Chương 42

Trịnh Thư Hạ cảm thấy cô và Lâm Cùng Kiêu như rơi vào trạng thái đối chọi căng thẳng.

Sau khi cưới, đây là lần đầu tiên.

Anh không hề nổi giận ầm ĩ, nhưng đây lại là lần Trịnh Thư Hạ thấy anh tức giận nhất từ trước đến nay. Không tính những lúc huấn luyện nghiêm khắc trong quân đội.

Ở riêng với nhau, Lâm Cùng Kiêu luôn tỏ ra pha chút nghịch ngợm hài hước, nhưng trên thực tế lại rất dịu dàng.

Trịnh Thư Hạ không phải gỗ đá, cô có thể cảm nhận được.

Cho nên khi cô lên tiếng hỏi, thật sự không ngờ anh sẽ tức giận đến vậy, thậm chí còn nói ra những lời vô lý như muốn cô từ nay về sau không được gặp Tống Lẫm nữa…

Trịnh Thư Hạ dĩ nhiên không đồng ý.

Không phải vì cô nhất định phải gặp Tống Lẫm, cũng chẳng phải vì không gặp thì không chịu nổi, mà vì cô không thể chấp nhận một điều kiện bất công như thế.

Giữa cô và Tống Lẫm, hiện tại hay tương lai đều sẽ không còn bất kỳ ái muội nào, điểm ấy cô có thể bảo đảm. Chính vì thế, cô càng không thể đồng ý yêu cầu vô lý kia của Lâm Cùng Kiêu.

Bằng lòng chẳng khác nào thừa nhận cô đang sợ hãi điều gì.

Hai người chẳng ai thuyết phục được ai, thế là chiến tranh lạnh bắt đầu.

Sự không vui trong vườn sau chưa tan, cả buổi tối hôm đó, hai người nằm quay lưng vào nhau trên cùng một chiếc giường, ai cũng tức giận, ai cũng im lặng.

Trịnh Thư Hạ vốn ít khi mất ngủ, nhưng đêm ấy gần như trừng mắt đến sáng.

Cơ thể căng cứng, ngay cả xoay người cũng quên mất, bất tri bất giác mà một đêm dài trôi qua.

Khi ánh sáng trắng nhạt vừa loé lên nơi chân trời, cô nghe thấy bên cạnh vang lên tiếng sột soạt. Là Lâm Cùng Kiêu dậy.

Suốt đêm anh cũng chẳng xoay người, chẳng nhúc nhích. Giờ phút này như sợ quấy rầy cô, từng cử động đều cẩn thận đến mức không phát ra chút tiếng động, mãi cho đến khi cửa phòng ngủ vang khẽ một tiếng “cụp” khép lại.

Nước mắt Trịnh Thư Hạ đã cố nén bấy lâu, lập tức không kiềm được mà trào ra, thấm ướt gương mặt tái nhợt.

Trong phòng nhiệt độ vẫn ổn định, ấm áp, nhưng sau khi quen với việc có anh ôm vào lòng ngủ, lúc này cô đắp chăn lại thấy lạnh buốt.

Trịnh Thư Hạ không rõ mình đã làm sai điều gì. Rõ ràng mâu thuẫn là giữa Lâm Cùng Kiêu và Tống Lẫm, nhưng cuối cùng lại khiến cô trở thành người chịu tội cả hai đầu.

Cô như một hạt đậu bị hai tảng đá kẹp chặt, nghiền nát đến sắp tan xương.

Lâm Cùng Kiêu giận cô vì chuyện Tống Lẫm, Tống Lẫm cũng trách cô bất công… Nhưng ai hiểu cho lòng cô chứ?

Cô chẳng qua chỉ muốn tin tưởng cả hai, không muốn vô cớ hoài nghi ai mà thôi.

Càng nghĩ càng thấy tủi, Trịnh Thư Hạ vùi mặt vào gối khóc một hồi lâu, cho đến khi nghe Trịnh Kỳ Xuyên gõ cửa bên ngoài, gọi cô xuống ăn sáng.

Cô ngẩng đầu, ho khẽ vài tiếng để điều chỉnh giọng, cố khiến mình nghe không quá khàn: “Em không đói, lát nữa sẽ xuống ạ.”

