Chương 10: Là Ta Không Xứng
Chương 11/16
Ta còn chưa hết lo lắng, huyện lệnh gia quả thực nhắm đến A Mạc. Quan binh đến cửa tiệm, bắt A Mạc tống vào nhà giam. Với lý do sau khi uống thuốc cửa tiệm giao có người tử vong. Mà người giao số thuốc hôm đó đến tiệm là A Mạc. Có lẽ vẫn e sợ bên phía Thành vương, bên phủ nha còn nói Mạnh gia ta làm ăn có uy tín, không đời nào bán thuốc như vậy, chỉ có thể do tên A Mạc muốn kiếm lời, nên đã tráo thuốc dởm.
Ta muốn vào thăm, nhưng có đưa bao nhiêu bạc cai ngục cũng k cho.Ta vô cùng bất an.
Ngày thứ 2 A Mạc bị nhốt, phía bên tổng đốc cử người sang thông báo điều tra vụ lô vải lụa Mạnh gia ta đưa vào cung kém chất lượng.
Ta chắc chắn đây k phải sự trùng hợp được.
Phía cha ta vẫn chưa có thêm manh mối, trưởng huynh ở kinh thành cũng k có tin gì.
K thể cứ ở yên như vậy, ít nhất, ta cũng phải cứu A Mạc đã.
Ta tìm đến nhà bệnh nhân dùng thuốc qua đơi. Ngôi nhà rất cũ nát. Trong nhà, chỉ còn vợ người bệnh, và 1 đứa con gái nhỏ. Khi ta đến hỏi thăm, bà vừa ôm con, vừa nhìn bài vị chồng mà khóc.
Bà nói chồng bà vốn mạnh khỏe, cả nhà đều chỉ dựa vào tiền đi làm thuê của ngưòi chồng. Mấy hôm trước ông bị cảm sốt, bà mời đại phu khám, kê thuốc rồi đến tiệm bốc. Uống xong, chồng bà tức ngực khó thở, rồi k qua khỏi.
Nhưng ta lại được biết, nhà còn có 1 cô con gái lớn đã gả chồng cách đây khá xa. Nhà chồng có mở 1 tiệm ăn nhỏ, nhưng người chồng đó rất thích uống rượu, ham cờ bạc. Thường xuyên đánh vợ, đòi tiền. Tiệm ăn nhỏ không kiếm được đáng là bao.
Ta đã sai người đến tận nhà chồng cô con gái lớn. Được biết nửa tháng trước hắn bị chủ sòng bạc đánh cho 1 trận bầm dập vì k trả được nợ. Tiệm ăn và căn nhà cũng đã mang đi cầm cố. Nhưng mấy ngày trước đã được chuộc về, nợ bên sòng bạc cũng được trả.
Đơn thuốc người phụ nữ đưa ta đúng là k có vấn đề. Vấn đề là, đại phu sẽ thường kê các đơn thuốc khác nhau tùy vào gia cảnh. Đơn thuốc đó k thể dùng cho 1 gia đình nghèo khó. Hơn nữa, nếu có dùng đơn thuốc đó, thì cửa tiệm họ mua lại k phải tiệm tầm thường. Họ chuyên bán thuốc cho những nhà khá giả, dược phẩm tại tiệm đều là loại chọn lựa kỹ, giá cao hơn các cửa tiệm khác.
Ngày A Mạc bị đưa đến công đường, ta đã túm được tên đại phu, đưa được chồng cô con gái lớn, cả người đã bán đơn thuốc, và người chuyển tiền từ người phụ nữ đến cho con gái. Bằng chứng buộc tội thì thiếu, bằng chứng vô tội thì nhiều, nhưng vị quan xử vẫn dây dưa. Tiếp tục điều tra, vì mạng người quan trọng.
Ta nhìn A Mạc đến đau lòng. Chàng nhìn ta ánh mắt kiên định, an ủi.
Bên phía vụ vải lụa nhà ta. Vị được tổng đốc cử đến cũng ra sức dùng lời lẽ kết tội.
Cha ta tức giận đến tái phát bệnh.Tẩu tử và ta đôn đáo ngược xuôi.
Tẩu tử ta cũng hết bình tĩnh nổi mà lớn giọng.
- Đại nhân, người cứ muốn khăng khăng kết tội cho Mạnh gia như vậy, e rằng không thỏa đáng. Chẳng nhẽ ngài là có lòng riêng.
- Mạnh thiếu phu nhân, cô muốn đổ oan cho bản quan. Vu oan quan triều đình, cô biết tội này xử thế nào k?
