Chương 43: Anh đã giữ lại chút tư tâm của mình

Chu Duật Thâm đứng yên tại chỗ, lặng lẽ nhìn bóng dáng mảnh mai ấy dần khuất sau màn mưa. Anh không nhúc nhích, cũng không ra hiệu cho tài xế mở ô, chỉ lặng im đứng ở đó, để những hạt mưa li ti dần thấm thành vài vệt sẫm trên bờ vai bộ âu phục màu đen.

Rất nhanh, bóng dáng của Úy Tịch lại xuất hiện trở lại. Cô chạy khá vội, trong lòng ôm chặt hai chiếc ô cán dài màu đen đã được gấp gọn.

"Bí thư Chu, ô của anh." Úy Tịch chạy đến trước mặt anh, hơi thở hổn hển gấp gáp, hai má ửng đỏ, "Vẫn... vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để trả lại cho anh, vô tình... giữ đến tận hai chiếc rồi..."

Nói xong, cô đưa cả hai chiếc ô về phía Chu Duật Thâm, giọng nói dịu dàng nhưng rõ ràng: "Chiếc này là lần đi khảo sát ở huyện Thanh Lâm anh đưa cho tôi. Còn chiếc này là... lần đi công tác gặp mưa lớn gần đây, anh đã che cho tôi."

Ánh mắt Chu Duật Thâm rơi trên hai chiếc ô đen y hệt nhau, ánh mắt phút chốc trở nên sâu thẳm, khó đoán. Anh không do dự, trực tiếp lấy một chiếc từ trong tay cô.

"Tách" một tiếng tiếng bật ô khẽ vang lên. Tán ô xòe rộng ra trên đỉnh đầu hai người, trong nháy mắt ngăn cách cơn mưa giăng lất phất. Anh giơ ô lên, tự nhiên che chở Úy Tịch vào dưới tán ô. Khoảng cách giữa hai người bỗng thu hẹp, trong không khí lan tỏa mùi nước mưa và hơi thở thanh khiết trầm ổn trên người anh.

Chu Duật Thâm nhìn Úy Tịch đang khẽ ngẩng đầu dưới tán ô, giọng nói mang theo chút bất đắc dĩ xen lẫn cảm xúc khó gọi thành tên: "Trí nhớ của cô tốt thật đấy."

Hơi thở của Úy Tịch vẫn chưa ổn định, cứ như vậy đưa ánh mắt rực rỡ nhìn chằm chằm anh, "Cũng... cũng bình thường."

"Đây là chiếc ô ở bên ngoài khách sạn Thanh Sơn sao?"

"Đúng vậy."

Lòng bàn tay Chu Duật Thâm rộng lớn và ấm áp, mang theo sức mạnh không cho phép chối từ, rồi nhẹ nhàng nhưng rõ ràng đặt cán ô vào lòng bàn tay hơi lạnh của cô.

"Chiếc ô lần khảo sát ở huyện Thanh Lâm, tôi cầm đi." Giọng anh trầm thấp, ánh mắt trầm tĩnh nhìn cô, "Chiếc còn lại này để lại cho cô, đừng để bị ướt mưa."

Chiếc xe khởi động, từ từ lăn bánh rời khỏi con ngõ nhỏ của Ngô Đồng Lý. Úy Tịch một mình đứng trong cơn mưa nhỏ, ngón tay nắm lấy cán ô vô thức siết chặt hơn một chút.

Lần khảo sát ở huyện Thanh Lâm đưa ô, là sự quan tâm của cấp trên.

Lần thứ hai che ô cho cô sau khi cô chia tay, là sự can thiệp với tư cách cá nhân.

Giờ đây, anh đã giữ lại chút tư tâm của mình trao cho cô.

***

Một tuần sau, thông báo công khai về dự án cải tạo Ngô Đồng Lý đã được dán đúng hẹn trên bảng tin của khu phố và trước cửa từng hộ dân. Bên trên liệt kê rõ phạm vi cải tạo, nội dung công trình và phương án bồi thường.

Úy Tịch ôm một chồng tài liệu, vừa rẽ vào ngõ đã nghe thấy những tiếng bàn ra tán vào nổi lên bốn phía.

"Nghe nói dây điện đều phải chôn xuống dưới đất hết sao?"

"Cây anh đào nhà tôi tuyệt đối không được động vào đâu đấy!"

