trò chuyện?” Tống Lẫm nhìn anh, ánh mắt khinh thường: “Chẳng lẽ lấy anh làm chồng, cô ấy ngay cả quyền tự do cũng không có sao?”

“Có, nhưng cô ấy không muốn nói chuyện với anh.” Lâm Cùng Kiêu nhàn nhã gãi lỗ tai, thản nhiên nói: “Ruồi nhặng vo ve bên tai, chẳng lẽ không nên đuổi đi à?”

“Anh—”

“Đủ rồi.” Trịnh Thư Hạ phải quay lại, bất đắc dĩ ngăn hai người: “Đang Tết nhất, cãi nhau trước cửa nhà không thấy mất mặt sao?”

“Hạ Hạ, anh chỉ muốn nói chuyện mấy câu với em, có gì mà không tiện chứ?” Tống Lẫm cau mày, ánh mắt lướt qua Lâm Cùng Kiêu, rồi lạnh giọng châm chọc: “Mấy hôm trước chúng ta vẫn còn gặp nhau, anh thậm chí còn có thể tới nhà em trò chuyện. Vì sao giờ hắn ở đây, thì em lại mất cả quyền lên tiếng?”

Trịnh Thư Hạ ngây người. Không ngờ hắn dám lôi cả chuyện lần trước ra nói ngay lúc này.

Mà ngay giây sau, bàn tay Lâm Cùng Kiêu siết chặt tay cô, mạnh đến nỗi khiến cô hơi đau.