Chương 35: Mưu Tính Của Bọn Nhỏ

Trong nhà hiện giờ chỉ còn khoai lang đỏ và trứng gà. Đường Vãn Ngâm không cho phép bọn nhỏ nhịn ăn để dành trứng, dẫu có khó khăn đến đâu thì một người lớn ba đứa nhỏ, mỗi ngày mỗi người một quả trứng là điều không thể thiếu. Không nhiều, nhưng cũng không thể ít hơn được.

Chẳng lẽ lại chỉ ăn mỗi trứng với khoai lang đỏ thôi sao?

Mạnh Tử Thanh ngập ngừng nói:

“Nếu không… mai tụi mình xuống ruộng hái rau dại đi. Hôm nay em thấy có mấy bụi rồi.”

Mạnh Tử Mẫn thì nhỏ giọng nói tiếp:

“Hay tụi mình ra ruộng ngô nhặt bắp non đi? Hôm nay em thấy có mấy đứa trong thôn vừa hái xong là đã vào ruộng nhặt rồi, nhặt được mấy cây non bằng cả bàn tay luôn…”

Nói rồi Mạnh Tử Mẫn còn giơ tay minh họa, áng chừng mấy bắp ngô non còn chưa kịp lớn, mới bằng bàn tay nhỏ.

Mạnh Tử Thanh chần chừ:

“Thế… nhặt vậy có sao không?”

Mỗi năm đến mùa thu hoạch, đại đội thường để lại chút lương thực như đậu nành, lúa mạch, đậu phộng… một phần cho người dân tự do nhặt, nhưng thực ra cũng chẳng còn lại bao nhiêu, vì thu hoạch kỹ lắm. Có nơi sẽ phân chia từng mảnh đất để gia đình nào nấy vào đó nhặt theo phần được giao. Trẻ con trong thôn thường là người đi nhặt, còn người lớn thì bận làm đồng, nấu cơm.

Vì thế Mạnh Tử Thanh cảm thấy hơi do dự, sợ bị cho là tham lam.

Mạnh Tử Mẫn vốn định nói thẳng “người khác nhặt thì mình cũng nhặt”, nhưng thấy chị vẫn luôn dặn dò không được tùy tiện, nên đành đổi lời:

“Thế mai mình hỏi mẹ trước.”

Trong mắt tụi nhỏ, người lớn cái gì cũng biết, cái gì cũng có thể làm chủ.

Sáng hôm sau, Đường Vãn Ngâm vật vã tỉnh dậy may mà cái điện thoại giấu trong không gian vẫn còn điện, có thể dùng báo thức. Nếu không, kiểu gì cũng ngủ quên.

Ngày hôm qua làm việc mệt mỏi đến khuya, hôm nay mới tờ mờ sáng đã phải dậy, trong lòng cô chỉ thấy đời mình sao mà khổ đến thế.

Nhưng vừa lúc Mạnh Tử Mẫn bưng chậu nước rửa mặt vào, gọi một câu:

“Mẹ, mẹ dậy rửa mặt đi ạ. Chị đã hấp khoai lang đỏ xong rồi, mẹ tranh thủ ăn sớm nhé.”

Tự dưng cô lại thấy lòng dịu lại. Có lẽ… cuộc sống này cũng không đến nỗi quá tệ.

Rửa mặt bằng nước lạnh, đầu óc tỉnh táo hơn chút, thì Mạnh Tử Mẫn hỏi:

“Mẹ, hôm nay tụi con đi nhặt bắp non được không ạ? Trong thôn mấy đứa khác cũng đi nhặt đó.”

Đường Vãn Ngâm vừa húp cháo khoai, vừa tiện miệng hỏi:

“Nhặt ở đâu? Đừng có chạy xa quá.”

Mạnh Tử Mẫn vui vẻ đáp:

“Không xa đâu mẹ. Người ta nhặt ở đâu thì tụi con nhặt ở đó.”

Đường Vãn Ngâm còn định dặn thêm mấy câu, thì lúc này Mạnh Tử Thanh đã chuẩn bị xong cơm hộp và nước, còn Khổng Thu Lộ gọi í ới ngoài cửa. Cô chỉ kịp nói một câu:

“Nắng gắt lắm, đừng đi lang thang. Có mẹ ở đây, các con không sợ thiếu ăn đâu.”

Mạnh Tử Mẫn vẫn muốn tranh thủ thêm, nhưng mẹ đã ra khỏi nhà rồi.

Cô bé đành thở dài nói với hai anh em:

“Mẹ không cho đi.”

Nói vậy thôi, chứ nét mặt vẫn đầy vẻ sốt ruột muốn thử. Mạnh Tử Thanh lắc đầu:

“Mẹ không cho thì đừng đi. Mình mới về đây, đừng để mẹ phải lo thêm.”

Mạnh Tử Mẫn cúi đầu buồn bã:

“Nhưng ngày nào tụi mình cũng được ăn trứng, ăn thịt, cũng làm mẹ vất vả thêm…”

Nói tới đây, nước mắt đã lưng tròng:

“Chị ơi, em thích mẹ, em không muốn xa mẹ, không muốn ăn đến mức khiến mẹ nghèo đi rồi mẹ bỏ tụi mình…”

Mạnh Tử Lễ thấy chị khóc cũng khóc theo. Nghe không hiểu hết, nhưng câu “mẹ nghèo rồi sẽ không cần tụi mình nữa” thì hiểu được. Cậu bé lập tức thi nhau khóc với chị.

