Chương 44
Chương 44/50
Sinh nhật năm thứ hai của Thi Ỷ Ni, cô không tổ chức tiệc hay mời bạn bè. Vào ngày sinh nhật, cô và Nguyên Dạ dậy sớm đi thăm ông bà. Buổi trưa, ba mẹ Nguyên Dạ cũng đến, cả gia đình quây quần chúc mừng sinh nhật cô.
Sau bữa trưa, Nguyên Dạ vội dẫn vợ rời khỏi nhà họ Thi, nói rằng họ có kế hoạch khác vào buổi chiều.
Chiếc xe đã đậu sẵn trước cửa, thân xe màu trắng giản dị, không phải chiếc Maybach họ thường dùng. Anh nhận chìa khóa từ tài xế, mở cửa xe phụ, một tay bảo vệ trên nóc xe, làm động tác “mời” với Thi Ỷ Ni.
Thi Ỷ Ni mỉm cười: “Đi đâu vậy? Anh muốn tự lái xe sao?”
Nguyên Dạ nháy mắt: “Lát nữa em sẽ biết.”
Sau khi vào xe, Nguyên Dạ nghiêng người giúp cô thắt dây an toàn, rồi lấy điện thoại, chạm vài cái, đưa màn hình cho cô xem.
“Vừa rồi anh nhờ dì Lục chụp.”
Thi Ỷ Ni cúi mắt nhìn điện thoại, khóe môi dần cong lên.
Anh đã chụp lén khi cô nhắm mắt cầu nguyện.
Cô không biết khi ước nguyện, khóe môi mình cong lên, cũng không biết trong khoảnh khắc ấy, ông bà, cha mẹ cô đều nhìn cô với ánh mắt dịu dàng yêu thương.
Hóa ra người đàn ông bên cạnh, người chồng của cô, ánh mắt cũng luôn dành cho cô, sâu lắng và chăm chú như trước.
Thi Ỷ Ni chợt nghĩ đến bức tranh “Gia đình” anh vẽ treo trên tường nhà, và những dòng chữ phía sau.
Anh ghi lại giấc mơ của cô trên giấy, mong cô mọi sự thuận lợi.
Anh như một nhà tiên tri, cũng là người giữ lời hứa đáng tin nhất, biến mọi điều ấy thành hiện thực trước mắt cô…
Thi Ỷ Ni nghiêng đầu nhìn ghế lái.
Nửa khuôn mặt anh ngập trong ánh sáng ban ngày, sống mũi cao và xương lông mày toát lên vẻ mềm mại, dịu dàng.
Nhận thấy ánh mắt cô, Nguyên Dạ liếc sang, mắt đào hoa đong đầy tình ý: “Sao thế?”
Thi Ỷ Ni lắc đầu, mỉm cười nhẹ: “Em chỉ cảm thấy… rất hạnh phúc.”
Người phụ nữ của mình nói cô ấy hạnh phúc – đó là lời khen lớn lao với một người đàn ông.
Khóe miệng Nguyên Dạ nhếch lên, nụ cười trên môi và trong mắt rực sáng. Anh đưa tay từ vô-lăng nắm lấy tay cô, hai bàn tay đan chặt.
“Chúng ta sẽ luôn hạnh phúc.”
Thi Ỷ Ni nhẹ gật đầu, khẽ “ừm”, rồi quay nhìn phía trước.
Cảnh vật bên ngoài vội vã lùi lại, cô không biết anh sẽ đưa mình đi đâu.
Nhưng cô chắc chắn, đó sẽ là nơi tuyệt vời.
Có anh bên cạnh, trên con đường này, mọi thứ đều trở nên tươi đẹp.
Điểm đến không xa.
Khoảng hai mươi phút sau, xe rẽ vào một ngã, một tháp đồng hồ đỏ lộng lẫy cùng vườn hoa, suối phun nước hiện ra phía xa.
Thi Ỷ Ni hơi ngẩn người, lập tức nhận ra: “Đây là—”
Đây là trường của họ.
Nơi anh và cô gặp nhau.
Cũng là điểm bắt đầu mọi thứ.
Nguyên Dạ rõ ràng đã chuẩn bị trước. Bảo vệ thấy xe họ không ngăn lại, còn vội chỉ đường đến bãi đỗ xe mới.
Hiện là kỳ nghỉ hè, trường học vắng học sinh, yên tĩnh đến mức nghe được tiếng nắng xuyên qua lá cây.