"Ôi chao, thế trong thời gian cải tạo chúng ta ở đâu chứ?"

Chủ nhiệm văn phòng khu phố vừa lau mồ hôi vừa giải thích: "Điểm an trí tạm thời nằm ngay ở khách sạn Hạnh Khê phố bên cạnh, bao trọn ba bữa ăn, còn có trợ cấp sinh hoạt mỗi ngày nữa..."

"Khách sạn làm sao thoải mái bằng nhà mình được!" Bà cụ Lý bĩu môi, túi nilon bọc chiếc điện thoại trong tay kêu sột soạt, bà bóc từng lớp một ra, lấy điện thoại ra, "Tôi phải gọi điện thoại cho con trai tôi mới được."

Chủ nhiệm vẫn đang nỗ lực khuyên giải, nhưng xấp đơn lấy ý kiến trong tay vẫn chưa vơi đi tờ nào, "Mọi người cứ yên tâm, trọng tâm cải tạo lần này nằm ở cơ sở hạ tầng, diện tích đất ở của từng nhà từng hộ sẽ không thiếu một phân nào."

"Nói thì nói thế, nhưng căn nhà cổ này tôi đã ở hơn sáu mươi năm rồi..."

Đúng lúc này, cánh cửa gỗ quen thuộc cách đó không xa "Cạch" một tiếng mở ra. Tiếng bàn tán của đám đông vô thức hạ thấp xuống, là ông lão đông y, Úy lão của Nhân Tuyền Đường.

Ông ngoại mặc một bộ áo vải bông màu xanh lam đậm đã giặt đến bạc màu, vẻ mặt vẫn nghiêm túc như thường lệ, ông không nhìn bảng thông báo mà đưa mắt thẳng về phía chủ nhiệm khu phố.

"Đơn lấy ý kiến." Giọng ông không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

Chủ nhiệm vội vàng rút một tập hồ sơ từ trong cặp tài liệu ra, cùng với cây bút vội vàng đưa qua, "Úy lão, cụ xem xem, có chỗ nào chưa hiểu tôi đều có thể giải thích..."

Ông ngoại không đáp lời, chỉ nhận lấy giấy và bút. Ông thậm chí không nghiên cứu kỹ điều khoản bồi thường như những người khác, chỉ có ánh mắt dừng lại vài giây ở ô "Đồng ý cải tạo". Sau đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, ông cúi người, cổ tay vững vàng ký xuống tên của mình.

Úy Thừa Cẩm.

Đồng ý cải tạo.

Ký xong, ông ngoại trả lại bút cho chủ nhiệm, vẫn không nói thêm câu nào, chỉ khẽ gật đầu một cái, rồi quay người trở về căn viện nhỏ của mình.

Con ngõ nhỏ tĩnh lặng trong vài giây, bên cạnh bắt đầu có người thì thầm to nhỏ:

"Đến Úy lão cũng ký rồi sao?"

"Úy lão nhìn người nhìn việc chuẩn lắm, ông ấy đã ký rồi, chắc chắn là vì tốt cho chúng ta..."

"Vậy cũng không được, dù sao cũng là nhà cổ, hay là cứ chờ thêm xem thế nào."

Sau một hồi thảo luận ngắn ngủi, bắt đầu có người bước lên phía trước xin đơn lấy ý kiến. Cho dù không ký ngay tại chỗ, nhưng cũng không còn thái độ phản đối gay gắt như trước nữa.

Úy Tịch đứng tại chỗ, nhìn cánh cửa khép chặt kia, nhìn sự chuyển biến trong thái độ của bà con làng xóm, trái tim cô như bị điều gì đó khẽ chạm vào. Cô hiểu hơn ai hết ông ngoại dành tình cảm sâu sắc đến nhường nào cho căn viện nhỏ, cho Ngô Đồng Lý. Từng viên gạch từng mảnh ngói, từng cây kim từng ngọn cỏ nơi đây đều chất chứa quãng thời gian mấy chục năm hành y cứu người của ông, là sự lưu luyến khôn nguôi trong lòng ông.

Nhưng ông đã ký rồi. Không có lời ủng hộ hào hùng đanh thép, không có cuộc trò chuyện ấm áp xúc động, cứ bình thản như thế mà ký xuống. Ông ngoại đặt bút ký tên mình, chỉ đơn thuần là vì…

Ông biết đứa cháu gái của ông cũng đang phụ trách dự án này, ông biết chữ ký này sẽ giúp được cô, cũng có thể giúp được ngõ nhỏ mà ông đã sống cả đời người.

