Chương 46: Gương Mặt?

Cho nên mặc dù nhìn ngựa gầy, nhưng lại được ăn đồ bổ thượng hạng, vẫn được tính là khoẻ mạnh.

Ngô Duy An nhìn một chút: “Ta cảm thấy ngựa này vẫn còn rất tốt, không cần đổi.”

Quản gia mặt tròn: “?”

Ngô Duy An khiển trách: “Sau này ta chính là người có gia thất. Ngươi thân là quản gia, nhất định phải thành quản gia cần kiệm cho ta, không nên hơi một tí là mua cái này mua cái kia, hiểu chưa?”

Quản gia mặt tròn: “???”

Phủ Ngũ hoàng tử.

Trong điện, hương đàn trầm tỏa ngát, sau bức bình phong đen tuyền, một nam một nữ ngồi đối diện nhau, giữa hai người là một ván cờ đã đi được một nửa.

Dưới điện, hai vị đại nhân quyền cao chức trọng cúi đầu khom lưng, không dám lên tiếng.

Nam nhân sau bình phong cầm một quân cờ đen, cầm mãi mà không hạ xuống: "Việc đánh cờ này, một bước sai, từng bước sai."

Nữ tử đối diện quỳ ngồi đoan trang, nghe vậy lập tức hỏi: "Điện hạ nói đến chuyện Kỷ gia chăng?"

Ngũ hoàng tử nhắm mắt lại: "Đúng vậy, ban đầu mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát, nếu tam cô nương Kỷ gia nhập cung, cục diện trong cung sẽ không như hiện tại. Nữ tử của Phùng gia đó, không đủ tầm."

Vừa dứt lời, hắn bỏ ngay quân cờ đó xuống. Quân cờ rơi vào hộp đựng cờ, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Thế lực đứng sau thái tử nhìn thì hùng mạnh, nhưng thực chất là dựa vào Lý gia và Kỷ gia mà thôi. Lý gia có hoàng hậu chống lưng, thế lực thâm căn cố đế, không thể động vào trước. Chỉ có thể kéo ngã Kỷ gia trước, rồi mới động đến Lý gia mới là thượng sách. Còn việc sắp đặt trước đó, bày mưu tính kế để Kỷ Vân Tịch nhập cung, gây nên tranh chấp giữa Lý gia và Kỷ gia, để bọn họ tự đấu đá lẫn nhau, chính là thượng sách.

Dù sao thì phi tần trong hậu cung, cho dù là chị em ruột, cũng nhất định sẽ đứng ở hai phe đối lập.

Đáng tiếc, ván cờ này, ngay từ đầu đã thua rồi.

Thua ở chỗ…

Đệ nhất tân khoa lang của bọn họ, Ngô gia Ngô Duy An.

Hơn nữa còn thua hẳn hai lần.

Một lần là Dương Vệ Điền, một lần là điện thí.

"Bản điện hạ định dùng điện thí để kéo Kỷ Minh Hỉ xuống ngựa, không ngờ lại khiến cho Kỷ gia càng thêm vinh quang." Ngũ hoàng tử nói những lời này không biết cho nữ tử đối diện nghe, hay là nói cho hai vị đại nhân dưới điện nghe.

Vị đại nhân dưới điện vội vàng nói: "Điện hạ, Phùng Kỳ Thạch mấy ngày nay đã tiếp xúc với thần, dường như muốn đầu quân cho điện hạ."

Ngũ hoàng tử bật cười: "Phùng gia cũng xứng sao?"

Vị đại nhân dưới điện cung kính đáp: "Thần cũng nghĩ như vậy, Phùng gia có thể đi đến ngày hôm nay, cũng chỉ dựa vào một chút thông minh vặt vãnh cộng thêm thánh thượng nâng đỡ mà thôi. Hiện tại Phùng quý nhân khiến thánh thượng không vui, Phùng gia e rằng không thể tồn tại lâu dài. Vậy thần sẽ tiếp tục qua lại với Phùng Kỳ Thạch, dụ hắn gây ra một số phiền phức cho Kỷ gia cũng tốt."

Ngũ hoàng tử ừ một tiếng: "Chuyện khoa cử, hãy để Phùng Kỳ Thạch tâu với phụ hoàng, chuyển từ Lại bộ sang Lễ bộ của ngươi."

