Chương 39

Lời vừa dứt, liền thấy một tiểu thái giám vội vàng đi vào bẩm báo chuyện Tạ Kim

Hoài bị thương, Vĩnh Lạc Đế đột nhiên đứng dậy: "Chuyện gì vậy? Một đám ngu

xuẩn đánh đòn cũng không xong, truyền thái y!"

Rất nhanh, trong cung liền truyền ra tin Tạ tiểu hầu gia vì chuyện bắt trộm phong

tỏa cửa thành mà bị Hoàng thượng trách phạt, bị đánh bốn mươi trượng đến mức

da thịt nát bươm, ngay đêm đó Tạ Hầu phủ liền mời thái y, chuyện này cũng vì thế

mà kết thúc.

Trong phòng ngủ chính của Nam Viện, Tạ Kim Hoài mặt không chút huyết sắc tựa

vào chiếc gối mềm mại trên giường, bộ y phục dính máu trên người đã được thay ra,

toàn bộ lưng chi chít những vết thương bầm tím, đáng sợ nhất là vết thương trên vai

vì chậm trễ quá lâu đã bị hoại tử.

Nguyên nương, thuở trước các vị trưởng bối Tần gia thường gọi Mạnh Nguyên

Nguyên như vậy. Giờ đây, khi cái tên này thốt ra từ miệng Hạ Khám, nó mang theo

một cảm giác xa cách và lạnh lẽo đến lạ thường.

Trong lúc Mạnh Nguyên Nguyên cho rằng hắn đã quên mất mình thì giọng nói lạnh

nhạt, trầm ổn của Hạ Khám đã gọi đúng tên nàng.

Nàng khẽ cong khóe môi, để lộ lúm đồng tiền mờ nhạt, nhẹ nhàng đáp lời: "Là ta."

Bốn mắt chạm nhau, không gian chợt lặng đi, chỉ có những cơn gió lạnh lướt qua

giữa hai người. Cũng như trước kia, nàng và hắn vốn chẳng mấy khi trò chuyện, có

lẽ việc hắn còn nhớ được một danh xưng đã là điều đáng quý lắm rồi.

Hạ Khám thản nhiên đứng trên cao, hơi rũ mắt nhìn xuống, hoàn toàn không tỏ ra

kinh ngạc trước sự xuất hiện bất ngờ của Mạnh Nguyên Nguyên. Một năm trôi qua,

ấn tượng của hắn về người thê tử này vốn đã phai nhạt, nay nhìn thấy gương mặt ấy,

những vướng mắc năm xưa lại dần hiện lên trong trí nhớ.

Đó là những hồi ức chẳng mấy tốt đẹp.

Hắn vốn cao lớn, giờ đây đứng trên bậc thềm trông càng cao hơn, khiến Mạnh

Nguyên Nguyên đứng đối diện trông thêm phần yếu ớt và tiều tụy.

"Ta tới, khụ khụ khụ..." Mạnh Nguyên Nguyên vừa mới mở lời, chẳng ngờ luồng gió

lạnh thốc thẳng vào họng, khiến những lời định nói bị tiếng ho sặc sụa che lấp.

Tiết trời vốn đã lạnh giá, nàng lại đứng ngoài trời hồi lâu, tiếng ho này cứ thế bật ra

không kìm lại được khiến nàng ứa nước mắt, đôi vai co rúm lại trông vô cùng đáng

thương.

Hạ Khám kín đáo nhíu mày, hắn bước xuống khỏi bậc thềm, lấy từ trong tay áo ra

một chiếc khăn tay đưa tới: "Vào trong rồi nói tiếp đi."

Mạnh Nguyên Nguyên cố nén cơn ho, theo bản năng nhận lấy khăn tay nhưng lại

dùng ống tay áo lau đi giọt lệ nơi khóe mắt. Khi nàng ngẩng đầu nhìn lên, hắn đã

xoay người rời đi, để lại một bóng lưng cô đơn cao ngạo. Hắn sải bước qua cửa, tà áo

nhanh chóng khuất sau cánh cổng lớn.

Nàng đứng sững ngoài đại môn, ngẩng đầu nhìn lên tấm biển treo cao.

Một lát sau, một người hầu từ trong vội vã chạy ra, đi thẳng tới trước mặt Mạnh

Nguyên Nguyên, khom người cung kính, đưa tay làm động tác mời: "Vị khách này,

mời người theo ta."

Người hầu dẫn lối đưa nàng vào phủ, đi thẳng đến một gian thiên sảnh*.

(*Thiên sảnh (偏厅): Gian sảnh phụ nằm cạnh chính sảnh trong phủ đệ của người

quyền quý, thường dùng để tiếp khách hoặc bàn chuyện riêng.)

