Chương 250: Cắt Chi
Chương 250/556
Thấy Đường Vãn Ngâm nhìn mình, Mạnh Ngọc Anh mỉm cười, gương mặt tái nhợt mà vẫn dịu dàng:
“Không sao đâu, chỉ là chân có hơi không linh hoạt.”
Nhưng bên kia, cậu thanh niên đi cùng đã nghẹn ngào bật khóc:
“Tất cả là lỗi của tôi… Nếu không phải vì cứu tôi, Ngọc Anh cũng không bị tê cóng đến nỗi phải… phải cắt bỏ chân…”
Cắt chân?
Câu nói ấy khiến Mạnh Vũ Kỳ và Đường Vãn Ngâm chết lặng. Không khí đông cứng, như cả cơn gió cũng ngừng thổi.
Một lát sau, Mạnh Vũ Kỳ mới cất giọng, trầm thấp:
“Lên xe trước đi, về rồi nói tiếp.”
Đêm trên thảo nguyên lạnh tới mức âm mấy chục độ. Cả nhóm ra ngoài quá lâu, nhiệt độ cơ thể đều tụt xuống rõ rệt. Nếu còn tiếp tục dừng lại, e là ai cũng gặp nguy hiểm.
Trên đường về, Đường Vãn Ngâm và Mạnh Vũ Kỳ ngồi hai bên, dùng thân thể sưởi ấm cho Mạnh Ngọc Anh. Cô vẫn run cầm cập, cái run do lạnh buốt đến tận xương, không thể kìm chế nổi.
Đường Vãn Ngâm vội vàng lấy những thứ mang theo từ sáng: một chiếc ấm nước nhôm được bọc vải len bên ngoài. Cô rót nước nóng từ không gian, nhét vào tay Ngọc Anh, cố định trong tay áo lồng sắt.
Lúc đó cô mới phát hiện tay găng tay của Ngọc Anh đã mục nát, chẳng còn giữ được hơi ấm.
Không do dự, Đường Vãn Ngâm cởi ngay chiếc găng tay của mình, thay vào cho chị.
Mạnh Ngọc Anh biết thân phận cô, bối rối vội xua tay:
“Không cần đâu, Vãn Vãn, em giữ lại dùng đi…”
Đường Vãn Ngâm kiên quyết nhét tay chị vào găng tay ấm áp:
“Chị, bọn em vừa mới ra khỏi doanh trại, còn chưa thấy lạnh. Chị đã nằm trên tuyết bao lâu rồi…”
Cái lạnh nếu kéo dài thì còn chịu được, nhưng một khi chạm vào hơi ấm rồi, cơ thể lại càng run mạnh. Ngọc Anh lúc này càng run dữ hơn, vì đã quen với cái lạnh, nay đột ngột cảm nhận hơi ấm.
Mạnh Vũ Kỳ chắn gió cho hai người, cúi người che phía trước, lưng anh hứng trọn gió rét lùa thẳng vào.
Đường Vãn Ngâm nhanh tay xé gói kẹo, nhét đường viên vào miệng Mạnh Ngọc Anh, rồi mở nắp ấm thứ hai, đưa nước nóng cho chị uống hai ngụm lớn.
Đến lúc này, Mạnh Ngọc Anh mới dần lấy lại sức sống, ánh mắt tỉnh táo hơn, bắt đầu quan sát hai người trước mặt.
Thấy em trai và em dâu đều khỏe mạnh, gương mặt hồng hào, ánh mắt sáng rõ, chị mới yên lòng, gượng cười nhẹ một cái.
Khi họ trở về doanh trại, đã hơn bảy giờ tối, trời đen kịt.
Xe dừng ngay trước khu thanh niên trí thức, Mạnh Vũ Kỳ lập tức xuống cõng chị gái trên lưng. Đường Vãn Ngâm cảm ơn người thanh niên đi cùng:
“Cảm ơn anh, Vân Bình. Bọn em về trước nhé, lát nữa sẽ quay lại cảm ơn sau.”
Hà Vân Bình vội vàng xua tay:
“Không cần đâu, thật sự không cần. Là em phải cảm ơn hai người đã chăm sóc Chị Ngọc Anh.”
Mạnh Vũ Kỳ định đưa chị vào ký túc xá, nhưng Ngọc Anh vỗ nhẹ lưng em:
“Tiểu Kỳ… đừng vào ký túc xá, đưa chị tới chuồng ngựa phía sau.”
Mạnh Vũ Kỳ cứng đờ:
“Sao lại thế? Chị không ở ký túc xá à?”
Chị chỉ khẽ đáp:
“Đồ đạc của chị đều để ở đó…”
Đường Vãn Ngâm nghe vậy, giận đến suýt bật dậy:
“Chuồng ngựa? Trời đất! Ở đó gió lùa tứ phía, sao mà người ở được!”
Mạnh Ngọc Anh cười gượng:
“Thật ra cũng không sao. Ở thảo nguyên này, chưa chắc người đã quý hơn ngựa…”
Những lời đó, cũng chỉ để tự an ủi mình.
