Chương 48

“Chúng ta đã tìm mấy sư phụ trong miếu. Sư phụ nói, rừng thông này có mấy chỗ mấy năm nay vẫn không trồng được cây nào sống sót, bảo rằng thổ chất bên dưới không tốt, như thể bị cắt đứt nguồn nước. Thế là chúng ta liền đến những chỗ đó đào, chỉ mất nửa ngày công phu là đã đào được lên.”

Vương Túc chỉ vào hố đất trước mắt: “Hộp gỗ đã mục nát, phía trên lấp đầy đá, bên dưới thi cốt đã lộ ra ngoài. Khi chúng ta đào thì đào được rất nhiều đoạn xương.”

Hố đất sâu nửa người, bốn năm phiến đá đã bị quật lên. Dưới đáy hố còn có chút xương người rơi vãi trên mặt đất cùng vải vụn nát. Thích Tầm ngồi xổm một bên kiểm tra những mảnh xương và gỗ mục đã đào lên, rồi xem xét vải vụn cùng hai món trang sức.

Thích Tầm nói: “Vải vóc là loại vải bông tầm thường, trang sức là mặt dây chuyền hình nấm tuyết và vòng tay bạc, đều không phải vật gì quý giá. Xét từ xương cốt, xương nhẹ, thành xương sọ mỏng, cung lông mày không rõ nét, mặt xương phẳng, đây là hài cốt của một nữ tử.”

Nói đến đây, nàng bỗng nhiên nheo mắt, tiện tay vốc một nắm tuyết chà lên xương sọ. Chờ khi chà sạch vết bẩn bên ngoài, nàng liền thấy trên đỉnh xương sọ trong tay có một vết nứt, mà phía sau bên trái xương chẩm còn có một chỗ lõm. Mặt nàng trầm như nước, lại xem những mảnh xương khác, không ngờ lại phát hiện mấy vết gãy xương. “Xương sọ người chết có hai vết thương nghiêm trọng, vết gãy xương cũng rất nhiều. Có khả năng trước khi chết đã từng bị ngược đãi, cụ thể còn phải mang thi hài về giám định.”

Nói xong lời này, nàng liếc mắt nhìn thấy những mảnh gỗ và những chiếc đinh tìm được bên cạnh. Những chiếc đinh này chính là loại dùng để đóng rương gỗ. Thích Tầm dựa vào những mảnh gỗ đã đào lên, đại khái ghép lại hình dáng chiếc rương gỗ, sau đó có chút kinh hãi: “Chiếc rương gỗ này kích thước một thước vuông, người trưởng thành căn bản không thể chứa vào được, trừ phi...”

Tống Hoài Cẩn hiểu ý nàng: “Trừ phi bọn họ đập gãy xương cốt nàng, ép nàng nhét vào.”

Thích Tầm nhìn những chiếc đinh dài hai tấc nói: “Nhà bá tánh tầm thường rất ít có loại rương gỗ này. Đơn sơ mà lại tốn đinh tán, cũng không thực dụng. Trông có vẻ dùng để chứa hàng hóa. Tốt nhất nên tìm người hỏi Lưu dịch thừa xem trạm dịch có loại rương như vậy không.”

Tống Hoài Cẩn ra lệnh Tưởng Minh dẫn người đi hỏi, những người khác thì ở lại chờ đào xong thi hài. Vì xương vụn lún sâu vào bùn, mãi đến tối trời mới tìm đủ hài cốt. Mọi người trở lại trong trạm dịch, Thích Tầm vẫn còn đang khám nghiệm tử thi trong sương phòng mà Dư Minh ở.

Hiện giờ hai bên sương phòng tổng cộng bày bốn chiếc bàn dài dùng làm nơi đặt tử thi, còn gian giữa thì là nơi khám nghiệm tử thi. Thích Tầm di chuyển thi hài Ngô Càng đi, mang thi hài nữ tử này lên để giám định.