Họ từ gara đi thẳng lên tầng hai, đến lớp học cuối hành lang.
Cửa lớp mở ra, bàn ghế, thiết bị, trang trí đều đã thay đổi.
Nhưng Thi Ỷ Ni lập tức cảm thấy như trở lại thời trung học.
Cô buông tay anh, hào hứng đi đến vị trí thứ hai trong hàng: “Trước kia em ngồi đây, anh còn nhớ không?”
Nguyên Dạ nhìn cô cách một bàn học, nhất thời hoảng hồn.
Đây là vợ anh, không còn là cô gái nhỏ mặc đồng phục, tóc buộc đuôi ngựa.
Nhưng khi cô nghiêng đầu mỉm cười với anh, nụ cười ấy vẫn xinh đẹp, thuần khiết như xưa.
Vẫn như trước kia.
Thi Ỷ Ni đi đến hàng ghế cuối: “Trước kia anh ngồi đây, đúng không?”
Cô dừng lại, nhíu mày: “Không đúng, anh đổi chỗ rồi, chắc là…”
Nguyên Dạ “ừm” một tiếng, bước đến hàng ghế cuối ở giữa, đứng cạnh cô: “Lúc mới chuyển trường anh ngồi đây.”
Anh nhấc cằm chỉ về cửa sau: “Sau đó chuyển sang chỗ đó.”
“Sao anh lại chuyển ra góc đó?” Thi Ỷ Ni không hiểu. “Chẳng phải khó nhìn bảng sao?”
Nguyên Dạ nhếch môi: “Quả thật khó nhìn bảng.”
Anh quay người, đi về chỗ ngồi trước của cô, ánh mắt sâu thẳm, nhìn xa xăm về phía cô: “Nhưng lại có thể nhìn thấy người anh muốn nhìn.”
Thi Ỷ Ni ngây người, khóe môi nhếch lên.
Cô tiến tới, giơ tay chọc vào ngực anh, mềm mại trách: “Em sẽ mách thầy cô! Có người lên lớp không nghe giảng, luôn phân tâm.”
Lên lớp lén nhìn cô, tan học chép bài tập của cô.
Hết lần này đến lần khác còn thi điểm cao hơn cô…
Đáng ghét!
Nguyên Dạ cười khẽ: “Anh cũng không nghe thầy cô giảng.”
Anh liếc cô, mắt đào hoa ám muội, khóe môi cong nụ cười vô lại như thời niên thiếu, nét mặt vẫn giống xưa.
“Chỉ có lớp trưởng phạt anh, anh mới nghe.”
Thi Ỷ Ni khẽ hừ, vòng qua anh lên bục giảng.
Cô cầm bút lông đen, kéo bảng trắng xuống, viết hai chữ “Nguyên Dạ”, dáng vẻ như ngày xưa ghi hành vi sai quy định của anh vào sổ.
“Vậy thì phạt anh—”
Cô chuyển bút, vẽ một trái tim, rồi cẩn thận viết tên mình phía sau, giọng ngọt ngào, từng chữ rõ ràng:
“Vĩnh, viễn, yêu, em!”
Nguyên Dạ nhìn chằm chằm bảng, rất lâu mới chớp mắt.
Ước nguyện bảy năm trước cuối cùng thành hiện thực—tên cô và anh được viết chung một chỗ.
Ánh mắt cô, cuối cùng chỉ nhìn về phía anh.
Anh bước dài lên bục giảng, một tay đặt sau gáy Thi Ỷ Ni, cúi xuống hôn cô.
Đây là điều anh muốn làm nhất bảy năm trước, tại nơi này.
“Được, anh nhận phạt.”
Rời lớp học, hai người không vội đi, mà tay trong tay dạo trong khuôn viên trường.
Bảy năm qua, trường học thay đổi nhiều, thêm tòa nhà mới, khuôn viên cũng đổi khác.
Cuối cùng, họ dừng dưới cây phong vĩ đại cạnh đài phun nước.
Thi Ỷ Ni ngẩng đầu, nheo mắt nhìn tán cây: “Cây này hình như cao hơn rồi, đúng không?”
Không ai biết cây phong cổ thụ này bao nhiêu tuổi. Trong ký ức cô, khi trường mới xây, cây đã ở đây.
Cô vòng quanh thân cây to hơn cả người, nhìn thấy một hốc cây đen ngòm ngang ngực.