Úy Tịch hít một hơi thật sâu, đè nén sự nghẹn ngào nơi sống mũi xuống, nhanh chân bước đến bên cạnh chủ nhiệm khu phố, giọng cô rõ ràng và bình tĩnh: "Bà con cô bác, đơn lấy ý kiến ở đây ạ, phương án bồi thường và phương án tái định cư tạm thời đều được ghi rất rõ. Nếu mọi người có bất cứ thắc mắc nào, cháu và chủ nhiệm đều sẽ giải đáp."

"Là Tiểu Tịch đấy à, cháu đến xem giúp bác với, điều khoản này..."

"Tiểu Tịch, chỗ chúng ta thật sự sắp cải tạo à?"

Kể từ khi thời gian công khai dự án bắt đầu, Úy Tịch cũng bước vào quãng thời gian bận rộn chưa từng có. Với tư cách là cán bộ nòng cốt của Phòng Xây dựng Đô thị phụ trách dự án Ngô Đồng Lý, cô không chỉ phải giải đáp mọi thắc mắc, tiếp nhận ý kiến phản hồi trong thời gian công khai, mà còn phải theo sát tiến độ triển khai dự án nhà máy xử lý nước thải ở huyện Thanh Lâm.

Văn phòng, Ngô Đồng Lý, huyện Thanh Lâm, ngày nào cô cũng chạy đi chạy lại giữa ba địa điểm ấy, thường xuyên bận rộn đến tận đêm muộn, ngay cả bữa cơm cũng chẳng có thời gian ăn. Đến cả người vốn nghiêm khắc như ông ngoại cũng không đành lòng, xót xa lẩm bẩm cô gầy đi rồi.

"Phía bên Ngô Đồng Lý cháu cứ yên tâm, ông ngoại canh chừng giúp cháu, cái tỷ lệ phản đối gì gì đó, tuyệt đối sẽ không vượt quá 25% đâu."

"Cháu biết rồi ông ngoại, đợi qua mấy ngày nữa, thời gian công khai kết thúc thì sẽ nhẹ nhàng hơn thôi ạ."

Chiều thứ Sáu.

Úy Tịch đang sắp xếp tài liệu phản hồi của người dân để kịp nộp trước giờ tan làm, bỗng ngoài hành lang vang lên tiếng chào đầy bất ngờ của đồng nghiệp: "Chủ nhiệm Dương? Sao ngài lại tới đây?"

Cô ngẩng đầu lên, liền thấy Chủ nhiệm Dương tóc đã điểm bạc, phong trần đứng ở cửa văn phòng, trên tay còn xách hai túi hoa quả nặng trĩu.

"Úy Tịch." Chủ nhiệm Dương vừa nhìn thấy cô, ánh mắt vốn nghiêm nghị trong nháy mắt mềm mỏng đi không ít, "Tòa nhà này của các cô thật đúng là khó tìm quá đấy."

Úy Tịch vội vàng đứng dậy đón lấy, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: "Chủ nhiệm Dương! Sao chú lại tới đây ạ?"

"Chẳng phải nhà máy xử lý nước thải và khu khai thác đều đã chính thức khởi công rồi sao? Tôi đến báo cáo công việc, tiện đường mang cho các cô ít đặc sản của Thanh Lâm."

Chủ nhiệm Dương đặt túi trái cây lên bàn, phủi phủi bụi bẩn. Những quả tỳ bà trong túi tỏa ra hương hoa quả tươi mới, rõ ràng là vừa mới hái xuống không lâu.

Trong lòng Úy Tịch ấm áp, cười nói: "Chú khách sáo quá rồi, còn cất công mang quà lên tận đây nữa."

Chủ nhiệm Dương xua xua tay, nhìn dáng vẻ gầy gò của Úy Tịch, lông mày khẽ nhíu lại, "Có ai chạy nhiều như cô chứ, cứ có thời gian rảnh là lại chạy sang Thanh Lâm theo sát tiến độ, bận xong còn thức đêm chạy về, muốn tìm cô ăn bữa cơm cũng không tìm thấy."

Úy Tịch mỉm cười, đang định nói thêm gì đó, Kỳ Vãn nghe thấy tiếng liền ghé lại gần, đôi mắt nhìn chằm chằm vào mấy quả tỳ bà sáng rực lên, "Woa! Chủ nhiệm Dương, tỳ bà này ngửi thôi đã thấy thơm rồi ạ!"