Thượng thư Lễ bộ có chút nghi hoặc: "Điện hạ, xin thứ cho thần bất lực, thánh thượng liệu có đồng ý chuyện này không?"

Ngũ hoàng tử nghiêng đầu, lộ ra một khuôn mặt có ba phần giống với hoàng đế: "Phụ hoàng sẽ đồng ý."

Mọi dấu hiệu đều cho thấy, phụ hoàng của hắn đã sớm kiêng dè Kỷ gia.

Kỷ gia e rằng cũng đã nhận ra, những năm gần đây làm việc càng thêm khiêm tốn cẩn thận. Kỷ Minh Hỉ càng ít nói, ít làm, nhìn thì có vẻ thuận theo mọi chuyện, nhưng thực ra không để lọt một giọt nước.

Bỏ lỡ kỳ điện thí này, muốn tìm ra sơ hở trên người Kỷ Minh Hỉ, e rằng rất khó. Chi bằng phân chia một phần chức quyền của Lại bộ cho Lễ bộ.

Chuyện khoa cử, liên quan đến những người có năng lực trên thiên hạ, hắn phải nắm trong tay.

Hai vị đại nhân nhận lệnh rồi rời đi, nữ tử bên cạnh nhớ ra một chuyện, nên nhắc nhở: "Điện hạ, mười tám tháng sau, tam cô nương sẽ xuất giá."

Ngũ hoàng tử nhìn vào ván cờ trước mặt: "Ta đã sai rồi."

Nữ tử vẻ mặt nghi hoặc: "Điện hạ nói vậy là sao?"

Ngũ hoàng tử nói: "Kỷ Vân Tịch kia không phải là nữ tử bình thường. Năm đó Dương Vệ Điền cũng không được mọi người coi trọng, nhưng Dương Vệ Điền tâm tư sâu sắc, tiền đồ sẽ không tệ. Vậy thì Ngô Duy An sao có thể tệ được?" Hai ván cờ của hắn, đều thua ở quân cờ Ngô Duy An này.

Ngũ hoàng tử gọi ám vệ: "Đi, điều tra kỹ càng Ngô Duy An."

...

Ngày hôm sau, buổi triều hội sáng sớm, bá quan trong triều vì chuyện "Khoa cử rốt cuộc nên do Lại bộ quản hay Lễ bộ quản" mà cãi nhau không ngớt.

Lần này về chuyện sòng bạc, Phùng Kỳ Thạch vô cùng thất vọng với thái độ của thái tử. Hắn suy nghĩ cẩn thận, cho rằng dù sau này thái tử có kế vị, thì Phùng gia cũng chỉ có thể chịu thua Kỷ gia. Thậm chí, nếu Kỷ gia vì chuyện dạo gần đây mà muốn hại Phùng gia, thì Phùng gia cũng không có sức chống đỡ.

Dù sao, thái tử đều hướng về Kỷ gia. Ngay cả Lý gia là ngoại thích của thái tử, cũng có mối quan hệ rất tốt với Kỷ gia.

Vì thế, Phùng Kỳ Thạch đã đầu quân cho Ngũ hoàng tử. Mặc dù Ngũ hoàng tử chưa đồng ý, nhưng ý tứ cũng rất rõ ràng. Chỉ cần việc này thành, sau này hắn có thể trở thành người của Ngũ hoàng tử, được Ngũ hoàng tử bảo vệ.

Cho nên, Phùng Kỳ Thạch ở trên triều đình cực lực tranh luận: "Khoa cử lần này thực sự không ổn, suýt nữa khiến cho sĩ tử thiên hạ bất mãn. May mà hoàng thượng anh minh, quyết đoán tổ chức điện thí, mời Giả công đến, mới ngăn được miệng lưỡi của sĩ tử thiên hạ. Nếu không, hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi, e rằng Kỷ đại nhân sẽ gặp họa! Vì vậy, chuyện này vẫn nên giao cho Lễ bộ. Lễ bộ hiểu lễ pháp, càng có thể tổ chức tốt khoa cử, bệ hạ!"

Kỷ Minh Hỉ là Thượng thư Lại bộ, đứng bên cạnh nghe vậy, theo bản năng còn gật đầu.

