Chương 216: Cô Ngô
Chương 216/556
Đường Vãn Ngâm cười:
“Vốn dĩ là vậy mà, đồ mình mang về thì mình ăn, có phải mình không để lại một nửa cho họ đâu.”
Vương Lệ Hương tán đồng:
“Mẹ tớ cũng suốt ngày lải nhải bên tai, nào là ‘tam chuyển nhất vang không thể thiếu’, còn bắt tớ đưa bà một trăm đồng, không thì không cho cưới xin.”
Đường Vãn Ngâm vừa thổi nguội cốc nước đường đỏ vừa hỏi:
“Cậu có người yêu rồi à?”
“Có rồi, là kỹ thuật viên cấp hai trong xưởng ở nơi tớ xuống nông thôn. Lương thưởng cũng tạm, vì thế mẹ tớ mới tranh thủ vòi vĩnh.”
Dương Sở Bình bổ sung:
“Cũng không hẳn là vòi, cậu ấy xuống nông thôn tham gia xây dựng binh đoàn, may mắn đúng lúc thành lập nhà máy, giờ cậu ấy và người yêu đều là công nhân viên rồi.”
Điều kiện thế này, bên nhà gái đòi hỏi cũng là lẽ thường.
Vương Lệ Hương hừ hừ:
“Dựa vào cái gì? Nếu tớ yêu nông dân thì bà ấy có đòi không?”
E là vẫn đòi thôi.
Đường Vãn Ngâm thầm nghĩ, thời buổi này nhà nào chắc cũng thế cả.
Đang nói chuyện, Điền Chiêu Đệ rốt cuộc khản cả giọng cũng quay về.
Tuy xót ruột, bà vẫn bưng cốc nước đường đỏ và trứng gà lên bàn uống.
Mạnh Vũ Kỳ dứt khoát đứng ngoài không vào. Căn phòng bé quá, anh lại cao lớn, vào còn phải khom lưng kẻo va đầu, nhấc chân nhỡ lại vướng phải khung cửa thì khổ.
Đường Vãn Ngâm nhìn căn phòng tối om, ánh sáng kém, thầm nghĩ: sống trong thành cũng chưa chắc đã hơn nông thôn là bao.
Ở quê đất rộng, lòng người cũng dễ thở hơn. Thành phố thì chen chúc, nhà nào cũng cố cơi nới thêm tí diện tích, hẻm ngách lắt léo, bí bách.
Cô nói với Điền Chiêu Đệ:
“Mẹ, con muốn đi cùng Vương Lệ Hương và Dương Sở Bình thăm cô Ngô.”
Điền Chiêu Đệ nghe thế đã tỏ vẻ khó chịu:
“Xem gì mà xem, năm nào chả đi thăm!”
“Có phải bắt mẹ bỏ tiền đâu, mẹ đừng than nữa. Cô Ngô bệnh, con không đi sao được.” Đường Vãn Ngâm đáp.
Điền Chiêu Đệ ngẩn ra:
“Sao? Bệnh gì? Nặng lắm không?”
Vương Lệ Hương và Dương Sở Bình nói:
“Nặng lắm rồi, gan tích nước, bệnh viện cũng bó tay.”
“Ai da, thế thì phiền thật.”
Điền Chiêu Đệ lo lắng, trừng mắt nhìn ai đó, không rõ trừng ai.
Đường Vãn Ngâm mặc kệ, chuẩn bị đi cùng hai cô bạn.
Ai ngờ Điền Chiêu Đệ lại gọi cô lại, từ trong buồng lấy ra hai quả táo:
“Mang cho cô giáo đi, bệnh thế chắc cũng khó ăn uống gì.”
Nghĩ ngợi, bà lại nhịn đau lấy thêm bốn quả trứng gà:
“Cái này cũng mang đi!”
Đường Vãn Ngâm ngạc nhiên:
“Ơ…”
Điền Chiêu Đệ đã đẩy cô ra cửa:
“Đi mau đi! Đừng la cà lâu quá, đừng rước bệnh khí về nhà!”
Rồi lại trở về vẻ khắc nghiệt thường ngày:
“Tết nhất mà không biết kiêng kỵ! Rách việc!”
Ra khỏi cửa, Đường Vãn Ngâm mới ngẫm ra: Điền Chiêu Đệ vậy mà chủ động cho đồ cô mang đi thăm cô giáo!
Nhìn Vương Lệ Hương và Dương Sở Bình, họ chẳng hề ngạc nhiên chút nào.
Cô hiểu rồi.
Con người vốn phức tạp.