Giọng của Chủ nhiệm Dương mang theo vài phần tự hào: "Đó là đương nhiên rồi, đều mới hái cả đấy!"

Giọng to vang này của ông trực tiếp thu hút những người xung quanh lại gần, trong văn phòng lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt. Trưởng phòng Lục nghe tin cũng đặc biệt sang chào hỏi.

"Chủ nhiệm Dương, tối nay đừng đi vội nhé, cùng mọi người trong nhóm tụ tập ăn bữa cơm đơn giản, tiện thể trò chuyện về tình hình gần đây của huyện Thanh Lâm luôn."

"Được thôi, vậy tôi cung kính không bằng tuân mệnh vậy!"

Úy Tịch cũng mỉm cười gật đầu, chỉ là nơi đáy mắt vẫn thấp thoáng vẻ lo lắng.

Kỳ Vãn tinh ý nhận ra cảm xúc của cô, thừa lúc mọi người đang thảo luận xem đi nhà hàng nào, liền ghé sát vào tai cô nhỏ giọng hỏi: "Sao thế chị Tịch? Vẫn đang lo chuyện Ngô Đồng Lý sao?"

Úy Tịch mím mím môi, thở dài bất lực: "Ngày mai là hết thời gian công khai rồi, chị chỉ sợ đến phút cuối lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn."

Kỳ Vãn bóc một quả tỳ bà đưa cho cô, mỉm cười an ủi: "Em nghe nói đơn lấy ý kiến đã nộp lên để thống kê rồi, em thấy có sự giúp đỡ của ông ngoại chị, thái độ của bà con xóm giềng đều đã dịu đi nhiều rồi, không cần lo lắng đâu."

Úy Tịch nhận lấy quả tỳ bà ngọt ngào thanh mát, khẽ cắn một ngụm. Món quà đầy tình nghĩa này tạm thời xoa dịu phần nào sự phiền muộn trong lòng cô.

Cuối cùng, mọi người chọn một nhà hàng nằm sát bờ hồ.

Trong phòng riêng, gió hồ mát lạnh, ánh đèn dịu dàng, mọi người nâng ly chúc mừng dự án nhà máy xử lý nước thải huyện Thanh Lâm khởi công thuận lợi. Chủ nhiệm Dương kể từ quy hoạch của khu khai thác cho đến phong tục tập quán của huyện Thanh Lâm, chọc cho mọi người cười nói không ngừng.

Úy Tịch vốn dĩ chỉ nhấp từng ngụm rượu nhỏ, nhưng không chịu nổi sự nhiệt tình của đồng nghiệp, cộng thêm áp lực tích tụ nhiều ngày qua, bất giác cũng uống thêm vài ly. Men rượu dần ngấm, hai má cô nhuộm lên sắc hồng nhạt.

Trong cơn chếnh choáng...

Cô dường như lại nhìn thấy vóc dáng cao lớn đứng trong màn mưa kia, anh cầm ô, đứng trước mặt cô, giọng nói trầm thấp mà rõ ràng: "Đừng để bị ướt mưa."

Cô biết bản thân không nên nhớ đến anh, thế nhưng men rượu lại tiếp thêm cho cô một thứ dũng khí hoang đường, những ký ức vốn bị cố ý đè nén kia, lại dồn dập cuộn trào lên vào lúc này.

"Vãn Vãn, chị ra ngoài hóng gió một lát nhé."

"Vâng, chị Tịch."

Úy Tịch đẩy cửa kính ra, nhẹ nhàng bước ra bờ hồ bên ngoài nhà hàng. Đầu ngón tay cô vô thức vuốt ve chiếc điện thoại,một vài ý nghĩ cứ không ngừng lởn vởn trong đầu. Cô hít sâu một hơi, ấn mở WeChat.

Lịch sử trò chuyện dừng lại ở tin nhắn cuối cùng của "Z":

[Được, khoảng nửa tiếng nữa tôi sẽ tới.]

Cơn say tựa như trao cho cô một thứ dũng khí liều lĩnh, cô ấn nhẹ vào nút gọi thoại.

"Tút… tút…"

Âm thanh chờ kết nối kéo dài bên tai, mỗi một tiếng đều như gõ dồn dập vào nhịp tim cô.