Chương 398:

Trong lúc hai người nói chuyện, đã có thêm ba ngư dân đến gần, nghe thấy toàn bộ cuộc trò chuyện.

Ngay lúc ba ngư dân trẻ tuổi đang tiếc nuối vì không “hóng” được chuyện gì, thì người ngư dân lớn tuổi lộ ra vẻ mặt trầm ngâm, im lặng khoảng hai giây, rồi đột nhiên lên tiếng: “Vừa rồi, tôi nghe thấy mọi người nói bùn ở đây đều nóng đúng không?”

“Vâng!” Từ An gật đầu, nhìn vẻ mặt của người ngư dân lớn tuổi, anh cảm thấy như ông ta biết điều gì đó: “Chú, chú có biết tại sao lại như vậy không?”

Người ngư dân lớn tuổi đột nhiên ngẩng đầu nhìn ra biển, mắt đờ đẫn, lông mày lúc nhíu lại, lúc giãn ra, miệng mấp máy vài cái, cuối cùng, ông từ từ kể lại câu chuyện cũ mà ông biết.

“Bố tôi, ông tôi đều là ngư dân, hồi nhỏ, khi nghe họ kể chuyện đi biển, thỉnh thoảng họ có nhắc đến một mạch nước kỳ lạ. Tất nhiên, mạch nước là cách gọi của họ, không phải tên gọi chính thức…”

Giọng nói của người ngư dân lớn tuổi không lớn cũng không nhỏ, ít nhất chú Đống Lương và những người đứng gần Từ An cũng nghe thấy, khi quay lại đã gây ra tiếng động khá lớn, những người khác đang sốt ruột chờ đợi cũng quay đầu lại nhìn.

“… Mạch nước đó, dù xuân hạ thu đông đều bốc hơi nóng, ông tôi đã thử dùng cá biển không ai lấy, ném vào đó có thể làm chín tái… Mọi người đều cho rằng mạch nước này là điềm xấu, nên đã dùng tre chắn lại. Không biết có phải vì vậy không, mà sau đó mạch nước này ngày càng nhỏ, nhiệt độ cũng ngày càng giảm, cuối cùng biến mất hoàn toàn…”

Còn có chuyện này nữa sao?

Nghe xong, Từ An lập tức quay đầu nhìn ông hai - người lớn tuổi nhất trong số những người có mặt của thôn Từ Gia, hy vọng có thể được ông hai xác nhận.

Không ngờ, lúc này ông hai cũng đang cau mày, vẻ mặt trầm ngâm.

Ngược lại, chú Đống Lương đứng bên cạnh Từ An, đột nhiên vỗ đùi, dường như nhớ ra điều gì đó, nói: “Tôi đã từng nghe bạn bè nhắc đến chuyện này khi ăn khuya, bố của anh ta cũng từng nói về chuyện này, hồi đó, nhà anh ta không có trứng để ăn, nên mỗi lần ra khơi, anh ta đều giấu một quả trứng trong người, đến khi ra biển thì đến mạch nước này luộc trứng ăn! Lén lút luộc trứng như vậy hơn một năm, bà anh ta còn tưởng nhà có trộm, không lấy gì cả, chỉ lấy trứng ăn!”

Chú Đống Lương vừa nói vừa ra hiệu với người ngư dân lớn tuổi: “Mạch nước đó khi được mọi người chú ý đến thì rộng khoảng một vòng tay ôm, sau đó, mỗi ngày lại mở rộng thêm một chút, cuối cùng đường kính có thể lên đến hơn ba mét, phải không?”

“Chuyện này thì tôi không rõ.” Người ngư dân lớn tuổi lắc đầu giải thích: “Bố tôi chỉ đi biển hai, ba năm, sau đó không đi nữa, tôi lại càng chưa từng ra khơi, đều là nghe ông tôi kể lại.”

“Đống Lương, cậu vừa nói là mạch nước sao?” Giáo sư Dư kích động đến mức quên mất mình đang đứng trên bãi bồi ngập đến đầu gối, ông định bước đến đây, suýt chút nữa thì ngã sấp mặt. May mà bốn học trò của giáo sư Dư nhanh tay lẹ mắt, đỡ ông dậy, nếu không thì ông đã “vồ ếch” trên bãi bùn này rồi.

“Đúng vậy, nhưng cũng là nghe người ta nói, tôi chưa từng tận mắt nhìn thấy.” Chú Đống Lương gãi đầu, hơi ngại ngùng: “Nghe người ta nói, chắc là chuyện của hai, ba mươi năm trước rồi…”

“Vậy thì đúng rồi, vậy thì đúng rồi!” Giáo sư Dư lẩm bẩm, cả khuôn mặt giãn ra, như thể vừa giải quyết được một vấn đề nan giải nào đó, ông quay đầu nhìn ông hai, cười nắm tay ông hai: “Ông trưởng thôn, thôn của các ông có phúc rồi! Phúc lớn lắm!”

Hai câu nói của giáo sư Dư khiến mọi người đang thấp thỏm lo âu bỗng chốc treo ngược cành cây, ánh mắt của họ tràn đầy mong đợi, chờ giáo sư Dư nói rõ “phúc” ở đâu.

Nhưng giáo sư Dư không quan tâm đến ánh mắt của mọi người, ông nói một câu “Là chuyện tốt, nhưng vẫn nên đợi kết quả chính thức rồi hãy nói”, rồi quay đầu cười nhìn ra biển, mặc kệ mọi người đang khó hiểu nhìn nhau.

Người nói nửa chừng, thật đáng ghét!

Nhưng miệng mọc trên mặt giáo sư Dư, ông không muốn nói thì mọi người cũng không thể ép ông nói, chỉ biết vừa bàn tán vừa chờ hai “người nhái” lên bờ.

Lúc này, chỉ có Từ An là cúi đầu, nhìn lớp bùn vẫn còn hơi ấm trên tay, trầm ngâm suy nghĩ, theo dòng ký ức cuồn cuộn trong đầu, một tia vui mừng hiện lên trên khuôn mặt Từ An và nhanh chóng lan ra khắp mặt, khóe miệng anh gần như sắp kéo đến tận mang tai.

Chỉ riêng việc nhiệt độ bùn bất thường thì anh chỉ cảm thấy kỳ lạ chứ không nghĩ ra được gì, nhưng cộng thêm những câu chuyện về mạch nước, luộc cá, luộc trứng mà những ngư dân vừa kể, một ý nghĩ hơi “ngớ ngẩn” hiện lên trong đầu Từ An.

Chẳng lẽ, mạch nước này là suối nước nóng? Trứng chín tái không phải là trứng luộc trong suối nước nóng sao!

Nhưng, dưới biển sao lại có suối nước nóng? Suối nước nóng không phải là ở trên đất liền sao?

Từ An lau tay vào chỗ sạch sẽ trên quần áo, lấy điện thoại trong túi quần ra, mở trình duyệt, nhập ba chữ “suối nước nóng” vào thanh tìm kiếm.

Trước khi nhấn nút tìm kiếm, Từ An do dự một chút, quay lại giao diện nhập liệu, thêm hai chữ “dưới biển” vào trước ba chữ “suối nước nóng”, rồi mới nhấn nút xác nhận.