Chương 350

Dẫu Hồng Gia Đế tuổi hãy còn trẻ, nhưng trong suốt quãng thời gian Tiên đế lâm bệnh, hắn đã luôn thay mặt xử lý việc triều chính. Vốn dĩ tư chất thông tuệ, lại có ba vị đại thần phụ chính với tầm ảnh hưởng sâu rộng phò tá bên cạnh, nên dù các quan viên trong triều có thầm đánh giá hắn non trẻ cũng chẳng ai dám buông lời dị nghị.

Cũng từng có những phiên vương mang dã tâm, chẳng phục việc thiếu đế lên ngôi mà toan tính mưu phản, nhưng tất cả đều bị Cố Hồng Khiên kịp thời trấn áp. Cố Hồng Khiên cầm quân nhiều năm, thủ đoạn vốn dĩ vô cùng quyết liệt, sau khi liên tiếp xử lý hai ba vị phiên vương, bất kể là phiên vương, triều thần có dị tâm hay các tộc ngoại bang khác cũng đều phải im hơi lặng tiếng.

Những ngày tháng sau đó, cố đô trải qua bao biến cố cuối cùng cũng dần tĩnh lặng trở lại.

Vì Tiên đế băng hà, bách tính trong kinh thành đều phải tháo bỏ mũ mão trang sức rực rỡ, khoác lên mình y phục tố trắng. Trong vòng một tháng không được cưới hỏi, trăm ngày không được tổ chức các hoạt động vui chơi giải trí. Các kỹ viện lầu xanh đều đóng cửa, thủy tạ ca lâu lại càng không cần phải nói, ngay cả những gánh hát cũng ngừng hoạt động. Các gia đình, vương phủ đều cửa đóng then cài mà sống qua ngày, việc thăm hỏi bằng hữu thân hữu cũng thưa thớt hẳn đi.

...

Phải đến khoảng ba tháng sau, tình hình này mới bắt đầu khởi sắc đôi chút.

Tuy vẫn chưa được phép tấu nhạc sênh tiêu, nhưng ít nhất lệnh cấm tổ chức yến tiệc đã được bãi bỏ.

Ngày hai mươi mốt tháng Sáu, tiết Hạ chí, hơi nóng tuy chưa đạt đến mức cực điểm nhưng mùa hè đã thực sự chạm ngõ. Sau khi trải qua một mùa xuân lặng lẽ, ngay khi lệnh cấm vừa dỡ bỏ, Lan Nhân đã nhận được không ít thiếp mời tham dự các buổi yến tiệc.

Trong ba vị đại thần phụ chính của triều đình, một người là phu quân của nàng, một người là phụ thân nàng, và người còn lại chính là lão sư của phu quân nàng. Với tư cách là người có mối liên hệ mật thiết với cả ba vị, Lan Nhân đương nhiên trở thành tâm điểm mà các gia đình đều muốn kết giao.

Người tìm đến quá đông.

Cuối cùng, Lan Nhân chọn nhận lời mời của Tiêu Tư Dư trước tiên.

Kể từ sau khi thành thân, hai người đã một khoảng thời gian dài chưa gặp mặt. Lần trước khi Từ gia tổ chức yến tiệc, vốn dĩ cũng có mời nàng ấy, nhưng vì Tiêu mẫu lâm bệnh nặng cộng thêm việc Tiêu Nghiệp bị thương nên nàng ấy đã đành bỏ lỡ.

Sau đó Lan Nhân từng muốn đến phủ Lỗ Quốc Công tìm người, nhưng lại bị bao nhiêu công chuyện trì hoãn.

Bởi vậy lần này khi Tiêu Tư Dư gửi thiếp mời tới, nàng đã không chút do dự mà đồng ý ngay.

Địa điểm tổ chức yến tiệc lần này của Tiêu Tư Dư không phải ở phủ Lỗ Quốc Công, mà chọn tại ôn tuyền sơn trang trên núi Lâm Khê.

Ôn tuyền sơn trang này khai trương sau Tết, vừa mở cửa đã nhận được vô số lời tán dương từ giới huân quý, trở thành điểm đến hưởng lạc được yêu thích nhất của tầng lớp quý tộc Biện Kinh hiện nay. Tuy vì quốc tang mà phải trầm lắng một thời gian, nhưng lịch đặt chỗ tại sơn trang chưa bao giờ bị gián đoạn. Chẳng thế mà ngay khi vừa có thể tổ chức yến tiệc, Tiêu Tư Dư đã lập tức nhờ vả quan hệ với Lan Nhân để đặt chỗ ở đây.

Ôn tuyền sơn trang tuy mang tên ôn tuyền, nhưng không chỉ có mỗi ôn tuyền.

Nơi đây tọa lạc trên núi Lâm Khê, phong cảnh vốn đã cực kỳ mỹ lệ. Để mang lại sự tận hưởng trọn vẹn nhất cho giới huân quý, nơi đây còn xây dựng mã trường chuyên dụng, phục vụ nhu cầu cưỡi ngựa và đánh mã cầu*.

(*Mã cầu: Trò chơi cưỡi ngựa đánh bóng bằng gậy, từng thịnh hành trong giới quý tộc Trung Hoa thời xưa, đặc biệt nổi tiếng vào thời Đường.)

Phong cách kiến trúc cũng áp dụng kiểu đình đài thủy tạ đặc trưng của miền Nam. Đối với những huân quý đã quen sống ở miền Bắc, việc được chiêm ngưỡng lâm viên phương Nam ngay tại đất Bắc lại là một thú hưởng thụ vô cùng mới lạ.

