Chương 186:

Nghe những lời này, sắc mặt Lưu Yến thay đổi liên tục, từ bối rối, tức giận rồi lại chìm vào trầm mặc. Ánh mắt bà vô thức liếc nhìn góc phòng, nơi cậu thiếu niên đang đỏ hoe mắt, cúi gằm mặt như hứng chịu từng lời trách mắng.

Bà đứng dậy, giọng nói cứng rắn, nhưng không giấu nổi sự đau lòng. “Thôi được rồi, tôi xin phép ra về.” Cánh cửa phòng khép lại sau lưng bà, để lại bên trong là âm thanh quở trách đang tiếp tục vang lên, lần này với một giọng điệu khác.

“Trương Tiểu Lượng, ba mẹ đã nói gì với con? Con nhìn thử xem những ai được nhận vào công việc đó, có ai là người khá giả đâu. Con nên cảm thấy may mắn vì mình không bị nhận đấy!”

Đôi vợ chồng này vốn là những người chơi kỳ cựu, là tầng lớp tinh anh trong xã hội hiện tại. Lưu Yến không dám đụng chạm tới họ, hơn nữa, sự hào phóng của họ mỗi lần trả công đã trở thành nguồn thu nhập quan trọng cho hai mẹ con bà.

Nếu như thông báo tuyển dụng từ "Ấm Áp Suối Nước Nóng" thực sự không đáng tin cậy, Lưu Yến sẽ phải quay lại thị trấn này, làm như chưa từng nghe được điều gì, tiếp tục sống và làm công việc thủ công dưới tay mình và con gái. Trong lòng bà trào lên một cảm giác chua xót khó tả, niềm vui ngắn ngủi vừa rồi như bị tan biến đi ít nhiều. Lưu Yến cúi đầu, bước nhanh khỏi nơi đó, gấp gáp rời đi để che giấu nỗi thất vọng.

*

Buổi trưa hôm sau.

Cố Tiếu đến Quang Minh Trấn sớm hơn nửa giờ so với thời gian hẹn. Ngày hôm qua, cô đã nộp đơn xin nghỉ việc cho chủ quán nơi mình làm việc. Ban đầu, cô đã chuẩn bị tinh thần để bồi thường vì nghỉ việc đột xuất, nhưng có vẻ như công việc này không thiếu người ứng tuyển, chủ quán chỉ lạnh lùng chấp nhận mà không hề phàn nàn hay giữ cô lại.

Cố Tiếu cảm thấy kể từ khi nhận được thông báo trúng tuyển từ "Ấm Áp Suối Nước Nóng," mọi chuyện xung quanh cô dường như được may mắn dẫn lối. Niềm vui len lỏi trong từng bước đi của cô. Ôm chặt ma vật thỏ con trong lòng, cô không thể kìm nổi sự hào hứng khi lần đầu tiên ra khỏi thành phố sau nhiều năm, thậm chí còn vui vẻ vẫy tay chào mấy người chơi cao cấp đang làm nhiệm vụ thủ thành:

"Chào"

Nhóm thủ vệ đứng gần đó nhìn cô với ánh mắt đầy bối rối:

"...Chào?"

Họ nghi hoặc nhìn thiếu nữ đang cười tươi rói, khóe miệng như sắp chạm đến bầu trời.

Cố Tiếu thấy mình đến khá sớm, bèn tìm một chỗ đứng thoải mái, nhưng bất ngờ cảm nhận được một cú chọc nhẹ vào lưng.

"Bạn cũng đến đây để làm việc tại Ấm Áp Suối Nước Nóng à?" Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía sau.

Cố Tiếu quay đầu lại, cúi xuống nhìn người vừa hỏi. Đó là một cô gái ngồi trên xe lăn, ánh mắt đầy tò mò.

"Đúng vậy, bạn cũng đến đấy sao?"

"Đúng vậy, mình và mẹ mình đều nhận được lời mời làm việc."

Người phụ nữ trung niên đứng sau xe lăn nhẹ gật đầu chào Cố Tiếu. Khuôn mặt bà, với những nếp nhăn khắc sâu trên trán, phảng phất một nỗi buồn khó tan. Mái tóc bạc lấm tấm càng khiến bà trông già dặn và từng trải hơn so với tuổi thật. Đôi tay đã chịu nhiều sương gió của bà nắm chặt lấy tay vịn của chiếc xe lăn, như muốn truyền sự ấm áp và an toàn cho con gái mình.

"Xin lỗi nhé, tâm trạng của mẹ mình không được tốt lắm," cô gái trên xe lăn do dự một chút rồi lấy hết can đảm hỏi, "Cậu có biết gì về suối nước nóng này không? Mình rất tò mò."