Chương 51: Ít nhất... anh đã động lòng

Chu Duật Thâm hiểu rõ hơn ai hết sức nặng của bốn chữ "Tôi muốn gặp cô", cũng lường trước được những hệ quả có thể xảy ra, thậm chí biết rằng những lời ấy rất có thể sẽ đẩy cô ra xa anh hơn nữa.

Nhưng anh buộc phải nói, ít nhất cũng không thể để cô gánh vác gông xiềng mang tên "người vượt quá giới hạn là tôi" mà rời đi.

Sống lưng Úy Tịch lập tức căng cứng, như bị hai câu nói ấy thiêu nóng. Cô cảm nhận rõ ràng ánh mắt thẳng thắn kia nặng nề đặt lên lưng mình, mang theo một sự chân thành gần như cố chấp mà trước nay cô chưa từng thấy ở Chu Duật Thâm.

Anh nói anh muốn gặp cô.

Không phải là lời giải thích xã giao, mà là sau khi gạt bỏ mọi thân phận và mọi nỗi bận tâm, lời bộc bạch trực tiếp nhất, cũng nguy hiểm nhất, của một người đàn ông dành cho người phụ nữ mình thầm thương. Chuyện này so với bất kỳ lời đồn đại nào càng chấn động hơn, bởi nó đã chứng minh một cách trần trụi rằng những lời đồn kia không phải vô căn cứ.

Ít nhất... anh đã động lòng.

Lý trí không ngừng gào thét thúc giục Úy Tịch mau chóng rời đi, thế nhưng cả người cô như bị đóng đinh trên con đường đá xanh. Trong sự im lặng, cô vô thức siết chặt bàn tay đang buông bên người.

Chu Duật Thâm nhìn bóng lưng cứng đờ của cô cùng sự run rẩy rất khẽ, gần như không thể nhận ra dưới vẻ bình tĩnh ấy, nỗi chua xót trong lòng anh càng cuộn trào dữ dội. Đường viền hàm anh căng chặt, theo bản năng tiến lên nửa bước.

"Bí thư!"

Một giọng nói quen thuộc, thoáng vẻ gấp gáp đột nhiên truyền đến từ phía bên kia con ngõ, phá vỡ bầu không khí giằng co đến nghẹt thở.

Thư ký Lương bước nhanh tới, trên mặt là vẻ áy náy xen lẫn sốt ruột vì buộc phải cắt ngang, giọng nói vang lên rõ ràng xuyên qua bóng chiều tà: "Đến giờ rồi ạ. Các chuyên gia tham dự cuộc họp điều phối và các đồng chí bên hội trường đều đang đợi, chúng ta phải qua đó ngay."

Nửa bước Chu Duật Thâm bước ra đành khựng lại giữa chừng. Cảm xúc cuộn trào nơi đáy mắt bị anh cưỡng ép đè nén xuống, chỉ còn lại sự bình tĩnh sâu không thấy đáy. Anh nhìn bóng lưng mảnh mai của Úy Tịch lần cuối, nhưng vẫn không đợi được cô quay đầu.

Thư ký Lương hạ thấp giọng, lên tiếng nhắc nhở lần nữa: "Bí thư..."

Giọng Chu Duật Thâm khôi phục lại sự trầm ổn thường ngày, không nghe ra chút gợn sóng, "Tôi biết rồi."

Nói xong, anh sải đôi chân dài, bước chân trầm ổn đi vào sâu trong ngõ nhỏ.

Chiếc ô trong trận mưa rào hôm ấy, email nặc danh, cuốn sách đầy những lời ghi chú, cuộc điện thoại lúc say, nụ hôn nhẹ đầy kiềm chế, tất cả đều trở thành bí mật được chôn giấu dưới ánh hoàng hôn hôm nay.

Lặng lẽ, không một tiếng động, cũng không cần phải nhắc lại nữa. Anh hoàn toàn tôn trọng lựa chọn của cô.

Úy Tịch đứng lặng tại chỗ, nhìn con ngõ giờ đã trống trải, bàn tay siết chặt chậm rãi thả lỏng ra, trong lòng bàn tay để lại vài vết hằn hình bán nguyệt sâu hoắm.

Tia nắng cuối cùng của hoàng hôn cũng đã ẩn mình biến mất. Căn viện nhỏ đã ở ngay trước mắt, cô đẩy cánh cửa gỗ nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt, hoàn toàn ngăn cách bóng dáng bên ngoài từng khiến cô hoảng sợ, mà cũng từng khiến cô xao xuyến.

...