Dù chuồng ngựa có tốt thế nào, mùi phân, mùi hôi, bọ ngựa, ve chó… không phải người bình thường chịu được.
Mạnh Vũ Kỳ không nói gì thêm, dứt khoát đổi ý:
“Về phòng chất củi!”
Anh đặt chị lên giường tạm bằng ván gỗ, rồi chạy đi đun nước nóng.
Mạnh Ngọc Anh bị dầm tuyết quá lâu, cần được làm ấm dần dần. Đường Vãn Ngâm cẩn thận giúp chị cởi đồ, vừa làm vừa dặn:
“Chị à, bị tê cóng thế này không thể ngâm nước nóng ngay đâu, sẽ bị sốc nhiệt. Phải làm ấm từ từ, để máu lưu thông lại đã…”
“Em sẽ lấy tuyết, chà nhẹ phần bị cóng. Sẽ hơi đau đấy, chị cố chịu nhé…”
Nhưng nói đến đó, cô đột nhiên nghẹn lời.
Trước mắt cô là cảnh tượng khiến cổ họng thắt lại.
Cô run run ngẩng đầu nhìn chị:
“Chị… chân chị…”
Chân trái của Mạnh Ngọc Anh đã mất gần một phần tư bàn chân, chân phải cũng thiếu hai ngón.
Ngọc Anh khẽ nói:
“Là đợt đầu mùa đông, tuyết lớn quá, chị bị cóng…”
Nước mắt Đường Vãn Ngâm lập tức tuôn trào.
Không trách sao lúc tìm thấy chị, cô đã cảm thấy dáng đi lạ lắm, cứ khập khiễng, cứng ngắc.
Cô nghẹn ngào:
“Sao chị như vậy rồi… họ còn để chị một mình quay về?”
Ngọc Anh do dự, không biết có nên kể rõ hay không.
Đúng lúc ấy, Mạnh Vũ Kỳ trở lại.
Nhìn thấy chân chị, anh như bị ai đấm thẳng vào ngực. Cơn đau đột ngột làm anh gần như nghẹt thở.
“Chị… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chân chị bị sao vậy? Sao lại phải ở chuồng ngựa?”
Ngọc Anh cúi đầu, kéo chăn che chân lại, giọng khẽ, mắt đầy nước:
“Chị…”
Chị không muốn nói. Một phần vì mặc cảm, một phần không muốn em trai và em dâu khó xử.
Đường Vãn Ngâm thấy vậy, lặng lẽ đứng dậy:
“Em ra ngoài lấy tuyết làm thuốc cho chị.”
Cô để lại không gian riêng cho hai anh em, rồi đi ra.
Ngoài hiên, ba đứa trẻ đang ngồi co ro, ánh mắt vừa lo lắng vừa mơ hồ.
Chúng thấy ba mẹ cõng về một người phụ nữ lạ, người ấy gầy yếu, khuôn mặt phong trần, không giống chút nào với tấm ảnh cũ của cô cô mà chúng từng thấy.
Tử Lễ định chạy lại, nhưng bị Tử Mẫn kéo áo:
“Đừng quấy rầy. Ba mẹ đang bận.”
Ba đứa cứ ngồi chờ mãi, chờ đến khi Đường Vãn Ngâm bước ra.
Cô xoa đầu từng đứa, dặn dò dịu dàng nhưng kiên quyết:
“Giờ các con phải lớn, không thể nhõng nhẽo.”
Rồi cô đưa túi đồ ăn và thịt khô cho Tử Thanh:
“Tử Thanh, Tử Mẫn, trông Tử Lễ giúp mẹ. Nhân tiện, đi mượn bếp và nồi của chi đội trưởng, nấu nồi canh nóng.”
Nghĩ một lát, cô dặn thêm:
“Nấu nhiều một chút. Giờ chắc đã hết giờ ăn, Hà Vân Bình cũng chưa được ăn cơm. Các con chia cho chú ấy một phần nhé.”
Tử Thanh lập tức gật đầu:
“Mẹ cứ yên tâm!”
Tử Mẫn cũng nhanh nhảu:
“Con đi nhóm lửa! Hôm nay con vừa mua được phân trâu rồi!”
Xong xuôi, Đường Vãn Ngâm đến chuồng ngựa tìm Hà Vân Bình.
Nghe cô nói muốn mời ăn cơm, anh ta quýnh lên:
“Không cần đâu, đồng chí Đường… thật sự không cần… Đây là trách nhiệm của tôi… Là tôi nợ Ngọc Anh…”
Nói đến đây, giọng anh nghẹn lại. Không phải kiểu người hay khóc, kể cả sau khi chuyện xảy ra, anh cũng chưa từng khóc.
Vì anh biết, không ai đồng cảm. Không ai thương xót cho anh hay Mạnh Ngọc Anh.
Nhưng lúc này, nhìn thấy có người thật lòng quan tâm Ngọc Anh, không kỳ thị anh, không hờ hững, cuối cùng anh không kìm được nữa.
Đường Vãn Ngâm hít sâu một hơi, nhìn thẳng anh:
“Vân Bình, rốt cuộc giữa anh và chị ấy… đã xảy ra chuyện gì?”