Tuy gọi là thiên sảnh nhưng không gian nơi đây lại rất rộng rãi và sáng sủa. Trong

phòng không thấy bóng dáng Hạ Khám đâu, người hầu chỉ bảo nàng cứ thư thả chờ

một lát.

Đã cất công tới tận đây, Mạnh Nguyên Nguyên cũng chẳng ngại chờ thêm một lúc.

Dẫu sao nàng cũng đã gửi gắm Tần Thục Tuệ nhờ bà chủ khách điếm trông nom

giúp.

Chẳng bao lâu, có người bước vào sảnh, bưng một chén trà đặt lên bàn nơi Mạnh

Nguyên Nguyên đang ngồi: "Thiếu phu nhân."

Nghe danh xưng ấy, Mạnh Nguyên Nguyên ngẩng đầu nhìn kỹ người tới, sau khi

nhận ra, nàng mỉm cười: "Hưng An?"

Gã sai vặt cười toe toét, đây chẳng phải là thư đồng luôn theo sát Hạ Khám từ thuở

còn ở Tần gia sao? Chớp mắt một năm trôi qua, hắn ta đã cao lớn hơn nhiều, hóa ra

vẫn luôn kề cận bên cạnh Hạ Khám.

Không ngờ tại phủ thành xa lạ này, nàng lại có dịp hội ngộ người quen cũ.

"Đừng gọi như thế, không thỏa đáng đâu." Mạnh Nguyên Nguyên dịu dàng nhắc nhở.

Dẫu sao đây cũng là Hạ gia, mà người nàng gả cho năm ấy vốn là Tần Nhị lang. Ban

ngày, nhìn thái độ của Ngân ma ma, nàng cũng lờ mờ đoán được ý đồ của Hạ gia.

Những chốn hào môn thế gia này luôn coi trọng môn đăng hộ đối, chắc chắn họ sẽ

không bao giờ thừa nhận nàng.

Hưng An hai tay cầm khay trà, hiểu tâm tư nàng nên nhẹ giọng: "Người uống ngụm

trà nóng cho ấm người đi."

Hắn ta cũng biết lời Mạnh Nguyên Nguyên nói không sai, Hạ Khám giờ đã trở về Hạ

gia, tương lai chắc chắn sẽ thăng tiến không ngừng, một nữ tử bình thường ở huyện

Hồng Hà quả thực không môn đăng hộ đối. Nhưng nghĩ đi cũng phải nghĩ lại năm

xưa hai người đã từng bái đường thành thân, lẽ nào chẳng còn chút tình nghĩa phu

thê nào sao?

Mạnh Nguyên Nguyên cúi đầu, bưng chén trà lên nhấp một ngụm. Dòng nước ấm

lan tỏa khắp cơ thể, giúp nàng thấy dễ chịu hơn đôi chút.

"Công tử chắc là đi thay y phục, sẽ không để người chờ lâu đâu." Hưng An là người

thích trò chuyện, thấy Mạnh Nguyên Nguyên hắn ta cũng vui lây. Dẫu nhiều người

trong phủ có thành kiến với nàng nhưng qua thời gian tiếp xúc, hắn ta thấy nàng là

người rất đỗi thiện lương.

Hắn ta đang định nói thêm vài câu thì chợt nghe tiếng ho khẽ phía sau, liền vội vàng

nghiêm mặt, thu lại ý cười, cung kính cúi đầu xoay người lui sang một bên.

Hạ Khám liếc nhìn Hưng An, đoạn lướt qua hắn ta đi thẳng tới trước mặt Mạnh

Nguyên Nguyên.

Mạnh Nguyên Nguyên đặt chén trà xuống rồi đứng dậy. Hạ Khám đi lướt qua mang

theo một làn gió nhẹ, khi nàng nhìn lại thì hắn đã an tọa trên chiếc ghế đối diện.

Hưng An thấy thế thì lặng lẽ rời khỏi thiên sảnh, lúc ra ngoài cũng không quên khép

chặt cánh cửa lại.

Chính Luật tiễn thái y đi rồi đóng cửa phòng lại, vẻ mặt u sầu nhìn Tạ Kim Hoài:

"Công tử, sao ngài có thể giao Hổ phù lên chứ!"

Mắt đen của Tạ Kim Hoài hơi nheo lại, lóe lên ánh sáng sắc lạnh, lạnh nhạt nói: "Hổ

phù đối với ta mà nói chẳng qua là củ khoai nóng bỏng tay, chuyện hôm nay càng

tiện cho ta trả Hổ phù lại."