Mạnh Tử Thanh trong lòng cũng lo y như thế, do dự một lát rồi nói:

“Vậy… mình đi thôi…”

Đường Vãn Ngâm ra khỏi nhà khi trời còn tờ mờ sáng. Khổng Thu Lộ vừa đi vừa than phiền:

“Phó Nguyệt Mai nấu cơm thật sự dở tệ. Hôm qua sau khi về, tôi thấy nhà vệ sinh xếp hàng dài. May mà tôi không ăn món cô ta nấu!”

Đường Vãn Ngâm khó hiểu hỏi:

“Ăn gì mà có thể tiêu chảy được chứ?”

Dù là khoai lang đỏ còn sống hay chưa chín kỹ đi nữa, thì cùng lắm là khó nuốt chứ đâu đến mức bị tiêu chảy.

Khổng Thu Lộ lắc đầu:

“Ai mà biết được. Nhưng hôm nay đổi sang Ngô Kim Đào nấu, Ngô Kim Đào nấu đỡ hơn.”

“Vậy thì tốt,” Đường Vãn Ngâm gật đầu, “Tôi đã nói với Tử Thanh rồi, trưa nay khi mang cơm thì mang thêm một phần, không có thịt cũng được, chỉ cần cho một quả trứng là được.”

Khổng Thu Lộ ngại ngùng ngay lập tức:

“Như vậy ngại quá... Nhà cô còn phải nuôi ba đứa nhỏ, chắc lương thực cũng chẳng dư dả gì.”

Đường Vãn Ngâm cười khúc khích, khoác tay Khổng Thu Lộ:

“Hai ta thân thiết như vậy còn khách sáo gì nữa! Còn có cả tiền Mạnh Vũ Kỳ để lại cho tôi nuôi con mà, chẳng lẽ nuôi con anh ta lại không xứng đáng được một bữa cơm sao?”

Khổng Thu Lộ hơi bất ngờ với tư tưởng của Đường Vãn Ngâm – coi việc nuôi con là một phần công việc xứng đáng được trả công nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì, vì đó là chuyện nhà người khác.

Trong lòng Đường Vãn Ngâm thực sự rất quý mến Khổng Thu Lộ. Trong thời đại mà ai cũng lo sợ, bất an, ai cũng muốn tránh xa mọi rắc rối và nguy hiểm, thì Khổng Thu Lộ đã nhiều lần giúp đỡ nàng.

Sự chân thành ấy, nàng luôn ghi nhớ và sẵn lòng đền đáp.

Huống chi, dù hai năm nữa phong trào này có kết thúc, thì chế độ tem phiếu, kế hoạch hóa kinh tế vẫn sẽ tiếp tục kéo dài thêm cả chục năm nữa, mãi đến cuối thập niên 80, đầu 90 mới dần bị xóa bỏ.

Gia đình Khổng Thu Lộ làm ở xưởng dệt trong một thời gian dài tới đây, đó sẽ là nguồn tài nguyên vô cùng quý giá.

Vật phẩm từ không gian và hệ thống của Đường Vãn Ngâm cũng cần có nơi tiêu thụ. Khổng Thu Lộ là người có nhân phẩm đáng tin, lại có hậu thuẫn gia đình như vậy đúng là người không thể phù hợp hơn để hợp tác lâu dài.

Vãn Ngâm và Khổng Thu Lộ không được phân chung tổ.

Khổng Thu Lộ có chút hoảng hốt cô bị huyết áp thấp, nếu làm việc mà đột ngột ngất đi, không ai biết, thì hậu quả không lường được.

Đường Vãn Ngâm chỉ nhìn ánh mắt âm trầm của Lý Sơn đã hiểu đây là cố ý.

Hôm qua ông ta thấy cô và Khổng Thu Lộ phối hợp làm việc hiệu quả, nhanh hơn cả đám nữ thanh niên như Nhậm Vũ, Ngô Kim Đào, cho nên hôm nay nhất định muốn chia tách họ ra để làm chậm tiến độ.

Cô lập tức giơ tay hỏi lớn:

Đồng chí đội trưởng Lý Sơn, hôm nay chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là được đúng không ạ? Nếu buổi sáng tôi làm nhanh, buổi chiều vì mệt nên làm chậm, cũng không bị phạt đúng không?

Nghe vậy, mấy người dân bên cạnh liền bật cười:

Chuyện đó là bình thường chứ sao! Ai mà chẳng làm nhanh buổi sáng cho mát, còn buổi chiều trời nắng chang chang thì làm chậm là phải!

Đường Vãn Ngâm cũng không quan tâm đến lời bàn tán, chỉ quay sang hỏi lại Lý Sơn:

Đồng chí đội trưởng, chỉ cần hoàn thành là được, đúng chứ?

Lý Sơn tầm hơn bốn mươi tuổi, mặt vuông vức, nhìn có vẻ chính trực, nhưng đôi mắt thì lại âm u, khiến người khác rợn người y hệt như Lý Kiến Cường.

Ông ta vốn không muốn để Đường Vãn Ngâm thoải mái, nhưng bị hỏi như vậy, cũng đành đáp:

Bất kể là làm nhanh hay làm chậm, miễn là làm xong công việc trên ruộng!

Đường Vãn Ngâm liền cười tươi rói:

Rõ rồi ạ! Đội trưởng cứ yên tâm, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!