“Ừ, vậy anh để phần cho em.” Giọng anh trai vang lên ngoài cửa, dừng một chút rồi có vẻ khó hiểu: “Mà Lâm Cùng Kiêu sao sáng sớm đã đi rồi? Ba mẹ còn hỏi đấy.”

“Anh ấy… trong đội có việc.” Trịnh Thư Hạ bịa đại một lý do, Trịnh Kỳ Xuyên cũng không hỏi thêm.

Chỉ khi chắc chắn anh trai đã rời đi, Trịnh Thư Hạ mới lồm cồm bò dậy, lê bước vào phòng tắm trong phòng ngủ để chỉnh lại bản thân.

Cô hiếm khi lười nhác đến mức đi đường cũng uể oải.

Chờ đến khi soi gương, cô giật mình, hai mắt sưng đỏ vì khóc, sắc mặt tái nhợt trông chẳng khác nào kẻ vừa chịu oan ức lớn.

Nếu xuống ăn sáng trong bộ dạng này, chắc chắn sẽ bị ba mẹ hỏi tới hỏi lui.

Thế là cô quyết định bỏ qua, quay lại giường, gửi tin nhắn cho Trịnh Kỳ Xuyên, bảo rằng hôm qua ngủ muộn, muốn ngủ bù thêm.

Anh trai nhanh chóng trả lời bằng một chuỗi dấu ba chấm.

Trịnh Thư Hạ ngẩn người: [???]

[Anh nói này, ở trong nhà thì tiết chế chút.] Trịnh Kỳ Xuyên rất nhanh nhắn lại: [Mùng ba Tết rồi mà em không xuống ăn sáng, anh biết ăn nói sao với ba mẹ?]

Hai chữ “tiết chế” khiến Trịnh Thư Hạ ngẩn ra, sau đó lại thấy buồn cười đến khó chịu.

Cô không ngờ trong tình huống thế này, anh trai còn có thể hiểu lầm sang hướng đó.

Nhưng lúc này, cô chẳng còn tâm trạng giải thích, ném điện thoại sang một bên, mặc kệ để mọi chuyện tự trôi.

Kết quả là Trịnh Thư Hạ cứ thế mơ mơ màng màng ngủ thêm một giấc.

Mặt trời đã lên cao, người đến gõ cửa lần này là Giang Xu Nghiên.

Nghe tiếng mẹ gọi, Trịnh Thư Hạ tỉnh dậy, theo thói quen đưa tay với lấy điện thoại, bật camera trước soi hai mắt mình. Thấy bớt sưng, cô mới dùng nước lạnh rửa mặt rồi đi ra ngoài.

Giang Xu Nghiên ngồi ở bàn trong phòng khách, trên bếp lẩu đang ninh nồi canh gà mái già, hương thơm lan khắp nơi.

Bà múc cho con gái một bát, chờ đến khi nhìn rõ sắc mặt cô, không khỏi có chút kinh ngạc: “Hạ Hạ, sao trông con tiều tụy thế này?”

Trịnh Thư Hạ cụp mắt xuống, vừa ăn canh vừa qua loa lấy lệ: “Hôm qua con ngủ muộn, không quen thức đêm ạ.”

Dáng vẻ ủ rũ của cô khiến Giang Xu Nghiên cho rằng vì không ngủ ngon, nên bà cũng không nói thêm gì nữa.

Nhưng Trịnh Thư Hạ thừa hiểu vì sao mình không vui. Vừa nãy mở điện thoại, thấy vô số tin nhắn chúc Tết, cả Lương Cốc Âm và nhiều bạn bè khác rủ cô ra ngoài, chỉ duy nhất không có Lâm Cùng Kiêu.

Cả đêm hôm qua lẫn sáng nay, anh không nhắn cho cô lấy một câu.

Nghĩ đến đây, cô liền mất hết khẩu vị.

Cố gượng uống hết bát canh, Trịnh Thư Hạ đứng dậy lên lầu.

Tết này cô chẳng muốn đi đâu, cũng từ chối hết mọi lời đề nghị của Giang Xu Nghiên rủ tham gia tiệc tối. Ngoài thỉnh thoảng nhận lời mời của Lương Cốc Âm, phần lớn thời gian cô chỉ quanh quẩn trong nhà.