- Chuyện gì khiến Ngô đại nhân tức giận đến vậy.
Ta giật mình, quay lại phía cửa. Nghiêm Trạch Dương lại đang bước vào, đi phía sau là huynh trưởng ta.
Ngô đại nhân thay đổi ngay nét mặt, vội vã đi xuống cung kính chắp tay.
- Hạ quan tham kiến vương gia. Không biết ngài đến tận nơi này, thật thất lễ.
Tiểu Thành vương gật đầu. Nhẹ nhàng ngồi xuống ghế.
- Không sao. Ta nghe nói ngài theo lệnh Vân tổng đốc đến điều tra, thật vất vả. Ta đến giúp ngài 1 tay.
Ngô đại nhân mặt biến sắc.
- Dạ, hạ quan nhận bổng lộc triều đình, nên tận tâm làm việc, không có vất vả.
- Vậy ngài làm việc tiếp. Ta cũng rất tò mò việc xử án tại địa phương như nào.
NTD phất tay, bê tách trà vừa được mang tới lên miệng uống.
Ngô đại nhân vuốt chán, k dám quay lại chỗ ngồi mà đứng luôn tại chỗ. Chưa kịp mở lời đã lại nghe tiếng tiểu Thành vương.
- Ta quên mất, có quà cho Ngô đại nhân.
Tiểu thành vương và huynh trưởng ta đã điều tra mọi việc, chỉ có điều vụ Mạnh gia ta chỉ là vụ án nhỏ. Tiểu thành vương lần này đích thân đến theo lệnh hoàng thượng xử trí những việc lớn lao hơn.
Thành vương không xuất thân hoàng thích. Tổ phụ NTD là huynh đệ trí cốt của tiên đế, vào sinh ra tử, phò tá tiên đế từ một vương gia bị đày ra trấn thủ biên cương lên bậc Cửu ngũ trí tôn. Sau khi lên ngôi liền gả thất công chúa làm dâu Nghiêm gia. Thái tử hiện tại cũng do phụ thân của NTD hy sinh tính mạng trong biển lửa cứu sống, được Hoàng thượng phong làm Thành vương. Từ tổ phụ, Nghiêm gia 3 đời cống hiến, lập nhiều công trạng, hiện tại chỉ còn NTD. Hoàng thượng vốn trọng tình nghĩa, lên thành vương phủ cũng được xem trọng.
A Mạc cũng được trở về.
Ta đoán k sai, bọn chúng k để lại thương tích bên ngoài nhìn thấy, mà bên trong người chằng chịt vết roi, vết đánh. Ta vừa bôi thuốc, vừa rơi nước mắt.
A Mạc lại nhìn ta trầm ngâm k nói.
Cha ta mở 1 bữa tiệc đón vương gia.Theo lời NTD mời cả nhị thiếu gia huyện lệnh.
Lúc ta được gọi đến, Thẩm Trác cũng đang đứng bên cạnh huyện lệnh đại nhân. NTD ngồi chính giữa, cha ta ngồi bên cạnh.
NTD mỉm cười gọi ta.
- Lộc Lan, nàng qua đây.
Ta nhẹ nhàng tiến tới, ngồi xuống hàng ghế đầu bên phải.
- Mạnh bá. Ta và Lộc Lan không có duyên phu thê, nhưng Nghiêm Mạnh 2 nhà tình như thủ túc. Ta coi Lộc Lan như muội ruột. Bất cứ khi nào, phủ thành vương cũng chào đón Mạnh gia.
NTD nhìn qua huyện lệnh.
- Thẩm đại nhân, lúc trước tổ mẫu ta có gửi món quà nhỏ, Thẩm phu nhân có ưng ý.
Thẩm huyện lệnh toát mồ hôi hột.
- Vương gia quan tâm, hạ quan vinh hạnh.
- Vị này là nhị Thiếu gia?
Thẩm Trạch giật thót
- Vâng, vương gia.
Ta thấy buồn cười với cái điệu bộ cha con họ. NTD nhìn ta, giọng nói ôn nhu
- Lộc Lan, ta nghe nói nhị Thiếu gia đây có từng mời nàng dự tiệc trà.
Thẩm Trác run rẩy quỳ thụp xuống.
- Tiểu nhân quả thật có mến mộ Mạnh tiểu thư. Là ta quá hồ đồ, thất lễ.Mạnh tiểu thư, xin người bỏ qua.
- Bỏ qua. Là bỏ qua chuyện gì.