Lý đại nhân bên cạnh trừng mắt nhìn ông ta.

Kỷ Minh Hỉ che miệng ho nhẹ một tiếng, không dám gật đầu nữa.

Lý đại nhân đứng ra: "Lời của Phùng đại nhân sai rồi, Lại bộ quản lý việc tuyển chọn và thăng chức của quan lại, khoa cử tuyển chọn chính là nhân tài của Đại Ngu triều chúng ta, tự nhiên phải đặt ở Lại bộ, sao có thể đặt ở Lễ bộ được?"

Phùng đại nhân phản bác: "Khoa cử tuy là để tuyển chọn bách quan, nhưng trong quá trình đó có chỗ nào không cần hiểu lễ pháp và giữ lễ chế? Việc này do Lễ bộ đảm nhiệm, đề thi do học sĩ Hàn lâm viện ra, tiến sĩ được chọn cuối cùng sẽ do Lại bộ điều động. Như vậy, chẳng phải là thỏa đáng hơn sao, và càng có thể tránh được việc lộ đề và gian lận?"

Lý đại nhân còn muốn tranh luận, nhưng hoàng đế đã lên tiếng ngắt lời: "Phùng ái khanh nói không sai, trẫm cũng thấy giao cho Lễ bộ sẽ thích hợp hơn. Kỷ ái khanh, khanh thấy sao?"

Kỷ Minh Hỉ mới đứng ra, ông ta bái lạy trên điện: "Thần nghe theo thánh thượng."

Hoàng đế gật đầu: "Vậy thì việc này cứ như vậy đi, bãi triều."

...

Từ khi điện thí đột nhiên được tổ chức sớm, Lại bộ bị gạt sang một bên, những ngày gần đây ở Lại bộ lòng người đã hoang mang, hôm nay càng lên đến đỉnh điểm.

Khi Kỷ Minh Hỉ từ trên triều trở về Lại bộ, thị lang, lang trung, viên ngoại lang, các chủ sự đều vây quanh.

"Đại nhân, giờ phải làm sao đây?" Lại bộ thị lang mặt mày lo lắng, "Chuyện khoa cử quan trọng như vậy, thánh thượng lại giao cho Lễ bộ, đây là không hài lòng với Lại bộ của chúng ta!"

"Đừng vội, đừng vội." Kỷ Minh Hỉ an ủi vài câu, rồi ngồi xuống vị trí chủ tọa.

Mọi người đều biết thói quen của ông ta, rất nhanh đã bưng trà lên. Ông ta uống một ngụm, nói: "Các ngươi đừng tự dọa mình, nói như vậy chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Mọi người nhìn nhau: "???"

Quả thực họ không thấy đây là chuyện tốt. Chức quyền của Lại bộ họ đều bị phân chia đi rồi! Thánh thượng không còn coi trọng họ nữa!

Kỷ Minh Hỉ lại uống một ngụm trà: "Mấy tháng trước, các ngươi không còn nói với ta là quá bận sao? Bây giờ Lại bộ chúng ta công việc vừa phải, sau này chắc chắn có thể về nhà ăn cơm đúng giờ. Hơn nữa, thánh thượng cũng không giảm bổng lộc của chúng ta, sao lại không vui chứ?"

Hình như, đúng là có chút đạo lý?

Mọi người tiếp tục nhìn nhau, rồi vái chào Kỷ Minh Hỉ: "Đa tạ đại nhân chỉ điểm."

Kỷ Minh Hỉ cười hòa ái: "Những ngày gần đây, các ngươi hãy sắp xếp mọi việc về khoa cử, sau đó chuyển giao cho Lễ bộ.

Hôm nay thời tiết tốt, buổi chiều không cần đến, ở nhà nghỉ ngơi đi.

Mọi người nghe vậy, mừng rỡ rời đi.

Lại bộ phụ trách việc bổ nhiệm, thăng chức, giáng chức, khen thưởng bách quan, được bách quan kính trọng, có thể nói là đứng đầu lục bộ.

Những quan lại giữ chức ở Lại bộ, theo lẽ thường phải hăng hái phấn đấu, trước đây cũng đúng thật là như vậy.

