Chương 9

"Ta đi xem tỷ tỷ." Ta quay người rời đi. Trong hành lang tối om vang lên tiếng khóc xé lòng của A Bích.

Quý phi nương nương chết rồi, chết trong một cơn mưa xuân lạnh lẽo không thể nào xuyên qua được song sắt nhà lao, chết trong lời hứa hẹn trọn đời bên nhau.

Cuối cùng cũng chỉ là giấc mộng phù du, một lời nói dối.

Không ai đau buồn vì cái chết của nàng ta, nhưng mọi người cũng chẳng thể nào vui vẻ nổi.

Tứ ca ban cho tiểu công chúa một thụy hiệu rất dài và oai phong, truy phong cho mẫu thân ta là Vệ Quốc phu nhân, cung điện của Bích tỷ chất đầy châu báu. A Bích được phong làm quý phi, ngay cả Lam Yên cũng được ban thưởng.

Hắn cố gắng bù đắp cho chúng ta, nhưng ta chỉ cảm thấy đó là hành động che giấu, giống như thêu hoa trên vết thương, nhìn thì đẹp đẽ, nhưng thực chất lại rỉ máu đầm đìa.

Tỷ tỷ ngày càng gầy yếu, như một đóa hoa lìa khỏi đất mẹ héo mòn tàn úa.

Ta thường xuyên đến thăm tỷ, tỷ ấy luôn yếu ớt không dậy nổi, nhưng vẫn cố gắng nói rằng mình chỉ là ngủ không ngon giấc.

Mỗi lần đi ngang qua con vẹt kia, ta đều nghe thấy nó lặp đi lặp lại câu "Phụ hoàng vạn tuế". Ta tức giận, con chim này đúng là cái đồ vô duyên, định bụng sẽ ném nó vào ngự thiện phòng, nhưng đột nhiên nhớ đến hình ảnh Tuế An ra sức bảo vệ "bằng hữu", ta lại bật khóc, mang nó về chỗ cũ.

Tứ ca thường xuyên đến bầu bạn với tỷ ấy, có lần gặp ta, huynh ấy sợ hãi nói: "Trẫm cảm thấy, trẫm sắp không giữ được nàng ấy nữa rồi."

Ta nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ, lá chuối xào xạc, tiết trời se lạnh, ánh đèn leo lét.

Lại một mùa tuyết rơi, từ ngày mẫu thân mất, ta luôn sợ hãi những ngày tuyết rơi, trong lòng luôn có dự cảm chẳng lành, vội vàng khoác áo, chạy đến cung của tỷ tỷ.

Hoàng thượng quỳ gối bên cạnh giường tỷ tỷ, nắm lấy bàn tay gầy gò của A Bích, khóc không thành tiếng. Huynh ấy quay sang mắng mỏ đám thái y quỳ rạp dưới đất, nếu không chữa khỏi bệnh cho tỷ tỷ thì sẽ chém đầu bọn họ.

Ta bước qua mảnh vỡ sứ trắng xóa do tứ ca đập vỡ, ngồi xổm xuống bên giường tỷ tỷ, giống như đêm hôm đó nhìn tân nương, nhìn người con gái hai mươi ba tuổi này.

Ta sắp không thể nhớ nổi, dáng vẻ tỷ ấy mặc hỷ phục, miệng ngậm kẹo hồ lô nữa rồi.

Chúng ta, hình như đã lâu lắm rồi không được ăn kẹo.

Vẻ mặt lo lắng, tỷ ấy quay đi, không nhìn phu quân bên cạnh mà hướng về phía ta.

“Là muội sao?”

“Là ta đây!” Ta mỉm cười đáp.

“Tỷ lỡ rơi mất khăn đỏ rồi.”

Giờ phút sinh mệnh mong manh như ngọn đèn trước gió, tỷ ấy không còn nhớ đến vị công chúa đoản mệnh, vị hoàng tử chuẩn bị mất mẫu thân, phu quân bạc tình hay kẻ thù nham hiểm. Tỷ ấy chỉ nhớ về ngày xuân năm ấy, ngày tỷ ấy làm tân nương, ngày chiếc khăn đỏ bị ta vô tình làm rơi.

“Muội xin lỗi!” Ta cười mà nước mắt nhạt nhoà khoé mi.

Tỷ ấy khẽ quay đầu, như đang nói với ta, cũng như đang tự nhủ với chính mình: “Không sao đâu.”

Bàn tay tỷ tỷ dần buông thõng xuống, nhưng rồi bất chợt nắm chặt lấy tay ta, một cách đầy bất lực.

Ta ngẩng đầu nhìn tỷ ấy.

Đôi mắt tỷ ấy mở to đầy kinh hãi, dường như đã không còn nhìn rõ, nhưng lại như lần đầu tiên nhìn thấy ánh sáng, tỷ thốt lên trong bóng tối:

“Nhu Nhu, đi mau! Rời khỏi hoàng cung!”

Bàn tay tỷ lạnh ngắt. Giữa tiếng gào khóc đau đớn của hoàng đế và tiếng thút thít của cung nữ, ta khẽ khép đôi mắt tỷ- đôi mắt vẫn mở to đầy sợ hãi cho đến tận giây phút cuối cùng.

Trong đôi mắt ấy, ta như thấy được một góc hoàng cung, nơi phồn hoa nhất nhưng cũng là nơi lạnh lẽo nhất trên thế gian này.

Ta đuổi hết đám thái y đang quỳ gối giữa mảnh sứ vỡ, đuổi cả những phi tần đến phúng viếng với những giọt nước mắt thật giả lẫn lộn.

Ta đóng của lại, chỉ còn hoàng đế quỳ gối bên trong. Bóng hình cứng đờ in dài trên nền đất lạnh, kéo theo ánh sáng le lói từ khe của tạo nên một khung cảnh cô độc đến não nề.

Ta bước đến gần, cất tiếng: “Hoàng thượng, huynh còn nhớ lúc chúng ta mới ra khỏi lãnh cung, huynh đã nói gì với ta không?”

“Huynh đã hỏi, trên đời này sao lại có một người phụ thân, một gia đình như thế?”

Ta lạnh lùng tiếp lời, trái tim thắt lại: “Giờ đây, chính huynh cũng đã trở thành người như thế rồi.”

Ta đứng dậy, bước qua những mảnh sứ vỡ, bước qua đám người đang khóc than, bỏ lại tỷ ấy - tân mẫu thân năm nào lén lút ăn kẹo dưới chiếc khăn đỏ.

Sau khi tỷ ấy ra đi, tẩm cung của tỷ ấy bị niêm phong. Dưới vẻ u ám của hoàng huynh, không ai dám nhắc đến vị nương nương này nữa. Tỷ ấy như trở thành một điều cấm kỵ.