Giọng nói NTD vô cùng nghiêm nghị.
- Thẩm đại nhân, người là quan phụ mẫu, dạy con cái phải làm gương cho bá tánh. Ta thấy nhị Thiếu gia cần được rèn rũa. Bản tính này khó mà làm quan phục vụ bá tánh. Sau này, ông vẫn nên quản thiếu gia cho tốt, giữ lại bên mình.
Lời này, có nghĩa con đường làm quan của Thẩm Trác coi như chấm dứt. 2 cha con mặt mũi tái mét, vẫn cúi đầu tạ vương gia.
Ta vẫn thấy thật quá nhẹ nhàng cho hắn.
Tiêu gia cũng là nhà buôn bán lớn, việc làm ăn mấy năm nay cũng thuận lợi mà càng lớn mạnh hơn. Là một đối thủ cạnh tranh với Mạnh gia. Lần này, Tiêu đại thiếu gia bắt tay 1 vị quan phụ trách nhận vải trong cung, tráo đổi lô vải tiến cung của Mạnh gia. Cả Tiêu gia và mấy viên quan lại có tham gia đều bị xử lý.
Có điều, ta nghe rằng Tiêu gia có liên quan đến bên ngoại của Tổng đốc phu nhân.
NTD ở lại sang ngày hôm sau rồi rời đi. Trước đó, ta cũng gặp cảm tạ. Hắn vẫn ân cần, quan tâm ta như thế. Đứa con trai do Lương Giai Tuệ sinh được làm đích trưởng tử, nhưng bản thân LGT vẫn chưa được lên làm chính thê.Tổ mẫu nói khi nào bà k còn, NTD có thể tự quyết định. Ta thấy cũng thật thiệt thòi cho nàng ấy.
Ta từ Mạnh phủ về viện của mình, cả đường đi. A Mạc gần như k nói. Từ lúc được trở về, chàng luôn trầm ngâm như vậy. Chàng ấy theo Hứa thúc ở cửa tiệm nhiều hơn, đến cơm cũng k về ăn cùng chúng ta. Mạnh gia ta buôn bán, thường tự vận chuyển hàng hóa, nên có huấn luyện 1 đội gia đinh. A Mạc hiện đang thống lĩnh đội gia đinh bên phía tây thành ta phụ trách. Vậy nên chàng thường xuyên đi chuyển, giao hàng. Có đợt đi cả chục ngày.
Hôm nay, A Mạc cũng về rất muộn.Ta mang theo 1 bát canh yến đến phòng. Cửa khép hờ, ta nhẹ đẩy bước vào. A Mạc đang tự bôi thuốc trên bả vai.
- Chàng lại bị thương nữa sao.
Ta đặt bát canh xuống bàn, ngồi lại gần A Mạc.
- Không sao, vết thương nhỏ.
Ta cau mày, vươn tay muốn giúp, nhưng A Mạc đã kéo áo lên, mặc lại chỉnh tề.
- Không sao đâu. Nàng đừng bận tâm.
- Chàng k cần mạng nữa hay sao.
Ta kéo bát canh lại.
- Nay Hạnh Tâm nấu cho ta canh yến. Ta có dặn nàng ấy nấu nhiều chút. Chàng mau ăn.
A Mạc nhìn ta, đôi mắt đen sâu hun hút, ta thích nhất là đôi mắt chàng, nhưng bỗng dưng ta cảm giác nó tối tăm, lạnh lẽo.
- Nàng k cần dùng mấy thứ quý giá này cho ta. Ta mình đồng da sắt, những thứ quý giá này dùng lên ta thật lãng phí.
- A Mạc, rốt cuộc chàng sao vậy. Chàng đang nghĩ gì trong đầu vậy chứ. K muốn nói rõ với ta sao.
Ta khó chịu, thật sự k hiểu đã xảy ra chuyện gì, khiến thái độ chàng lại xa cách lạnh lùng như vậy. Ta cứ nghĩ chúng ta đã gần gũi nhau hơn, ta cứ nghĩ.... chàng cũng dành tình cảm cho ta như ta dành cho chàng vậy.
Mắt ta ngấn nước nhìn A Mạc. Chàng bất động tránh ánh mắt ta.
- Mặc kệ chàng.
Ta hậm hực bước ra khỏi phòng.
Bàn tay A Mạc xiết chặt " tiểu Lộc, là ta k xứng với nàng. Ta k gia tài, quyền thế, chẳng thể bảo vệ hay giúp đỡ nàng. Ta k thể ích kỷ giữ nàng bên cạnh"