Ánh đèn vàng ấm áp phủ kín khoảng sân nhỏ, ông ngoại đang khom lưng, cẩn thận sắp xếp mấy chiếc thùng gỗ cũ chất trong sân, động tác chậm rãi mà chăm chú.

"Tiểu Tịch về rồi đấy à?" Bà ngoại đeo tạp dề ló đầu ra từ gian bếp, nở nụ cười hiền từ, "Mau đi rửa tay rồi chuẩn bị ăn cơm thôi, hôm nay hầm món gà tiềm thuốc bắc sở trường của ông ngoại con đấy."

Ông ngoại cũng dừng động tác trên tay lại, liếc nhìn cô một cái, "Sắc mặt kém thế này, có phải bệnh dạ dày lại tái phát rồi không?"

Sống mũi Úy Tịch hơi cay cay, cô lắc đầu, sau đó bước nhanh về phía bà ngoại. Giọng cô hơi nghẹn lại, nhưng lại vô cùng vững tâm: "Bà ngoại, con về rồi đây, oa, thơm quá đi mất..."

Bà ngoại xót xa nhìn gương mặt hơi tái nhợt của cô, "Chuyện chuyển nhà con đừng bận tâm nữa, cậu con sắp xếp ổn thỏa cả rồi, sao còn cố chạy về đây làm gì?"

"Chẳng phải là do sợ hai người đổi ý, không chịu sang nhà con ở nữa sao." Úy Tịch lúc này mới nhớ đến chính sự, vội hỏi, "Cậu đã tìm được công ty chuyển nhà chưa ạ?"

Bà ngoại vừa vớt bọt trong nồi vừa nói: "Chiều nay cậu con gọi điện về rồi, công ty của nó bao trọn toàn bộ việc chuyển nhà cho cả dãy phố luôn rồi, miễn phí hết, coi như ủng hộ công việc của con, cũng là đáp lại sự chăm sóc của bà con hàng xóm đã giúp đỡ gia đình mình bao năm qua."

Úy Tịch ngẩn người, "Công ty an ninh của cậu á? Họ... còn nhận cả chuyển nhà nữa sao?"

Bà ngoại mỉm cười giải thích: "Bà cũng thắc mắc đấy chứ, nhưng nó bảo công ty nó đông người lắm xe, chút chuyện nhỏ này không thành vấn đề, coi như hoạt động teambuilding rèn luyện sức khỏe cho mọi người ."

Úy Tịch càng muốn khóc hơn, trong lòng cô hiểu rõ, công ty của cậu làm gì có những mảng dịch vụ này, cậu là muốn xây dựng thiện cảm cho giai đoạn cải tạo tiếp theo của Ngô Đồng Lý. Nếu sau này xảy ra chuyện gì, ít nhất bà con hàng xóm cũng sẽ không làm khó cô.

***

Một tuần trôi qua.

Căn nhà cũ ở Ngô Đồng Lý đã được dọn sạch hoàn toàn. Ông ngoại đang ở ngoài khoảng sân phía ngoài Thủy Tạ Lan Đình quy hoạch "vườn dược liệu mới" của mình, còn bà ngoại thì giúp cô dọn dẹp toàn bộ căn nhà từ trên xuống dưới, trong bếp nồi thuốc Đông y vẫn sôi ùng ục, tất cả mọi thứ đều chuyển sang một giai đoạn mới thật yên ổn.

Úy Tịch giao toàn bộ chìa khóa của căn viện nhỏ và Nhân Tuyền Đường cho Chủ nhiệm văn phòng khu phố, dự án cải tạo cũng đang được tiến hành một cách có trật tự.

Trở lại cơ quan, cuộc sống cũng đi vào một quỹ đạo "ổn định" mới.

Úy Tịch cảm nhận được rất rõ, cái tên Chu Duật Thâm cùng với tất cả những rung động dữ dội và mập mờ mà anh mang đến, dường như đã bị một bàn tay vô hình xóa sạch khỏi môi trường làm việc của cô.

Trong các cuộc họp, ánh mắt anh thỉnh thoảng sẽ lướt qua vị trí của Phòng Xây dựng Đô thị, bình thản lướt qua Úy Tịch, nhưng không hề dừng lại thêm một giây nào, càng không còn chút ánh nhìn sâu lắng và nóng bỏng như từng nhìn cô vào đêm đó. Anh thậm chí không còn như trước kia, vô tình gặp cô trong công việc hay những dịp không chính thức.