“Anh nhìn này—” Cô chỉ vào hốc cây, nói với anh. “Ngày trước trường có truyền thuyết, cây cổ thụ này có linh hồn, nếu thành tâm ước nguyện trước hốc cây, điều ước sẽ thành hiện thực!”
Cô cúi xuống bên hốc cây, một tay che miệng, thì thầm gì đó.
Nguyên Dạ tựa lưng vào thân cây, nhướn mày: “Em ước gì?”
Thi Ỷ Ni bĩu môi: “Em không nói cho anh đâu~”
Anh cười trầm thấp: “Anh biết em ước gì rồi.”
Anh gãi nhẹ mũi cô: “Em muốn quà sinh nhật.”
Thi Ỷ Ni mắt lóe tia ngạc nhiên, nhưng lập tức phủ nhận: “Không có!”
Nguyên Dạ liếm khóe môi, tiến lại gần hốc cây: “Để anh xem trong này có quà của em không.”
Chưa kịp ngăn, Thi Ỷ Ni thấy anh đưa tay vào hốc cây.
Hốc cây sâu hơn cô nghĩ, dễ dàng nuốt trọn cánh tay anh.
Nguyên Dạ mò mẫm một lúc, khi rút tay ra, tay anh mang theo cành khô, lá úa rơi xuống, mùi đất đậm đặc.
Bàn tay thon dài nắm chặt, mu bàn tay trắng dính bùn đất.
Anh nhếch môi, đưa nắm tay ra trước mặt cô, ánh mắt thần bí ra hiệu.
Thi Ỷ Ni cười, phối hợp đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên.
Bàn tay anh mở ra trên tay cô, Thi Ỷ Ni ngẩn người, mắt mở to kinh ngạc.
—Có vật nặng rơi vào tay cô.
Cô rụt tay, thấy một lọ thủy tinh nhỏ trong lòng bàn tay.
Miệng lọ đậy bằng nút gỗ, bên trong chứa một cuộn giấy mảnh dài.
Thi Ỷ Ni ngẩng lên, ngẩn ngơ nhìn anh.
Nguyên Dạ không nói, chỉ dùng mắt ra hiệu cho cô mở ra.
Cô chớp mắt, tháo nút gỗ, lấy cuộn giấy, ngón tay chậm rãi mở mẩu giấy ố vàng.
Cô nhận ra ngay nét chữ quen thuộc:
[To Ba chữ Phương:
Nơi đây ô uế, giả dối, đầy vết thương;
Mà cậu lại xinh đẹp, dịu dàng, không nhuốm bụi trần.
Sinh nhật vui vẻ. Tớ thích cậu.
○]
Ngày tháng cuối cùng là hôm nay của bảy năm trước.
Thi Ỷ Ni nhìn tờ giấy, quên cả thời gian, rồi ngơ ngẩn ngẩng lên: “Cái này là…”
Nguyên Dạ nhìn cô thật sâu: “Kỳ nghỉ sau khi bỏ học, trước khi ra nước ngoài, anh lén vào trường và để lại đó.”
Anh để lại chấp niệm, nỗi nhớ, tiếc nuối sâu sắc nhất, cũng là bí mật thầm kín trong lòng.
Giờ bí mật ấy đã thấy ánh mặt trời.
Thời gian nhớ mãi không quên, sự kiên trì của anh, cuối cùng được đáp lại.
Thi Ỷ Ni nhìn anh, khóe mắt ửng đỏ.
Cô nắm tay anh, hít nhẹ mũi: “Sao lúc đó anh không nói với em…”
Nguyên Dạ cong môi, một tay luồn vào túi quần, lấy ra hộp nhung vuông.
Mở hộp, chiếc kẹp tóc pha lê hình ngôi sao sáu cánh lấp lánh trên đệm lót.
“Vì anh muốn quay lại bên em, mỗi năm sau này đều tự mình nói với em một câu—” Anh cầm chiếc kẹp tóc, nhẹ nhàng gắn vào tóc mai cô.
“Sinh nhật vui vẻ. Anh yêu em.”
Thi Ỷ Ni nhắm mắt, hít sâu, ôm chặt eo anh, chôn nụ cười và nước mắt vào lồng ngực anh.
“Em cũng yêu anh.”
Em yêu anh, quãng đời còn lại dài dằng dặc. Cảm ơn anh đã trở lại bên em.
Người yêu của em, chàng trai của em.
HOÀN CHÍNH VĂN