Lan Nhân và Tề Dự Bạch đã đến ở đây từ tối qua.

Họ sở hữu gian phòng riêng tại đây, không giống như những khu ôn tuyền lộ thiên bên ngoài, trong phòng của họ có ôn tuyền tách biệt, dù quy mô nhỏ hơn một chút nhưng lại kín đáo và riêng tư hơn nhiều. Thông thường mỗi khi ghé thăm sơn trang, hai người đều nghỉ lại đây.

Lúc này đã quá giờ Tỵ, ánh sáng ban ngày đã rực rỡ.

Ánh nắng mùa hè xuyên qua từng lớp rèm sa rơi vào trong phòng, trong bầu không khí tĩnh mịch dường như có vô số hạt bụi li ti đang nhảy múa. Phía sau lớp màn che mềm mại, Lan Nhân đang cuộn mình trong chiếc chăn vân mỏng manh, dù đã đến lúc phải dậy nhưng nàng vẫn nhíu chặt đôi mày thanh tú, chưa chịu tỉnh giấc. Ngoài cửa, mấy nha hoàn đùn đẩy nhau một hồi nhưng vẫn không ai dám cất tiếng gọi.

Đêm qua hai vị chủ tử náo động đến tận khuya, gần đến canh hai bên trong vẫn còn tiếng động. Lúc các nàng ấy vào thay chăn đệm, chân trời đã bắt đầu lộ ra những tia sáng nhạt nhòa.

Biết là phu nhân đã thấm mệt.

Nhưng khách khứa đã đến cả rồi, hôm qua phu nhân còn đặc biệt dặn dò phải gọi nàng dậy đúng giờ...

Sau vài phen do dự, Thời Vũ - người vừa mới thành thân cách đây không lâu đã tiến lại gần.

Nàng ấy vừa xuống bếp dặn dò chuẩn bị bữa sáng, lúc này từ xa nhìn thấy đám nha hoàn đang lóng ngóng thì không khỏi nhíu mày định quở trách, nhưng liếc nhìn căn phòng vẫn đang đóng chặt cửa sổ, nàng ấy liền hạ thấp giọng: "Cả lũ tụ tập ở ngoài này làm gì đấy?"

"Thời Vũ tỷ tỷ đến thật đúng lúc, Nhị thiếu phu nhân của phủ Lỗ Quốc Công đã tới rồi, các vị khách khác cũng đã đến gần đông đủ, nhưng mà..." Người nói chuyện liếc nhìn vào bên trong, lại hạ thấp giọng thêm nữa: "Phu nhân vẫn chưa dậy."

Thời Vũ bây giờ không cần phải trực đêm, nhưng trong lòng nàng ấy cũng hiểu rõ lý do vì sao chủ tử lại dậy muộn. Nàng ấy gả cho Tùng Nhạc cũng đã được hơn một tháng, những chuyện này đương nhiên nàng ấy cũng thông suốt, trong lòng thoáng chút ngượng ngùng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ nghiêm nghị. Ánh mắt nàng ấy lướt qua đám nha hoàn, thấy bọn họ đều thẹn thùng cúi đầu, bấy giờ mới tiến lên gõ nhẹ vào cửa phòng.

"Phu nhân, đến lúc phải dậy rồi ạ."

Giọng nữ mềm mại xuyên qua cánh cửa truyền vào trong phòng.

Lan Nhân khẽ nhíu mày, mi mắt đấu tranh một hồi vẫn không chịu mở ra, cuối cùng vẫn là nhờ Tề Dự Bạch ôm vào lòng mới hoàn toàn tỉnh táo hơn chút đỉnh, nhưng nàng vẫn không chịu mở mắt, chỉ áp mặt vào lồng ngực nam nhân, hít hà mùi hương trầm gỗ mun thanh nhạt trên người y, khàn giọng hỏi: "Mấy giờ rồi chàng?"

"Chắc là đến giờ Tỵ rồi." Tề Dự Bạch cũng không biết thời gian cụ thể, chỉ có thể áng chừng. Yến tiệc hôm nay định vào giờ Ngọ, nhưng Tiêu Tư Dư với tư cách là chủ nhân mời tiệc chắc chắn sẽ đến sớm.

Lan Nhân ừ hữ một tiếng.

Nàng vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo nên chưa có cảm nhận gì rõ rệt về thời gian, cho đến khi bên ngoài lại vang lên tiếng gọi, là giọng của Thời Vũ: "Phu nhân, đã giờ Tỵ hai khắc rồi ạ, Nhị thiếu phu nhân đã tới rồi."

Lan Nhân đột ngột mở choàng mắt.

Giờ Tỵ hai khắc rồi sao???

Tư Dư đã đến rồi ư???

Tựa như một tia sét rạch ngang bầu trời quang đãng, cú chấn động này khiến Lan Nhân ngẩn người kinh ngạc. Nàng vội vàng định gọi hạ nhân vào, nhưng vừa đưa tay khẽ vén tấm màn che lên, đập vào mắt nàng là cánh tay phủ đầy những vệt đỏ ửng. Cúi đầu nhìn xuống, khắp từ cổ trở xuống cũng chi chít những dấu vết tương tự. Làn da nàng vốn dĩ trắng ngần như tuyết, nay lại càng làm những vết đỏ ấy thêm phần chói mắt.