Đó là sự kiềm chế đặc trưng của người đứng trên cao. Lặng lẽ, không để lộ bất kỳ dấu vết nào. Chu Duật Thâm tôn trọng ranh giới mà cô vạch ra, thậm chí còn thực hiện một cách dứt khoát hơn, xa cách hơn những gì cô dự đoán.

"Hiện tại, khó khăn lớn nhất của dự án Ngô Đồng Lý tập trung ở hai điểm. Một là phương án trùng tu ba công trình bảo tồn tại lô đất số 3. Hội đồng chuyên gia vẫn còn bất đồng về phương án gia cố kết cấu bên trong, dự kiến phải tổ chức thêm một vòng trao đổi. Hai là cải tạo mạng lưới ống thoát nước mưa và nước thải của toàn khu vực..."

Chu Duật Thâm không ngẩng đầu, chỉ co ngón trỏ lại, gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn gỗ bên cạnh một trang trong bản báo cáo. Âm thanh không lớn, nhưng đủ khiến Phó Cục trưởng Lý đang báo cáo lập tức im bặt.

"Về phương án trùng tu công trình bảo tồn văn hóa," Chu Duật Thâm rốt cuộc cũng lên tiếng, giọng nói truyền rõ ràng vào tai từng người, "Điểm bất đồng nằm ở phương án gia cố kết cấu bên trong, phương án A an toàn hơn nhưng thời gian thi công dài; Phương án B có tính đột phá hơn, nhưng mức độ rủi ro cũng cao hơn."

"Ý kiến của tôi là 10 giờ sáng mai, mời các vị chuyên gia của Cục Di sản Văn hóa đến đây họp thẩm định kỹ thuật, chậm nhất là chiều ngày kia, phương án cuối cùng phải được đặt lên bàn làm việc của tôi."

Phó Cục trưởng Lý vội vã vâng dạ: "Rõ, Bí thư! Tôi sẽ sắp xếp ngay!"

Ánh mắt Chu Duật Thâm hướng ra ngoài cửa sổ trong chốc lát, như thể nghĩ đến điều gì đó, rồi lại quay trở lại bàn họp, giọng nói vẫn trầm ổn nhưng đã thêm vài phần nghiêm nghị: "Ngoài ra, bên huyện Thanh Lâm vừa báo lên, dự báo lượng mưa mùa mưa năm nay cao hơn mọi năm 30%, một số xã vùng trũng ven sông của họ sẽ chịu áp lực phòng chống lũ rất lớn."

Không khí trong phòng họp lập tức càng thêm căng thẳng, phòng chống lũ lụt là việc hệ trọng hàng đầu.

Chu Duật Thâm tiếp tục giao nhiệm vụ cho bộ phận ứng phó khẩn cấp, yêu cầu phải tập trung kiểm tra toàn bộ các hồ chứa vừa và nhỏ của huyện Thanh Lâm, cùng những khu vực từng xảy ra sự cố trong các năm trước.

Khi áp lực từ huyện Thanh Lâm và tiến độ dự án Ngô Đồng Lý đè xuống như núi, đã chẳng có ai còn tâm trí đâu để chú ý đến những tin đồn kia nữa. Những lời đồn đại giống như mất đi chất dinh dưỡng, dần dần lắng xuống rồi tan biến.

Úy Tịch chuyên tâm xử lý công việc trong tay, bản vẽ, số liệu, biên bản cuộc họp, mọi thứ đều diễn ra theo đúng trình tự. Sự có mặt của ông bà ngoại cũng từng bước bồi bổ lại khí sắc cho cô.

Chỉ là đôi khi, lúc đêm muộn, trong khoảng nghỉ khi xử lý tài liệu ở thư phòng, ánh mắt Úy Tịch sẽ vô tình lướt qua một góc giá sách. Cuốn Nguyên lý Kim Tự Tháp bìa màu vàng kim lặng lẽ nằm đó. Thỉnh thoảng, cô sẽ vô thức rút nó ra, đầu ngón tay dừng lại trên dòng vết tích suy nghĩ mà anh để lại, rồi lặng người thất thần.

"Ghi chép cũ, có thể làm tham khảo."

"Xuân sâu đọc kỹ, mới thấu được chân ý."

Giờ Hợi ba khắc, đôi dòng dưới đèn.

Trước đây, cô từng cho rằng cái gọi là "chân ý" chính là thấu hiểu hệ thống tư duy logic trong cuốn sách. Lúc này dưới ngọn đèn đêm, cô mới lờ mờ hiểu ra, điều anh thật sự muốn truyền tải qua từng nét bút, chính là tấm lòng đã nảy sinh từ khi những dòng chữ ấy còn chưa khô mực.