Rất nhanh, sự khác thường ấy đã bị phát hiện.

“Gần đây em với Lâm Cùng Kiêu làm sao vậy?” Trịnh Kỳ Xuyên thẳng thắn hỏi: “Tết mà chẳng thấy cậu ta đến? Hai người cãi nhau rồi à?”

Nếu không thì sao vợ chồng mới cưới lại ăn Tết mỗi người một nơi?

“Không có mà.” Trịnh Thư Hạ ngồi dựa đầu giường, ôm chặt con gấu bông, bàn tay vô thức nắm lấy tai con thỏ nhồi bông.

“Anh ấy có nhiệm vụ, đi Thân Thành rồi.”

“Tết mà còn đi công tác á?” Trịnh Kỳ Xuyên ngạc nhiên, tặc lưỡi hai tiếng: ‘Đúng là công việc chẳng giống ai.”

“Anh, em đang bực mình đây.” Trịnh Thư Hạ lấy thú bông che đầu, giọng buồn bực nói: “Anh ra ngoài đi, đừng làm phiền em.”

“Lâm Cùng Kiêu đi công tác thì có gì đáng để em phiền? Đây đâu phải lần đầu đâu?” Trịnh Kỳ Xuyên nhíu mày, khó hiểu: “Nói thật đi, có phải cậu ta chọc em giận không?”

Hai ngày nay em gái rõ ràng có gì đó bất thường, anh ấy nhìn là biết ngay.

“Ai nha, thật sự không có.” Trịnh Thư Hạ dứt khoát bịa một lý do riêng tư, “Tại mấy ngày nay em đến tháng, khó chịu thôi!”

Cách cô nhỏ giọng phát hỏa càng khiến lời nói dối thêm phần thuyết phục.

“… Được rồi, không hỏi nữa.” Trịnh Kỳ Xuyên bật cười bất lực: “Dù sao chỉ cần Lâm Cùng Kiêu không làm em giận là được, nếu không thì đừng trách anh.”

“Thật sự không có mà.” Trịnh Thư Hạ kiên quyết lặp lại.

Trịnh Kỳ Xuyên lắc đầu, lại nghiêm túc nói: “Thật ra anh cũng lo. Hai người mới cưới chưa bao lâu, mà anh và cậu ta quen nhau nhiều năm, hiểu rất rõ. Người thì không tệ, có sức hút đấy, nhưng anh không chắc giữa hai đứa có tình cảm nền tảng hay không, nên đương nhiên lo lắng cậu ta có thật sự tốt với em không rồi.”

“Lâm Cùng Kiêu chưa từng yêu đương, chẳng có chút kinh nghiệm nào. Đôi khi anh nghĩ, nếu em thấy khó chịu, làm nũng, nổi chút tính trẻ con, liệu cậu ta có dỗ dành được không?”

Nghe anh trai nói, Trịnh Thư Hạ vừa bật cười, sống mũi lại cay cay, khẽ lẩm bẩm: “Ai mà chơi tính trẻ con chứ.”

“Ừ, biết em ngoan mà.” Trịnh Kỳ Xuyên xoa nhẹ mái tóc ngắn rối bời của cô, ý vị sâu xa: “Nhưng đôi khi quá ngoan lại hóa ra không đòi hỏi gì, ngược lại khiến đối phương thấy hụt hẫng. Em hiểu không?”

Anh vốn là người tinh ý, cho dù Trịnh Thư Hạ không nói gì, Trịnh Kỳ Xuyên vẫn lờ mờ cảm nhận được giữa hai người họ tồn tại chút vấn đề.

Còn lớn hay nhỏ, đó lại không phải điều anh có thể can dự.

Trịnh Thư Hạ trầm mặc một lúc, ngập ngừng hỏi: “Anh, ý anh là… em không đủ quan tâm anh ấy sao?”

“Anh đâu có nói thế, đó là em tự nói thôi.” Trịnh Kỳ Xuyên bật cười, ngón tay khẽ chạm vào chiếc vòng tay trên cổ tay cô.

“Cái này là Lâm Cùng Kiêu tặng em đúng không? Anh còn theo cậu ta sang tận trụ sở New York để đặt riêng thiết kế đấy.”