Chỉ là, từ khi Kỷ Minh Hỉ làm Thượng thư, những năm gần đây, bầu không khí ở Lại bộ đã thay đổi rất nhiều.

Những việc nên làm đều được làm tốt, nhưng bớt đi rất nhiều tính quan liêu, những vị đại nhân ở lại đây đều rất an phận thủ thường.

Bọn họ cũng biết, muốn thăng quan tiến chức, không phải chuyện dễ dàng. Hoặc là có năng lực xuất chúng, những người như vậy, ở dưới trướng Kỷ Minh Hỉ không được bao lâu thì đã nhảy sang bộ khác. Hoặc là có người chống lưng, những người như vậy, cũng sẽ không đến Lại bộ của họ.

Cho nên những vị đại nhân ở lại Lại bộ lâu dài, chỉ muốn an tâm làm việc lấy bổng lộc, đến khi tuổi già sức yếu, thì về nhà an hưởng tuổi già.

Gần đây bọn họ lo lắng như vậy, cũng là sợ Lại bộ có biến động lớn, mũ ô sa trên đầu không giữ được. Thấy Thượng thư đại nhân vẫn thản nhiên như vậy, còn có vẻ khá vui, bọn họ thấy yên tâm rồi.

Hơn nữa công việc bỗng nhiên ít đi rất nhiều, đột nhiên có rất nhiều thời gian rảnh để đọc sách, nuôi chim, uống trà.

Thật là tuyệt diệu.

...

Vào giờ Thìn, Kỷ Vân Tịch tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, vừa đến thư phòng để coi danh sách khách mời, thì Kỷ Minh Hỉ đã trở về Kỷ phủ.

Sáng nay, Kỷ Minh Song và Ngô Duy An đều đã đến Hàn lâm viện báo danh.

Kỷ Minh Song là trạng nguyên, từ hôm nay trở đi chính là Hàn lâm viện Tu soạn chính lục phẩm, Ngô Duy An là thám hoa, là Hàn lâm viện Biên tu chính thất phẩm.

Còn Kỷ Minh Diệm, thì chạy đến Đại lý tự theo dõi phá án.

Kỷ Vân Tịch kinh ngạc: "Sao hôm nay huynh trưởng lại về sớm như vậy?"

Kỷ Minh Hỉ vô thức mỉm cười, ông ta ngồi xuống bên cạnh, nhận lấy chén trà Bảo Phúc đưa tới, thở dài một hơi: "Hiện giờ công việc không nhiều, ta sẽ về sớm một chút."

Việc điện thí không cần Lại bộ quản, hiện tại Lại bộ chỉ cần sắp xếp chức vụ cho những tiến sĩ đã qua điện thí là được.

Nhưng bao năm qua, cách sắp xếp, sắp xếp như thế nào, kỳ thực đều có một quy trình. Cứ theo quy trình mà sắp xếp thì được, muôn hình vạn trạng đều không ngoài quy luật, rất đơn giản.

Kỷ Vân Tịch gật đầu, hỏi: "Huynh trưởng, có phải đã xảy ra chuyện gì tốt hay không?"

Kỷ Minh Hỉ uống một ngụm trà, kể cho muội muội chuyện xảy ra ở buổi hội triều sáng nay.

Kỷ Vân Tịch nhướng mày.

Theo cốt truyện trong sách, việc khoa cử từ Lại bộ chuyển sang Lễ bộ, vẫn là cải cách mà nam chính thực hiện vào năm đầu tiên đăng cơ.

Không ngờ, hiện tại lại sớm hơn nhiều như vậy.

Nhưng cũng bình thường, theo cốt truyện ban đầu, khoa cử lần này người bị hại chính là đại ca của nàng. Hiện tại đại ca vẫn bình an vô sự, Lại bộ vẫn do đại ca nắm giữ, phe Ngũ hoàng tử đương nhiên phải nghĩ cách lấy đi một phần chức quyền.

Chỉ là…

Kỷ Vân Tịch nghiêng đầu, nhìn dáng vẻ vui vẻ của đại ca, trong lòng nghĩ rằng nếu Lễ bộ biết được suy nghĩ của đại ca, e là sẽ tức điên mất.

Dù sao, bổng lộc của các quan viên Lễ bộ cũng không tăng, mà việc lại nhiều thêm.

