Chương 52

"Sau này ngươi nên theo Thục Tuệ học vài chữ, ở nơi như Hạ gia, chỉ biết cắm đầu

vào làm việc thôi thì chưa đủ đâu." Mạnh Nguyên Nguyên nhẹ nhàng dặn dò. Đã là

nha hoàn thân cận được để lại cho Tần Thục Tuệ, những kỹ năng căn bản nhất vẫn

cần phải học hỏi.

Trúc Nha gật đầu: "Ta biết rồi ạ."

Nàng ta ngước nhìn gương mặt Mạnh Nguyên Nguyên, dù ngày nào cũng gặp nhưng

vẫn không khỏi trầm trồ trước vẻ đẹp của nương tử. Mấy ngày nay, tin đồn đã lan

truyền khắp nơi, rằng Nguyên nương tử thực chất chính là thê tử mà Đại công tử đã

cưới hỏi bên ngoài năm xưa.

Ánh nến lung linh hắt hiu chiếu rọi gian phòng nhỏ với bài trí đơn sơ, chỉ vỏn vẹn

một chiếc giường và một chiếc bàn gỗ. Qua khe cửa sổ hẹp, tiếng nước sông vỗ rì

rào bên mạn thuyền vang lên đều đặn.

Hạ Khám đứng tựa bên khung cửa, một tay vẫn nắm chặt mép gỗ, ánh mắt thâm

trầm dõi theo bóng dáng nữ tử đang ngồi xổm trên sàn.

Nghe lời hắn nói, Mạnh Nguyên Nguyên chợt sững người, đôi bàn tay đang định

chạm vào chậu than bỗng khựng lại giữa chừng, nhất thời chẳng biết nên đáp lời ra

sao.

"Để ta làm cho." Hạ Khám buông tay khỏi cánh cửa, sải bước dài, chỉ trong hai ba

nhịp đã đi đến bên chậu than.

Hắn quỳ một gối xuống sàn, đón lấy ống hỏa chi từ tay Mạnh Nguyên Nguyên, khẽ

thổi nhẹ một hơi, một đốm lửa nhỏ bừng lên nhảy nhót. Ngay sau đó, hắn cẩn thận

đưa ngọn lửa vào lớp giấy mồi trong chậu, nhóm lửa.

Việc nhóm than cần chút thời gian kiên nhẫn, giấy mồi cháy rực từ từ bén vào

những thanh than bạc.

Nhìn vào ngọn lửa đang bùng lên ấm áp trong chậu, Mạnh Nguyên Nguyên nhẹ

giọng nói: "Ta cứ ở căn phòng này là ổn rồi."

Hạ Khám thu ống hỏa chi lại, đặt lên chiếc bàn gỗ bên cạnh, đoạn đáp: "Được."

Nói xong, hắn đứng dậy, đưa mắt quan sát xung quanh căn phòng nhỏ hẹp, thực tế

nó chỉ rộng hơn gian trong phòng hắn một chút. Không hiểu sao ban đầu nàng lại

chọn nơi này? Là muốn giữ khoảng cách với hắn, hay chỉ đơn giản là ưa thích sự

tĩnh lặng nơi đây?

Mạnh Nguyên Nguyên đứng dậy sau hắn, thầm nghĩ Hạ Khám cũng thật dễ nói

chuyện, chỉ cần nàng thẳng thắn bày tỏ, hắn cũng sẽ thuận theo.

"Có điều căn phòng này hơi ẩm lạnh.” Hạ Khám chạm nhẹ tay lên mặt bàn lạnh lẽo,

mày kiếm hơi nhíu lại: “Ta sẽ bảo Hưng An qua đây thu dọn lại một chút, ở như vậy

mới thấy thoải mái hơn."

