Chương 60

Nụ cười trên gương mặt Cố Nguyệt Hoài thoáng chùng xuống. Đào sông?

Từ xưa, nông nghiệp luôn gắn liền với thủy lợi. Các triều đại còn không tiếc huy động nhân lực, vật lực để trị thủy, coi đó là yếu tố quan trọng trong việc quản lý đất nước. "Đào sông" đơn giản là dùng sức người để khai thông dòng nước, mở rộng kênh mới hoặc gia cố đê điều. Đây luôn là công việc nặng nhọc và khắc nghiệt nhất.

Đối với Cố Đình Hoài, một thanh niên trẻ tuổi chưa từng tiếp xúc với lao động tập thể, e rằng một ngày làm việc đã đủ khiến anh kiệt sức. Rõ ràng Trần Khang biết anh chưa quen với công việc nặng nhọc, nhưng lại không cho anh thời gian để thích nghi. Hành động này không khác gì lấy việc công trả thù riêng, ai cũng nhìn ra. Cả nhà họ Trần, từ già đến trẻ, đều chẳng có ai tốt lành.

Cố Chí Phượng thở dài, ngửa đầu uống cạn bát nước. Vừa uống xong, ông hơi sững lại, nghi hoặc hỏi:

"Bé con, con cho đường vào nước à?"

Cố Nguyệt Hoài khựng lại một chút, ngước mắt nhìn cha rồi mỉm cười trêu chọc:

"Nhà mình làm gì có đường? Chỉ là nước bình thường thôi. Cha thấy khác vì con mang đến, thấy nước thêm ngon ngọt đúng không? Nếu vậy thì sau này mỗi ngày con sẽ đến đây đưa nước cho cha!"

Nghe vậy, Cố Chí Phượng bật cười hài lòng. Nhưng điều làm ông bất ngờ hơn cả là, sau khi uống xong, cơ thể vốn đã mệt mỏi của ông dường như được tiếp thêm sức lực. Trong lòng ông không khỏi kinh ngạc, tự hỏi từ bao giờ nước lại có tác dụng kỳ diệu như vậy, chẳng khác nào thần dược.

"Được rồi bé, cha phải làm tiếp đây!" Cố Chí Phượng nhìn các xã viên đang tất bật làm việc, không dám nán lại lâu. Nói xong, ông xoay người, nhanh chóng quay lại công việc.

Nhìn bóng dáng cha tràn đầy sinh khí, lòng Cố Nguyệt Hoài cũng nhẹ nhõm hơn. Cô thu dọn lọ sành, sau đó đổi hướng đi về phía con sông.

Sông Mã, nơi các xã viên đang miệt mài lao động. Công việc mở rộng lòng sông và gia cố đê điều là một phần quan trọng trong nông nghiệp, nhưng cũng vô cùng nặng nhọc.

Cố Nguyệt Hoài còn chưa đến nơi đã nhìn thấy cảnh tượng đông đúc phía trước.

Trên công trường, lá cờ đỏ phấp phới, người lao động chen chúc, tạo thành một cảnh tượng vô cùng sôi động. Các xã viên đều thắt dây thừng quanh eo, cầm xẻng liên tục đào đất, bỏ vào những chiếc thúng tre cao gần đến ngực. Ai nấy đều cúi mình chăm chỉ làm việc, mồ hôi tuôn như mưa, không khí lao động căng thẳng nhưng đầy khí thế.

Giữa dòng người tất bật lao động, có một người đàn ông gánh đầy thúng đất đá, chậm rãi trồi lên từ lòng sông. Vai ông run rẩy, từng bước đi ngược lại phía đám đông.

Khi ông đi ngang qua, Cố Nguyệt Hoài nghe rõ tiếng đòn gánh kêu kẽo kẹt, tựa như một giây sau vai người này sẽ sụp xuống.

Những hòn đá và đất bùn được xúc lên từ lòng sông đều phải vác ra ngoài cách đó hơn một trăm mét, chuyến này nối chuyến khác, không ngừng nghỉ. Công việc này nếu không có sức khỏe dẻo dai thật khó lòng mà trụ nổi.

Từ trên bờ, tiếng khẩu hiệu vang lên rền rĩ:

"Xương cứng! Vai sắt! Bản lĩnh thực sự! Lao động cần cù, không ngừng phấn đấu!"

Khẩu hiệu vang lên khích lệ lòng người, đôi khi lại nghe thấy tiếng "Hắc u... hắc u..." kỳ quái, cùng với âm thanh "phi phi" của nhóm xã viên khi họ phun nước miếng vào lòng bàn tay.

Cố Nguyệt Hoài vừa đi vừa đảo mắt tìm kiếm Cố Đình Hoài trong dòng người đông đúc. Nhìn thấy những người lao động quần quật, cô không khỏi cảm thán trước sự vất vả và tinh thần kiên cường của con người thời đại này.

Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng, cô cũng nhìn thấy anh trai mình. Cố Đình Hoài đang đứng dưới lòng sông, kéo bùn từ đáy sông lên. Địa hình nơi anh làm việc hơi dốc, việc dọn sạch bùn càng thêm khó khăn, dù là đẩy xe cút kít hay gánh lên đều đòi hỏi sức lực rất lớn.

Lúc này, các xã viên đang luân phiên chất bùn vào thúng rồi kéo lên bờ. Đây là một trong những công việc nặng nhọc nhất trong quá trình đào sông, đòi hỏi không chỉ sức mạnh mà còn cả sự bền bỉ. Một ngày làm việc dưới lòng sông, lòng bàn tay ai nấy đều bong tróc da, rớm máu, đau đớn đến mức run rẩy.

Cố Nguyệt Hoài đứng trên bờ, nhìn thấy anh trai mình toàn thân ướt đẫm mồ hôi, gân xanh nổi rõ trên cổ, trong lòng không khỏi xót xa. Mặc dù trời se lạnh, nhưng lớp quần áo anh mặc đã hoàn toàn dính chặt vào người, không còn chỗ nào khô ráo.

Cô hít sâu một hơi, nhắm mắt lại để giữ bình tĩnh, bàn tay nắm chặt lấy chiếc lọ sành, những đường gân nổi lên trên mu bàn tay.

Một thúng bùn cuối cùng được kéo lên bờ, Cố Đình Hoài còn chưa kịp thở dốc thì tiếng quát lớn của Trần Khang, đội trưởng đội hai, đã vang lên từ trên bờ:

"Cố Đình Hoài! Lý Bằng đi tiểu rồi, cậu thay cậu ta một lần nữa đi!"

Cố Nguyệt Hoài nghe vậy, ánh mắt chợt lóe lên sát khí. Cô lập tức hét lớn về phía Trần Khang, giọng nói vang rền, từng chữ rõ ràng:

"Đội trưởng Trần! Anh cả tôi không phải súc vật! Ông bắt anh tôi làm thế này, ngày mai còn đi làm thế nào được? Sao không gọi người khác thay một lần?!"

Dừng lại một chút, cô tiếp tục, giọng nói sắc bén hơn:

“Nga, tôi đã biết, có phải hay không bởi vì đầu của tôi bị con gái ông là Trần Nhân đánh bị thương, dẫn tới cô ấy bị đại đội giáo dục phê bình, ông ghi hận nhà tôi, mới chuyên môn chọn anh tôi trả thù? Đội trưởng Trần, ông làm như vậy không công bằng, quan báo tư thù, còn xứng đáng đảm đương chức vị làm đội trưởng dẫn dắt mọi người sao?"”