Hơn nữa, việc khoa cử này còn không dễ làm.

Làm tốt thì là chuyện đương nhiên. Nhưng hễ xảy ra vấn đề gì, thì đầu óc rất nguy hiểm.

-

Buổi chiều ngày hôm sau, Ngô Duy An lấy cớ chuẩn bị hôn sự, xin nghỉ nửa ngày ở Hàn lâm viện.

Xe ngựa của Kỷ Vân Tịch trực tiếp đến cửa cung chờ hắn.

Ngô Duy An vén rèm lên, đặt bọc vải trong tay sang một bên, ngồi đối diện với Kỷ Vân Tịch, câu đầu tiên hắn nói là: "Ta không ngờ bổng lộc của Hàn lâm viện Tu soạn lại thấp như vậy!"

Có rất nhiều thứ cần chuẩn bị cho hôn sự, Kỷ Vân Tịch cầm bút viết chữ, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên, tùy ý nói một câu: "Bao nhiêu?"

Ngô Duy An tự rót cho mình một chén trà: "Bổng lộc hàng năm là 45 lượng bạc, lộc gạo là 45 hộc."

Vài ngày đi săn mùa đông đó, tiền công mỗi ngày của hắn đi cùng Kỷ Minh Diệm còn nhiều hơn thế này!

Hàn lâm viện xưa nay vẫn là nha môn thanh liêm, Kỷ Vân Tịch cũng không quá bất ngờ.

Nàng đưa danh sách khách mời đã soạn xong cho hắn: "Chàng xem thử, thiếu ai thì tự thêm vào, thêm xong thì đưa cho Bảo Phúc, Bảo Phúc sẽ sai người đưa thiệp cưới đến từng nhà."

Ngô Duy An mở ra xem một cái rồi khép lại: "Không thành vấn đề, cứ như vậy đi."

Kỷ Vân Tịch: "???"

Nàng rất bất lực: "Chàng xem xong rồi à?"

Ngô Duy An nhìn nàng, thâm tình nói: "Thật ra không cần xem, ta tin nàng, đều nghe theo nàng."

Kỷ Vân Tịch giật giật khóe môi: "...... Ta chỉ viết mỗi người nhà của chàng, còn những bằng hữu khác của chàng..."

Ngô Duy An ngắt lời nàng: "Ồ, ta không có bằng hữu."

Kỷ Vân Tịch mím môi: "Được rồi."

Ngô Duy An uống cạn chén trà, cảm thán: "Trà của Hàn lâm viện kém quá, chẳng có mùi vị gì."

Kỷ Vân Tịch liếc hắn một cái: "Ồ."

Ngô Duy An ám chỉ: "Vẫn là trà của Vân nương nàng là tốt nhất, uống vào là tinh thần phấn chấn."

Kỷ Vân Tịch không thèm để ý tới hắn: "Ừ."

Ngô Duy An thở dài, lại tự rót cho mình một chén trà.

Ngón tay như ngọc của hắn nắm chặt chiếc chén sứ thượng hạng, khẽ lắc lắc nước trà, bỗng cụp mắt nói: "Có người đang điều tra ta."

Kỷ Vân Tịch ngẩng đầu: "Ai?"

Ngô Duy An lắc đầu: "Ta tạm thời không biết là ai đứng sau." Hắn nhìn nàng, "Nhưng ta nghĩ, có lẽ nàng đoán được."

Kỷ Vân Tịch đón lấy ánh mắt của hắn, hàng mi khẽ run.

Nàng cúi đầu, chậm rãi cất bút mực giấy nghiên dưới tay đi.

Kỷ Vân Tịch quả thực biết là ai, nàng cũng không giấu hắn: "Có lẽ là Ngũ hoàng tử."

"Ồ?" Ngô Duy An khẽ nhấp một ngụm trà.

Hắn biết Ngũ hoàng tử này.

Ngũ hoàng tử là con của Trân phi đã qua đời, Trân phi xuất thân bình dân. Người ta nói rằng khi đương kim thánh thượng còn là hoàng tử, vi hành ra ngoài đã mang về.

Chỉ là thánh thượng vừa đăng cơ không lâu, khi Ngũ hoàng tử sáu tuổi, Trân phi đã qua đời.