Trịnh Thư Hạ không ngờ chiếc vòng tay này lại có cả phần anh trai tham gia, thoáng sững sờ nhìn lên.

Đón ánh mắt của em gái, Trịnh Kỳ Xuyên như chợt nhớ lại điều gì: “Lúc đó anh còn tò mò, không biết cậu ta định tặng ai, nào ngờ lại là tặng em.”

Trong dịp Tết, khi thấy Trịnh Thư Hạ đeo chiếc vòng này, Trịnh Kỳ Xuyên vừa ngạc nhiên vừa chắc chắn rằng, chuyện kết hôn này, Lâm Cùng Kiêu hẳn là nghiêm túc.

Nhận ra điều ấy, tảng đá nặng trong lòng anh rốt cuộc cũng rơi xuống.

Vì nỗi lo lớn nhất của một người anh chính là sợ em gái lấy nhầm chồng. Dù tin tưởng nhân phẩm của Lâm Cùng Kiêu, nhưng chuyện tình cảm lại là chuyện khác.

Nghe anh nói vậy, Trịnh Thư Hạ ngẩn người, cúi đầu nhìn chiếc nanh sói trên cổ tay.

Nanh sói đã được mài nhẵn bóng loáng như một tác phẩm nghệ thuật, nhưng bởi tỉ lệ tinh xảo, vẫn còn phảng phất nét dã tính nguyên sơ.

Chiếc nanh sói được khảm trên chiếc vòng tay kia mang một nét nữ tính độc đáo, vừa hoang dại vừa rắn rỏi.

“Anh đột nhiên phát hiện, Lâm Cùng Kiêu thật sự rất hiểu em.” Giọng Trịnh Kỳ Xuyên vang bên tai cô, trầm thấp mà chắc nịch. “Em gái của anh, vốn nên mạnh mẽ như chiếc nanh sói này vậy.”

Dùng từ “mạnh mẽ” để hình dung một cô gái nghe có phần lạ lẫm, nhất là với Trịnh Thư Hạ, một cô gái thuần khiết, gương mặt trong sáng như mối tình đầu.

Nhưng người nào thật sự hiểu cô sẽ biết, cách ví von ấy lại vô cùng chuẩn xác.

Mà Lâm Cùng Kiêu lại có thể tặng một món quà hợp đến thế, khiến Trịnh Kỳ Xuyên rốt cuộc cũng yên lòng. Từ chỗ từng phản đối, giờ đây chính anh lại trở thành người chủ động đứng ra hòa giải.

Nói xong mấy câu, anh không làm phiền thêm, đứng dậy đi ra ngoài. Khi ngang qua bộ máy phát đĩa than trong phòng, anh gõ nhẹ ngón tay lên thành máy:

“Lúc nào thấy phiền lòng thì nghe chút nhạc đi, bằng không món đồ em thích cũng sẽ phủ bụi mất.”

Cửa phòng lại “cụp” một tiếng khép lại. Trịnh Thư Hạ nhìn chằm chằm chiếc máy phát nhạc hồi lâu, chợt nhớ đến lần đầu tiên đến nhà Lâm Cùng Kiêu, cô đã từng hỏi mượn anh một đĩa nhạc.

Mượn về rồi, hết bận việc này đến việc khác, cô vẫn chưa nghe một lần.

Nghĩ thế, Trịnh Thư Hạ lập tức ngồi dậy, lục tìm trên bàn, lấy ra tấm đĩa đã ngừng phát hành, đặt lên máy.

Tiếng hát dịu dàng, ấm áp bằng một thứ ngôn ngữ Bắc Âu xa lạ khẽ vang trong căn phòng, khiến tâm trạng bực bội nãy giờ bỗng dịu xuống.

Phảng phất như mọi nỗi lo đều tan đi.

Cô vô thức cầm tờ giấy kẹp trong bìa đĩa, khẽ đọc thành tiếng: “Nếu mặt trời mỗi ngày đều đổi mới, thì tình yêu của tôi cũng sẽ mãi nhắc lại những lời cũ…”

“Những lời cũ” ấy, rốt cuộc ám chỉ điều gì?

