Chương 36

Trời còn chưa sáng rõ, các sai dịch đến từ thôn Hoa Sen và thôn Lý Gia đã được tập trung trong phòng Minh Hoa. Bọn họ tổng cộng mười lăm người, tuổi tác từ hơn hai mươi đến bốn năm chục đều có.

Tống Hoài Cẩn cùng mọi người của Đại Lý Tự bắt đầu hỏi cung. Chẳng bao lâu sau, Dương Phỉ cùng bốn người Kỳ Nhiên cũng đã đến phòng.

Khi hỏi về chuyện huynh muội nhà họ Ngô xảy ra mười hai năm trước, những người trẻ tuổi thì không nhớ rõ chuyện này lắm, ngược lại mấy người ba bốn mươi tuổi lại có ấn tượng vô cùng sâu sắc.

Một tạp dịch khoảng bốn mươi tuổi nói: “Hai người lớn tuổi nhà họ Ngô mất sớm. Ngô Càng từ nhỏ đã ốm yếu bệnh tật, là tỷ tỷ của hắn một tay nuôi nấng trưởng thành. Sau này, khi mười bốn tuổi, hắn gặp một lão sư phụ hành tẩu giang hồ, cảm thấy có duyên với hắn, bèn muốn nhận hắn làm đồ đệ. Tỷ tỷ hắn đang lo đệ đệ không có tương lai, liền đồng ý ngay. Sau đó đệ đệ liền theo sư phụ lên kinh thành.”

“Mười bốn tuổi đã đi rồi sao? Lão sư phụ đó dạy những gì?”

Tạp dịch này hồi ức một lát: “Dường như là dạy võ bán nghệ. Ngô Càng khi còn bé là một đứa ma ốm, mười bốn tuổi mà chiều cao vẫn chỉ bằng đứa trẻ mười tuổi nhà người khác. Lão sư phụ đó dạy hắn tập võ, quả thật giúp hắn cường thân kiện thể, sau này khi về thôn thì cao lớn hơn không ít.”

Lúc này, một tạp dịch khác trẻ tuổi hơn nói: “Năm đó tiểu nhân chỉ lớn hơn hắn ba tuổi. Cả đám chúng ta trèo đèo lội suối chơi đùa, còn hắn thì suốt ngày ốm yếu không ra khỏi cửa. Sau này khi lên kinh thành thì có vẻ hoạt bát hơn một chút, chỉ là mỗi năm cũng không về được mấy lần. Giờ nhớ lại, tiểu nhân đến cả dáng vẻ của hắn cũng đã quên mất. Còn về tỷ tỷ hắn, năm đó sau khi mất tích thì thi thể cũng không tìm thấy, nhiều năm như vậy cũng chẳng biết là sống hay chết.”

Lời nói của những người khác cũng không khác là bao. Hiển nhiên mười hai năm trôi qua, ký ức về hai huynh muội này đã mơ hồ không rõ. Tống Hoài Cẩn cẩn thận đánh giá những người này: “Năm đó nhà ai có quan hệ tốt nhất với huynh muội họ? Nếu họ bị người khác hãm hại, ai là người có khả năng nhất sẽ thay họ báo thù?”

Mọi người bắt đầu xì xào bàn tán. Lý Dương, người mà Thích Tầm đã gặp hôm qua, nói: “Nếu nhất định phải nói, đó là Lý Tam Ca, người năm đó suýt chút nữa đã đính hôn với đại tỷ nhà họ Ngô. Có điều sau này Lý Tam Ca đã cưới vợ sinh con, bản tính cũng vô cùng trung hậu chính trực, lại chưa từng làm việc trong trạm dịch, hung thủ chắc chắn không phải hắn.”

Người mà Lý Dương nhắc đến, đêm qua bọn họ quả thật đã tìm hiểu qua. Tống Hoài Cẩn nghĩ đến mấy lần nạn nhân bị sát hại, hoặc là vào ban ngày, hoặc là vào khoảng giờ Mão, tuyệt đối không thể là người ngoài trạm dịch, nên đã loại trừ người này.

Hắn lại lần lượt đánh giá những người trước mặt: “Các ngươi có từng nghe nói về một người tên là Tiết Minh Lý không?”