Còn Ngũ hoàng tử này, không có mẫu tộc chống lưng, dường như cũng không được hoàng đế yêu thích, vẫn luôn không được coi trọng.

Bốn chữ "không được coi trọng", thường có thể che giấu rất nhiều chuyện.

Ngô Duy An cũng không được Ngô gia coi trọng, cho nên khi biết chuyện này, Ngô Duy An cảm thấy, có lẽ Ngũ hoàng tử này và hắn là cùng một giuộc.

Dù sao thì một hoàng tử không có mẫu tộc chống lưng, mà vẫn có thể bình an vô sự trưởng thành trong hậu cung, nghĩ thế nào cũng không thể đơn giản đến mức đó.

Kỷ Vân Tịch nhìn Ngô Duy An.

Thần sắc của đối phương khá là cao thâm khó lường, dường như rất quen thuộc với Ngũ hoàng tử này, còn có chút cảm xúc rất kỳ lạ.

Kỷ Vân Tịch cụp hàng mi xuống, cầm chén trà nhấp một ngụm, hỏi: "Sao vậy?"

"Không có gì." Ngô Duy An cười nhẹ, "Chỉ là trước khi lên kinh thành, trong lòng ta đã đoán được phần nào. Ngũ hoàng tử này, ta khá là coi trọng."

Kỷ Vân Tịch hiểu ý ngoài lời của hắn: "Chàng vốn có ý định đầu quân cho hắn?"

Ngô Duy An không nói phải cũng không nói không: "Vốn chỉ định tự mình lên kinh thành tìm hiểu cho rõ, rồi mới tính toán. Nhưng ta mới đến kinh thành chưa được mấy ngày, chẳng phải nàng đã tìm đến rồi sao?"

Hiện tại, hắn đã bị trói chặt trên con thuyền của Kỷ gia, cũng chính là phe của thái tử.

Còn Ngũ hoàng tử kia, chắc chắn chỉ có thể là kẻ thù.

Kỷ Vân Tịch nhắc nhở hắn: "Ngũ hoàng tử không đơn giản, hắn đã điều tra chàng, chắc chắn là nghi ngờ chàng. Chàng có đối sách không?"

Ngô Duy An nhìn Kỷ Vân Tịch, vẻ mặt nghiêm trọng: "Nói thật, hơi khó. Chuyện này có lẽ cần Vân nương nàng giúp một tay."

Kỷ Vân Tịch nhíu mày: "Nói đi."

Ngô Duy An: "Ta mới vào Hàn lâm viện, cần phải lo lót khắp nơi, nhưng ta lại túng thiếu."

Kỷ Vân Tịch: "…"

Kỷ Vân Tịch nhắm mắt lại.

Vừa rồi nàng thật sự cho rằng Ngô Duy An gặp khó khăn, cũng thật sự muốn giúp đỡ.

Kết quả, hắn chỉ muốn xin tiền nàng thôi ư???

Kỷ Vân Tịch vốn không phải là người keo kiệt, ngược lại, với tư cách là gia chủ, nàng rất phóng khoáng.

Nếu Ngô Duy An bình thường một chút, đừng suốt ngày diễn trò trước mặt nàng, cho hắn vài vạn lượng cũng chẳng sao. Dù sao sau này mọi người đều là người một nhà.

Nhưng hiện tại, Kỷ Vân Tịch không muốn cho hắn quá nhiều. Thậm chí còn có chút không muốn cho.

Nàng lạnh mặt, giọng điệu càng lạnh hơn: "Như vậy, chàng lập một danh sách, ghi rõ phải lo lót cho ai, lo lót cái gì, đại khái cần bao nhiêu tiền. Lập xong thì đưa cho ta, ta sẽ đưa tiền cho chàng."

Ngô Duy An: "???"

Hắn tỏ ra rất đau khổ và khó tin: "Giữa ta và nàng, còn cần như vậy sao?"

Kỷ Vân Tịch không nể mặt: "Cần, anh em ruột còn phải tính toán rõ ràng. Vợ chồng cũng vậy."

Ngô Duy An nhìn vị hôn thê của mình, thở dài, lại thở dài.

Nhưng hắn có thể làm gì?