Trịnh Kỳ Xuyên từng nói, Lâm Cùng Kiêu chưa từng yêu ai, cũng chẳng có kinh nghiệm gì trong chuyện tình cảm. Bề ngoài lạnh nhạt như thể không hề rung động. Nhưng kỳ thực, anh đã từng thổ lộ với cô rồi.

Trong khoảnh khắc ấy, tim cô như bừng sáng.

Trịnh Thư Hạ cúi xuống nhìn chiếc vòng tay nơi cổ tay, gần như cuống quýt chạy đến bàn, lục tìm chiếc túi xách luôn mang theo.

Chiếc hộp nhỏ màu lam vẫn ở đó. Linh cảm thôi thúc cô mở ra.

Trong hộp lót nhung đen, dưới động tác hơi mạnh tay của cô, một tờ giấy bất ngờ bay ra.

Cô vội chụp lấy, gần như run rẩy mở ra đọc. Trên mặt giấy là nét chữ rồng bay phượng múa quen thuộc:

[Dù sao món quà này hơn nửa khả năng sẽ không bị phát hiện, anh đây mới dám thẳng thắn nói một câu: Anh thích em.]

Một “quả trứng bất ngờ” giấu trong lễ vật.

Trái tim cô như bị một chiếc búa vô hình nện xuống, hốc mắt bỗng chua xót, giọt lệ rơi xuống làm loang lổ mặt giấy.

Vội vàng lau đi, may thay chữ vẫn còn rõ ràng.

Trịnh Thư Hạ cứ thế ngẩn ngơ lặp lại mấy chữ “Anh thích em”, cảm giác như mình vừa tỉnh khỏi một giấc mộng dài.

Thì ra bấy lâu nay, Lâm Cùng Kiêu vẫn lặng lẽ giấu kín tình cảm.

Trước hôm nay, cô luôn nghĩ Tống Lẫm là thanh xuân của mình, còn Lâm Cùng Kiêu chỉ là hiện thực.

Thanh xuân để hoài niệm, dẫu đẹp nhưng chẳng thể trở lại, luôn đọng lại chút tiếc nuối. Còn hiện thực là từng ngày cơm áo, lặt vặt, phải sống cùng đến hết đời, học cách tìm ra điểm cân bằng.

Nhưng đến giây phút này, cô mới chợt hiểu rằng: không hẳn vậy.

Lâm Cùng Kiêu không chỉ là hiện thực, anh cũng là thanh xuân của cô. Một thanh xuân vừa rực rỡ vừa ẩn chứa những bí mật chua xót không thể phơi bày.

Nếu ví thanh xuân như một chuyến bay trong bão tố, mờ mịt, nguy hiểm nhưng đầy kích thích. Thì sau khi vượt qua sương mù, thấy được ánh mặt trời rực rỡ mới chính là hiện thực bền lâu.

Và giờ đây, cô tin rằng, ánh sáng kia chính là của mình.

Thông suốt rồi, lòng Trịnh Thư Hạ cũng rộng mở, cô theo bản năng lấy điện thoại muốn gọi cho Lâm Cùng Kiêu.

Chủ động nhận thua, ở khoảnh khắc này, chẳng còn là chuyện đáng xấu hổ.

Chỉ tiếc cô quên mất thời gian. Điện thoại đổ chuông mãi không ai bắt, mở lịch mới nhớ hôm nay đã mồng Năm, Lâm Cùng Kiêu đã đi Thân Thành nhận nhiệm vụ, còn cô thì ngơ ngẩn trong nhà suốt ba ngày liền.

Hụt hẫng, cô cẩn thận kẹp hai tờ giấy lại với nhau, đặt vào trong sách, rồi thong thả thu dọn.

Đang sắp xếp, bỗng dưng cô khựng lại, tay giữ chặt chiếc hộp.

Trên tờ giấy kia, Lâm Cùng Kiêu viết: “Món quà hơn nửa khả năng sẽ không bị phát hiện”…

Phải rồi. Có khi nào anh còn tặng cô một món quà khác không?

Cô từng thoáng nghĩ tới chuyện này, nhưng rồi bận rộn quên mất đi.

Đúng lúc hôm nay mồng Năm, dì Trương người phụ trách dọn dẹp trong nhà đã quay trở lại. Cô lập tức chạy ra ngoài phòng, hứng khởi hỏi mượn chiếc chìa khóa gian chứa đồ.