Có thể vừa mới mắng chửi bạn thậm tệ, giây sau nghe nhà bạn có chuyện lại sẵn sàng giúp đỡ.
Đường Vãn Ngâm dặn Mạnh Vũ Kỳ:
“Anh đưa bọn trẻ đi tìm chỗ trọ trước nhé. Nhà em chắc không chứa nổi cả nhà mình đâu.”
Mạnh Vũ Kỳ gật đầu:
“Yên tâm, anh dẫn tụi nhỏ đến nhà khách.”
Đường Vãn Ngâm theo Vương Lệ Hương và Dương Sở Bình đến nhà cô Ngô.
Đi ngang cửa hàng tạp hóa, cô vào mua thêm chút quà, xách theo túi lưới.
Nhà cô Ngô ở tập thể giáo viên trường học, trên tầng bốn.
Lên lầu, Đường Vãn Ngâm thấy hành lang vừa nhỏ vừa tối, người khoẻ mạnh còn sợ trượt ngã, nói gì người bệnh.
Tới nơi, ba người gõ cửa:
“Cô Ngô ơi, cô có nhà không ạ?”
Trong nhà vang lên tiếng cô Ngô rên khẽ:
“Có… ai đấy?”
Nghe giọng cô, Đường Vãn Ngâm đã thấy lo, vội ghé cửa sổ nhỏ nhìn vào.
Cô Ngô nằm trên giường, cũng vừa trông thấy Đường Vãn Ngâm:
“Đường… Vãn Ngâm đấy à? Con đến thăm cô đấy à?”
Cô cố ngồi dậy, vịn gậy gỗ lết ra mở cửa.
Cửa mở, Đường Vãn Ngâm và Dương Sở Bình vội đỡ cô vào.
Cô Ngô gầy trơ xương, Đường Vãn Ngâm đỡ mà thấy nhẹ bẫng. Cúi nhìn, bụng cô trướng lên như mang bầu sáu tháng.
Nước mắt ba người tuôn không kìm nổi.
Vương Lệ Hương đặt quà lên bàn cạnh cửa sổ, nghẹn ngào:
“Sao trong nhà lạnh thế này!”
Cô Ngô nằm lại lên giường, gắng gượng:
“Cô có một mình, lười nhóm bếp sưởi, nằm giường cũng không lạnh.”
Đường Vãn Ngâm càng xót, tay cô giáo lạnh ngắt.
Thấy ba cô gái rơm rớm, cô Ngô cố nở nụ cười:
“Thật đấy, không lạnh đâu… đau quá, chẳng còn cảm giác lạnh nữa.”
Nghe vậy, Đường Vãn Ngâm oà khóc:
“Cô Ngô, con xin lỗi, con xin lỗi…”
Cô Ngô yếu ớt đưa tay lau nước mắt cho cả ba:
“Mấy đứa ngốc, xin lỗi gì chứ. Sinh lão bệnh tử, lẽ thường thôi.”
Nhưng Đường Vãn Ngâm nhớ lại, hồi học sơ trung, cô Ngô từng đau gan, đau bụng suốt, nhưng vẫn gắng sức dạy thêm, mong học sinh thi đậu trường tốt:
“Các em phải cố gắng, điểm cao một chút, vào trường tốt, để gia đình cho đi học tiếp. Người không học, đời coi như xong.”
Giọng cô giáo vẫn văng vẳng bên tai, giờ lại nằm đó, yếu ớt như bà cụ già.
Nếu không nhờ cô Ngô bao lần chống lại nhà cô, chắc Đường Vãn Ngâm chẳng học được đến năm hai.
Cô nghĩ, chắc bệnh tình cô giáo nặng từ năm trước rồi, không thì một vùng như Đào Doanh bé thế, cô Ngô sao không biết chuyện cô phải nghỉ học xuống nông thôn mà ra sức ngăn cản.
Ký ức của nguyên chủ và tình cảm bản thân khiến Đường Vãn Ngâm càng thêm xót xa.
Cô nghẹn ngào hỏi:
“Cô ơi, người nhà cô đâu? Sao không vào viện?”
Cô Ngô khẽ lắc đầu, mắt hiền từ mà trầm tĩnh:
“Năm các con tốt nghiệp sơ trung, chồng cô mất rồi.”
Đường Vãn Ngâm nhớ ra, cô Ngô chỉ có chồng, không con.
Nghe nói cô từng sinh một đứa bé, nhưng bé mất khi còn nhỏ, sau này không sinh thêm được.
Vì vậy, cô thương yêu học trò như con mình, dạy dỗ hết lòng…