Hắn không thể làm gì cả.

Hắn không có tiền, không có tiền chính là tội lỗi.

Cuối cùng, Ngô Duy An đành phải cầm bút mực giấy nghiên mà Kỷ Vân Tịch vừa dùng, bắt đầu từng mục từng mục liệt kê danh sách.

Khi xe ngựa dừng lại ở Tuyên Nhân phường, Ngô Duy An cũng đã viết xong, hắn kiểm tra lại một lần, thấy không có vấn đề gì thì đưa cho Kỷ Vân Tịch.

Kỷ Vân Tịch nhận lấy, lướt mắt đọc qua, lúc xuống xe thì dặn dò Bảo Phúc, bảo Bảo Phúc đưa ba trăm lượng bạc cho Ngô Duy An.

Bảo Phúc rất không ưa vị hôn phu tương lai này, bởi vì vị hôn phu này trông rất nghèo kiết, ngay cả gương của tiểu thư cũng cầm.

Nhưng tiểu thư thích, nàng cũng không có cách nào. Cho nên nàng vẫn móc ra ba trăm lượng bạc đưa cho Ngô Duy An, chỉ là sắc mặt không tốt lắm, cằm thì hếch lên cao, mắt thì trợn trắng.

Ngô Duy An hoàn toàn không để ý, rất thuận tay mà nhận lấy ba trăm lượng, dẫn Kỷ Vân Tịch đi xem nhà mới.

Quản sự mặt tròn lựa chọn rất kỹ, cuối cùng giữ lại ba chỗ.

Cả ba chỗ đều khá gần Kỷ phủ, đều trong phạm vi một dặm.

Phủ Kỷ nằm ở Tuyên Nhân phường, Tuyên Nhân phường khá gần hoàng cung, những người sống gần đó phần lớn đều là quan lại quyền quý, cho nên giá cả không hề rẻ.

Hơn nữa, phần lớn thời gian, cho dù có tiền cũng không nhất định mua được.

Dù sao thì đây là nhà ở Tuyên Nhân phường, chủ nhà phần lớn đều không thiếu tiền, cho dù để không cũng chưa chắc đã bán.

Hơn nữa chủ nhà bán nhà còn phải xem người mua là ai.

Quản sự mặt tròn có thể chọn ra ba chỗ, vẫn là nhờ chủ nhà nể mặt Kỷ phủ mới bán.

Ba căn nhà, căn nào càng gần Kỷ phủ thì giá càng cao.

Căn nhà thứ nhất, cách Kỷ phủ vừa vặn khoảng một dặm, ra giá sáu nghìn lượng vàng. Nhà khá lớn, bên trong cũng có hai khoảng sân, nhưng một khoảng chiếm phần lớn diện tích, khoảng còn lại thì có vẻ hơi nhỏ.

Ngô Duy An muốn hai khoảng sân có diện tích gần bằng nhau, hoặc có thể cải tạo được. Cho nên hắn không ưng căn này.

Kỷ Vân Tịch đương nhiên cũng không ưng.

Căn nhà thứ hai, cách Kỷ phủ từ một dặm đến hai dặm, ra giá bảy nghìn lượng vàng. Nhà có diện tích gần bằng căn thứ nhất, có ba khoảng sân, mỗi khoảng sân chia ra thì có vẻ hơi nhỏ, hơn nữa ánh sáng không tốt lắm, bố cục cũng khiến người ta cảm thấy không thoải mái.

Ngô Duy An vẫn không mấy hài lòng, nhà này còn không bằng nhà thứ nhất.

Kỷ Vân Tịch đương nhiên vẫn là không ưng.

Căn nhà còn lại, rất gần Kỷ phủ, ở ngay phố trước phố sau. Từ hậu viện phủ Kỷ đi ra, rẽ trái khoảng mười mấy bước, chính là cổng chính của căn nhà.

Kỷ Vân Tịch và những người khác đi theo quản sự do chủ nhà cử đến vào bên trong.

Vừa vào, Ngô Duy An đã có chút hài lòng.

Bởi vì căn nhà này quả thực không tệ, bố cục vừa vào đã khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Hơn nữa vừa vặn đáp ứng được nhu cầu của Ngô Duy An, hai khoảng sân, mỗi khoảng sân có diện tích gần bằng nhau. Hai khoảng sân cách nhau bởi một hồ nước nhân tạo, giữa hồ có một đình thưởng hoa sen.