“Người chết cao khoảng bốn thước bảy tấc, lúc tử vong hẳn là mười tám, mười chín tuổi. Trên xương sọ có hai vết trọng thương: một chỗ là xương đỉnh đầu bị nứt hình cung, một chỗ là xương chẩm phía sau bên trái bị lõm, dạng gãy xương. Vết nứt xương ấy hẳn là do va chạm, phỏng đoán là trước khi chết người này bị xô đẩy, sau đó ngã đập vào vật gì đó; vết lõm gãy xương ở xương chẩm là do vật cùn đập vào, có hình dạng như thuyền. Từ hình dạng vết thương mà phán đoán, rất giống do vật cứng dạng thanh đập vào, ví dụ như chặn giấy, kìm nhóm lửa, thậm chí là sống dao. Đây cũng có vẻ là vết thương chí mạng. Gãy xương chẩm gây xuất huyết não bên trong, sẽ khiến người chết lâm vào hôn mê dài ngày. Theo lượng xuất huyết tăng lên, có thể dẫn đến não sán mà tử vong.”

Ngoài phòng bóng đêm bao trùm, trong phòng lại đèn đuốc sáng trưng. Thích Tầm cẩn thận chà lau xương sọ, rồi nói: “Cũng có một loại khả năng, trước khi người chết bị nhét vào trong rương, có lẽ còn chỉ là hôn mê.”

Tống Hoài Cẩn nghĩ đến chiếc rương nhỏ hẹp kia, đáy lòng không khỏi lạnh toát: “Nếu nàng tỉnh lại thì sao?”

Thích Tầm lắc đầu: “Khả năng tỉnh lại không lớn. Trên người người chết còn có nhiều vết gãy xương, có hai nơi cũng là chí mạng.”

Nàng đã ghép xong hài cốt, giờ phút này nàng chỉ vào phần xương sống cổ: “Đây là một vết nứt xương sống, ta phỏng đoán là do người chết bị đè đầu nhét vào rương gỗ mà thành. Đồng thời, xương thắt lưng và xương sườn của người chết cũng có dấu hiệu nứt xương. Chỗ này có thể là do bị bạo lực đấm đánh gây ra. Mấy vết thương xương cốt này đều có khả năng gây ra cái chết của người đó.”

“Ngoài ra, xương bánh chè đùi phải của người chết cũng có dấu hiệu nứt, cùng với các khớp xương cổ chân và xương gót chân cũng có vết nứt. Những vết thương xương cốt này, ta phỏng đoán là hung thủ đã nhét người chết vào rương gỗ, chúng hình thành khi hắn gấp cơ thể nạn nhân lại. Sau đó, chiếc rương bị vận chuyển về phía sau núi, trên đường đi, những va đập, chèn ép có thể đã khiến các vết thương xương cốt thêm nặng.”

Thích Tầm nói xong, lại từ trên xuống dưới quan sát thi thể một lượt. “Trên hài cốt không lưu lại vết thương do vật nhọn, khi hung thủ mưu hại người chết, hắn vẫn chưa sử dụng đao kiếm hay các vật nhọn khác. Từ các vết thương xương cốt mà xem, tạm thời chưa thể nhìn ra trình tự trước sau, chỉ là thủ pháp của hung thủ thô bạo, dùng sức mạnh lớn, phần nhiều là nam tử.” Nghĩ đến Dư Minh cùng mấy người kia bị hung thủ mưu hại, nàng nói: “Có lẽ hung thủ không chỉ có một kẻ, muốn nhét người chết vào một chiếc rương gỗ nhỏ như vậy, chỉ một người sẽ rất khó thao tác.”

Lúc này, nàng bỗng nhiên cầm lấy xương trụ cẳng tay trái của người chết. “Cánh tay trái của nàng trước đây từng bị gãy xương, có vết thương đã lành. Nàng chết khi mười tám, mười chín tuổi, vậy vết thương này hẳn là có từ lúc nàng mười lăm, mười sáu tuổi.”

Tống Hoài Cẩn vừa nghe, vội nói: “Mười lăm, mười sáu tuổi cánh tay trái từng bị thương, chết khi mười tám, mười chín tuổi, người như vậy trong toàn bộ Hoa Sen thôn và Lý Gia thôn cũng không nhiều. Chờ Nam Kha trở về, ta sẽ hỏi kỹ hắn.”

Tuy nói trong lòng mọi người đã cảm thấy người này không nghi ngờ gì chính là Ngô Sương, nhưng việc xác định hài cốt cần coi trọng chứng cứ, Thích Tầm muốn đảm bảo không xảy ra sai sót mới ổn.