Mọi người đều vẻ mặt mờ mịt, nhao nhao lắc đầu. Kỳ Nhiên ở bên cạnh lắng nghe một lúc lâu, lúc này mới hỏi: “Tỷ tỷ của Ngô Càng này chẳng phải cũng đã biến mất sao? Chẳng lẽ không liên quan đến nàng ta?”

Tống Hoài Cẩn thở dài: “Người trong thôn đều cho rằng tỷ tỷ đã bị sát hại.”

Kỳ Nhiên nhíu mày: “Ngô Càng bị đâm chết rồi sau đó bị vứt xác xuống hồ nước, vậy tỷ tỷ hắn liệu có phải cũng bị người mưu hại không? Hôm qua Thiếu Khanh đại nhân nói, lần cuối cùng người trong thôn nhìn thấy Ngô Càng là khi hắn đi hỏi họ xem có nhìn thấy tỷ tỷ hắn không. Vậy tức là, khi hắn về thôn thì tỷ tỷ đã không còn ở đó nữa rồi.”

Tống Hoài Cẩn gật đầu. Lúc này Ngô Hàm nói: “Nếu hung thủ ra tay vì muốn báo thù cho họ, vậy hắn nhất định phải biết ít nhất một trong hai người đã chết vì nguyên nhân gì. Ngô Càng năm đó được hạ táng, người trong thôn đều cho rằng hắn chết vì tai nạn, vậy hung thủ hẳn phải biết chân tướng vụ mất tích của Ngô Sương. Nếu Ngô Sương đã chết, hắn nhất định biết thi thể của Ngô Sương ở đâu.”

Tống Hoài Cẩn phản ứng cực nhanh: “Chẳng lẽ thi thể của Ngô Sương cũng ở đâu đó trong thôn sao? Nhưng ngôi thôn này lớn như vậy, nơi có thể giấu xác thì quá nhiều, tùy tiện tìm một góc núi rừng mà chôn thì ai mà tìm thấy được, huống hồ đã mười hai năm trôi qua rồi.”

Thích Tầm nghe đến đây thì linh cơ chợt lóe: “Đại nhân, hung thủ giết người là dựa vào tội ác mà các nạn nhân đã gây ra. Bất kể là Hắc Thằng Địa Ngục hay Nóng Rực Địa Ngục, đều có tội sát sinh này. Mà nếu cái chết của Dư đại nhân có liên quan đến huynh muội nhà họ Ngô , vậy lần này hắn đến trạm dịch hơn nửa là có duyên cớ. Ta đoán, hắn sợ hãi chuyện năm đó bị vạch trần.”

Dư Minh và Tân Nguyên Tu làm quan nhiều năm nhưng chưa từng đến Phù Dung Dịch, thế mà lần này lại cùng nhau xuất hiện. Nếu không có gì bất thường mới là lạ. Thích Tầm tiếp tục nói: "Ta tìm thấy một chiếc kim trâm màu đen trên người quan đại nhân Dư. Trước khi qua đời, Dư đại nhân chắc chắn đã đến phía sau núi. Có khả năng có thứ gì đó ở đó muốn Dư đại nhân tìm kiếm?"

Tống Hoài Cẩn trừng mắt: "Ngô Khanh đã được chôn cất, lẽ nào hắn đi tìm thi thể của Ngô Khanh?

Thích Tầm nhanh chóng hồi tưởng: "Miếu Quan Âm đang được xây dựng thêm. Lúc chúng ta đến, nhìn thấy một khu rừng thông bị chặt phá. Khu rừng đó đầy lá thông, là nơi Dư đại nhân có khả năng đã đi qua."

Tống Hoài Cẩn đập bàn: "Dư Minh tuyệt đối không có lý do gì để đến khu rừng đó. Có lẽ hắn nhận được tin tức Miếu Quan Âm đang xây dựng thêm, sợ rằng việc xây dựng sẽ khai quật hài cốt của Ngô Khanh, nên lần này đến Phù Dung Dịch vẫn đi đến nơi chôn giấu thi thể để xem xét?"

Nhìn ra ngoài trời tuyết rơi dày đặc, Kỳ Nhiên nói: "Chúng ta muốn lên núi tìm sao? Nhưng tuyết vẫn chưa ngớt, đất đai phần lớn đã bị đóng băng. Lúc này đi tìm chỉ sợ làm nhiều công ít."