Căn phòng này quả thực không tiện nghi bằng phòng hắn nhưng giờ đã có than

hồng thì cũng tạm ổn, vả lại chỉ còn hai ngày nữa là về đến Lạc Châu, Mạnh Nguyên

Nguyên cảm thấy không cần phải phiền hà người khác.

"Không cần đâu, cũng không lạnh lắm đâu." Nàng khẽ đáp.

Hạ Khám nhìn nàng, tính cách nàng ôn hòa, có việc gì cũng chẳng bao giờ muốn

làm phiền ai. Nhưng nàng càng hiểu chuyện như vậy, lại càng khiến người ta thêm

phần thương cảm.

Đúng lúc này, ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân vội vã, tiếp đó là giọng nói

của Hưng An: "Công tử, Chư tiên sinh đang có việc muốn bàn với ngài."

"Ta biết rồi." Hạ Khám đáp lời, sau đó tiến tới mở hé cửa sổ một khe nhỏ để không

khí lưu thông, làm vơi bớt mùi than trong phòng.

Làm xong xuôi, hắn mới xoay người rời đi.

Trong phòng giờ chỉ còn lại một mình Mạnh Nguyên Nguyên, thấy Hạ Khám đã đi

khuất, nàng định bụng thu dọn giường chiếu. Nhưng trong đầu cứ vảng vất mãi câu

nói kia của hắn: Đừng phân phòng nữa.

Than cháy đượm, nhiệt độ trong phòng dần tăng lên ấm áp.

Đã lâu không đụng đến đàn, nàng lấy chiếc đàn Nguyễn ra ôm vào lòng, gẩy thử vài

âm thanh trong trẻo. Sau khi điều chỉnh tư thế ngồi thẳng tắp, nàng bắt đầu tấu

khúc Cổ Tùng Ngâm.

Trời vừa sập tối, người trên thuyền bắt đầu dùng bữa, tiếng đàn Nguyễn bất chợt

vang lên làm vơi đi phần nào cái lạnh lẽo của đêm trường. Tiếng đàn theo gió sông

phiêu lãng đi thật xa.

Khúc Cổ Tùng Ngâm qua ngón đàn thanh thoát điêu luyện của nàng, nghe là biết có

căn cơ khổ luyện từ nhỏ, trong từng thanh âm còn ẩn chứa nỗi lòng u uẩn khó tả,

khiến người nghe không khỏi chạnh lòng.

Mạnh Nguyên Nguyên nhớ đến tấm hải đồ ban nãy, lòng đầy cảm khái và thương

nhớ phụ thân và đại ca. Mẫu thân đã khuất núi, nàng thực sự chỉ mong hai người

thân còn lại vẫn bình an vô sự.

Niềm hy vọng này được chôn giấu tận đáy lòng, trở thành điểm tựa vững chắc để

nàng từng bước kiên cường tiến về phía trước.

Bữa tối Mạnh Nguyên Nguyên dùng ngay tại phòng.

Sau khi dùng xong, bà tử đã vào thu dọn sạch sẽ mọi thứ.

Không lâu sau, Hưng An ghé qua phòng nàng, theo sau là hai tên tiểu sai đang

khiêng một cuộn thảm dày vào.

"Đây là cái gì?" Mạnh Nguyên Nguyên ngạc nhiên hỏi, mắt dõi theo hai tên tiểu sai

đặt cuộn thảm xuống sàn.

"Thiếu phu nhân hãy ra ngoài đứng một lát, để hai người bọn họ dọn dẹp chút ạ."

Hưng An chỉ chỉ ra hành lang ngoài phòng.

Mạnh Nguyên Nguyên vâng một tiếng rồi bước ra ngoài, cùng Hưng An đứng chờ ở

hành lang.

"Là trải thêm một lớp thảm cho phòng đấy ạ.” Hưng An giải thích, mắt ngó vào

trong: “Thảm lông dài từ Ba Tư mang tới, rất ấm áp và êm ái, đi chân trần trên đó

cũng không lo nhiễm lạnh."