Mặc dù hiện tại căn nhà trống rỗng, trông có vẻ hơi hoang vu, cỏ dại mọc um tùm.

Nhưng nếu dọn dẹp sạch sẽ, sau này đình đài lầu các, giả sơn đình đài, hoa tươi rực rỡ, chắc chắn sẽ rất tuyệt.

Ngày mồng ba tháng tư, thời tiết không nóng không lạnh, gió thổi qua mang theo hơi thở dễ chịu.

Tám sòng bạc trong tay Kỷ Vân Tịch lần lượt khai trương. Trong đó, Sòng bạc Đức Xương là nơi đầu tiên khai trương, hôm nay đã là ngày thứ năm hoạt động, bên trong người ra vào nườm nượp, vô cùng náo nhiệt.

Tất cả đều nhờ công lao của tân quản sự Phương Viễn, trước tiên hắn tung ra mánh khóe chơi trò chơi mới, tìm những người ăn xin trong thành đi khắp kinh thành loan báo, rồi lại tung tin đồn, nói rằng Sòng bạc Đức Xương mới khai trương ba ngày đầu, mọi người đều có thể miễn phí chơi một lần. Những thủ đoạn như vậy có thể nói là đủ mọi hình thức.

Dạo gần đây, Phương Viễn bận rộn đến mức chân không chạm đất, nhưng nghe nói Kỷ Vân Tịch đến, hắn lập tức buông xuống công việc trong tay, đích thân ra ngoài đón Kỷ Vân Tịch.

Hắn dẫn Kỷ Vân Tịch đi dạo trong Sòng bạc Đức Xương, vừa đi vừa nói với Kỷ Vân Tịch: "Tam cô nương, những người không nghe lời trong sòng bạc trước đây, ta đều đuổi hết rồi. Bao gồm cả Diệp sư phụ. Tam cô nương không biết đâu, Diệp sư phụ kia cứ làm như ta không có bản lĩnh đuổi hắn đi vậy, nhưng khi ta thực sự đuổi hắn đi, hắn lại không chịu đi! Hừ, ở cửa sòng bạc vừa khóc vừa la hét, một người đàn ông to lớn, không thấy xấu hổ! Ta thấy phiền quá, bảo người hầu đánh cho hắn một trận rồi đuổi đi thật xa."

Kỷ Vân Tịch khẽ gật đầu, nhìn đám đông náo nhiệt, khá hài lòng: "Ngươi làm tốt lắm."

Phương Viễn cười hì hì: "Đều là nhờ Tam cô nương chỉ bảo, cô nương bảo ta cứ thoải mái làm, có chuyện gì cô nương sẽ giải quyết. Vậy thì tiểu nhân không còn sợ gì nữa."

Kỷ Vân Tịch liếc nhìn Phương Viễn.

...

Thời gian trôi qua, thoắt cái đã đến tháng tư.

Hôm nay, thư của Kỷ Minh Hỉ gửi cho Kỷ Minh Viễn cũng đã đến.

Kỷ Minh Viễn đang bế quan, khi sư huynh cùng môn phái mang cơm đến cho hắn, tiện thể nhét lá thư vào từ khe hở nhỏ.

Mồng ba tháng tư, thời tiết ấm áp dễ chịu, gió xuân phảng phất hương thơm hoa cỏ.

Tám sòng bạc của Kỷ Vân Tịch lần lượt khai trương. Trong đó, Sòng bạc Đức Xương là nơi mở hàng đầu tiên, đến nay đã là ngày thứ năm đi vào hoạt động, bên trong đông đúc náo nhiệt, kẻ ra người vào nườm nượp.

Tất cả đều nhờ công lao của tân quản sự Phương Viễn, trước tiên hắn tung chiêu trò chơi mới, sai đám ăn mày trong thành đi khắp kinh thành rao tin, rồi lại tung tin đồn rằng Sòng bạc Đức Xương mới khai trương ba ngày đầu, tất cả mọi người đều được miễn phí chơi một lần. Những thủ đoạn như vậy có thể nói là đủ mọi hình thức.