Trong phòng, cuộn thảm dày được trải rộng, lộ ra những hoa văn rực rỡ mang đậm

phong vị dị quốc. Mạnh Nguyên Nguyên nhận ra loại thảm lông này, trước đây trong

phòng nàng cũng từng trải loại tương tự, vô cùng quý giá.

Hưng An cười cười, nói tiếp: "Là công tử đích thân sắp xếp đấy. Căn phòng này nằm

ở phía Bắc, lại sát mạn thuyền nên khá lạnh, trải thêm thảm thế này sẽ ấm cúng hơn

nhiều."

Nhắc đến Hạ Khám, Mạnh Nguyên Nguyên không kìm được nhìn về phía phòng

hắn, lúc này cửa phòng đang đóng chặt. Hắn nói muốn thu dọn phòng, không ngờ

lại gửi tới một cuộn thảm lông đắt giá thế này.

Hưng An đứng bên cửa, kiễng chân nhìn vào, tay chỉ trỏ chỗ này bị lệch, chỗ kia

chưa phẳng.

Sau khi dàn xếp ổn thỏa, hắn ta tiếp tục nói: "Công tử đang bàn việc với Chư tiên

sinh, đến tận giờ vẫn chưa dùng bữa tối. Chẳng biết vị tiên sinh kia muốn làm gì,

chuyện nên quản hay không nên quản ông ta đều muốn nhúng tay vào."

Mạnh Nguyên Nguyên mỉm cười: "Nếu ông ta không làm gì cả, thì Hạ gia nuôi ông

ta làm gì?"

Những người đọc sách như Chư tiên sinh đa số xuất thân hàn môn, có tài học

nhưng thi cử lận đận nên chỉ đành nương nhờ vào những thế gia như Hạ gia để chờ

cơ hội đổi đời.

Thấy chỉ còn hai ngày nữa là về đến Lạc Châu, Chư tiên sinh mới chỉ làm được một

việc là đưa đồ đến Quyền Châu, còn lâm trường của Tần gia vẫn chưa chiếm được,

chắc hẳn trong lòng đang vô cùng sốt ruột. Vì vậy, ông ta muốn cứu vãn cục diện

bằng những việc khác nên mới tìm đến Hạ Khám.

Nghe nàng phân tích, Hưng An như sực tỉnh, gật đầu lia lịa, ánh mắt hiện lên vài

phần hả hê: "Nói cách khác, giờ ông ta đang rất hoảng loạn đúng không ạ?"

Mạnh Nguyên Nguyên cũng cho là vậy. Việc chủ gia giao phó mà không thành, e là

sau này sẽ không được trọng dụng nữa.

Tấm thảm trong phòng nhanh chóng được trải xong, các góc cạnh đều ngay ngắn,

Hưng An tỏ vẻ hài lòng.

Mạnh Nguyên Nguyên thấy hơi khoa trương, chỉ ở tạm có hai ngày mà lại bày vẽ rắc

rối thế này. Căn phòng này nằm quá sâu, chắc hẳn vị chủ tử kia của Hạ gia sau này

có dùng thuyền cũng sẽ chẳng ở phòng này làm gì.

Đợi khi nàng quay lại, Hưng An lại sai người mang thêm đủ thứ vào, từ đồ ăn đến vật

dụng, bày biện đầy ắp căn phòng nhỏ.

Sắp xếp xong xuôi, đợi đến khi trời sập tối, Mạnh Nguyên Nguyên và Tần Thục Tuệ

tới chính điện Thanh Hà Quan, tự tay thắp hai ngọn đèn trường minh, rồi thành tâm

quỳ xuống cầu phúc giữa điện.

Khoảng một canh giờ trôi qua, màn đêm đã bao phủ vạn vật, nữ đạo sĩ dẫn hai người

đi nghe giảng kinh, cũng nhân tiện quyên góp một ít tiền dầu đèn.